て生活し，部族主義，国家主義，教派主義あるいは人種偏見などによる障壁なしに一致して生活している人々がいるでしょうか。

すべての部族の，そして大陸のすべての土地の幾千幾万ものアフリカ人たちは，まさにこの理由で，つまり聖書の原則が生活に生かされるのを見て，今日エホバのクリスチャン証人と交わっています。そうする彼らは，“外国から輸入した”“白人の宗教”を受け入れているのではなく，天と地の創造者，エホバ神への崇拝を受け入れているのです。その神は，差別をもうける「不公平なかたでは」ありません。「どの国民でも神を恐れ，義を行なう人は神に受け入れられ」ます。―使徒 10:34，35。

一つの事物の体制の終わり

一つの事物の体制が，1,582年も存続した後に滅ぼされるというのは，決して小さな出来事ではありません。その体制が神ご自身の確立されたものであればなおのことです。ここで述べているのは，古代ユダヤ国民の体制のことです。その体制が終わりを迎えたのはなぜですか。その体制の終わりは特異な仕方で訪れましたが，そうした終わりをもたらしたものは何ですか。

西暦前1513年，立法者モーセを仲立ちとして結んだ律法契約のもとに神が一つの体制を確立されたことは広く知られています。その体制には，安息や宗教上の清めに関する種々の規定，相続に関する取決め，祭司職や犠牲を伴うエルサレムの神殿など，さまざまな特徴が備わっていました。そのすべてが西暦70年に完全に滅び去ったのです。ダビデの家系の王が出てエルサレムで再び王座に着き，圧制的な異邦諸勢力を打ち破るというユダヤ人の期待もそれと共に消え去りました。

エルサレムの滅びる様子とその理由については，神の最も偉大な預言者イエス･キリストにより前もって預言的なことばで説明されていました。イエスは，後にユダヤ人の事物の体制を滅ぼしたのと同じ権威のもとで死に渡されましたが，死の幾日か前にその預言を語られました。逆説的なことに見えますが，イエスをその権威に引き渡してイエスの処刑を叫び求めたのはユダヤ人自身でした。

恐るべき終わり

イエスは，使徒たちの質問に答える形でその預言を語られました。使徒たちは，神殿の建物の壮麗さをイエスに示そうとしていました。それをご覧になったイエスはこう答えました。「あなたがたはこれらのすべてをながめないのですか。あなたがたに真実に言いますが，石がこのまま石の上に残されて崩されないでいることは決してありません」― マタイ 24:1，2。

その二日前にも，イエスは神殿とその都市の滅びるさまについて予告しておられました。エルサレムに対してこう言われました。

『あなたの敵が，先のとがった杭でまわりに塁を築き，取り囲んで四方からあなたを攻めたてる日が来るでしょう。彼らは，あなたとあなたの中にいるあなたの子らを地面にたたきつけ，あなたの中で石を石の上に残したままにはしておかないでしょう。