7. どうすれば自分の内面を変えることができますか。

⁷ 自分の欲求や内面を変えることは可能でしょうか。聖書はこう述べています。「あなた方の思いを活動させる力[または，考え方]において新たにされ，神のご意志にそいつつ真の義と忠節のうちに創造された新しい人格を着けるべき」です。（エフェ 4:23，24）ですから，自分の内面を変えることは可能です。とはいえ，それは簡単なことではありません。間違った欲望や行動を抑えるだけではなく，考え方を新しくする必要があります。それには，欲求や気質や動機を変えることも含まれます。そのような変化を遂げるには，継続的な努力が求められます。

8-9. 内面を変える必要があるのはなぜですか。ある兄弟の例から説明してください。

⁸ すぐに暴力を振るう傾向があった兄弟の例を考えましょう。この兄弟は以前，大酒飲みで，けんかに明け暮れていましたが，そうしたことをやめてバプテスマを受けました。町の人たちは皆，その変化を見て感心しました。しかし，バプテスマを受けて間もないころ，突然，予期しないことが起きました。ある晩，酔った男性が家に来て，けんかを吹っかけたのです。最初のうち，兄弟は我慢していましたが，男性がエホバをののしった時，怒りを抑え切れなくなり，外に出てその男性をたたきのめしてしまいました。何が問題だったのでしょうか。聖書を学び，暴力を振るう傾向を抑えることはできていましたが，考え方を変えるまでには至っていませんでした。内面を変えることができていなかったのです。

⁹ でも兄弟はあきらめませんでした。（箴 24:16）長老たちの助けを得て，進歩し続けました。やがて長老として奉仕するまでになりました。ある晩，王国会館の外で，以前と同じような場面に遭遇しました。酔った男性が別の長老を殴ろうとしたのです。兄弟はどうしたでしょうか。謙遜な態度を保ち，穏やかにその男性をなだめ，ふらつく男性を家まで送り届けました。なぜそうできたのでしょうか。考え方を新しくしたからです。内面の深いところで，平和を求める謙遜な人に変化していました。このすべてはエホバに賛美をもたらしました。

10. 変化するには何が求められますか。

¹⁰ このような変化は一夜にして生じるものでも，自動的に生じるものでもありません。「真剣な努力」を何年も払う必要があるかもしれません。（ペテ二 1:5）ある期間，エホバに仕えていれば変化できる，というわけではないのです。内面を変えるには，一生懸命に努力しなければなりません。基本的な事柄を行なう必要があります。これから3つの点を考えましょう。

11. 考え方を新しくするうえで，祈りはどのように役立ちますか。

¹¹ 第一に，祈りが大切です。詩編作者のように，こう祈る必要があります。「神よ，わたしのうちに浄い心を創造してください。わたしの内に新たな霊[または，精神]，揺るぎない霊を置いてください」。（詩 51:10）考え方を新しくする必要があることを認め，エホバの助けを祈り求めなければなりません。エホバが助けてくださると確信できるのはなぜでしょうか。エゼキエルの時代の頑固なイスラエル人に関する神の約束を読むと，励みが得られます。こうあります。「わたしは彼らに一つの心を与え，一つの霊[または，新たな精神]を彼らの内に置く。……彼らに肉の心[つまり，神の導きに敏感に応じる心]を与える」。（エゼ 11:19）エホバはイスラエル人を助けたいと願っておられました。わたしたちのことも助けたいと願っておられます。

12-13. （ア）詩編 119編59節によると，どんなことを思い巡らす必要がありますか。（イ）どんなことを自問できますか。

¹² 第二に，思い巡らすことが大切です。聖書を毎日読む際，自分のどんな考えや感情を新しくすべきかをじっくり思い巡らす，つまり深く考える必要があります。（詩編 119:59を読む。ヘブ 4:12。ヤコ 1:25）世の哲学や考え方の影響を受けていることに気づくなら，どうしますか。弱点を正直に認め，それを克服するため真剣に努力しなければなりません。

¹³ 例えば，次のように自問できます。「心のどこかにねたみの気持ちがないだろうか」。（ペテ一 2:1）「自分の経験や受けた教育や経済状態のゆえに，幾らか誇りを抱いていないだろうか」。（箴 16:5）「自分と生活レベルの異なる人や，違う人種の人を見下していないだろうか」。（ヤコ 2:2-4）「サタンの世が提供するものに魅力を感じていないだろうか」。（ヨハ一 2:15-17）「不道徳で暴力的なエンターテインメントに心を引かれていないだろうか」。（詩 97:10; 101:3。アモ 5:15）こうしたことを考えると，どんな点で努力しなければならないかが分かります。「強固に守り固め」られた考えを心から除き去るなら，天の父エホバに喜んでいただけます。（詩 19:14）

14. 良い友達を選ぶことが大切なのはなぜですか。

¹⁴ 第三に，良い友達を選ぶことが大切です。気づいているかどうかにかかわりなく，わたしたちは友達の強い影響を受けています。（箴 13:20）職場や学校の人たちのほとんどは，神に喜ばれる考え方をするよう助けてはくれません。でも，集会では最高の友達を見つけることができます。集会に行けば，「愛」を表わし，「りっぱな業」を行なうよう励まされ，奮い立たされます。（ヘブ 10:24，25）