神は彼らの供え物を「良いと認めた」

1-3. （ア）これからどんな点を考えますか。（冒頭の挿絵を参照。）（イ）清い崇拝にはどんな4つの大切な要素がありますか。

アベルは，自分の羊の群れを念入りに見て回ります。その羊たちが生まれた時から，愛情を込めて世話してきました。そのうちの何匹かを選んでほふり，供え物として神に捧げます。不完全な人間によるこの崇拝の行為は，エホバに受け入れられるでしょうか。

² 使徒パウロは神に導かれて，「神はアベルの供え物を良いと認めた」と書きました。しかし，エホバはカインの捧げ物を受け入れませんでした。（ヘブライ 11:4を読む。）では，神がアベルの崇拝を受け入れ，カインの崇拝を退けたのはなぜでしょうか。カインとアベルをはじめ，ヘブライ 11章に出てくる人たちの例から何を学べますか。こうした点を考えるなら，清い崇拝とはどういうものかに関する理解が深まります。

³ アベルの時代からエゼキエルの時代までの出来事を振り返り，神に受け入れられる崇拝に欠かせない4つの大切な要素に注目しましょう。崇拝は，エホバを対象とし，最上の質のものを捧げなければならず，神が良いと認める方法で，純粋な動機から行う必要があります。

4，5. カインは供え物を捧げるべき対象がエホバであることを理解していました。どうしてだと考えられますか。

⁴ 創世 4:2-5を読む。カインは供え物を捧げるべき対象がエホバであることを理解していました。カインには，エホバについて学ぶ時間や機会がたくさんありました。供え物をした時，カインと弟のアベルは100歳近かったと考えられます。a 2人は幼い時からエデンの園を知っていました。その豊かな園を遠くから見ることもあったかもしれません。園に誰も入れないように入り口で見張っているケルブたちを見たことでしょう。（創 3:24）生きているものは全てエホバに創造されたことや，自分たち人間はもともと衰えて死んでいくものとして造られたのではないということを，両親から聞いていたに違いありません。（創 1:24-28）カインはこうした事柄を知って，神に供え物を捧げるべきだと考えたのかもしれません。

⁵ カインが犠牲を捧げることにした理由として，ほかにどんなことが考えられるでしょうか。エホバの予告によれば，エバを惑わしてひどい過ちを犯させた「蛇」の頭を，やがて現れる「子孫」が砕くことになっていました。（創 3:4-6，14，15）長男であるカインは，自分がその約束の「子孫」だと思ったのかもしれません。（創 4:1）さらに，エホバは罪深い人間と全く意思を通わせなくなったわけではありませんでした。アダムが罪を犯した後も，神はおそらく天使を通してアダムに話し掛けました。（創 3:8-10）また，エホバはカインが犠牲を捧げた後にカインと話しています。（創 4:6）ですからカインは，エホバを崇拝すべきだと分かっていたはずです。

6，7. カインの犠牲の質や捧げた方法に何か問題があったのでしょうか。

⁶ では，なぜエホバはカインの捧げ物を好意的に見なかったのでしょうか。供え物の質に問題があったのでしょうか。聖書には何も述べられていません。分かるのは，カインが「土地から得た産物」を持ってきたということだけです。エホバは後にモーセに与えた律法の中で，その種の犠牲が受け入れられることを示しました。（民 15:8，9）状況も考えてみてください。当時の人間が食べていたのは，植物だけでした。（創 1:29）エデンの外の地面は神により災いを被っていたので，カインは作物を作るのに苦労したことでしょう。（創 3:17-19）やっとの思いで手に入れた，生きていくのに欠かせない食物を捧げたのです。それでも，エホバはカインの捧げ物を良いと認めませんでした。

⁷ 供え物を捧げた方法に問題があったのでしょうか。カインの捧げ方が良くなかったのでしょうか。そうではないようです。なぜなら，エホバはカインの捧げ物を退けた時，捧げ方をとがめてはいないからです。実際，カインとアベルがどういう形で捧げ物をしたかは述べられていません。では，何が問題だったのでしょうか。

8，9. （ア）エホバがカインとその捧げ物を好意的に見なかったのはどうしてですか。（イ）カインとアベルに関する聖書の記録にはどんな違いがありますか。

⁸ パウロが神に導かれてヘブライ人のクリスチャンに宛てて書いた言葉によれば，カインが捧げ物をした動機は純粋ではありませんでした。信仰が欠けていたのです。（ヘブ 11:4。ヨハ一 3:11，12）そのため，エホバはカインの捧げ物だけでなく，カイン自身も好意的に見ませんでした。（創 4:5-8）エホバは愛情深い父親であり，ご自分の子を優しく正そうとしました。しかし，カインはいわばエホバが差し伸べた手を払いのけました。カインの心は罪深い欲望によって腐敗し，「敵意，争い，嫉妬」に満ちていました。（ガラ 5:19，20）カインの心が悪かったので，カインが行った崇拝の良い面も台無しになってしまいました。カインの例から，清い崇拝を行うには，エホバへの専心を表面的に示すだけでは不十分であるということが分かります。

⁹ 聖書の記録から，カインについて多くを知ることができます。エホバとカインのやり取りを読むことができますし，カインの子孫の名前や行った事柄も分かります。（創 4:17-24）アベルについては，子供がいたという記録はなく，語った言葉も聖書に記されていません。それでも，アベルは行動を通して現代の私たちに語り掛けています。どのようにでしょうか。

10. アベルは清い崇拝の在り方をどのように示しましたか。

¹⁰ アベルは，崇拝の対象としてふさわしいのはエホバだけだと理解していたので，エホバに捧げ物をしました。「羊の初子の何匹か」を選び，最上の質のものを捧げました。祭壇の上でそうしたかどうかは記されていませんが，明らかにエホバに受け入れられる方法で行いました。特に際立っていたのは，供え物をした動機です。約6000年たった今も，私たちはその模範から学べます。アベルが犠牲を捧げたのは，エホバに信仰を持ち，エホバの正しい基準を愛していたからです。なぜそのことが分かりますか。

11. イエスがアベルのことを正しい人と呼んだのはなぜですか。

¹¹ まず，アベルをよく知っていたイエスが述べたことを考えてみましょう。アベルが生きていた時，イエスは天にいて，アベルに深い関心を払っていました。（格 8:22，30，31。ヨハ 8:58。コロ 1:15，16）それで，アベルのことを正しい人と呼んだ時，目撃者として語っていたことになります。（マタ 23:35）正しい人とは，エホバが善悪の基準を定めるべきであるということを認めている人です。それだけでなく，その人はエホバの基準に従いたいと思っていることを自分の言動によって証明します。（ルカ 1:5，6と比較。）正しい人であるという評判を得るには時間がかかります。ですからアベルは，供え物を捧げる前から，ずっとエホバの基準に沿って生活していたに違いありません。そのようにするのは簡単ではなかったはずです。兄のカインはお手本にはならなかったでしょう。心が邪悪になっていたからです。（ヨハ一 3:12）母親は神から直接命じられたことに背き，父親も善悪を自分で判断したいと考えてエホバに反逆しました。（創 2:16，17; 3:6）アベルは家族とは全く違う生き方を選んで，素晴らしい勇気を示したのです。

12. カインとアベルはどこが大きく違っていましたか。

¹² 次に，使徒パウロが信仰と正しさを結び付けたことに注目しましょう。こう書いています。「信仰によってアベルは，カインの犠牲よりも価値のある犠牲を神に捧げ，その信仰のゆえに正しい人と評価されました」。（ヘブ 11:4）パウロの言葉から分かるように，アベルはカインとは違い，エホバとエホバの物事の行い方は常に正しいということを生涯にわたって心から信じ，その信仰が動機となっていました。

13. アベルの模範からどんなことを学べますか。

¹³ アベルの模範から学べるのは，純粋な動機がなければ清い崇拝は行えない，ということです。エホバに心からの信仰を持ち，エホバの正しい基準に心から従わなければなりません。さらに学べる点として，神への専心を示す行為を1度するだけでは，清い崇拝を行っているとは言えません。私たちの生活や行動全体が関係しているのです。

14. ノア，アブラハム，ヤコブの供え物がエホバに受け入れられたのはなぜですか。

¹⁴ アベルは不完全な人間としてエホバへの清い崇拝を行った最初の人でしたが，決して最後の人ではありませんでした。使徒パウロは，エホバに受け入れられる崇拝を行った人たちをほかにも挙げています。ノア，アブラハム，ヤコブなどです。（ヘブライ 11:7，8，17-21を読む。）この族長たちはそれぞれエホバに犠牲を捧げ，エホバはその供え物を良いと認めました。なぜでしょうか。どの人も，犠牲を捧げるという行為によって神への専心を示しただけでなく，清い崇拝の条件を全て満たしていたからです。それぞれの例を考えてみましょう。

15，16. ノアは清い崇拝の4つの条件を満たしていました。なぜそう言えますか。

¹⁵ ノアはアダムが死んでからわずか126年後に生まれましたが，世の中にはすでに間違った崇拝がはびこっていました。b（創 6:11）大洪水の直前に地上にいた家族の中で，エホバに仕えて受け入れられていたのはノアの家族だけでした。（ペテ二 2:5）大洪水を生き残った後，ノアは祭壇を作ってエホバに犠牲を捧げることにしました。聖書に祭壇という言葉が出てくるのはこれが初めてです。ノアは心を込めて犠牲を捧げることにより，自分の家族や後の子孫に明確なメッセージを伝えました。崇拝の対象としてふさわしいのはエホバだけである，ということです。ノアは犠牲にできるあらゆる動物のうち，「清い動物と清い飛ぶ生き物の幾らか」を選びました。（創 8:20）それは最上の質の捧げ物でした。エホバご自身が清いと宣言していたからです。（創 7:2）

¹⁶ ノアは自分が作った祭壇の上で犠牲を燃やして捧げました。これは受け入れられる方法でしたか。確かにそうでした。記述によれば，エホバは捧げ物から立ち上る香りを心地よいと感じ，ノアと息子たちを祝福しました。（創 8:21; 9:1）とはいえ，エホバがその捧げ物を受け入れた主な理由は，ノアの動機が良かったからです。捧げられた犠牲は，エホバとエホバの物事の行い方に対するノアの強い信仰の表れでした。ノアが常にエホバに従い，エホバの基準を守ったので，聖書には「ノアは真の神と共に歩んだ」と述べられています。そのようにしてノアは，正しい人であるという評価を受け，今に至っています。（創 6:9。エゼ 14:14。ヘブ 11:7）

17，18. アブラハムは清い崇拝の4つの条件を満たしていました。なぜそう言えますか。

¹⁷ アブラハムは，間違った崇拝を行う人たちに囲まれていました。住んでいたウルという町には，月の神ナンナを祭った神殿がそびえていました。c アブラハムの父親でさえ偽の神々を崇拝していたことがありました。（ヨシュ 24:2）そういう中で，アブラハムはエホバを崇拝することを選びました。自分の先祖でノアの息子であるセムから，真の神について学んだと思われます。セムとアブラハムの生涯は150年重なっています。

¹⁸ アブラハムは長い生涯の間にたくさんの犠牲を捧げました。そうした崇拝の行為は常に，崇拝の対象としてふさわしい唯一の神エホバに向けられたものでした。（創 12:8; 13:18; 15:8-10）また，アブラハムはエホバに最上の質の捧げ物をしました。そのことは，自分の愛する子イサクを進んで捧げようとしたことからも明白です。その時エホバは，犠牲を捧げるべき方法をアブラハムに具体的に告げました。（創 22:1，2）アブラハムはその指示にどこまでも従おうとしました。実際，エホバに止められなければ，息子を殺していたことでしょう。（創 22:9-12）エホバがアブラハムの崇拝の行為を受け入れたのは，アブラハムの動機が純粋だったからでもあります。「アブラハムはエホバに信仰を持ち，そのことは正しいと見なされた」とパウロは書いています。（ロマ 4:3）

19，20. ヤコブは清い崇拝の4つの条件を満たしていました。なぜそう言えますか。

¹⁹ ヤコブは人生の大半をカナンで過ごしました。エホバがアブラハムとその子孫に約束していた土地です。（創 17:1，8）そこの人々は非常にゆがんだ崇拝にのめり込んでおり，エホバがその土地は「住民を追い出す」と言うほどでした。（レビ 18:24，25）ヤコブは77歳の時にカナンを去り，結婚して，後に大家族を連れて戻りました。（創 28:1，2; 33:18）家族の中には間違った崇拝の影響を受けた人たちもいましたが，ヤコブは，ベテルに行って祭壇を作るようエホバから命じられた時，ためらうことなく行動しました。まず家族に，「外国の神々の偶像をあなたたちの中から除き，身を清め……なさい」と告げ，自分も与えられた指示に忠実に従いました。（創 35:1-7）

²⁰ ヤコブは約束の地で幾つかの祭壇を作りましたが，崇拝の対象は常にエホバでした。（創 35:14; 46:1）捧げた犠牲の質，神を崇拝した方法や動機も良いものだったので，聖書の中でヤコブは「非難されるところがない人」と呼ばれています。それは神に良いと認められた人を指す表現です。（創 25:27）ヤコブの生き方全体は，子孫であるイスラエル国民にとって素晴らしい模範となりました。（創 35:9-12）

21. 族長たちの例から，清い崇拝についてどんなことを学べますか。

²¹ 族長たちの例から，清い崇拝についてどんなことを学べるでしょうか。族長たちのように私たちも，エホバに全くの専心を示すのを難しくさせる人たちに囲まれています。それが家族という場合もあるでしょう。そうした圧力に抵抗するには，エホバへの強い信仰を育て，エホバの正しい基準が最も優れているという確信を抱かなければなりません。エホバに従い，エホバへの奉仕のために時間や体力や資力を使うことにより，信仰を示すことができます。（マタ 22:37-40。コリ一 10:31）エホバへの崇拝を，最善を尽くして，エホバが求める方法で，純粋な動機から行うなら，エホバは私たちを正しい人と見てくださいます。そのことを知ると，本当に力づけられます。（ヤコブ 2:18-24を読む。）

22-24. 律法では，イスラエル人が捧げる犠牲の対象，質，方法にどのように注意が向けられていますか。

²² エホバはヤコブの子孫に律法を与え，ご自分が何を求めているかを疑問の余地なく示しました。エホバに従うなら，「特別な所有物」また「聖なる国民」になることができました。（出 19:5，6）律法では，清い崇拝の4つの大切な要素にどのように注意が向けられていますか。

²³ エホバは，イスラエル人が誰を崇拝の対象とすべきかをはっきりさせました。「あなたは私以外のどんなものも神としてはならない」と述べています。（出 20:3-5）エホバに捧げる犠牲は最上の質のものでなければなりませんでした。例えば，犠牲にする動物にはきずや欠陥があってはなりませんでした。（レビ 1:3。申 15:21。マラキ 1:6-8と比較。）レビ族はエホバへの供え物の恩恵にあずかりましたが，自分たちも捧げ物をしました。受け取った「全ての贈り物のうち最も良い物」を捧げることになっていました。（民 18:29）崇拝の方法について言えば，イスラエル人は何を，どこで，どのようにエホバに捧げるべきかを具体的に指示されていました。行動を律するおきてを全部で600余り与えられ，こう告げられていました。「注意して，エホバ神に命じられた通りにすべきです。右にも左にもそれてはなりません」。（申 5:32）

²⁴ イスラエル人がどこで犠牲を捧げるかは重要でしたか。確かに重要でした。エホバはご自分の民に幕屋を造るよう指示し，その幕屋は清い崇拝の中心地になりました。（出 40:1-3，29，34）当時のイスラエル人は，捧げ物を神から良いと認めてもらうには，幕屋に持っていく必要がありました。d（申 12:17，18）

25. 犠牲を捧げる上で最も重要だったのは何ですか。

²⁵ とはいえ，もっと重要だったのは，イスラエル人が供え物をする動機でした。エホバとエホバの基準を心から愛していなければなりませんでした。（申命 6:4-6を読む。）エホバは，イスラエル人が形だけの崇拝を行っていたとき，彼らが捧げた犠牲を退けました。（イザ 1:10-13）預言者イザヤを通して，中身のない専心の表明にはだまされないことを示し，こう言いました。「この民は……唇で私を敬うが，心は私から遠く離れている」。（イザ 29:13）

26. ソロモンが建てた神殿では当初，清い崇拝がどのように行われていましたか。

²⁶ イスラエル人が約束の地に定住するようになってから数百年後，ソロモン王は清い崇拝の中心地として，幕屋よりはるかに壮大な建造物を建てました。（王一 7:51。代二 3:1，6，7）当初，その神殿で犠牲が捧げられた対象はエホバだけでした。ソロモンと国民は，高い質の犠牲を大量に，神の律法に定められている方法で捧げました。（王一 8:63）しかし，エホバが神殿での崇拝を受け入れたのは，建物に高額の費用がかけられたからでも，多くの犠牲が捧げられたからでもありませんでした。重要だったのは，供え物をした人たちの動機です。ソロモンは神殿の奉献式でそのことを強調し，こう言いました。「心の全てをエホバ神に向けてください。今日のように，神の規定に従って歩み，神のおきてを守るのです」。（王一 8:57-61）

27. イスラエルの王たちや国民はどうなりましたか。エホバはどうしましたか。

²⁷ 残念なことに，イスラエル人はやがてソロモン王の賢明な助言に従わなくなり，清い崇拝の条件を1つかそれ以上，満たさなくなりました。イスラエルの王たちや国民は心が堕落し，エホバへの信仰を失い，エホバの正しい基準を捨てました。エホバは愛情深くも，彼らを正すため，また彼らの行動がどういう結果になるかを警告するために，預言者たちを繰り返し遣わしました。（エレ 7:13-15，23-26）そうした預言者の1人が，忠実なエゼキエルです。エゼキエルが注目に値するのは，清い崇拝の歴史の中でも特に重要な時期に生きていたからです。

28，29. エゼキエルについてどんなことが分かっていますか。（「エゼキエルが生きていた時代」という囲みを参照。）

²⁸ エゼキエルは，ソロモンが建てた神殿で崇拝が行われる様子をよく知っていました。エゼキエルの父親は祭司で，神殿で定期的に奉仕していたと思われます。（エゼ 1:3）エゼキエルは幸せな子供時代を送ったことでしょう。エホバや律法について，父親から教わったに違いありません。エゼキエルが生まれた頃に，神殿で「律法の書」が見つかりました。e その時統治していた善い王ヨシヤは，律法の言葉を聞いて強く心を動かされ，清い崇拝を推し進めるためにいっそう努力を傾けるようになりました。（王二 22:8-13）

²⁹ エゼキエルは，過去の忠実な人たちと同じように，清い崇拝の4つの条件を満たしていました。エゼキエル書を学ぶと分かるように，エゼキエルはエホバだけに仕え，常に最善を尽くし，エホバに求められたことを求められた方法で従順に行いました。そのようにしたのは，心からの信仰を持っていたからです。同じ時代の人たちの大半は，そうではありませんでした。エゼキエルはエレミヤの預言を聞いて育ちました。エレミヤは紀元前647年に預言者として奉仕し始め，エホバからもたらされる処罰について熱心に警告した人です。

30. （ア）エゼキエル書の預言からどんなことが分かりますか。（イ）預言とは何ですか。エゼキエルが伝えた預言をどう理解すべきですか。（「エゼキエルの預言を理解する」という囲みを参照。）

³⁰ エゼキエル書を読むと，神の民が神から遠く離れてしまったことが分かります。（エゼキエル 8:6を読む。）エホバがユダを罰し始めると，エゼキエルも捕らえられてバビロンに連れ去られます。（王二 24:11-17）とはいえ，エゼキエルの場合は処罰だったわけではありません。エホバはエゼキエルに，捕囚の民の中で行うべき務めを与えようとしていたのです。エゼキエルが記した，驚くような幻や預言は，清い崇拝がエルサレムで回復される様子を示しています。しかし，それだけにとどまらず，清い崇拝がやがて，エホバを愛する人全てのために完全に回復されることも教えてくれます。

31. この本ではどんな事柄を学べますか。

³¹ この本では次のような事柄を学べます。エホバがいる天の様子はどのようなものですか。清い崇拝はどのように完全に汚されてしまいましたか。エホバはどのように清い崇拝を回復させ，ご自分の民を守りますか。将来，生きている人全てがエホバを崇拝するようになる時，どんなことを期待できるでしょうか。次の章では，エゼキエルが記した最初の幻について考えます。その幻は，エホバの偉大さや，エホバの組織の天にある部分の様子をイメージさせ，エホバだけが清い崇拝を受けるのにふさわしい理由を際立たせています。