次いで国際連合の創設に指導的役割を果たした英米世界強国について，このことは特に当てはまります。（啓示 13:11-15）聖書の示すところによると，国際連合はその存在を負っている諸国家すべてと共に滅びに至りますが，それに先立ってこの『第八』世界強国は，獣の「十本の角」として指導的役割を果たす主立った支配分子と共に，偽りの宗教の世界帝国である「大いなるバビロン」に敵意を表わし，これを滅ぼします。―啓示 17:12-18。

● ローマ 8章19節に述べられている，「神の子たちの表わし示されること」はいつ起きますか。また，それにはどんな目的があるのでしょうか。

パウロは自分自身と油そそがれた他の「神の子たち」に言及し，「わたしたちのうちに表わし示されようとしている栄光」のことを述べていますが，そこで，天の命によみがえらされる時にこれらの人々にもたらされる栄光のことを語っていたのは明らかです。（ローマ 8:18）しかし，これら栄光を受けた「神の子たち」が地上の人類のためにその務めを果たすようになって初めて，王国の地上の臣民は「神の子たちの表わし示されること」を経験し始めるのです。

パウロは，『神の子たちの表わし示されることを待つ創造物のせつなる期待』について語っています。ですから，信仰を持つ人々は幾世紀もの間彼らの「表わし示される」時を切望してきました。そののち安らぎの得られることを知っていたからです。ハルマゲドンの時，すなわち「主イエスがその強力な使いたちを伴（って）表わし示され」，神の崇拝者たちに「患難をもたらす者に患難をもって報い（る）」時に，「安らぎ」があるでしょう。これは迫害者や反対者たちにとって滅びを意味します。（テサロニケ第二 1:6-10）啓示 2章26，27節には，復活させられた油そそがれた人々が，神の天的な妻なる組織の「胤」の一部として，キリスト･イエスと共になって邪悪な者たちにこの滅びをもたらすことが示されています。（創世 3:15，新。ガラテア 3:16，29。啓示 16:14，16; 19:11-21）こののち，悪魔と配下の悪霊たちは底知れぬ深みに入れられます。（啓示 20:1-3）反対する霊者と人間の双方が取り除かれるに伴い，圧制や誘惑，人を誤導する宣伝から解放され，言い知れぬ安らぎがもたらされます。待望の神の子たちの表わし示されることが成し遂げられるのはこの時点においてであり，「大患難」を生き残った人類の「大群衆」は彼らが表わし示されることを喜び迎えます。

パウロの示すところによると，反対者が除かれる以上のことが関係しています。パウロは，「神の子たちが表わし示されること」と関連して，「創造物みずからも腐朽への奴隷状態から自由にされ，神の子どもの栄光ある自由を持つようになる」と述べました。（ローマ 8:21）王国の臣民である人間が罪と死の影響からの解放を経験し始めるのは，主イエス･キリストと天における油そそがれたその共同相続者たちが千年統治の期間中に贖いの犠牲の益を適用し始める時のことです。その千年統治の終わりまでに，地上の従順な臣民すべてはイエスと仲間の王また祭司たちの助けを得て，完全な状態に達していることでしょう。解き放たれる悪魔と配下の悪霊たちの試みに遭っても，神に引き続き忠実である人々は，その名前を「命の書」に記されます。（啓示 20:12-15）それから，これらの人々は「神の子どもの栄光ある自由」を心ゆくまで楽しむことになります。（ローマ 8:19-22）こうして，「神の子たちの表わし示されること」の壮大な目的は成し遂げられます。

ノアの箱船はすべての動物を収容できましたか

「不可能だ」と言う人は少なくありません。しかしそう答える人は，箱船の大きさを本当に理解しているでしょうか。その大きさの船の積載能力を知っているのでしょうか。

これらの問題は，「聖書はほんとうに神のことばですか」と題する本の「世界的な洪水がありましたか」という章で扱われています。こうした点を学ぶことにあなたは興味を覚えることでしょう。192ページからなるこの堅表紙の本は，聖書批評家が指摘する多くの問題点を取り上げています。この本はわずか300円のご寄付でお求めになれます。書籍名を明記の上，243 海老名市中新田1271 ものみの塔聖書冊子協会あてに，切手300円分を同封してお申し込みください。郵送料は発行者が負担いたします。