6 なぜエホバはその地から祝福を取り去られますか。

⁶ イザヤは誤解のないよう，この来たるべき災難がいかに徹底的なものかを描写し，そうなる理由を説明して，こう述べます。「その地は嘆き悲しみ，衰えた。産出的な地は枯れ，衰えた。その地の民の高い者たちは枯れてしまった。そして，その地そのものが住民の下で汚されたのだ。彼らが律法をくぐり，規定を変え，定めなく存続する契約を破ったからである。それゆえに，のろいがその地を食い尽くした。そこに住む者たちは罪科に問われる。それゆえに，その地の住民は数が減り，ごく少数の死すべき人間が残されたのである」。（イザヤ 24:4-6）イスラエル人に与えられた当時，カナンの地は「乳と蜜の流れる地」でした。（申命記 27:3）とはいえ，イスラエル人は引き続きエホバの祝福に依存していました。神の法令やおきてを忠実に守るなら，地は「その産物を出し」ますが，神の律法やおきてをくぐり抜けるなら，耕作する労力は「いたずらに費やされ」，地は『その産物を出さない』ことになっていました。（レビ記 26:3-5，14，15，20）エホバののろいが『その地を食い尽くす』のです。（申命記 28:15-20，38-42，62，63）今やユダはそののろいを経験することを予期しなければなりません。

 8 （イ）民はどのように「律法をくぐり」，「規定を変え」ましたか。（ロ）どんな点で，「高い者たち」が最初に『枯れる』と言えますか。

⁸ しかし，民は「定めなく存続する契約を破（り）」ました。神から与えられた律法をくぐり抜け，それを無視し，エホバから与えられたものとは違う法律上の習慣に従って「規定を変え」たのです。（出エジプト記 22:25。エゼキエル 22:12）それゆえ，民はその地から除かれます。来たるべき裁きの際には，憐れみは全く示されません。エホバが保護と恵みを取り去られるために最初に『枯れる』者たちの中に，「高い者たち」つまり高貴な人たちが挙げられています。その成就として，エルサレムの滅びが近づくと，まずエジプト人が，次いでバビロニア人がユダの王たちを自分たちの従属者とし，その後，エホヤキン王などの王族を含む人々が最初にバビロン捕囚に処されます。―歴代第二 36:4，9，10。