思いやりに動かされて重い皮膚病の人を癒やす

イエスと4人の弟子たちが「ガリラヤ中の会堂」で伝道していくにつれ，イエスが素晴らしいことを行っているというニュースが広まっていきます。（マルコ 1:39）そのニュースは，重い皮膚病を患う1人の男性にも伝わります。医師ルカは，その人が「全身重い皮膚病」だったと記しています。（ルカ 5:12）この病気は進行すると，体の各部がだんだん崩れていきます。

男性は悲惨な病状に苦しんでおり，人から離れて生活しなければなりません。さらに，他の人が自分に近づいて病気に感染しないよう，「汚れている，汚れている！」と叫ぶことも求められています。（レビ記 13:45，46）ところが，この人はイエスに近づいてひれ伏し，こう言ったのです。「主よ，あなたは，お望みになるだけで，私を癒やすことができます」。（マタイ 8:2）

イエスに対する何と立派な信仰でしょう。病気のせいで痛々しい姿をしていたはずです。イエスはどのように反応するでしょうか。あなたがその場にいたならどうしましたか。イエスは思いやりに動かされ，手を伸ばして相手に触れます。そして，「そう望みます。良くなりなさい」と言います。（マタイ 8:3）すると，信じにくいことかもしれませんが，その重い皮膚病はすぐに消えたのです。

イエスのように思いやりにあふれる有能な人が王になってくれたら素晴らしいと思いませんか。この男性に対するイエスの接し方から，次の点を確信できます。それは，イエスが地球全体を支配する時，「立場が低い人や貧しい人を哀れに思い，貧しい人の命を救う」という預言が実現するということです。（詩編 72:13）その時，イエスは苦しむ人たち全てを助けたいという自分の心からの願いを果たします。

重い皮膚病の男性を癒やす前から，イエスの伝道活動は人々の関心を集めています。今回の目覚ましい奇跡についての知らせも広まるでしょう。しかしイエスは，人々がうわさで聞いたことだけを基に信仰を持ってほしくないと考えています。また，「通りで自分の声が聞かれないようにする」と述べている預言も知っています。つまり世間を騒がせたくないのです。（イザヤ 42:1，2）それで，癒やした男性に次のような命令を与えます。「誰にも話さないようにしなさい。ただ自分を祭司に見せに行き，モーセが指定した供え物をささげなさい」。（マタイ 8:4）

しかし，この男性はうれしさのあまり，何が起きたかを話さずにはいられません。去っていき，いろいろな場所で話して回ります。人々の好奇心はますますかき立てられます。イエスは町に入れば人目につくので，誰も住んでいない場所にしばらくの間とどまることにします。それでも人々は，イエスから教えを聞くため，また癒やしてもらうために，あちこちからやって来ます。