5 ヨナにはどんな務めが与えられましたか。どのように応じましたか。

⁵ ヨナは，エホアシュの子である王ヤラベアム2世の時代に，北のイスラエル王国に対する預言者として仕えました。（列王第二 14:23-25）ある日，エホバはヨナに，イスラエルを離れてニネベに赴くように命じました。ニネベは強大なアッシリア帝国の首都です。どんな任務を与えられたのでしょうか。その大いなる都市が滅ぼされるという警告を住民に伝えることです。（ヨナ 1:1，2）ところがヨナは，神の指示に従わずに逃げ出しました。ニネベからは遠く離れた，タルシシュへ行く船に乗り込みました。―ヨナ 1:3。

 9 猛烈なあらしによって船員たちが危険にさらされたとき，ヨナはどんな特質を表わしましたか。

⁹ ヨナは，エホバの命令に従う気になれず，船に乗り込んで，自分に割り当てられた土地からどんどん遠ざかりました。それでもエホバは，この預言者を見限ったり，代わりの人を立てたりはされませんでした。むしろ，ヨナを本心に立ち返らせようとされます。神は，海に猛烈なあらしを生じさせました。ヨナを乗せた船は波に翻弄されました。罪のない人々が，ヨナのせいで死にそうになっていました。（ヨナ 1:4）ヨナはどう反応するでしょうか。自分のせいで，一緒に乗船していた水夫たちが命を落とすことを望まなかったので，ヨナはこう言いました。「わたしを抱え上げて，海の中に投げ込んでください。そうすれば，海はあなた方のために静まるでしょう」。（ヨナ 1:12）ヨナは，船員たちの手でついに水中に投げ込まれた時，エホバが自分を海から救出してくださると信じる理由はありませんでした。（ヨナ 1:15）それでもヨナは，自分が致命的な代償を払ってでも，なんとか水夫たちが死なないようにしました。ここに，勇気，謙遜，愛の特質が表わされているのではないでしょうか。