ナタナエル ― 欺瞞のなかった人

その内に欺瞞のない本当のイスラエル人，と呼ばれることは，確かにたいへん誉れあることです。それも，他のどんな人よりはるかに優れた判断を下すということで知られている人からそのようにほめられるのであれば，なおさら名誉なことです。別名バルトロマイと呼ばれたナタナエルはそのように大きな名誉を得ました。ほかでもない神のみ子がナタナエルについてこう言われたのです。「見なさい，確かにイスラエル人，その内に欺瞞のない人です」― ヨハネ 1:47。

イエス･キリストがそのように語られたのは，ナタナエルが十二弟子の一人になる前でした。

ヤコブの子孫はだれでもイスラエル人ですが，そのすべてがその言葉の本当の意味においてイスラエル人であるわけではありません。「イスラエル」という名前には「神と闘う人（神との関係で粘り強い人）」という意味があります。ヤコブは自分が祝福を受けるためにみ使いと格闘したあとでその名前を与えられました。ヤコブは兄のエサウと違って，神聖な物事の価値を認識していました。そして神の恵みを得るため精力的に努力することをいといませんでした。（創世 32:22-28。ヘブライ 12:16）したがって本当のイスラエル人であったナタナエルは，神の数々の約束に対する信仰と認識を持っていました。ナタナエルはイスラエル人に生まれただけでなく，先祖ヤコブが示したような神のご意志に対する忠実さを表わし，行ないと真実さの点でもイスラエル人でした。ナタナエルには欺瞞的なところ，偽善的なところ，よこしまなところがありませんでした。イエス･キリストによれば，ナタナエルは廉潔な人でした。