例えの中で，この十人の処女は花婿を迎えるため，また結婚式の行列に加わる目的で出かけてゆきます。花婿が到着するとき，処女たちはともしびで行列の道を照らして，花婿が用意しておいた家に花嫁を連れて行く際に花婿に敬意を表わすのです。しかしイエスはこう説明されます。「愚かな者たちは自分のともしびを持ちましたが，油を携えていかず，一方，思慮深い者たちは，自分のともしびと共に，油を入れ物に入れて持って行きました。花婿が遅れている間に，彼女たちはみな頭を垂れて眠り込んでしまいました」。

この油は，世を照らす者である真のクリスチャンを輝かせ続けるもの，つまり彼らがしっかり把握している霊感による神の言葉と，そのみ言葉の理解を助ける聖霊とを表わしていました。この霊的な油により，思慮深い処女たちは婚宴への行列が続く間，花婿を歓迎する光を輝かせることができるのです。しかし愚かな処女級は，自分自身の中，自分の入れ物の中に，必要な霊的油を持っていません。そこでイエスは何が起きるかをこう描写されます。