幾世紀も昔のこと，キプロス島に秘術を行なうバルイエスという名のユダヤ人がいました。この者はエルマという名でも知られる呪術師でした。エルマという名は，元来，バビロン的呪術を行なうペルシャの祭司の称号をギリシャ語にしたものです。

使徒 13章6-12節で聖書の述べるところによると，使徒パウロがその地にやって来て，執政官代理にキリスト教の原則を説いた時，エルマは占いを行なう宗派の“祭司”としての有力な地位を失うまいと激しく反対しました。