31 ダニエルはどのようにバビロンの後継者を紹介する特権を得ましたか。

³¹ 預言者ダニエルはその「王国」を，すなわち夢の像の銀によって象徴された世界強国を，いわば紹介する特権を得ました。それは，ネブカデネザルの孫息子ベルシャザル王が，包囲されたバビロンの都の中で，千人の高官たちと宴を張っていた西暦前539年のあの秋の夜のことでした。宴がたけなわになった時，奇跡的に現われた手が壁に「メネ，メネ，テケル，そしてパルシン」という不可思議な言葉をつづりました。恐怖におののくベルシャザル王は，最後の手段としてダニエルを招き，彼にその壁の上の手書きの文字を解き明かさせねばなりませんでした。最後の言葉「パルシン」は「ペレス」の複数形ですが，この語の説明としてダニエルはベルシャザルにこう言いました。「ペレス，あなたの王国は分けられて，メディア人とペルシャ人に与えられました」。その夜，バビロンを包囲していた者たちは都市に攻め入りました。ベルシャザルは殺され，メディア-ペルシャ世界強国が建てられました。メディア人とペルシャ人はアーリア人でしたので，世界強国は今やセム族からヤペテ族に移行しました。―ダニエル 5:1-31; 6:12。エステル 1:19。

32 メディア-ペルシャはどのようにバビロンに『劣って』いましたか。

³² 銀が金に劣るように，メディア-ペルシャ世界強国はバビロンより劣っていました。どのようにですか。都エルサレムとエホバの崇拝のためのその神殿とを滅ぼしたバビロニア帝国ほどには自分を高めなかった，ということにおいてです。つまり，バビロンの王ネブカデネザルはエホバ神の上に自分を高めたかに見えました。なぜなら，ダビデ王統の王たちが「エホバの王座」に座した所エルサレムに，そのみ名が付されていたからです。（歴代上 29:23。イザヤ 14:4-14）また，西暦前607年にエホバの模式的な王国が覆された時に，「異邦人の時」あるいは「諸国民の時」として知られる2,520年の期間が始まりました。（ルカ 21:24，文語; 新）自分を「至高者に似せよう」とする代わりに，バビロンの征服者クロスはエホバが神であることを認めました。

メディア-ペルシャ世界強国の次の後継者に関して，預言者ダニエルはネブカデネザルに続けてこう言いました。「次いでまた別の王国，三つ目の，銅のものが起こり，それが全地を治めます」― ダニエル 2:39。

35 ダニエルはいつメディア-ペルシャの後継者の実体を知りましたか。

³⁵ この言葉は，「三つ目の」，銅のような「王国」あるいは世界強国が，メディア･ペルシャまたバビロニア強国のいずれよりも広範のものであることを明らかにしています。銅が銀に劣る準宝石の金属であるように，次に登場してくる世界強国はメディア･ペルシャ世界強国に劣るでしょう。この点同強国は，エホバの捕囚の民をバビロンの拘留から釈放するというような特権を与えられませんでした。

37 ギリシャ帝国の「第一の王」はどんな事柄を成し遂げましたか。

³⁷ つまり，200年以上も前に，夢の像の銅の腹と股によって象徴される「王国」がギリシャ世界強国であると予告されたのです。