何が起きたかが聖書に記されています。悪魔サタンが，自分の代わりに語る者として蛇を使い，エバに近づいてこう言います。「あなた方は園のすべての木からは食べてはならない，と神が言われたのは本当ですか」。神から命じられている事柄をエバが述べると，サタンはこう言います。「あなた方は決して死ぬようなことはありません。その木から食べる日には，あなた方の目が必ず開け，あなた方が必ず神のようになって善悪を知るようになることを，神は知っているのです」。そこでエバが見ると，その木はとても好ましく見え，「彼女はその実を取って食べはじめ」ました。「その後，共にいたときに夫にも与え，彼もそれを食べはじめ」ました。（創世記 3:1-6）アダムもエバも自由意志を悪用し，神に背いて罪をおかしたのです。

さて，事の重大さにお気づきでしょうか。悪魔は，神がアダムに述べた事柄を否定しました。サタンの言葉は，何が善で何が悪かをアダムとエバが判断するのにエホバの助けは必要ないとほのめかしていました。このようにしてサタンは，エホバには人間を支配する権利があるのか，支配するのは妥当か，という点で異議を唱えたのです。ですから，サタンが持ち出した極めて重要な問題は，エホバの主権の正当性に関するものでした。まことの神は，この挑戦にどう応じたでしょうか。

また，サタンはエバに次のようにも告げました。「その[禁じられた]木から食べる日には，あなた方[エバとアダム]の目が必ず開け，あなた方が必ず神のようになって善悪を知るようになることを，神は知っているのです」。（創世記 3:5）このまやかしの言葉により，サタンは人間に，自らを治める機会があるかのように思わせました。狡猾な言い方で，人間は神から独立したほうがうまくゆくとほのめかしたのです。その言葉は正しかったでしょうか。

歴史を通じて様々な帝国が興亡し，人間は，考え得るあらゆる形態の政府を試みてきました。しかし，人類には恐ろしい事が繰り返し生じています。「人が人を支配してこれに害を及ぼした」と，3,000年ほど前に聖書筆者が的確に断言したとおりです。（伝道の書 8:9）預言者エレミヤは，「自分の歩みを導くことさえ，歩んでいるその人に属しているのではありません」と述べました。（エレミヤ 10:23）科学技術が進歩した現代でも，これらの言葉は依然として真実です。時が経過し，これらの言葉が真実であることが証明されたのです。