エホバの偉大なみ名を尊びなさい

1，2. キリスト教世界の諸教会とは対照的に，エホバの証人は神のみ名をどう見ていますか。

キリスト教世界の諸教会は全般的に，神のみ名を使うことを避けてきました。例えば，「改訂標準訳」（英語）はその序文でこう述べています。「唯一の神を……何らかの固有名詞を用いて表わすことは……キリスト教会の普遍的な信仰にとっても全くふさわしくない」。

² 一方，エホバの証人は神のみ名を担うこと，その栄光をたたえることを誇りとしています。（詩編 86:12; イザヤ 43:10を読む。）さらに，み名の意味や，み名の聖化に関連した宇宙的な論争についての理解が与えられていることを特権と考えています。（マタ 6:9）しかし，その特権を当然と考えてはなりません。ですから認識を深めるため，これから三つの大切な点を取り上げましょう。神のみ名を知るとはどういう意味でしょうか。エホバはどのように偉大なみ名にふさわしく行動し，その栄光を増し加えてこられましたか。どうすればエホバのみ名によって歩むことができるでしょうか。

 3. 神のみ名を知るとはどういう意味ですか。

³ 神のみ名を知るとは，単に「エホバ」という語を知ることではありません。ずっと多くの事柄が関係しています。神の名声や特質や目的を知ること，聖書に示されているご自分の僕たちに対する扱いなど，その行動の仕方を知ることも含まれるのです。もちろん，エホバはご自分の目的の進展に応じて，そうした点を漸進的に明らかにしてくださいます。（箴 4:18）エホバは最初の人間夫婦にみ名を知らせました。それでエバは，カインを産んだ後にみ名を用いています。（創 4:1）ノア，アブラハム，イサク，ヤコブなど忠実な族長たちも，み名を知っていました。エホバが彼らを祝福し，顧み，ご自分の目的の様々な面を明らかにするにつれ，み名に対する彼らの認識は深まりました。モーセは，神のみ名について特別な洞察を与えられました。

 4. モーセがみ名について尋ねたのは，何を知りたかったからですか。モーセの考えたことには正当な理由があったと，なぜ言えますか。

⁴ 出エジプト記 3:10-15を読む。モーセが80歳の時，神は重要な命令をお与えになりました。「あなたは，わたしの民であるイスラエルの子らをエジプトから導き出すのである」という命令です。それを聞いたモーセは，丁重に意味深い質問をしました。「あなたのお名前は何というのですか」という趣旨の問いです。神の名はずっと以前から知られていたのに，なぜでしょうか。モーセは，み名によって表わされている神ご自身をもっと知りたかったものと思われます。それが分かれば，神による救出を民に確信させることができます。モーセがそう考えたことには正当な理由がありました。イスラエル人は長い間奴隷として生活しており，父祖たちが崇拝した神に救出の力があるのか，恐らく疑わしく思うでしょう。実際，あるイスラエル人たちは，すでにエジプトの神々を崇拝し始めていました。―エゼ 20:7，8。

 5. エホバはモーセの質問に答え，どのように，み名の意味をより明快にされましたか。

⁵ モーセの質問にエホバはこう答えました。「あなたはイスラエルの子らにこう言うように。『わたしはなるという方がわたしをあなた方のもとに遣わされた』」。a さらにエホバは，「あなた方の父祖の神……エホバがわたしをあなた方のもとに遣わされた」と言うよう，モーセに伝えました。ここで神は，ご自分が目的を果たすために何であれなりたいものになること，約束を必ず果たすことを啓示されました。ですから15節には，エホバご自身が，「これは定めのない時に至るわたしの名，代々にわたるわたしの記念である」と述べたことが記されています。これらの言葉はモーセの信仰を強め，その心を畏怖の念で満たしたに違いありません。

6，7. エホバはどのように，その偉大なみ名に十分ふさわしく行動されましたか。

⁶ エホバはモーセに使命を与えて間もなく，み名に十分ふさわしい行動を取られました。自分が「なる」ところのもの，つまりイスラエルの救出者になったのです。エホバは破壊的な十の災いによってエジプト人に恥辱を被らせると同時に，ファラオを含むエジプトの神々の無力さを暴露されました。（出 12:12）次いで紅海の水を分け，イスラエルにそこを通らせ，ファラオとその軍勢を溺死させました。（詩 136:13-15）「広大で畏怖の念を抱かせる荒野」では，恐らく二，三百万，もしくはそれ以上の人に食物と水を与え，命を保たせる方になられました。民の衣がすり切れず，サンダルがすり減らないようにもされました。（申 1:19; 29:5）そうです，何ものも，エホバが比類のない名にふさわしい行動を取るのをとどめることはできません。エホバは後にイザヤに対し，「わたしが ― わたしがエホバであり，わたしのほかに救う者はいない」と述べておられます。―イザ 43:11。

⁷ モーセの後継者ヨシュアも，エジプトと荒野におけるエホバの畏怖の念を抱かせる行動を目撃しました。ですから，ヨシュアは晩年，イスラエル人に深い確信を込めてこう言えました。「あなた方は心をつくし魂をつくして知っているはずです。すなわち，あなた方の神エホバの話されたすべての良い言葉は，その一言といえ果たされなかったものはありません。それはあなた方にとってすべてそのとおりになりました。その一言といえ果たされなかったものはありません」。（ヨシュ 23:14）エホバは疑問の余地なく，語った言葉どおりに行動されました。自分が「なる」ところのものとなったのです。

 8. エホバは今日どのように，ご自分の名にふさわしく行動しておられますか。

⁸ 今日でもエホバは，自分が「なる」ところのものとなっておられます。エホバは，終わりの日に王国の音信が「人の住む全地」で宣べ伝えられることを，み子を通して予告されました。（マタ 24:14）全能の神以外のだれがその業を予告し，監督し，業の完成に向けて大勢の「無学な普通の」人を用いることができるでしょうか。（使徒 4:13）ですから，この業に参加するのは，実際には聖書預言の成就に加わることです。父なる神の栄光をたたえ，「あなたのお名前が神聖なものとされますように。あなたの王国が来ますように」と本気で祈っていることを示しているのです。―マタ 6:9，10。

9，10. エホバはイスラエルとの接し方によって，み名の意味をどのように増し加えてゆかれましたか。どんな結果になりましたか。

⁹ イスラエルがエジプトを出て間もなく，エホバはイスラエルにとって以前とは別のものになりました。律法契約を通してイスラエルの「夫たる所有者」となり，それに関連したすべての責任を進んで担うことにしたのです。（エレ 3:14）イスラエル人はエホバの比喩的な妻，み名のための民となりました。（イザ 54:5，6）彼らが進んでエホバに服し，おきてを守るとき，エホバは完全な「夫」となり，彼らを祝福し，守り，平安をお与えになります。（民 6:22-27）その結果，エホバの偉大なみ名は諸国民の間で栄光あるものとされます。（申命記 4:5-8; 詩編 86:7-10を読む。）実際，イスラエルの歴史を通じて，多くの外国人が真の崇拝に引き寄せられました。彼らはある意味でモアブ人の女ルツのようでした。ルツはナオミに，「あなたの民はわたしの民，あなたの神はわたしの神となります」と述べました。―ルツ 1:16。

¹⁰ 約1,500年に及ぶイスラエルとの接し方から，エホバのご性格の新しい面が幾つも明らかになりました。民は強情でしたが，エホバは繰り返し，『憐れみに富み，怒ることに遅い神』となられました。エホバは並外れて忍耐強く辛抱強い方です。（出 34:5-7）それでもその辛抱には限界があります。ユダヤ国民が神のみ子を退け，殺害するに及んで，その辛抱は尽きました。（マタ 23:37，38）イスラエルの肉の子孫は神のみ名の民ではなくなり，彼らは全体として霊的に死に，枯れ木のようになりました。（ルカ 23:31）それは神のみ名に対する彼らの態度にどんな影響を与えたでしょうか。

11. 神のみ名はどのように，ユダヤ教から姿を消してゆきましたか。

¹¹ 歴史の示すところによれば，ユダヤ人はやがて神のみ名に対して迷信的な考えを抱き，み名は発音すべきではないと思うようになりました。（出 20:7）神のみ名は次第にユダヤ教から姿を消してゆきます。エホバはご自分のみ名が極めて不敬に扱われるのを見て，痛みを覚えたに違いありません。（詩 78:40，41）しかし，エホバは「その名をねたむ」という方です。ですから，み名をユダヤ国民のもとに永久に留めておかれないのは，明らかです。その民はすでにエホバを否認し，エホバもその民を否認しておられました。（出 34:14）このことから，創造者のみ名を深い敬意をもって扱うことの大切さを学べるはずです。

12. エホバはみ名のための民を，予告どおりどのように生み出されましたか。

¹² エホバはエレミヤを通して，新しい国民つまり霊的イスラエルと「新しい契約」を結ぶという目的を啓示されました。エレミヤの予告によれば，その当事者は「最も小なる者からその最も大なる者に至るまで」すべての人が，「エホバを知（る）」ことになります。（エレ 31:31，33，34）この預言は，神が新しい契約を結ばれた西暦33年のペンテコステの日に成就し始めました。新しい国民つまり「神のイスラエル」には，ユダヤ人も非ユダヤ人もおり，「[神の]み名のための民」となります。エホバは彼らのことを，「わたしの名によって呼ばれる民」と言っておられます。―ガラ 6:16。使徒 15:14-17を読む。マタ 21:43。

13. （イ）初期クリスチャンは神のみ名を用いましたか。説明してください。（ロ）あなたは，宣教でエホバのみ名を用いる特権について，どう思いますか。

¹³ 「[神の]名によって呼ばれる民」として，その霊的国民はみ名を用いました。とりわけヘブライ語聖書から引用する際にはそうでした。b 例えば，使徒ペテロは西暦33年のペンテコステの日に各地から集まっていたユダヤ人と改宗者に話した際，神のみ名を何度も用いました。（使徒 2:14，20，21，25，34）初期クリスチャンはエホバを尊び，エホバも宣べ伝える業におけるその努力を祝福されました。今日でもエホバは，わたしたちが誇りを持ってみ名を宣明し，関心ある人たちに，相手の聖書からみ名を示そうとする努力を祝福してくださいます。真の神を知らせるのは特権ですが，知らされるのも特権です。み名を知ったある人たちはエホバとの素晴らしい関係に入るかもしれません。その関係は強まり，永遠に続く可能性があるのです。

14，15. 背教が進展していても，エホバはご自分の記念すべき名について，どんなことをされましたか。

¹⁴ その後，特に使徒たちの死後，背教が初期クリスチャン会衆を汚すようになります。（テサ二 2:3-7）偽教師たちは，神のみ名を使わないというユダヤ教の伝統さえ取り入れました。しかし，エホバはご自分の記念すべき名が消し去られることを許されるでしょうか。決して許されません。その正確な発音が特定できないのは確かですが，神の名は存続してきました。これまで神のみ名は，様々な翻訳聖書にも，聖書学者による著作にも使われてきました。例えば，1757年，チャールズ･ピーターズは，神の多くの称号とは違い「エホバ」は「神の本質の最も的確な表現のように思える」と書きました。1797年，ホプトン･ヘインズは神の崇拝に関する書籍の第7章の冒頭でこう述べました。「エホバ。ユダヤ人の神の固有名。ユダヤ人はこの神のみを崇拝した。キリストと使徒たちも同様である」。ヘンリー･グルー（1781-1862年）は神の名を使っただけでなく，み名がそしられてきたこと，神聖なものとされるべきことを認めていました。同様にジョージ･ストーズ（1796-1879年）は，チャールズ･T･ラッセルと親交があり，ラッセルと同じく神のみ名を用いました。

¹⁵ 1931年は際立った年でした。国際聖書研究者（当時，神の民はそう呼ばれた）が，エホバの証人という聖書的な名称を採択したのです。（イザ 43:10-12）そのようにして，唯一まことの神の僕であることと，「み名のための民」としてそのみ名を賛美することを誇りに思う，というメッセージを世界に発信しました。（使徒 15:14）こうした進展はマラキ 1章11節の，「日の昇る所から日の沈む所に至るまで，わたしの名は諸国民の間で大いなるものとな（る）」というエホバの言葉を思い起こさせます。

16. エホバの証人と呼ばれることをどうみなすべきですか。

¹⁶ 預言者ミカはこう書きました。「もろもろの民は皆，それぞれ自分たちの神の名によって歩む。しかしわたしたちは，定めのない時に至るまで，まさに永久に，わたしたちの神エホバの名によって歩む」。（ミカ 4:5）み名の採択をエホバから許されたことは，聖書研究者にとって大きな誉れでした。同時に，神の是認を示す力強い証しでもありました。（マラキ 3:16-18を読む。）あなたはどうですか。「エホバの名によって歩む」ために力を尽くしていますか。それには何が関係するかを理解していますか。

17. 神のみ名によって歩むことには，何が関係していますか。

¹⁷ 神のみ名によって歩むことには，少なくとも三つの事柄が関係しています。まず，「エホバの名を呼び求める」者だけが「救われる」ことを認め，み名を人々に宣明しなければなりません。（ロマ 10:13）二つ目に，エホバの特質，特に愛を示す必要があります。三つ目に，天の父の聖なるみ名にそしりをもたらさないよう，喜んで神の義の規準に服します。（ヨハ一 4:8; 5:3）あなたは，「定めのない時に至るまで……わたしたちの神エホバの名によって歩む」ことを決意していますか。

18. エホバの偉大なみ名を尊ぶ人すべてが，確信を抱いて将来を思い見ることができるのは，なぜですか。

¹⁸ エホバを無視しエホバに逆らう人は皆，間もなくエホバをいや応なく認めることになります。（エゼ 38:23）「エホバが何者だというので，わたしはその声に従（わ）なければいけないのか」と述べたファラオのような人もその中に含まれます。ファラオはすぐにその答えをいや応なく知らされました。（出 5:1，2; 9:16; 12:29）しかしわたしたちは，喜んでエホバを知るようになりました。み名を担い，従順なみ名の民となることを，誇りに思います。ですから，詩編 9編10節にある次の約束に確信を抱きつつ，将来を思い見るのです。「あなたのみ名を知る者たちはあなたに依り頼みます。エホバよ，あなたはご自分を捜し求める者たちを決して捨てられないからです」。