4. エゼキエルはどんな言葉から慰められ，力づけられたに違いありませんか。

⁴ イスラエル人の多くは，エゼキエルの言葉にどう反応したでしょうか。エホバはこう言いました。「イスラエル国民はあなたの言うことに耳を傾けない。私の言うことに耳を傾けようとしないのである」。（エゼ 3:7）イスラエル人はエゼキエルを退けることによって，実際にはエホバを退けていました。エゼキエルは，エホバの言葉を聞いて，人々から退けられるとしても預言者としての務めをきちんと果たせなかったわけではない，ということを理解できました。また，エホバはエゼキエルに別の点も伝えました。エゼキエルが伝えた裁きがまさにその通りになる時，イスラエル人は「自分たちの中に預言者がいたことを知ることになる」のです。（エゼ 2:5; 33:33）エゼキエルはこうした言葉を聞いて慰められ，自分の務めをやり遂げるよう力づけられたに違いありません。

そのおかげで自分の務めをやり遂げることができました。それは，「頭が固く，心も固い」人たちに伝道するという務めです。（エゼ 3:7）エホバはエゼキエルにこう言いました。「私は，あなたの顔を彼らの顔と同じように固くし，あなたの額を彼らの額と同じように固くした。あなたの額を火打ち石よりも硬いダイヤモンドのようにした。彼らを恐れたり，彼らの顔を見ておびえたりしてはいけない」。（エゼ 3:8，9）エホバはいわばこう言っていたのです。「人々が頑固だからといって，がっかりしてはいけない。私があなたを強くする」。