クリスチャンに与えられた断食に関する助言 イエスは地上におられた時，ご自分の弟子たちに次のような諭しをお与えになりました。「断食をしているときには，偽善者たちのように悲しげな顔をするのをやめなさい。彼らは，断食をしていることが人々に見えるように，自分の顔を醜くするのです。あなた方に真実に言いますが，彼らは自分の報いを全部受けています。しかし，あなたが断食をしているときには，頭に油を塗り，顔を洗いなさい。断食をしていることが，人にではなく，ひそかなところにおられるあなたの父に見えるためです。そうすれば，ひそかに見ておられる父があなたに報いてくださるでしょう」。（マタ 6:16-18）イエスはここでパリサイ人の不誠実な断食を暗に示されました。それについては，別の時にある例えの中で指摘なさいました。（ルカ 18:9-14）パリサイ人は週に2回，週の2日目と5日目に断食するのが習慣でした。―ルカ 18:12。

（22）独善的なパリサイ人と，深く罪を悔いる収税人（ルカ 18:9-14）。 この例えの背景と目的は，それぞれ9節と14節に記されています。

祈りのために神殿に出かけて行った人たちは，聖所や至聖所には入りませんでしたが，周囲の中庭に入ることは許されていました。それらの男子，つまりユダヤ人は多分，外の中庭，つまり婦人の中庭と呼ばれた場所に立ったのでしょう。パリサイ人は高慢で独善的であり，他の人たちをべっ視していました。（ヨハ 7:47，49）彼らはモーセの律法によって要求されていたわけでもないのに，週に2回断食を行ないました。そのために彼らが選んだ日は，定期的な市が立つ日，つまり多くの人が町にいて，特別な礼拝が会堂で行なわれ，地元のサンヘドリンが会合を持つ時であったと伝えられています。ですから，彼らの敬虔さは人目を引くことになりました。（マタ 6:16。マタ 10:17，脚注と比較）ユダヤ人の収税人は神殿に入ることを許されていましたが，ローマに仕えるその仕事のゆえに憎まれていました。