ダニエルの手本から学べること

 1. バビロニア人はダニエルのどんなところに注目しましたか。

預言者ダニエルは，若い頃に故郷から遠く離れたバビロンに捕虜として連れていかれました。バビロニア人は，ダニエルの「目に見えるもの」に注目していました。（サム一 16:7）ダニエルは「欠点がなく，容姿が良く」，良い家柄の人でした。それで，宮殿で仕えるための訓練を受けることになりました。（ダニ 1:3，4，6）

 2. エホバはダニエルのことをどう思っていましたか。（エゼキエル 14:14）

² エホバはダニエルのことを大切に思っていました。それは，ダニエルの外見や社会的地位ではなく，内面に注目したからです。実際，ダニエルが20歳ぐらいの時，エホバはダニエルの名前をノアやヨブと一緒に挙げました。このことから，エホバが長年ご自分に忠実に仕えたノアやヨブと同じように，ダニエルのことを正しい人と見ていたことが分かります。（創 5:32; 6:9，10。ヨブ 42:16，17。エゼキエル 14:14を読む。）エホバはダニエルの生涯中ずっと，ダニエルのことを大切にし続けました。（ダニ 10:11，19）

 3. この記事ではどんなことを学びますか。

³ この記事では，エホバが大切に見ておられたダニエルの2つの性質について調べます。まず，それぞれの性質について考え，ダニエルがそれをどんな時に示したかを考えます。次に，ダニエルがそれらの性質を身に付ける上で，どんなことが助けになったかを学びます。そして，私たちがどのように倣えるかを考えます。この記事は若い人たちのために書かれていますが，私たち全てはダニエルの手本から学べます。

 4. ダニエルはどのように勇気を示しましたか。

⁴ 勇気があるとは，恐れを感じないことではなく，恐れを感じても正しいことを行うということです。ダニエルはまさにそういう若者でした。ダニエルが勇気を示した2つの出来事について考えてみましょう。バビロニア人がエルサレムを滅ぼしてから約2年後のことです。バビロンのネブカドネザル王は，巨大な像に関する恐ろしい夢を見ました。王はダニエルを含む賢人たちを脅し，夢の内容を話して解き明かすことができないなら皆殺しにする，と言いました。（ダニ 2:3-5）ダニエルはすぐに行動する必要がありました。命が懸かっていたからです。ダニエルは「王のもとに行き，解き明かしをするための時間を願い求め」ました。（ダニ 2:16）これには勇気と信仰が必要でした。聖書によると，ダニエルがその時までに夢の解き明かしをしたことはなかったからです。ダニエルは，仲間であるシャデラク，メシャク，アベデネゴに，「天の神に祈って憐れみと秘密の解き明かしを求めてほしい」と頼みます。（ダニ 2:18）エホバは祈りに答え，ダニエルがネブカドネザルの夢を解き明かせるように助けました。こうして，ダニエルと仲間の命は救われました。

 5. ダニエルはほかにもどんな時に勇気を示す必要がありましたか。

⁵ 巨大な像の夢の解き明かしをしてからしばらくして，ダニエルは再び勇気が必要となる状況に直面します。ネブカドネザルが別の恐ろしい夢を見たのです。それは巨大な木に関する夢でした。ダニエルは夢の意味について勇気を持って王に説明しました。それには，王が正気を失い，一定期間王座から離れるという宣言が含まれていました。（ダニ 4:25）王はそのメッセージを伝えたダニエルを反逆者と見なし，殺す可能性もありました。でも，ダニエルは勇気を持って伝えました。

 6. ダニエルが勇気を示す上で，どんなことが助けになったかもしれませんか。

⁶ ダニエルが生涯中ずっと勇気を示す上で，どんなことが助けになったと考えられますか。子供の頃，ダニエルは親からよく学んでいたことでしょう。ダニエルの両親はエホバがイスラエル人の親たちに与えていた指示に従い，子供に神の律法を教えたに違いありません。（申 6:6-9）ダニエルは十戒のような律法の基本的な教えだけでなく，細かな点もよく知っていました。例えば，イスラエル人には食べてはいけないものがあることなどです。b （レビ 11:4-8。ダニ 1:8，11-13）また，神の民の歴史についても学び，エホバの基準に従わなかったときにどんな結果になったかも知っていたはずです。（ダニ 9:10，11）さらに，生涯中のいろいろな経験を通して，エホバと強力な天使の支えを確信していました。（ダニ 2:19-24; 10:12，18，19）

 7. ダニエルが勇気を示すのに，ほかにもどんなことが役立ちましたか。（挿絵も参照。）

⁷ ダニエルは，エレミヤの預言を含む神の預言の言葉を調べました。そして，ユダヤ人のバビロン捕囚の期間が間もなく終わるということを知りました。（ダニ 9:2）こうした聖書預言の実現を目撃して，ダニエルのエホバへの信頼はいっそう強くなったに違いありません。そのような強い信頼は，勇気を持って行動する助けになります。（ローマ 8:31，32，37-39と比較。）一番大切なこととして，ダニエルは天のお父さんによく祈っていました。（ダニ 6:10）エホバに罪を告白し，気持ちを伝え，助けを求めました。（ダニ 9:4，5，19）私たちと同じように，ダニエルも生まれつき勇気があったわけではありません。でも，神の言葉を調べ，祈り，エホバに頼ることによって勇気を示すことができました。

 8. 勇気を示すためにどんなことができますか。

⁸ 勇気を示すためには，どんなことをする必要がありますか。たとえ親が勇気のある人だったとしても，勇気は子供に自動的に受け継がれるものではありません。では，どうすれば勇気ある人になれますか。新しいスキルを身に付けるときのことを考えてみてください。教えてくれる人の動作をそばでよく見て，その通りにやってみるのは良い方法です。同じように，ほかの人がどのように勇気を示しているかに注目してその通りにやってみるなら，勇気ある人になることができます。では，ダニエルのどんな手本に倣えるでしょうか。ダニエルのように神の言葉をよく知るようにする必要があります。祈りによっていつでもエホバに話し掛けるようにし，エホバとの絆を深めていくことも大切です。エホバの支えを確信し，エホバを信頼しましょう。このようなことを行っていくなら，信仰が試される時に勇気を持って行動することができます。

 9. 勇気を出して行動すると，どんな良いことがありますか。

⁹ 勇気を出して行動すると，良いことがたくさんあります。ベン兄弟の例を考えてみましょう。兄弟が通っているドイツの学校では，みんなが進化論を信じていて，聖書の創造の記録は神話だと考えていました。ある日兄弟は，どうして自分が創造を信じているのかをクラスの前で話す機会がありました。勇気を出して自分の信条を話した結果，どうなったでしょうか。こう言っています。「先生はよく聞いてくれました。そして，話すために準備していた資料をコピーしてクラス全員に配ってくれました」。クラスメートの反応はどうだったでしょうか。「みんな，一つの考え方として受け入れてくれて，褒めてもくれました」と兄弟は言っています。この例から分かる通り，勇気を持って行動する人は大抵，ほかの人からの敬意を得ることができます。心の正しい人がエホバに引き寄せられることさえあります。確かに，勇気を出して行動するなら良い結果になります。

10. 揺るぎない愛とは何ですか。

¹⁰ 聖書の中で「揺るぎない愛」と訳されているヘブライ語は，温かくて変わらない愛情という考えを伝えています。この言葉は，エホバのご自分に仕える人たちへの愛を表すときに使われます。また，神に仕える人たちが互いに示す愛を表すときにも使われます。（サム二 9:6，7）この揺るぎない愛は，強めていくことができます。どうしてそう言えるでしょうか。ダニエルの例から考えてみましょう。

11. ダニエルは，高齢になった時にもどのように揺るぎない愛を示しましたか。（表紙の絵を参照。）

¹¹ ダニエルのエホバへの揺るぎない愛は，その生涯中何度も試されました。でも，ダニエルが90代の時に経験した試練はとても大きなものでした。その頃までに，バビロンはメディアとペルシャによって征服され，ダリウス王が支配していました。役人たちはダニエルを嫌っていて，ダニエルが崇拝している神に対して少しも敬意を抱いていませんでした。それで，ダニエルを殺すための計画を立てます。ダニエルが，神と王のどちらにしっかり付くかを試すような禁令を制定したのです。エホバに祈ることを30日間やめさえすれば，ほかの人たちと同じように王の側に付いていることを示し，罰せられずに済みました。でもダニエルは，エホバの側にしっかり付きました。その結果，ライオンの穴に投げ込まれましたが，エホバはダニエルの揺るぎない愛に応えてライオンの口から救い出しました。（ダニ 6:12-15，20-22）どうすれば私たちもダニエルのようにエホバへの揺るぎない愛を育てることができるでしょうか。

12. ダニエルはどのようにしてエホバへの揺るぎない愛を育てましたか。

¹² 先ほど考えた通り，揺るぎない愛には深い愛情が関係しています。ダニエルがエホバにしっかり付くことができたのは，エホバを心から愛していたからでした。ダニエルは，エホバがどんな方かについてじっくり考えました。（ダニ 9:4）自分やイスラエル人にどんな良いことをしてくださったかについてもよく考えました。こうして，エホバへの揺るぎない愛はどんどん強くなっていきました。（ダニ 2:20-23; 9:15，16）

13. （ア）若い人たちはどんなときにエホバへの愛が試されることがありますか。（写真も参照。）（イ）エホバの証人が同性愛についてどう考えているかを尋ねられたら，どのように答えることができますか。（動画を参照。）

¹³ ダニエルと同じように若い人たちも，エホバやエホバの基準を気に留めない人たちに囲まれています。神を信じているという理由で，嫌われたりいじめられたりするかもしれません。こういうとき，エホバへの愛が試されます。オーストラリアに住むグレーアムという若い兄弟は，高校で大変な経験をしました。ある授業で先生は，友達から同性愛者であることを打ち明けられたらどうするか，とみんなに尋ねました。そして，同性愛を一つのライフスタイルとして受け入れる人は教室の片側に，そうでない人は反対側に立つように，と言いました。兄弟はこう言います。「クラスの中で同性愛を支持しなかったのは，私ともう1人のエホバの証人の子だけでした」。この後，兄弟のエホバへの愛はさらに試されます。こう言っています。「その授業が終わるまでずっと，クラスメートからも先生からも批判されました。穏やかな態度で自分が信じていることについて頑張って説明しましたが，全然聞いてもらえませんでした」。兄弟はどう感じたでしょうか。「悪く言われるのはつらかったですが，信仰をしっかり貫けたのでうれしかったです」。c

14. 私たちはどうすればエホバへの揺るぎない愛を育てることができますか。

¹⁴ 私たちも，ダニエルと同じようにエホバへの愛を深めていくなら，その愛を揺るぎないものにできます。そうする上で，エホバがどんな方かをよく知ることが助けになります。例えば，エホバが造った物について調べることができます。（ロマ 1:20）エホバへの愛や敬意を深めたいと思うなら，「だれかが設計？」のシリーズの記事やビデオを見ることができます。「生命 ― どこから？」や「生命の起源 ― 5つの大切な質問」の冊子を読むこともできるでしょう。デンマークのエスターという若い姉妹はこう言います。「説明が論理的ですごくいいと思います。何を信じるべきかを押し付けられる感じではありません。事実に基づいて自分で判断することができます」。先ほどのベン兄弟もこう言います。「こうした資料のおかげで，すごく信仰が強まりました。命の源は神だと確信できました」。私たちもこのような資料を調べるなら，聖書の次の言葉の通りだと感じることでしょう。「私たちの神エホバ，あなたは栄光と栄誉と力を受けるのにふさわしい方です。あなたが全てのものを創造されたからです」。（啓 4:11）d

15. エホバへの愛を深めるために，どんなこともできますか。

¹⁵ エホバへの愛を深めるために，独り子イエスの生き方について調べることも助けになります。ドイツのサミラという若い姉妹の例を考えてみましょう。こう言っています。「イエスを通してエホバのことがもっとよく分かるようになりました」。姉妹は子供の頃，エホバと友達になれると聞いてもあまりぴんときませんでした。でも，イエスには親しみを感じていました。こう言っています。「イエスが話しやすい人で子供を大切にしていたことを知って，イエスのことが好きになりました」。イエスについて知れば知るほど，姉妹とエホバの友情は深まっていきました。姉妹はさらにこう言います。「イエスがエホバとそっくりだということが，だんだん分かるようになりました。そして，イエスを地球に遣わしてくれたのは，私たちがエホバのことをもっとよく知れるようにするためだったんだ，と気付きました」。（ヨハ 14:9）私たちもエホバとの友情を深めるために，イエスについてできるだけたくさんのことを学ぶようにしましょう。そうするなら，エホバへの愛が深まり，エホバから離れたくないという気持ちも強まるでしょう。

16. 揺るぎない愛が私たちにとって大切なのはどうしてですか。（詩編 18:25。ミカ 6:8）

¹⁶ 揺るぎない愛があるなら，いつまでも続く友情を持つことができます。（ルツ 1:14-17）さらに，エホバに揺るぎない愛を示すなら，穏やかで満たされた気持ちでいることができます。エホバは揺るぎない愛を示す人に揺るぎない愛を示す，と約束しているからです。（詩編 18:25，ミカ 6:8を読む。）考えてみてください。全ての物を造った全能者であるエホバが私たちと友達になりたいと思ってくださっているのです。どんな試練や反対も，死さえも，エホバと私たちの友情を壊すことはできません。（ダニ 12:13。ルカ 20:37，38。ロマ 8:38，39）ダニエルのようにエホバに揺るぎない愛を示すのは，とても大切なことです。

17-18. ダニエルからさらにどんなことを学べますか。

¹⁷ この記事では，ダニエルの2つの性質について考えました。でも，ダニエルから学べることはほかにもたくさんあります。エホバはダニエルに幾つもの幻や夢を見せました。預言を解き明かす能力も与えました。多くの預言はすでに実現しましたが，将来に実現する預言もあります。それは，地上に住む全ての人に関係があります。

¹⁸ 次の記事では，ダニエルが記録した2つの預言に注目します。この預言を理解するなら，私たち全ては今賢い決定をすることができるでしょう。また，勇気を持ってエホバに仕えていこうという気持ちを強め，間もなく起きる試練に備えることもできます。