「これが私たちの神だ！」

1-2. （ア）神にどんな質問をしてみたいと思いますか。（イ）モーセは神に何を尋ねましたか。

神と会話しているところを想像できますか。宇宙の主権者から話し掛けられることを考えるだけで，畏れ多い気持ちになるかもしれません。あなたは，何を言ったらいいだろうとドキドキしながら，少しずつ話し始めます。神は耳を傾け，返事をしてくれて，何か尋ねたいことがあるか聞いてくれます。あなたならどんな質問をしてみたいと思いますか。

² ずっと昔に，神と話した人がいます。モーセという人です。その時にモーセがした質問は，意外に思えるかもしれません。自分はこの先どうなるかとか，どうして人間は苦しまないといけないのか，といったことではなく，神の名前について尋ねました。モーセはすでに神の名前を知っていたので，単に名前を確認したかったのではなく，もっと深いことを聞きたかったに違いありません。実際，それは非常に大事な質問でした。その質問に対する答えは，私たちが神との絆を強めるのにとても役立つからです。どういうことか，神とモーセの会話の内容を見てみましょう。

3-4. どんなことがあって，モーセは神と会話することになりましたか。その会話はどういう内容でしたか。

³ モーセは80歳でした。同胞のイスラエル人が奴隷にされているエジプトから逃げて，40年がたっていました。ある日，しゅうとの羊の群れの番をしていた時，不思議な光景を見ます。いばらの木が燃えていますが，燃え尽きることなく山腹で明るく輝いています。モーセは調べようとして近寄ります。すると，火の中から声がして，話し掛けられました。びっくりしたことでしょう。神が天使を通してモーセに話していたのです。神とモーセはしばらく会話をし，神はモーセにある任務を与えます。平穏な生活を後にしてエジプトに戻り，奴隷にされているイスラエル人を救い出すという任務です。その責任の重さを考えて，モーセはためらいます。（出エジプト記 3:1-12）

⁴ モーセは神にいろいろ尋ねたかったことでしょう。そんな中，どういう質問をしたかに注目してください。「私がイスラエル人の所に行って，『父祖たちの神が私を皆さんの所に遣わした』と言うとしても，『その方の名は何か』と言われたら，何と言えばよいでしょうか」。（出エジプト記 3:13）

5-6. （ア）モーセの質問から，どんな大事なことが分かりますか。（イ）神の名前に関して，どんな残念なことが行われてきましたか。（ウ）神が自分の名前を明らかにしていることは，私たちにとってどんな意味がありますか。

⁵ この質問からまず，神に名前があることが分かります。これは大事なことですが，そうは思わない人もたくさんいます。多くの聖書では，神の名前が取り除かれ，代わりに「主」や「神」といった称号が使われています。それは極めて残念なことで，間違った宗教的な考えに基づいて行われました。私たちは誰かのことを知りたい場合，まずその人の名前を尋ねるのではないでしょうか。神のことを知る場合にも同じことが当てはまります。神は，人間の理解を超えた，名もない遠い存在ではありません。目には見えませんが，素晴らしい性格を持つ魅力的な方で，エホバという名前があります。

⁶ 神が自分の名前を明らかにしているということは，私たちにとってどんな意味があるでしょうか。うれしいことに，神は自分のことを知ってほしいと思っているのです。私たちに，自分に近づいて，友達になってほしいと思っています。そうすれば，私たちは最高に幸せな人生を送れるからです。エホバは自分の名前だけでなく，自分がどんな方かも教えてくれています。

 7. （ア）神の名前にはどんな意味があると考えられていますか。（イ）モーセは神の名前について尋ねた時，どんなことを知りたいと思っていましたか。

⁷ 神が自ら選んだエホバという名前には，深い意味があります。「エホバ」には「彼はならせる」という意味があると考えられています。エホバは唯一の創造者として，全てのものが存在するようにしました。また，自分の目的を必ず果たす方であり，そのために不完全な人間をも何にでもならせることができます。こうしたことを考えると，エホバへの畏敬の気持ちが湧いてきます。では，神の名前の意味から，神についてさらにどんなことが分かるでしょうか。モーセは何を知りたかったのでしょうか。エホバが創造者だということや，エホバという名前であることを，モーセはすでに知っていました。神の名前は何世紀も前から使われていたからです。ですから，モーセは神の名前について尋ねた時，その名前を持つ神がどういう方なのかを尋ねていたのです。つまり，こう聞いていました。「あなたについてどんなことを伝えたら，イスラエル人はあなたへの信仰を強め，あなたが本当に救出してくださると確信できるようになるでしょうか」。

8-9. （ア）エホバはモーセの質問に答えて何と言いましたか。その言葉はどのように不正確に訳されていることが多いですか。（イ）「私は自分がなろうとするものとなる」という言葉にはどんな意味がありますか。

⁸ エホバはモーセに答えて，自分の素晴らしい一面を明らかにしました。それは先ほど考えた神の名前の意味と関係がありますが，「私は自分がなろうとするものとなる」とモーセに言いました。（出エジプト記 3:14）多くの聖書では，この言葉が「私は『私はいる』という者である」というふうに訳されています。しかし，より厳密な訳を見ると，神が単に自分は存在すると言っていたわけではないことが分かります。エホバはモーセに，また後に聖書を読む人全てに，次のことを教えていました。エホバは自分の約束を果たすために必要などんなものにもなる，ということです。J･B･ロザハムの翻訳では，この言葉が「わたしは何であれ自分の望むものになる」と適切に訳されています。聖書ヘブライ語のある専門家は，この言葉についてこう説明しています。「いかなる状況や必要……が生じようとも，神はその必要に応える解決策と『なる』のである」。

⁹ エホバは当時のイスラエル人に何を伝えたかったのでしょうか。イスラエル人がどんな障害に直面しようと，どんな窮地に陥ろうと，エホバは彼らを救い出して約束の地に連れていくために必要などんなものにもなる，ということです。イスラエル人たちは神の名前の意味を知って，神への信頼が強まったに違いありません。現代の私たちも同じ気持ちになるはずです。（詩編 9:10）どうしてそう言えるでしょうか。

10-11. エホバという名前の意味を考えると，エホバがあらゆる状況に対応できる最高のお父さんだと確信できるのはどうしてですか。

¹⁰ 例えで考えてみましょう。子供を育てる親は，いろいろな状況に対応するためにさまざまな務めを果たす必要があります。1日の間に，看護師，コック，先生，しつけ係，裁判官といった役割をこなさなければならないかもしれません。やることが多過ぎて大変だと感じる人もいます。幼い子供からの絶大な信頼がプレッシャーになることもあります。子供は，お父さんやお母さんがけがの手当てをしてくれたり，きょうだいげんかを解決してくれたり，壊れたおもちゃを直してくれたり，いろいろな疑問に答えてくれたりすることを信じ切っています。親の中には，自分にはうまくできないと感じてがっかりしたり，自信をなくしたりする人もいます。

¹¹ エホバも愛情深い親です。でも，人間の親とは違うところがあります。エホバは，地上の子供たちを十分に世話するために，自分が定めた完全な基準の範囲内で何にでもなることができるからです。それで，エホバという名前の意味を考えると，エホバが最高のお父さんだと確信できます。（ヤコブ 1:17）モーセや他の忠実なイスラエル人は間もなく，エホバがその名前の通りの方であることを実感しました。エホバが自分たちにとって必要なさまざまなものになるのを目にしたからです。例えばエホバは，無敵の軍司令官，並ぶ者のいない立法者，裁判官，建築家になりました。また，イスラエル人のために自然界の力をコントロールしたり，食物や水を与えたり，服やサンダルが擦り切れないようにしたりもしました。

12. エホバに対するファラオの態度は，モーセの態度とどのように違っていましたか。

¹² このように神は，自分の名前を知らせ，自分がどういう神なのかを明らかにし，自分がエホバという名前の通りに行動することを証明してきました。ですから，神が自分のことを知ってほしいと思っていることがはっきり分かります。では，あなたは神のことをもっと知りたいと思いますか。モーセは神のことを知りたいと強く願っていたので，神に仕える生き方を貫き，天の父との絆を強めることができました。（民数記 12:6-8。ヘブライ 11:27）残念なことに，モーセと同じ時代に生きていた人の多くは，神のことを知りたいとは思いませんでした。例えば，エジプトの王ファラオは，モーセがエホバについて話した時，傲慢にも「エホバが何者だというの[か]」と言いました。（出エジプト記 5:2）イスラエルの神などどうでもいい，知る価値などない，という態度を示したのです。現代の多くの人も同じような考え方をしています。そのため，エホバが主権者である主だという重要な真理を知らずにいます。

13-14. （ア）聖書の中でエホバがいろいろな称号で呼ばれているのはどうしてですか。例えばどんな称号がありますか。（14ページの囲みを参照。）（イ）エホバだけが「主権者である主」と呼ばれるのにふさわしいと言えるのはどうしてですか。

¹³ エホバは柔軟にあらゆるものになることができるので，聖書の中でいろいろな称号で呼ばれているのもうなずけます。それらの称号は「エホバ」という名前ほど重要ではありませんが，称号について考えるとエホバのことがもっとよく分かります。例えば，エホバは「主権者である主」と呼ばれています。（サムエル第二 7:22）聖書の中に何百回も出てくるこの称号は，エホバの高い地位をよく表しています。エホバだけが，宇宙全体を治める権限を持っています。どうしてそう言えるのか考えてみましょう。

¹⁴ エホバは唯一の創造者です。啓示 4章11節にはこう書かれています。「私たちの神エホバ，あなたは栄光と栄誉と力を受けるのにふさわしい方です。あなたが全てのものを創造されたからです。全てのものは，あなたのご意志によって存在するようになり，創造されました」。壮大な印象を与えるこの聖句は，ほかの誰にも当てはまりません。宇宙のありとあらゆるものは，エホバによって存在するようになったのです。エホバはまさに，主権者である主また全てのものの創造者として，栄光と栄誉と力を受けるのにふさわしい方です。

15. エホバが「永遠の王」と呼ばれているのはどうしてですか。

¹⁵ エホバだけに当てはまる別の称号は，「永遠の王」です。（テモテ第一 1:17。啓示 15:3）この称号にはどんな意味があるのでしょうか。人間には理解しにくいことですが，エホバは永遠の過去から存在していて，将来も永遠にわたって存在し続けます。詩編 90編2節には，「あなたは……永遠から永遠まで神です」と書かれています。ですから，エホバには始まりがなく，常に存在してきました。宇宙の中で，まだほかの誰も何も存在していない時からずっといるので，「年月を経た方」とも呼ばれています。（ダニエル 7:9，13，22）エホバが主権者である主だというのは，確かに正当なことではないでしょうか。

16-17. （ア）エホバを見ることができないのはどうしてですか。モーセに起きたことから何が分かりますか。（イ）エホバはどんな点で，見たり触れたりできるものよりも優れた存在だと言えますか。

¹⁶ でもファラオのように，そうは思わない人たちもいます。その1つの理由は，目に見えるものしか信じないという傾向があるからです。主権者である主は目に見えない天にいる存在なので，人間には見ることができません。（ヨハネ 4:24）もし仮に生身の人間がエホバ神のすぐそばに行けたとしても，死んでしまうでしょう。エホバはある時モーセにこう言いました。「あなたは私の顔を見ることはできない。私を見て生きていられる人はいない」。（出エジプト記 33:20。ヨハネ 1:18）

¹⁷ その時モーセに何が起きたか考えてみてください。モーセはおそらく天使を通してエホバの栄光のほんの一部を見ただけでしたが，その後しばらくモーセの顔は「光を放って」いました。イスラエル人たちは恐れて，モーセの顔をまともに見られませんでした。（出エジプト記 33:21-23; 34:5-7，29，30）ですから，人間は誰も，栄光に輝く主権者である主を直接見ることはできないのです。では，見たり触れたりできないからといって，エホバは存在しないということになるでしょうか。そんなことはありません。例えば風や電波など，目に見えないものはたくさんありますが，私たちはその存在を疑ったりはしません。また，見たり触れたりできるものはやがて朽ちてなくなりますが，エホバは何千億年たっても変わることがないので，はるかに優れた存在だと言えます。（マタイ 6:19）それでは，神は漠然としたエネルギーのようなもので，知性や感情などない，という見方に対しては，どう答えられるでしょうか。

18. エゼキエルはどんな幻を見ましたか。エホバのそばにいる「生き物」の4つの顔は何を表していますか。

¹⁸ 私たちは天や神を見ることはできませんが，聖書を読むと壮大な天の様子がいくらか分かります。例えばエゼキエル 1章には，エゼキエルが見た巨大な天の兵車の幻について書かれています。その兵車は，エホバの宇宙的な組織の天にある部分を表していました。印象的なのは，エホバのすぐそばにいる力強い天使たちです。（エゼキエル 1:4-10）それらの「生き物」の外見から，神について重要なことが分かります。それぞれの天使には4つの顔があります。雄牛，ライオン，ワシ，人間の顔で，エホバの4つの際立った性質を表しているようです。（啓示 4:6-8，10）

19. （ア）雄牛の顔，（イ）ライオンの顔，（ウ）ワシの顔，（エ）人間の顔は，何を表していますか。

¹⁹ 雄牛はとても力が強い動物なので，聖書の中でよく力の象徴となっています。ライオンは公正の象徴です。公正であるには勇気が必要で，ライオンは勇気のある動物として知られているからです。ワシは視力が良く，何キロも先にある小さな物も見ることができます。それで，ワシの顔は，先を見通す神の知恵をよく表しています。人間の顔はどうでしょうか。神の最大の特徴である愛を表しています。人間だけが神に似た者として造られたので，神に倣って愛を表せるからです。（創世記 1:26）エホバの力，公正，知恵，愛は，聖書の中で繰り返し強調されていて，エホバの持つさまざまな素晴らしい性質の中でも特に際立っています。

20. エホバは変わっていないと言えるのはどうしてですか。

²⁰ 神について聖書に書かれてから何千年もたっていますが，神は変わっていないのでしょうか。はい。神自身が，「私はエホバであり，私は変わらない」と言っています。（マラキ 3:6）エホバは気まぐれに性格を変えるのではなく，その場その場に最も合った性質を前面に出してくれます。まさに理想的なお父さんです。数ある性質の中で，最も重要なのは愛です。力や公正や知恵を表す時にも，愛がこもっています。興味深いことに，神と愛の関係について，聖書に「神は愛……です」と書かれています。（ヨハネ第一 4:8）神は愛があるとか，愛を表すとではなく，神は愛であると言われているのです。愛は神の本質であり，神のあらゆる行動のベースになっています。

21. エホバのことを知れば知るほど，どんな気持ちになりますか。

²¹ 子供が友達の前で父親を指さし，誇らしげに「あれがうちのパパだよ」と言うことがあります。父親のことが大好きだからです。神を崇拝する人たちも，エホバについて同じように感じます。聖書に予告されているように，忠実な人たちは「これが私たちの神だ！」と言います。（イザヤ 25:8，9）エホバがどれほど素晴らしい方かを知れば知るほど，最高のお父さんだという実感が強まります。

22-23. 聖書によれば，天のお父さんはどんな方ですか。ぜひ自分に近づいてほしいと思っていることが，どうして分かりますか。

²² 一部の宗教家や哲学者は，神は冷淡で遠い存在だと教えています。ですが，天のお父さんはそのような方ではありません。冷淡な神に近づきたいとは思いませんが，聖書によればエホバは温かい「幸福な神」です。（テモテ第一 1:11）豊かな感情を持っています。人間のためを思って与えた指針に背く人たちがいると，悲しみます。（創世記 6:6。詩編 78:41）逆に，私たちが聖書に従って賢く行動すると，喜びます。（格言 27:11）

²³ 天のお父さんは，ぜひ自分に近づいてほしいと思っています。聖書の中で私たちに，「神を探し求めて本当に見つける」ように勧めています。「実のところ神は，私たち一人一人から遠く離れてはいません」。（使徒 17:27）でも，単なる人間が宇宙の主権者である主に近づいて友達になることなど，本当にできるのでしょうか。