すべての人の手に入る「命のパン」

「わたしは天から下って来た生きたパンです。だれでもこのパンを食べるなら，その人は永久に生きます。そして，本当のことですが，わたしが与えるパンとは，世の命のためのわたしの肉なのです」― ヨハネ 6:51。

 1 今日人類はどんな悲劇的な状況に直面していますか。

人類の世は長い間パンを糧としてきました。パンは地上で最も広く用いられている食べ物であり，適切にも生命の糧と呼ばれてきました。しかし今日，パンに対する飢えは悲劇的な問題となっています。現在，飢えと飢きんは地上の住民の4分の1に影響を与えています。最近，カナダ，トロント市のグローブ･アンド･メール紙は，「飢きんは戦争と同じく，とどまるところを知らない」と述べました。同紙は，アフリカで国連の緊急活動に携わる一役員の述べた，アフリカは「我々がこれまで直面した中で最も大規模な人間の悲劇の一つ，人間にかかわる最も大規模な課題の一つ」の瀬戸際に立たされている，という警告の言葉を引用しました。

 2，3 （イ）食糧不足は何のしるしの一部ですか。（ロ）食糧問題はどのように解決されますか。（ハ）さらにどんなことが必要とされていますか。イザヤ 25章8節はどんな喜ばしい保証を与えていますか。

² イエスは，食糧不足が，王国の力のうちにご自身が臨在されることのしるしの一部になると預言されました。（マタイ 24:3，7，32，33; 25:31，32。ルカ 21:11）その王国が間近に迫っていることをわたしたちは本当に喜ぶことができます！ 間もなく，この栄光に満ちた王は人類の敵をすべて征服し，非常に残酷な苦しみをもたらしてきた政治的，経済的な不公正を除き去られます。その後はすべての民が毎日パンを与えられて歓ぶことになります。―マタイ 6:10，11; 24:21，22。ダニエル 2:44。箴言 29:2。

³ 義の政府のもとでこの大地は，現在の世界人口をはるかに上回る人々を満ち足らせる食物を「あふれんばかりに」産出することができるようになります。（詩編 72:12-14，16，18）エホバはご自分の民のために良いものの「宴」を設けられます。（イザヤ 25:6）しかし，それに加えてさらに別のものが必要です。歳月が流れて人間はやはり病気になり死ぬのでしょうか。喜ばしいことにイザヤ 25章8節はエホバについてさらにこう述べています。「神は実際に死を永久に呑み込み，主権者なる主エホバはすべての顔から必ず涙をぬぐわれる」。この言葉はどのように実現するのでしょうか。

エホバの愛ある備え

 4 エホバはエジプトにおいてどんな愛ある備えを取り決められましたか。

⁴ ヨセフがエジプトの食糧管理官であった時，穀物は豊かにありました。それは，ヨセフがファラオから任命を受けたあと，予告された7年間の飢きんに賢明に備え，エホバがご自身の祝福を愛のうちに加えられたからです。（創世記 41:49）すべての人にとって十分な量があり，余るほどでした。ヨセフの父親ヤコブとヨセフの兄弟たち，それにその家族が下って来てエジプトでヨセフと一緒になった時，彼らはその神慮から大きな益を受けました。小麦を練って発酵させて作るパンはエジプトが発祥の地と見られているので，その地でそれらイスラエル人もそういうパンに十分精通するようになったに違いありません。

 5 （イ）エホバは荒野において，命を支えるものをどのように備えられましたか。（ロ）この祝福にイスラエルと共にあずかったのはだれですか。なぜですか。

⁵ その後エホバはご自分の民のためにさらに愛ある備えを設けられました。それが設けられたのは，幾百万というイスラエル人がエジプトを出てシナイの荒野を通過した時のことでした。荒涼とした，人を寄せつけないようなその砂漠でこれほどの大群衆がどうやって命を支えるものを見いだせるでしょうか。エホバは彼らの信仰の欠如に怒りを覚えられたものの，「天の戸を開かれた。そして，マナを彼らの上に降らせて食べさせ，天の穀物を彼らにお与えになった」と記されています。40年の長きにわたって，「天からのパンで彼らを常に満ち足りるようにされた」のです。（詩編 78:22-24; 105:40。出エジプト記 16:4，5，31，35）また，マナを食べたのはイスラエル人だけではなかったことを忘れてはなりません。非イスラエル人の「入り混じった大集団」もエホバに信仰を働かせ，彼らに加わってエジプトから脱出しました。神は彼らにもマナを備えられました。―出エジプト記 12:38。

 6 （イ）人間には，より大きなどんな必要がありますか。なぜですか。（ロ）イスラエルのささげたさまざまな犠牲は何を強調していましたか。それらは何を予示していましたか。

⁶ とはいえ，人類には常に文字通りの「天からのパン」以上に必要なものがありました。奇跡的に備えられたマナを食べた人々でさえ年老いて死んでゆきました。どんな食物を取るにせよ，人間が受け継いだ罪深い状態のために，死を避けることはできないからです。（ローマ 5:12）イスラエルのささげた犠牲は神との良い関係を保つ手段となりましたが，そうした犠牲は同国民の罪深さを強調するものともなりました。それらの犠牲は「罪を完全に取り去ることは決してできない」ものでした。さらにそれらの捧げ物は，罪を「永久に」除き去るイエスの「一つの犠牲」を予示していました。イエスは天におけるその高められた立場から，今やその犠牲の価値を施すことができます。―ヘブライ 10:1-4，11-13。

「天からの真のパン」

 7 （イ）ヨハネ 6章のイエスの言葉は，どんな新たな文脈の中で見なければなりませんか。（ロ）イエスが群衆を叱責されたのはなぜですか。

⁷ では次にヨハネ 6章に目を向けてみましょう。ここでイエスが述べておられることは，5章に記されている事柄の続きではありません。文脈は異なっています。すでに1年が経過しているからです。時は西暦32年で，背景となっているのはもはやエルサレムにいる独善的なユダヤ人ではなく，ガリラヤの一般の人々です。イエスは大麦で作った五つのパンと2匹の小さな魚から5,000人に食物を与えるという奇跡を行なわれたばかりでした。翌日，群衆はイエスのあとを追い，もう一度ただで食事にありつこうと期待しています。それでイエスは彼らにこう言われます。「あなた方は，しるしを見たからではなく，パンを食べて満足したのでわたしを捜しているのです。滅びる食物のためではなく，永遠の命へとながく保つ食物のために働きなさい」。イエスはご自分に信仰を働かせる人々すべてにそのような食物を備えるため，み父から遣わされていたのです。その食物は，古代イスラエル人が食した文字通りのマナよりも永続的な効果を持つ，「天からの真のパン」となるのです。―ヨハネ 6:26-32。

 8 人はどのようにして永遠の命に至ることができますか。

⁸ その「食物」から得られることになる益についてイエスはさらに説明し，彼らにこう言われます。「わたしは命のパンです。わたしのもとに来る者は少しも飢えず，わたしに信仰を働かせる者は決して渇くことがありません。……というのは，子を見てそれに信仰を働かせる者がみな永遠の命を持つこと，これがわたしの父のご意志だからです。わたしはその人を終わりの日に復活させます」― ヨハネ 6:35-40。

 9，10 （イ）「命のパン」はどのような点でマナと異なっていますか。（ロ）ヨハネ 6章42-51節によれば，イエスはだれのためにご自分の肉をお与えになりましたか。（ハ）それらの人々はどのように『その肉を食べ』ますか。

⁹ それら物質主義的なユダヤ人はその言葉を問題にし，イエスはヨセフとマリアの息子にすぎない，とみなします。イエスは彼らに対して，「互いどうしつぶやくのはやめなさい。わたしを遣わした方である父が引き寄せてくださらない限り，だれもわたしのもとに来ることはできません。そしてわたしは，終わりの日にその人を復活させるのです」と警告されます。次いでイエスは以前の言葉を繰り返し，こう言われます。「わたしは命のパンです。あなた方の父祖は荒野でマナを食べましたが，それでも死にました。これは天から下って来るパンであり，だれでもそれを食べる者が死なないためのものです。わたしは天から下って来た生きたパンです。だれでもこのパンを食べるなら，その人は永久に生きます。そして，本当のことですが，わたしが与えるパンとは，世の命のためのわたしの肉なのです」― ヨハネ 6:42-51。

¹⁰ したがって，「世」― 請け戻すことのできる人類の世全体 ― の「命」のために，イエスはご自分の肉をお与えになったのです。また，人類の世の「だれでも」，イエスの犠牲の請け戻す力に信仰を示すことにより象徴的な意味でその「パン」を食べるなら，永遠の命に至る道に入ることができます。この点に関して，イスラエル人と共に荒野でマナを食べた「入り混じった大集団」は，「神のイスラエル」の油そそがれた残りの者と共に比喩的な意味で現在イエスの肉を食べている，イエスの「ほかの羊」である大群衆を予示しています。彼らはイエスの犠牲に信仰を働かせてそのようにするのです。―ガラテア 6:16。ローマ 10:9，10。

11 イエスがさらに述べたどんな言葉はユダヤ人に衝撃を与えましたか。なぜですか。

¹¹ 当時のガリラヤでイエスの話を聴いていた人々の中には，その話から衝撃を受けた人が少なくありません。それで，イエスは自分の肉という話題を変えずにさらに話を進め，彼らにこう言われます。「きわめて真実にあなた方に言いますが，人の子の肉を食べず，その血を飲まないかぎり，あなた方は自分のうちに命を持てません。わたしの肉を食し，わたしの血を飲む者は永遠の命を持ち，わたしはその人を終わりの日に復活させるでしょう。わたしの肉は真の食物であり，わたしの血は真の飲み物なのです」。（ヨハネ 6:53-55）まさに衝撃的な言葉です！ 人の肉を食べるという考えはユダヤ人にとって忌むべきものだったというだけではありません。レビ記 17章14節の律法は，「いかなる肉なるものの血」をも食べることを明確に禁じていたのです。

12 （イ）イエスはここで何を強調しておられますか。（ロ）この言葉が，イエスと共同の相続人だけに当てはまるわけではないことをどんな聖句が示していますか。

¹² 言うまでもなくイエスがここで強調しておられるのは，永遠の命を得たい人はだれでもイエスの犠牲に信仰を働かせることをその根拠にしなければいけないということです。その犠牲は，後にイエスが完全な人間としての体をささげ，その命の血をそそぎ出すことによってささげられるのです。（ヘブライ 10:5，10。ペテロ第一 1:18，19; 2:24）この備えはイエスと共同の相続人だけのものではありません。「大患難」を生き残る「大群衆」も含まれているに違いありません。彼らは，「自分の長い衣を子羊の血で洗って白くした」からです。彼らがイエスの犠牲に信仰を持っていることは，神に「神聖な奉仕」をささげていることによっても実証されていますが，その信仰は地上での最大の苦難の時に保護されるという結果をもたらします。同様に，ヨシュアがエリコを滅びにささげた時，ラハブは義と宣せられて生き残りました。―啓示 7:9，10，14，15。ヨシュア 6:16，17。ヤコブ 2:25。

『自分のうちの命』

13 （イ）ヨハネ 5章26節とヨハネ 6章53節を比較して，どんな点に注目できますか。（ロ）ヨハネ 6章53節を理解するのに，ギリシャ語に普通に見られるどんな文法的な構造が助けになりますか。（ハ）したがって，「自分のうちに命を」持つとはどんな意味ですか。その言葉はだれに当てはまりますか。

¹³ ヨハネ 6章53，54節でイエスは「永遠の命」を，「自分のうちに命を」持つことと同一視しておられます。したがって，この文脈における『自分のうちの命』という表現には，イエスがヨハネ 5章26節で用いられた表現とは異なった意味があるようです。「自分のうちに命を」持つ，と同じ文法的な構造の表現はギリシャ語聖書のほかの箇所にも出てきます。例えば，「あなた方自身のうちに塩を持ちなさい」（マルコ 9:50），「十分な返報を身に（字義通りには，自分自身のうちに）受けました」（ローマ 1:27）と記されています。a これらの例の場合，その言い回しは他の人に塩や返報を与える力を意味しているのではありません。むしろ，内面的に完璧な状態，あるいは十分な様が示唆されています。そのようなわけでヨハネ 6章53節の文脈によれば，「自分のうちに命を」持つとは，この場合，最終的に命のまさに十分な状態に入ることを意味するものと思われます。王国相続者の「小さな群れ」は復活して天に入るときにそれを経験し，「ほかの羊」は，千年期が終わったあとに試され，地上の楽園での永遠の命に関して義と宣せられる時にそれを経験します。―ヨハネ第一 3:2。啓示 20:4，5。

14 ほかにだれが「天からのパン」の益にあずかりますか。どのようにあずかりますか。

¹⁴ ほかの人々も「天からのパン」の益にあずかることができます。イエスは，『ご自分の肉を食べご自分の血を飲む』としても死ぬ人々について語り，「わたしはその人を終わりの日に復活させます」と言われました。死の眠りについている油そそがれたクリスチャンは，王国の栄光のうちに起きるイエス･キリストの「顕現」の期間に生ずる「最後のラッパ」の音と共によみがえらされるものと理解されています。（コリント第一 15:52。テモテ第二 4:1，8）しかし，死んで眠っている人で「ほかの羊」となる見込みのある人々はどうですか。ここで興味深いのは，ラザロが死んだ時にマルタが語った言葉です。その時，神を恐れるユダヤ人には地的な復活のほかに希望はなかったからです。マルタの信仰は，「彼[ラザロ]が終わりの日の復活の際によみがえることは知っております」という言葉の中に表わし示されました。（ヨハネ 11:24）ですから，今キリストの臨在の時に生きているわたしたちは，「大群衆」の忠実な人々で死の眠りにつく人々が永遠の命を目ざしつつ再び「天からのパン」にあずかるよう，ここ地上で早い復活を経験するという希望を抱くことができます。何と壮大な希望なのでしょう。それは，イエスご自身が死人のうちからよみがえらされたことによって保証が与えられている希望なのです。―コリント第一 15:3-8。

『キリストと結びついている』

15 『キリストと結びついている』というイエスの言葉はだれに当てはまりますか。なぜそのように答えますか。

¹⁵ イエスは続けて，「わたしの肉を食し，わたしの血を飲む者は，ずっとわたしと結びついているのであり，わたしもその者と結びついています」と言われます。（ヨハネ 6:56）ですからこの言葉は，「だれでも」「自分のうちに命を」持つ見込みを抱いてイエスの犠牲に信仰を働かせる人に当てはまります。そのような信仰を明らかに示す人々は皆イエスと『結びつく』ようになれるのです。もちろん，地的な希望を持つ「大群衆」はイエスと共同の相続人，つまりイエスのように天的な復活を受ける，イエスの花嫁の成員になるという意味で『キリストと結びついている』のではありません。（ローマ 8:1，10。コリント第一 1:2。コリント第二 5:17; 11:2。ガラテア 3:28，29。エフェソス 1:1，4，11。フィリピ 3:8-11）それでも，地的な希望を持つ人は皆，小さな群れにも当てはまる「神の……完全なご意志」を知って，そのご意志を行なうという点でみ父やみ子と完全に調和することができ，また実際に調和していなければなりません。それは「小さな群れ」の場合に当てはまるのと全く同じです。―ローマ 12:2。ヨハネ 17:21と比較してください。

16 （イ）キリストの犠牲に信仰を働かせる人は皆，どんな重要な仕方でイエスと「結びついて」いますか。（ロ）それらの人たちが目的と努力において一つになっている状態は何に表われていますか。

¹⁶ したがって，キリストの肉と血の犠牲の価値は，信仰を働かせる今日の人すべての手に入るものであり，それを手に入れる人はみな命にかかわるような仕方でイエスと『結びつく』ことができます。あらゆる人がエホバ神の宇宙的な家族の一部となるのです。それらの人たちはこの危機的な「終わりの日」に，信仰･目的･活動における世界的な一致を享受しています。彼らはイエスに信仰を働かせ，イエスがここ地上で行なわれたものよりも規模において「より大きな業をする」ことができるようになりました。そして，幾百万を数える「大群衆」が，今この時にエホバの業を行なう人々の99.7％を占めていることにも注目したいものです。（ヨハネ 14:12。ローマ 10:18）この，目的と努力が一つになった状態は，全世界的な壮大な証しや，ものみの塔協会の建設計画を進んで支持する態度に表われています。（詩編 110:3）人類の世のあとどれほどの人が信じ，この貴い一致の中に連れて来られるかはまだ分かりません。最近の報告は，302万4,131人の活発なエホバの証人がいることを示しています。

17 記念式に出席する人は皆，どんな点を認識すべきですか。

¹⁷ 1986年の記念式の祝いの出席者数は，関心を持つ大勢の人々によって膨れ上がるものと期待されています。幾百万を数える「ほかの羊」は，減少しつつある幾千人かの「小さな群れ」と共に出席しますが，全員がキリストによるエホバの愛ある備えに深く感謝し，キリストの肉と血がどれほど重要なものかを認識しています。しかし，どんな人も，自分の立場を明確に識別しなければなりません。記念式の表象物にあずかれば，永遠の命が与えられるというわけではありません。表象物はまず「新しい契約」に関連して適用される，イエスの犠牲の象徴です。それら油そそがれた者たちはその契約に入れられているので，彼らだけがふさわしく表象物にあずかります。人はその新しい契約に入っているか入っていないかのどちらかです。（コリント第一 11:20，23-26）新しい契約に入っておらず，イエスによって王国のための契約に入れられていない人々は記念式の表象物にはあずかりませんが，それでも犠牲にされたイエスの肉と血が自分たちにとってどれほど重要なものかを認識しなければなりません。（ルカ 22:14-20，28-30）この犠牲は，彼らが地上での永遠の命を得ることを可能にする手段なのです。

18 イエスの犠牲が意味する事柄すべてを明確に識別することから，どんな喜ばしい結果が生じますか。

¹⁸ ですからわたしたちは，イエスの犠牲が人類にとって意味するすべての事柄を明確に識別して，この記念式の時期に臨みたいものです。「小さな群れ」の人々はその召しを尊び，増え続ける「ほかの羊」の群れは今得ているみ父，み子，まだ地上にいる，数の減少しつつある油そそがれた残りの者との一致を高く評価しつつ，「自分のうちに[完全な地的な]命を」得るという見込みを歓べますように。「命のパン」が現在すべての人の手に入るというのは何と喜ばしいことなのでしょう！

[脚注]

復習の質問

□ 西暦32年にイエスはどんな2種類のマナについて語られましたか。それはだれのために備えられましたか

□ イエスは『ご自分の肉を食べご自分の血を飲む』ようだれを招かれますか。彼らはどのようにそれを行ないますか

□ 「自分のうちに命を」持つとはどんな意味ですか。それは，どのように，またいつ得られますか

□ すべての人は今，「命のパン」に関してどんな幸福にあずかれますか