またその栄光と徳とによって，貴く，しかもきわめて壮大な約束を惜しみなくわたしたちに与えてくださり，それによってあなたがたが，欲情のゆえに世にある腐敗から逃れて，神の性質にあずかる者となるようにされました」― ペテロ第二 1:3，4。

15 神がお与えになる約束はなぜ「貴く，しかもきわめて壮大」ですか。

¹⁵ 「良いたより」の中に示されている，神の設けられた救いの取り決めは，1世紀のクリスチャンたちに，「貴く，しかもきわめて壮大な約束」を与えました。それらの約束は，慰めや励まし，また世の憎しみに立ち向かう支えになる力を与えてくれる点で貴く，重要なものでした。ペテロの手紙を受け取る信者たちが，キリストの王国において共同相続者としてキリストの栄光にあずかることを望み見ていたことを考えてみれば，彼らは「きわめて壮大な約束」を与えられたと言った使徒と同様に感じないわけにはいきません。―ペテロ第二 1:4前半。

16，17 神の約束は信ずる者たちにどんな影響を与えますか。

¹⁶ これらの約束は，1世紀の信者たちにどんな影響を与えたでしょうか。「それによってあなたがたが，欲情のゆえに世にある腐敗から逃れて，神の性質にあずかる者となるようにされました」と，ペテロは答えています。（ペテロ第二 1:4後半）言い換えれば，神の約束は，彼らが「神の性質にあずかる者」となる根拠を提供したのです。1世紀のクリスチャンの希望は，天の王国においてイエス･キリストと交わり，イエス･キリストのようになることでした。（ローマ 8:17）み子は「神の栄光の反映，またその存在そのものの厳密な描出」ですから，イエス･キリストのようになる者たちはみな，父のようにもなるわけです。（ヘブライ 1:3）使徒ヨハネはこのように書いています。「愛する者たちよ，今やわたしたちは神の子どもです。しかし，わたしたちがどのようになるかはまだ明らかにされていません。彼が現わされる時にわたしたちが彼のようになることを知っています。彼のあるがままを見るからです。そして，すべてこの希望を彼に置いている者は，そのかたが浄いように，自らを浄くします」― ヨハネ第一 3:2，3。

¹⁷ 霊によって生み出されたクリスチャンたちは，こうして神のみ子の栄光にあずかることにより，「神の性質」にあずかる者となります。神の確かな約束に基づくこの壮大な希望は，彼らが世のすべての汚れを捨てて自らを浄めるべく最善の努力をするための強い刺激となりました。使徒ペテロは清さについて同じ点を強調し，「神の性質」にあずかる者が「欲情のゆえに世にある腐敗から逃れ」たことを示しました。「欲情」，すなわち自分が手に入れる権利のないものに対する熱情こそ，世の腐敗や汚れの原因です。信仰を得た人々は，この汚れから逃れたのです。そして神のお備えになった救いの手段を受け入れ，神の設けられた神聖さや清さないしは浄さの規準を守るべく努力するようになりました。聖書にある約束は，1世紀の信者の場合と同じく，わたしたちをも動かして自らを浄めつづけるようにさせることができるのです。