バビロンはローマでしたか

指摘されている最も古い証言はペテロ前書 5章13節の，『なんじらと共に選ばれてバビロンにある教会，なんじらに安否を問う』ということばです。

バビロンはメデア人とペルシア人に征服されたのち衰退はしたものの，なお存続しました。西暦初期の何世紀かの間，かなりの数のユダヤ人がバビロニア地方に住んでいました。国際標準聖書事典はこう述べています。「何世紀もの間，バビロニアは東方ユダヤ教の中心地としての地位を保っていた。ラビの学校で討議を重ねた結果，西暦5世紀にはエルサレム･タルマッドがまたその1世紀のちにはバビロニア･タルマッドが大成されていた」。

ペテロはありのままのことを書いたに違いありません。このことは，霊感を受けたその第1の手紙を書く何年か前にペテロが下した決定からも明らかにわかります。パウロとバルナバとの会合のさい，ペテロはユダヤ人の間に福音を広める努力を続けることに同意しました。こうしるされています。『それどころか，彼らは，ペテロが割礼の者への福音をゆだねられているように，わたし[パウロ]には無割礼の者への福音がゆだねられていることを認め，（というのは，ペテロに働きかけて割礼の者への使徒の務めにつかせたかたは，わたしにも働きかけて，異邦人につかわしてくださったからである），かつ，わたしに賜わった恵みを知って，柱として重んじられているヤコブとケパとヨハネとは，わたしとバルナバとに交わりの手を差し伸べた。そこで，わたしたちは異邦人に行き，彼らは割礼の者に行くことになったのである』。（ガラテヤ 2:7-9，口語）したがって，ペテロは人口の大半が異邦人で占められているローマよりもむしろ，バビロンのようなユダヤ教の中心地で，当然働いたと考えるのが理にかなっているでしょう。