あなたは隠された宝を求めますか

「過分のご親切と平和が，神およびわたしたちの主イエスについての正確な知識によってあなた方に増し加えられますように」― ペテロ第二 1:2。

 1，2 どんな要素が，金を価値ある高価なものにしていますか。

金はどうして非常に高価なのでしょうか。ただの軟質金属にすぎないのに，その価値たるや，1オンス当たり何百ドルにもなります。確かに，金には展性があり，指輪や耳輪や腕輪などの魅力的な装身具になります。（テモテ第一 2:9。ヤコブ 2:2）しかし，もし砂漠で道に迷い，飢えと渇きで瀕死の状態になったとしたら，金は食べることも飲むこともできません。そうした状況では，一塊のパンか一皿のご飯と一杯の水のほうが金よりもはるかに価値があるでしょう。

² では，金がこれほど高く評価されているのはなぜですか。その一つの理由は，金が少なくて，入手し難いことです。例えば，米国カリフォルニア州北部のエンパイア金鉱が，もはや利益が上がらなくなって1957年に閉鎖された時，鉱山労働者たちは垂直距離にして1,500㍍余りの深さの所まで掘っていましたが，その金鉱まで行くには，斜めに3㌔余り下ることが必要でした。そのころまでには金の値段は高くなっていたため，金には多大の努力を払って探し続けるだけの価値がありました。

 3 わたしたちはどんな宝を求めることができますか。

³ しかし，わたしたちは金よりもはるかに価値のあるものを目当てにして掘ることができます。それは何でしょうか。賢王ソロモンは今から3,000年ほど前にそれに答えてこう述べています。「理解を求めて呼ばわり，識別力を求めて声を上げるなら，銀を求めるようにそれを求めつづけ，隠された宝を求めるようにそれを尋ね求めつづけるなら，そのとき，あなたはエホバへの恐れを理解し，まさに神についての知識をも見いだすことであろう」。想像してみてください。取るに足りない人間が「まさに神についての知識」を見いだせるのです。―箴言 2:3-5。a

すべての人に正確な知識が必要な理由

 4 クリスチャンの正確な知識に何を含めるべきですか。

⁴ キリストの時代以後，その不可欠な知識は広がって，古代の忠実なヘブライ人の男女が得られたものをはるかに上回る知識を包含するまでになりました。パウロが説明しているとおりです。「わたしたちの主イエス･キリストの神，栄光の父が，ご自身についての正確な知識という点で知恵と啓示の霊をあなた方に与えてくださるようにするため，また，あなた方の心の目が啓発されて，神があなた方を召してくださったその希望は何か，聖なる者たちのための相続財産として神が擁しておられる栄光ある富は何か……を，あなた方が知るようになるためです」― エフェソス 1:17-19。

 5 油そそがれた者たちが神のご意志に関する知識に常に注意を払う必要があるのはなぜですか。

⁵ その当時，これはキリストの油そそがれた聖なる兄弟たちに対する直接的な諭しでしたが，今日でもそれは変わりません。約束の「胤」の副次的な部分として，そのような人たちは，霊的破滅をもたらそうとするサタンの特別な標的になっています。（ガラテア 3:26-29。エフェソス 6:11，12）とりわけ油そそがれた者たちは，神の過分のご親切の無償の賜物を軽視せず，自分たちの召しを確実にしなければなりません。そのために彼らは，神のご意志と神の言葉に関する正確な知識を磨きなおすことにより，自分たちの霊的な力を絶えず強化しなければなりません。―エフェソス 3:7。ヘブライ 6:4-6。ペテロ第二 1:9-12。

 6 （イ）抱いている希望が天的なものであろうと地的なものであろうと，わたしたちすべてが正確な知識を必要とするのはなぜですか。（ロ）正確な知識を得るには，何が求められますか。

⁶ 地上での永遠の命の希望を持つ人たちの場合はどうですか。彼らにとって正確な知識が肝要なのはなぜですか。それは，天的な希望を持つ油そそがれた者たちの規準が地的な希望を持つほかの羊の規準より高いかのように，クリスチャンの忠誠に幾つかの段階があるのではないからです。（ヨハネ 10:16。ペテロ第二 3:13）キリスト教の原則はすべての人に等しく当てはまります。そのようなわけで，わたしたちは皆，定期的に正確な知識で霊的な電池を充電する必要があるのです。しかし，それには時間と努力が関係しています。隠された宝を探すかのように，霊的な掘る業に携わらなければなりません。―詩編 105:4，5。

掘るための時間を買い取る

 7 （イ）わたしたちが正確な知識を得るのを妨げるかもしれない，どんな障害がありますか。（ロ）霊的な事柄を軽視するなら，どんな結果が生じるかもしれませんか。

⁷ 今日，大半の人々は忙しい生活を送っています。またわたしたちもクリスチャンとして，聖書の集会，野外奉仕，世俗の仕事，家事，学業などの予定があるので，大半の人々よりも忙しい生活を送っているように思えます。しかし，毎日食事の時間を予定に入れるように，自分の思いと霊性を養うための時間を取り分けておかなければなりません。イエスは申命記 8章3節を引用して，「『人は，パンだけによらず，エホバの口から出るすべてのことばによって生きなければならない』と書いてあります」と言われましたが，これは意味のないむだ話などではありませんでした。（マタイ 4:4）もしわたしたちが自分の霊性を軽視するなら，自分の霊的な価値観と将来への希望を軽視することになります。その後は滑り始め，たじろぎ始めるかもしれません。では，聖書の個人研究を定期的に行なうための時間は，どうしたら作れるのでしょうか。

 8 聖書中のどんな諭しが，個人研究についての正しい見方を教えていますか。

⁸ 使徒パウロの次の言葉は的を射たものです。「あなた方は，自分の歩き方をしっかり見守って，それが賢くない者ではなく賢い者の歩き方であるようにし，自分のために，よい時を買い取りなさい。今は邪悪な時代だからです。それゆえ，もはや道理をわきまえない者となってはなりません。むしろ，何がエホバのご意志であるかを見分けてゆきなさい」。個人研究によってみ言葉に注意を払うときにのみ，わたしたちはエホバのご意志が何であるかを理解できるのです。そして，そのことは，わたしたちが『よい時を買い取る』，もしくは『自分の時間を最もよく活用する』必要があることを意味します。―エフェソス 5:15-17。フィリップス訳。

 9 わたしたちは個人研究のために買い戻すことができる時間を，どこで失っているかもしれませんか。個人的な経験を述べてください。

⁹ 毎日行なっているさほど重要でない活動を分析すると，自分の自由な時間の多くをどのように用いていることが分かりますか。テレビの前にいるでしょうか。催眠術のような力を持ったこの装置は，わたしたちの生活から毎晩2時間から5時間も奪ってしまうことがあります。あなたは個人的に言って，一日何時間くらいテレビを見て過ごしますか。大抵の場合，放映されるのは，暴力と性を強調した，人を堕落させるものです。また，ほとんどは，「肉の欲望と目の欲望」，『そして自分の資力を見せびらかしたいという気持ち』に訴えるよう意図されています。（ヨハネ第一 2:15-17）しかし，テレビを消すだけの意志力のない人も少なくありません。そうです，現代のこの発明品は，わたしたちの最も貴重な資産である時間を浪費させることができるのです。

10 今日，自分の時間を賢明に用いることが非常に重要なのはなぜですか。

¹⁰ もしありのままの自分を正直に見るなら，聖書研究のような不可欠な活動のための時間を買い戻すことは大抵可能であることが分かるでしょう。そして，この危機の時代には，正確な知識を与える聖書の個人研究は，クリスチャンにとって不可欠なものです。しかし，昨年4万1,000人余りが排斥されたことからすれば，大勢の兄弟姉妹たちが自分の霊性を軽視していたことは明らかです。「完全にそろった，神からの武具」を身に着け，それを維持することは，時たま行なえばよい事柄ではありません。それは，文字通りの武具を身に着けている兵士の場合と同じように，毎日なすべき務めなのです。―エフェソス 6:10-18。ローマ 1:28-32。テモテ第二 3:1。

11 家族研究を組織的に行なう点で，ベテル家族はどんな模範を示していますか。

¹¹ ものみの塔協会の95の支部事務所に住む，9,000人を超えるベテル家族の成員は，全世界で毎週月曜日の晩に家族研究を行なっています。彼らは週末の集会に備えて「ものみの塔」誌を研究しますが，多くの場合，それに加えて，聖書の講義や家族の新しい成員のためのクラス討議が行なわれます。月曜日の晩には，世界中のベテル家族が研究を行なうのです。あなたが個人研究をする時や家族研究が行なわれる時はいつですか。―ヘブライ 10:24，25。

道具とそれを用いる方法

12 「参照資料付き 新世界訳聖書」に備わっている，研究に役立つ際立った特色には，どんなものがありますか。

¹² 鉱山労働者が仕事用の道具を持っているように，わたしたちにも，神の言葉の金鉱を掘るための道具があります。例えば，「参照資料付き 新世界訳聖書」について考えてください。現在では，オランダ語，英語，フランス語，ドイツ語，イタリア語，日本語，ポルトガル語，スペイン語で発行されていますから，大部分のエホバの証人は，まことの神に関する正確な知識を得るためのすばらしい道具を入手できます。この聖書には，幾万もの欄外参照と豊富な脚注が付いています。また，聖書の重要な種々の問題に関する詳細な情報を載せた，36ページにわたる付録もあります。b

13 ヘブライ語聖書とギリシャ語聖書の中で，「知識」および「正確な知識」の用法に関するどんな興味深い事実が示されていますか。

¹³ 「参照資料付き聖書」の巻末には，主要な「聖書語句索引」のリストがあります。これをどのように活用できるでしょうか。「正確な知識」という見出し語をご自分の聖書で調べてみると，そこに12の聖句が列挙されていることに気づかれるでしょう。しかし，ヘブライ語聖書中にその語は全く見当たりません。ということは，ヘブライ語聖書はそのような知識の必要性を強調していないという意味でしょうか。そうではありません。というのは，「知識」という見出し語のもとに24（英文）の参照聖句が挙げられていますが，その中にヘブライ語聖書の18の聖句が含まれているからです。しかし，ヘブライ語には「正確な知識」に相当する特別な語がないので，それらの参照聖句から分かるとおり，「知識」を「識別力」や「洞察力」といった語と結び付けたり，知識が「満ちあふれる」と表現したりして，単なる漠然とした知識以上のものが必要であることが時々強調されています。―ダニエル 1:4; 12:4。エレミヤ 3:15。

14 「聖書に対する洞察」の「知識」の項目には，興味深いどんな際立った事柄が記されていますか。

¹⁴ 前の記事で学んだように，聖書のギリシャ語は，2種類の知識の程度の微妙な違いを伝えています。ですからわたしたちは，掘り下げた研究を行なって，それら2種類の表現がクリスチャンに適用される際に生じる違いについて，もっと多くのことを知りたいと思います。知識に相当するグノーシスと，正確な知識に相当するエピグノーシスがクリスチャンにとって不可欠なのはなぜですか。その答えはどこに見いだせますか。それは「聖書に対する洞察」（英文）と題する聖書辞典にあります。この本は何とすばらしい宝庫なのでしょう。「知識（Knowledge）」という項目を探してください。そこには，いま取り上げている単語や，それに関連した知恵，理解，識別力，思考力といった特質を余すところなく説明した資料があります。わずかな二，三の聖書研究の手引きを用いるだけで，この「金」，つまり情報を得ることになるのです。しかし，ほかにもまだあります。―詩編 19:9，10。

15 研究に役立つ道具として，ほかにどんなものがありますか。それらをどのように用いることができますか。

¹⁵ 「知識」やそれに関連した事柄の研究をもっと徹底的に行なってみたい方は，ものみの塔協会の出版物索引を用いることができます。この本は幾つかの言語の版で入手できます。これまでわたしたちは知識をテーマにして調べてきましたが，これと同じ方法で，幾百という他の主題を調べることができます。エホバのみ名という項目のもとにある豊富な情報について考えてください。宇宙の主権者なる主に関する正確な知識が何と豊富にあるのでしょう。―詩編 68:19，20。使徒 4:24。

16 聖書は宝を尋ね求めることについて，何と述べていますか。

¹⁶ ものみの塔聖書冊子協会の出版したこれらの研究用手引きを用いる時，わたしたちは実に美しい「隠された宝」を見いだすことができます。あなたはその「金」が欲しいですか。それには価値があると考えますか。それを掘るための時間を設けますか。―箴言 2:1-5。

霊的な採鉱において率先すべき人はだれか

17 神とキリストに関する知識を得るには，何をしなければなりませんか。

¹⁷ 神とキリストに関する貴重な知識を得るための鍵となるのは何ですか。それは動機付けです。つまり，エホバとみ子のみ前における是認された立場を得たいという願望であり，永遠の命の賜物をいただきたいという欲求です。イエスはそれを次のように言い表わされました。「求めつづけなさい。そうすれば与えられます。探しつづけなさい。そうすれば見いだせます。たたきつづけなさい。そうすれば開かれます。だれでも求めている者は受け，探している者は見いだし，まただれでもたたいている者には開かれるのです」。しかし，示されている条件に注目してください。イエスは，『求めつづけ，探しつづけ，たたきつづけなさい』と言われました。これは一度限りのことではありません。知識の探求はうまずたゆまず行なうべき事柄です。―マタイ 5:6; 7:7，8。

18 家族の中では，正確な知識を求める面で率先すべきなのはだれですか。なぜそう言えますか。

¹⁸ クリスチャンの家族の中では，正確な知識を掘り起こす面で率先すべき人はだれですか。パウロはこのように答えています。「また，父たちよ，あなた方の子供をいら立たせることなく，エホバの懲らしめと精神の規整とをもって育ててゆきなさい」。そうです，親，それも父親が，霊的な価値観に対する認識を示す面で率先すべきです。またこのことは，家族が期待し，楽しみにして待つことのできる定期的な取り決めの必要性を思い起こさせます。―エフェソス 6:4。

19 家族研究の時間をどのように興味深いものにできますか。あなたの家族はどんな経験をしていますか。

¹⁹ 家族研究の時間は興味深いものにすることができます。例えば，子供たちがいるなら，一つのテーマを選ばせ，それから年齢や能力に応じて，異なった出版物を調べるよう子供たちに割り当ててはどうでしょうか。そして30分ほどたったらまた集まり，各人が割り当てられた主題に関して何を発見したかを調べます。総合語句索引が入手できるなら，一人の子供が，ヘブライ語聖書とギリシャ語聖書に特定の語が何回出てくるかを数えるのもよいでしょう。年上の子供は，「洞察」の本にある貴重な情報を幾らか見つけることでしょう。親は子供たちの能力や注意を集中できる時間の長さを知っているので，それらの要素を考慮に入れてこのプログラムを計画するとよいでしょう。柔軟性を保ち，労をねぎらう態度を忘れないようにします。霊的な掘る業において家族を励まし，正しい動機でそれを行ないましょう。

正しい動機で掘る

20 個人研究において，どんな間違った動機を避けるべきですか。

²⁰ 慎みはクリスチャンの徳です。（箴言 11:2。テモテ第一 2:9）ではわたしたちは，自分が学んだ事柄を誇るために研究を行なうべきでしょうか。また，自分の知識を人の前でひけらかし，他の人々の無知をあばきたてるようなことをすべきでしょうか。あるいは，独自の解釈や推測を公表すべきでしょうか。パウロはこのように諭しています。「わたしは，自分に与えられた過分のご親切によって，あなた方の中のすべての人に言います。自分のことを必要以上に考えてはなりません。むしろ，神が各々に信仰を分け与えてくださったところに応じ，健全な思いを抱けるような考え方をしなさい」― ローマ 12:3。

21，22 わたしたちの正確な知識は，わたしたちにどんな影響を与えるはずですか。

²¹ 真剣に努力し，正確な知識を適用すれば，信仰，徳，自制，忍耐，敬虔な専心，兄弟の愛情，そして愛へと導かれます。ペテロはそれらのものの重要性を示し，こう書きました。「これらのものがあなた方のうちに在ってあふれるなら，それはあなた方が，わたしたちの主イエス･キリストについての正確な知識に関して無活動になったり，実を結ばなくなったりするのを阻んでくれるのです」― ペテロ第二 1:2-8。

²² わたしたちの知識は心に影響を及ぼすはずです。わたしたちはその知識に動かされ，神と隣人への愛を示し，自分の振る舞いと宣教において実を結ぶ者となるはずです。そうすれば，一致が生み出され，キリストの模範が一層十分に理解できるようになります。（エフェソス 4:13）隠された宝を求めることから，何と優れた報いが与えられるのでしょう。

[脚注]

熟考すべき質問

□ ソロモン王によると，隠された宝よりも価値があるのは何ですか

□ 油そそがれた者にとっても，ほかの羊にとっても，正確な知識が肝要なのはなぜですか

□ どうすれば個人研究のための時間を買い取れますか

□ 正確な知識を掘るためのどんな特別な道具がありますか

□ 家族研究において率先すべき人はだれですか。研究はどんな動機で行なうべきですか