5 パウロはどのような状況のもとで，アテネ人に話しましたか。（使徒 17章16-31節を読んでもらう。）

⁵ パウロの話は実に力強く，わたしたちが注意深く考慮するだけの価値があります。わたしたちは甚だしい不公正に囲まれているので，この話から多くを学べます。まず，使徒 17章16節から21節に記されている状況に注目してください。アテネ人は，ソクラテス，プラトン，アリストテレスなどが人々を教えた，有名な学問の中心地で生活できることを誇りに思っていました。アテネは非常に宗教的な都市でもありました。パウロは自分の周囲のどこを見ても偶像があることに気づきました。戦争の神アレスつまりマルス，ゼウス，医学の神アエスクラピウス，荒々しい海の神ポセイドン，ディオニソス，アテナ，エロスなどの偶像です。

挑戦的な聴衆

8 （イ）どんな考えと見方がエピクロス派の特色となっていましたか。（ロ）ストア派は何を信じていましたか。

⁸ 一部のユダヤ人とギリシャ人は興味を持って耳を傾けましたが，強い影響力を持っていたエピクロス派とストア派の哲学者たちはどんな反応を示しましたか。おいおい理解できますが，彼らの考えは多くの点で今日の一般的な考えに，また若者たちが学校で教えられる事柄にも似ていました。エピクロス派は，できるだけ多くの快楽，特に精神的な快楽を得るために生きることを勧めました。「食べたり飲んだりしよう。明日は死ぬのだから」というその人生観には，原則や徳が欠けているという特色がありました。（コリント第一 15:32）彼らは神々が宇宙を創造したとは考えず，生物は機械的な宇宙内に偶然に生じた，さらに，神々は人間に関心を抱いていないと考えました。ストア派についてはどうですか。彼らは物質と力が宇宙内の基本的な原理であると考え，論理を強調しました。ストア派は人格的存在としての神を信じるのではなく，非人格的な神を想定しました。人間の物事は運命によって支配されるとも考えていました。

9 パウロの置かれていた状況が，宣べ伝える点で挑戦となる状況だったのはなぜですか。

⁹ そのような哲学者たちはパウロが公に教えた事柄にどう反応しましたか。当時のアテネ人には，特徴として，好奇心と尊大な精神が混在していたので，それらの哲学者はパウロと議論を始め，結局はパウロをアレオパゴスに連れて行きました。アテネの市場よりも高いとはいえ，そびえ立つアクロポリスよりは低い所に，戦争の神マルスもしくはアレスにちなんでマルスの丘，つまりアレオパゴスと呼ばれる小高い岩山がありました。昔はそこで裁判や会議が行なわれました。ですからパウロは，堂々たるアクロポリスと有名なパルテノン，それに他の神殿や彫像が見える場所で開かれたであろう法廷に連れて来られたのかもしれません。新しい神々の紹介はローマの法律によって禁じられていたので，同使徒は危険な状態にあったと考える人もいますが，たとえアレオパゴスに連れて来られた目的が，単に自分の信条を明らかにすること，あるいは自分の教え手としての資格を示すことだったとしても，パウロは手ごわい聴衆を前にしていました。パウロは，聴衆の気持ちを遠ざけないように，肝要な音信を説明できるでしょうか。

「16 さて，アテネで彼らを待っている時であったが，その都市に偶像が満ちているのを見て，パウロの内なる霊はいら立つようになった。17 それで彼は，会堂でユダヤ人と，また神を崇拝するほかの人たちと，さらには毎日，市の立つ広場でそこに居合わせる人々と論ずるようになった。18 しかし，エピクロス派およびストア派の哲学者のある人々が彼と言い合うようになり，ある者は，『このおしゃべりは何を言おうとしているのか』，またほかの者は，『これは異国の神々を広める者らしい』などと言うのであった。彼がイエスおよび復活の良いたよりを宣明していたからである。19 それで彼らはパウロをつかまえてアレオパゴスに連れて行き，こう言った。『あなたの話しているこの新しい教えがどういうことなのか，わたしたちに分からせてもらえるだろうか。20 わたしたちには耳慣れない事柄をあなたが持ち込んでいるからだ。ついては，それがどういう意味なのか知りたいのだ』。21 事実，すべてのアテネ人とそこにとう留している異国人は，暇な時間といえば何か新しい事柄を語ったり聴いたりして過ごしているのであった。22 さて，パウロはアレオパゴスの真ん中に立って，こう言った。