「あなた方自身のうちに塩を持ちなさい」

11，12 イエスはマルコ 9章50節で，どんな種類の「塩」に言及しておられましたか。その言葉は，どんな言動を求めるものですか。

¹¹ 不完全であるために，わたしたちはみなクリスチャンにふさわしくない話し方をしてしまう場合があります。弟子ヤコブは率直に次の点を認めました。「わたしたちはみな何度もつまずくのです。言葉の点でつまずかない人がいれば，それは完全な人であり，全身を御することができます」。（ヤコブ 3:2，8-10）イエスの初期の弟子たちもこの点で例外ではなく，互いに対して慈しみのある話し方をしなかったために戒めを受けなければなりませんでした。例えば，あるとき弟子たちは自分たちの間でだれが一番偉いかについて激しく議論したことがありました。イエスはそのグループ全体に対して，他の人をつまずかせて「火で塩漬け」される，つまりゲヘナで滅ぼされることがないようにとの優れた諭しをお与えになりました。それから，「あなた方自身のうちに塩を持ちなさい。そして，互いの間で平和を保ちなさい」と述べてその話を締めくくられました。―マルコ 9:33-50。

¹² 明らかに，イエスはご自分の弟子たちの肉体の中にある，微量の文字通りの塩のことを言っておられたのではありません。むしろ，弟子たちが言動において思いやりを示し，巧みで，健全で，平和的でなければならないこと，すなわち他の人に対して品位ある行動をすべきであることについて述べておられたのです。これは真のクリスチャンが互いに平和を保てるようにするために肝要なことです。

必要なのは慈しみのある話し方だけでなく，腐敗を防ぐ特質です。その特質により，あらゆる形の腐敗をきっぱりと退けることができるようになります。この場合，「塩」が緊急に必要です。―ペテロ第一 4:1-3。

15 イエスとダニエルはどんな優れた手本を残しましたか。

¹⁵ エホバの忠実な僕は，悪い習慣や誘惑をきっぱりと退ける方法をわきまえていなければなりません。荒野でサタンの誘惑を受けた時，イエスが三度その申し出をきっぱりと退けたことを忘れてはなりません。（マタイ 4:1-10）また，預言者ダニエルの残した模範を考慮してみるとよいでしょう。ダニエルは比較的若い時に，きっぱりと断わることを学びました。ダニエルがバビロンの王宮に住む若者だった時，ダニエルとその仲間たちには，「王の美食の中から……日ごとのあてがい分」を提供されました。しかし，ダニエルとその友たちはそれを断わりました。それは手厚いもてなしの申し出を断わるのとはわけが違いました。むしろ，この4人の若いヘブライ人はエホバの律法の禁ずる食べ物や異教の儀式で汚された食べ物を何としても避けたいと思っていたので，是非とも野菜と水だけから成る食事をしたいと述べたのです。そのような行動を取るには真の勇気が求められました。その結果，大きな報いを得ました。試しに定められた期間が終わった時，4人の外見は王の食べ物を与えられていた者たちの外見よりも良かったのです。そして霊的には，それらのヘブライ人はエホバの祝福と恵みを享受しました。―ダニエル 1:5-17。

16 なぜダニエルは，「よく塩の効いた」，エホバの僕だったと言えますか。

¹⁶ エホバ神は，ダニエルとその仲間たちが『自分たち自身のうちに塩を持っていた』ので，その命が保護されるよう取り計らわれました。しかし，わたしたちはダニエルからさらに多くのことを学べます。ダニエルはバビロンの政府の中で高い官職に就くよう任命されました。その状況のもとでダニエルは，幾度もきっぱりと断わらなければならないことがあったに違いありません。異教の民に囲まれており，王宮には不道徳や虚偽，賄賂の授受，政治的な陰謀その他の腐敗した習わしが満ちていたに違いないからです。ダニエルは幾度も重圧のもとに置かれました。当時の「世」のただ中にいたにもかかわらず，ダニエルは「世のものではありません」でした。（ヨハネ 17:16）ダニエルは，忠実で，「よく塩の効いた」，エホバの僕でした。ダニエルの忠誠と正直さのゆえに自分たちの体面が傷つけられていら立ちを覚えたためでしょう，ダニエルの敵たちはダニエルを殺そうとまでしたのです。それでも敵たちは，「彼は信頼でき，怠慢や腐敗した事柄は何ら見いだされなかった」ことを認めなければなりませんでした。（ダニエル 6:4，5）何という立派な模範でしょう。

17 今日のクリスチャンの若者は，どんな難しい試みに直面しますか。

¹⁷ 若いダニエルとその友たちのように，今日のクリスチャンの若者たちも難しい試みに直面します。特に学校では，麻薬･たばこ･アルコール飲料･わいせつな話･不道徳･カンニング･反抗の精神･偽りの崇拝･国家主義･悪い交わり･進化論のような偽りの教えその他の強力な影響力と闘わなければなりません。「よく塩の効いた」クリスチャンの若者でなければ，それだけの誘惑にもめげず，忠誠を保つ清い人としてとどまることはできません。