神の教えの数々の益を享受してください
『わたし，エホバは，あなたの神，あなたに自分を益することを教える者である』― イザヤ 48:17。
1 神の教えを自分の生活に当てはめるなら，わたしたちはどうなりますか。
エホバ神以上に物事を知っている人はいません。考えや言葉や行動の点でエホバに勝る人は一人もいません。わたしたちの創造者であられるエホバはわたしたちの必要を知っておられ，わたしたちの必要とするものを豊かに供給してくださいます。確かにエホバは，わたしたちを教える方法をご存じです。それで，わたしたちは神の教えを自分に当てはめるなら，自分を益することになり，真の幸福を味わえます。
2，3 （イ）神の古代の民は神のおきてに従っていたなら，どのように自分を益することになったでしょうか。（ロ）今日，わたしたちも神の教えを自分の生活に当てはめるなら，どうなりますか。
2 神はご自分の僕たちが災いを避けると共に，神の律法や原則に従って楽しい生活を送ることを真剣に願っておられます。神の教えはそのことを明らかにしています。エホバの古代の民はその言葉に聴き従っていたなら，豊かな祝福を享受していたはずです。というのは，エホバは彼らにこう語っておられたからです。「わたし，エホバは，あなたの神，あなたに自分を益することを教える者，あなたにその歩むべき道を踏み行かせる者である。ああ，あなたがわたしのおきてに実際に注意を払いさえすれば！ そうすれば，あなたの平安は川のように，あなたの義は海の波のようになるであろうに」― イザヤ 48:17，18。
3 神の古代の民は神のおきてや教えに注意を払っていたなら，自分を益することになったはずです。バビロニア人の手に掛かって災いを被る代わりに，川のように豊かで，深くて，絶えることのない平安と繁栄を享受していたことでしょう。その上，彼らの義にかなった行為は海の波のように数え尽くせないほど多くなったでしょう。同様に，わたしたちも神の教えを自分の生活に当てはめるなら，その教えの多くの益を享受できます。どんな益があるでしょうか。
それは生活を変化させる
4 神の教えは多くの人々の生活にどのような影響を与えてきましたか。
4 神の教えは人々の生活を良い方向に変化させることによって多くの人々に益をもたらしてきました。エホバの諭しを自分に当てはめる人たちは，みだらな行ない，偶像礼拝，心霊術，闘争，ねたみといった「肉の業」をやめます。その代わりに，愛，喜び，平和，辛抱強さ，親切，善良，信仰，温和，そして自制という霊の実を表わします。（ガラテア 5:19-23）また，そのような人はエフェソス 4章17節から24節にある助言を心に留めます。その中でパウロは仲間の信者たちに，諸国民と同じように歩まないよう勧めています。諸国民は思いのむなしさのままに歩み，精神的な暗闇にあって神に属する命から疎外されています。キリストのような人は無感覚な心に導かれるのではなく，『以前の生き方にかなった古い人格を捨て去り，思いを活動させる力において新たにされ』，「神のご意志にそいつつ真の義と忠節のうちに創造された新しい人格を着け」ます。
5 神の教えは人々の歩む道にどのような影響を与えますか。
5 神の教えを自分に当てはめることの優れた益の一つは，その教えが神と共に歩む方法をわたしたちに示しているということです。わたしたちはノアのようにエホバと共に歩むなら，わたしたちの偉大な教訓者によって略述されている命の道に従っていることになります。（創世記 6:9。イザヤ 30:20，21）諸国の人々は，パウロが述べたように，『思いのむなしさのままに歩んで』います。また，そのような人たちの書くものは全く無益である場合があります。ポンペイのとある壁に他の人々が記した落書きを眺めたある人は，自分自身こう書きました。「ああ，壁よ，無意味なる言葉がかくもおびただしく記されたるに，なんじその重みにいまだ崩れざるとは」。しかし，「エホバの教え」と，その教えによって可能にされている王国を宣べ伝える業には無意味な事柄は一つもありません。（使徒 13:12）その業により，真理を愛する人々は本心に立ち返らされています。そして，神の目的を知らずに自分の罪深い道を歩むのをやめる方法を教えられています。そのような人たちはもはや精神的な暗闇の中にはいませんし，無感覚な心に促されてむなしい目標を追い求めることもありません。
6 エホバの教えに対する従順と幸福との間にはどんな関係がありますか。
6 神の教えは，わたしたちをエホバとエホバの物事の扱い方に精通させるという点でもわたしたちに益をもたらします。わたしたちはそのような知識によって一層神に引き寄せられ，神に対する愛は増し加わり，神に従いたいという願いが強まります。ヨハネ第一 5章3節には，『そのおきてを守り行なうこと，これがすなわち神への愛です。それでも，そのおきては重荷ではありません』と述べられています。また，わたしたちはイエスの教えが神に由来することを知っているので，イエスのおきてにも従います。（ヨハネ 7:16-18）こうした従順によって，わたしたちは霊的な害を被らないよう保護され，一層幸福になれます。
人生の真の目的
7，8 （イ）詩編 90編12節はどのように理解できますか。（ロ）どうすれば，知恵の心をもたらすことができますか。
7 エホバの教えはわたしたちに自分の命の意味深い用い方を示しているので有益です。実際，神の教えはわたしたちに特別な仕方で自分の日を数える方法を示しています。平均寿命が70歳だとすれば，2万5,550日ほど生きられる見込みがあります。50歳の人はそのうちの1万8,250日をすでに過ごしたことになり，残りとして見込まれる7,300日は本当にわずかなものに思えます。そう考えると特に，預言者モーセが詩編 90編12節で神に向かって，「自分の日を数えることをわたしたちに示してください。わたしたちが知恵の心をもたらすことができるために」と祈った理由を一層十分に認識するようになるかもしれません。しかし，そのように述べたモーセは何を言わんとしていたのでしょうか。
8 モーセは，神がイスラエル人の各々の寿命の正確な日数を明らかにされる，ということを言わんとしていたのではありません。詩編 90編9，10節によれば，このヘブライ人の預言者は人の寿命が70年か80年ほどで，実際，短いことを認めていました。ですから，詩編 90編12節の言葉はモーセが，『自分たちの年の日数』を評価し，神に是認されるような仕方でその日々を用いる際，どのように知恵を働かせればよいかを自分と自分の民に示して欲しい，または教えて欲しいと祈りをこめてエホバに願っていたことを表わしているようです。では，わたしたちはどうでしょうか。貴重な毎日を大切にしているでしょうか。わたしたちの偉大な教訓者エホバ神の栄光となるよう，毎日を有意義な仕方で過ごそうとすることによって『知恵の心をもたらして』いるでしょうか。神の教えは，まさにそうするための助けになります。
9 エホバの栄光のために自分の日を数えるようになれば，何を期待できますか。
9 わたしたちは，もしエホバの栄光のために「自分の日を数える」ようになれば，多分いつまでもそれを数え続けることができるでしょう。神の教えはとこしえの命を得るための知識を授けるものだからです。イエスはこう言われました。「彼らが，唯一まことの神であるあなたと，あなたがお遣わしになったイエス･キリストについての知識を取り入れること，これが永遠の命を意味しています」。（ヨハネ 17:3）言うまでもなく，得られる限りの世の知識をすべて習得したところで，それはわたしたちにとこしえの命をもたらすものとはなりません。しかし，宇宙で最も偉大なこのお二方に関する正確な知識を得，それを自分に当てはめて，本当に信仰を働かせるなら，永遠の命を自分のものにすることができるのです。
10 教育について，ある百科事典には何と述べられていますか。その点は神の教えの益とどのように似ていますか。
10 わたしたちはすでにどれほど長く生きてきたにせよ，神の教えのこの注目すべき益を忘れないようにしましょう。すなわち，神の教えは，これを自分に当てはめる人たちに人生の真の目的を与えるということです。ワールドブック百科事典には，「教育とは，人々が社会の有用な一員となるよう助けるべきものであると共に，人々が文化的遺産に対する認識を深め，より満足のゆく生活を送れるよう助けるべきものである」と述べられています。神の教えは，わたしたちが満足のゆく生活を送る助けになるという点で有益です。それは，神の民としてのわたしたちの霊的な遺産に対する鋭い認識を自分自身の内に育むものとなります。そして確かに，わたしたちを社会の有用な一員にしてくれます。なぜなら，神の教えはわたしたちが世界中の人々の必要を満たす点で肝要な役割を果たせるようにしてくれるからです。どうしてそう言えますか。
世界的な教育計画
11 トマス･ジェファーソンは適切な教育の必要をどのように強調しましたか。
11 神の教えは他のどんな教育計画とも異なって，人々の教育上の必要を満たすものです。米国の3代目の大統領になったトマス･ジェファーソンは，人々を教える必要があることに気づきました。そして，独立宣言に共に署名した友人のジョージ･ウィスにあてた1786年8月13日付の手紙の中で一部こう書いています。「我々の法典全体の中でも明らかに最も重要な法案は，人々に知識を普及させるための法案である。これ以外に自由と幸福を守るための確実な基盤として考案できるものはない。……ゆえに，無知をなくすための精力的な運動を提唱しよう。一般市民を教育するための法令を制定し，改善しよう。[教育の]ために支払う税金は，人々が無知のままにされた場合に台頭する王や僧職者や貴族に支払うことになる税金の1,000分の1以下であることを……我が国民に知らせよう」。
12 神の教えは，最善の成果を上げる，地球的規模の最も有益な教育計画を提供するものであると言えるのはなぜですか。
12 神の教えは義に心が向いている人々を無知のままに放置するどころか，そのような人々を益するための地球的な規模の最善の教育計画を提供するものとなっています。今から50年前に第二次世界大戦が依然として激しく続いていたころ，米国教育再建委員会は「地球的な規模の教育」が緊急に必要であることを察知しました。その必要は今日でも変わりありませんが，成果を上げる地球的な規模の唯一の教育計画は，神の教えに基づく教育計画だけです。その教育計画は最も有益な計画でもあります。なぜなら，それは人々を絶望から立ち上がらせ，道徳的また霊的に向上させ，この世的な誇りや偏見から人々を救い，とこしえの命を得るための知識を授けているからです。とりわけ，この計画はエホバ神に仕えるよう人々を教えることによって至る所で人々に益をもたらしています。
13 イザヤ 2章2節から4節の言葉は，今日どのように成就していますか。
13 今や神の僕になりつつある大勢の人々は，神の教えの数々の益を享受しています。それらの人々は自分の霊的な必要を自覚しており，エホバの日が近いことを十分に知っています。（マタイ 5:3。テサロニケ第一 5:1-6）まさに今，つまり「末の日」の現在，すべての国から来たそれらの人々はエホバの山，つまりエホバの清い崇拝に流れのように向かっています。その清い崇拝は確立されており，神のご意志に反するどの崇拝よりも高められています。（イザヤ 2:2-4）もしあなたが献身したエホバの証人の一人でしたら，エホバを崇拝し，神の教えの益を受けて増加の一途をたどるこの群衆の一員であることを喜んでおられるのではないでしょうか。「あなた方はヤハを賛美せよ！」と叫ぶ人々の一人になるのは何とすばらしいことなのでしょう。―詩編 150:6。
わたしたちの霊が受ける有益な影響
14 コリント第一 14章20節にあるパウロの助言に従うことにはどんな益がありますか。
14 神の教えの数多くの益の一つは，その教えがわたしたちの考え方や霊に及ぼし得る優れた影響です。わたしたちはその影響を受けて，義にかなった，貞潔で徳とされる，称賛すべき事柄について考えるよう促されます。（フィリピ 4:8）エホバの教えは，「悪に関してはみどりごでありなさい。そして，理解力の点では十分に成長した者となりなさい」と述べたパウロの助言に従う助けになります。（コリント第一 14:20）わたしたちはこの訓戒の言葉を自分に当てはめるなら，悪の点での知識を求めることはありません。パウロは，「すべて悪意のある苦々しさ，怒り，憤り，わめき，ののしりのことばを，あらゆる悪と共にあなた方から除き去りなさい」とも書いています。（エフェソス 4:31）こうした助言を心に留めるなら，不道徳その他の甚だしい罪を避けるよう助けられます。これは身体的にも精神的にも有益なことですが，とりわけ神に喜んでいただいていることを知る喜びをもたらします。
15 考えの点で常に高潔であるためには何が助けになりますか。
15 もしわたしたちが考えの点で常に高潔でありたいと思うなら，助けになる事柄の一つは『有益な習慣を損なう悪い交わり』を避けることです。（コリント第一 15:33）クリスチャンであるわたしたちは，淫行や姦淫をする人その他の悪行者と付き合わないはずです。では，当然なこととして，官能的な快楽を求めてその種の人々に関する事柄を読んだり，テレビや映画で彼らのすることを見たりして，そういう人々と交わってはなりません。心は不実で，悪いことをしたいという欲求を容易に抱く可能性があり，またそうするよう誘惑されるおそれがあります。（エレミヤ 17:9）ですから，神の教えを固守することによって，そのような誘惑を避けましょう。神の教えは，「エホバを愛する者たち」の考え方に影響を与えて，そのような人たちが『悪を憎む』ようになるほどの益をもたらすことができます。―詩編 97:10。
16 神の教えはわたしたちの示す霊にどのような影響を及ぼすことができますか。
16 パウロは協力者であったテモテに，「主があなたの示す霊と共にいてくださいますように。その過分のご親切があなた方と共にありますように」と語りました。（テモテ第二 4:22）同使徒は，テモテや他のクリスチャンに動機づけを与えて活動させる力を神が主イエス･キリストによって是認してくださることを願っていたのです。神の教えは，わたしたちが愛情に満ちた親切で温和な霊を表わす助けになります。（コロサイ 3:9-14）そして，その霊はこの終わりの日の多くの人が示す霊とは何と異なっているのでしょう。それらの人はごう慢で，感謝せず，自然の情愛を持っておらず，容易に合意せず，片意地で，快楽を愛し，また真の敬虔な専心に欠けています。（テモテ第二 3:1-5）しかし，わたしたちは神の教えを引き続き自分の生活に当てはめ，その教えの益にあずかるにつれて，自分が神と仲間の人間にとって慕わしい存在と思われるような霊を表わすようになります。
人間関係の点でも有益
17 謙遜に協力するのはなぜ非常に重要なことですか。
17 エホバの教えは，謙遜に仲間の崇拝者たちと協力することの益を理解するのに助けになります。（詩編 138:6）今日の多くの人とは異なり，わたしたちは義にかなった原則を犯すことなく，容易に合意します。例えば，任命された監督たちは長老たちの集まりの際に容易に合意するので，多くの良い結果が得られます。それらの男子は，感情に流されて論理の影を薄くする，あるいは不一致をもたらすようなことをせずに，真理のために穏やかに話をすることができます。もしわたしたちが皆，常に神の教えを自分に当てはめるなら，会衆の成員は皆，わたしたちの享受している一致の霊の益にあずかることになります。―詩編 133:1-3。
18 神の教えは仲間の信者に対するどんな見方を持つ助けになりますか。
18 神の教えは，仲間の信者に対するふさわしい見方を持つのに役立つという点でも有益です。イエスは，「わたしを遣わした方である父が引き寄せてくださらない限り，だれもわたしのもとに来ることはできません」と言われました。（ヨハネ 6:44）とりわけ1919年以来，エホバはご自分の僕たちにご自身の裁きをふれ告げさせてこられました。そのため，サタンの世はこの地球的な規模の警告によって激動させられ，揺り動かされてきました。同時に，神を恐れる人々 ―「望ましいもの」― が神により引き寄せられており，それらの人は諸国民から分かれて，エホバの崇拝の家を栄光で満たす業に油そそがれたクリスチャンと共に参加しています。（ハガイ 2:7）確かにわたしたちは，神により引き寄せられたそれら望ましい人たちを愛する仲間とみなすべきです。
19 仲間のクリスチャンとの個人的な不和を解決することについて，神の教えはどんなことを明らかにしていますか。
19 もちろん，わたしたちはみな不完全ですから，物事は常に円滑にゆくとは限りません。パウロが2回目の宣教旅行に出発しようとしていた時，バルナバはマルコを連れて行くことにしていました。パウロはそのことに同意しませんでした。なぜなら，マルコは『パンフリアから先は自分たちを離れて業に同行しなかったことがあった』ためでした。その結果，「怒りが激しくぶつかって」しまいました。バルナバはマルコを連れてキプロスに行きましたが，パウロはシラスを伴ってシリアとキリキアを通って旅をしました。（使徒 15:36-41）後に，この仲たがいは解消されたようです。というのは，マルコはパウロと共にローマにいましたし，また同使徒はマルコのことをほめているからです。（コロサイ 4:10）神の教えは，マタイ 5章23，24節やマタイ 18章15節から17節にあるイエスの助言などに従ってクリスチャンの間の個人的な不和を解決する方法を示していますが，これも神の教えの益の一つです。
常に有益で，勝利を収める教え
20，21 これまで神の教えについて考慮してきたわたしたちは，何をするように動かされるはずですか。
20 神の教えの幾つかの益とその教えが収めてきた勝利についてこうして簡単に考慮しただけでも，多分わたしたちは皆，その教えを自分の生活にたゆまず当てはめるよう努力する必要があることを認めるでしょう。では，祈りのこもった霊を抱いて，わたしたちの偉大な教訓者から学び続けてゆきましょう。間もなく，神の教えはこれまでに決してなかったほどの勝利を収めることになります。この世の知能のたけた者たちが息を引き取る時，神の教えは勝利を収めます。（コリント第一 1:19と比較してください。）その上，さらに幾百万もの人々が神のご意志を学んで行なうようになるにつれ，水がまさしく海を覆っているように，エホバについての知識は地に満ちるでしょう。（イザヤ 11:9）こうして，何と壮大な仕方で，従順な人類に益がもたらされると共に，エホバこそ宇宙の主権者であられることが立証されるのでしょう。
21 エホバの教えはこれからも常に有益であると共に，勝利を収めてゆきます。あなたは神の偉大な教科書の熱心な研究者として，引き続きその教えの益を得てゆかれるでしょうか。あなたは聖書と調和した生活を送り，聖書の真理を他の人たちと分かち合っておられますか。もしそうしておられるなら，あなたもわたしたちの偉大な教訓者であられる主権者なる主エホバに栄光をもたらす，神の教えの完全な勝利を見る日を楽しみにすることができます。
あなたはどんなことを学びましたか
□ 神の教えはわたしたちの生活にどんな影響を与えることができますか
□ エホバの教えはどのように教育上の必要を満たしていますか
□ 神の教えはわたしたちの考え方や態度にどんな有益な影響を与えることができますか
□ 神の教えはどのように人間関係に関して有益であることが分かりますか
[15ページの図版]
神の教えはわたしたちに，ノアのように神と共に歩む方法を示している
[17ページの図版]
すべての国の人々がエホバの山に流れのように向かっている