商業的，地政学的重要性 カナンはエジプトとアジア，もっと詳しく言うなら，エジプトとメソポタミアを結ぶ陸の架け橋を成していました。この国の経済は基本的には農業に立脚していましたが，商業活動も行なわれ，ティルスやシドンなどの港湾都市は，当時知られていた世界で有名だった船団の出入りする主要な貿易中心地となりました。（エゼ 27章と比較。）そのようなわけで，遠い昔のヨブの時代には「カナン人」という言葉は「小売商人」の同義語となっており，それでそのように訳されています。（ヨブ 41:6; ゼパ 1:11。また，バビロンのことが「カナンの地」と呼ばれているエゼ 17:4，12に注目。）そのように，カナンは“肥沃な三日月地帯”の中でも戦略上非常に重要な位置を占めていたので，カナンの境界を通る軍事輸送路や交易の支配をねらっていたメソポタミア，小アジア，およびアフリカの大帝国の攻撃目標となりました。ですから，神がご自分の選ばれた民をこの地に置かれたことは，確かに諸国民の注目を集め，また遠い将来まで影響を及ぼすことになりました。イスラエル人は地理的な意味で，またもっと重要なこととして宗教的な意味で，「地の中心に」住んでいると言えたのです。―エゼ 38:12。

イスラエルは「地の中心に住んでいる」と描写されています。（エゼ 38:12）古代イスラエルはユーラシアとアフリカの両大陸に関して中心地点に位置していただけでなく，まことの神の清い崇拝の中心でもあり，神はイスラエルを「ご自分のひとみ」とみなしておられたのです。―申 32:9，10; ゼカ 2:8。