7 クリスチャンの監督たちに対する態度に関して使徒パウロはどんな助言を与えましたか。

⁷ 天の牧者であるエホバ神とイエス･キリストは，会衆内での責任ある立場に就かせた従属の牧者たちにわたしたちが従い，柔順に服することを期待しておられます。（ペテロ第一 5:5）使徒パウロは霊感のもとにこう書きました。「あなた方の間で指導の任に当たっている人々，あなた方に神の言葉を語った人々のことを覚えていなさい。そして，その行ないがどのような結果になるかをよく見て，その信仰に倣いなさい。あなた方の間で指導の任に当たっている人たちに従い，また柔順でありなさい。彼らは言い開きをする者として，あなた方の魂を見守っているのです。こうしてあなた方は，彼らがこれを喜びのうちに行ない，嘆息しながら行なうことのないようにしなさい。そのようなことはあなた方にとって損失となるのです」。―ヘブライ 13:7，17。

8 パウロは何を『よく見る』ように促していますか。わたしたちはどのように『従う』べきですか。

⁸ 長老たちの忠実な行動が後にどのようになるかを『よく見る』，つまりそれにしっかり目を留め，その信仰の手本に倣うように，とパウロが勧めていることに注目してください。さらにパウロは，これら任命を受けた人たちの導きに従い，服するようにとも助言しています。聖書学者R･T･フランスは，原文のギリシャ語について説明し，ここで『従う』と訳されている語は「一般的な意味で何かに従うことを表わす語」ではなく，「字義的には『得心する』という意味で，与えられる指導を進んで受け入れていることを示唆する」と述べています。わたしたちが長老たちに従うのは，神の言葉の中でそうするように指示されているからですが，さらに長老たちが王国の関心事とわたしたちの最善の益を心にかけている，ということを得心しているからでもあります。長老たちの指導を進んで受け入れることは，まさにわたしたちの喜びとなるのです。

10，11 1世紀に，また今日，監督たちはどのような方法で仲間のクリスチャンに『神の言葉を語って』きましたか。

¹⁰ 上で引用したヘブライ 13章7，17節で，使徒パウロはわたしたちがクリスチャンの監督たちに従い，柔順に服するべき四つの理由を挙げています。最初の点は，その人々が「神の言葉を語った」からです。イエスが「人々の賜物」を会衆に与えておられるのは，「聖なる者たちをさらに調整する」ためである，ということを思い出してください。（エフェソス 4:11，12）イエスは1世紀のクリスチャンたちの考えや行動にいっそうの調整を加えてゆく際，忠実な従属の牧者たちを通してそれを行ない，それら牧者のうちのある人たちは霊感を受けて諸会衆への手紙を書きました。イエスは霊によって任命を受けた監督たちを用いて初期のクリスチャンを導き，築き上げたのです。―コリント第一 16:15-18。テモテ第二 2:2。テトス 1:5。

¹¹ 今日イエスは「忠実で思慮深い奴隷」によってわたしたちを導いておられ，統治体および任命を受けた長老たちはそれを代表する立場にあります。（マタイ 24:45）「主要な牧者」であるイエス･キリストに対する敬意のゆえに，わたしたちはパウロの次の助言に注意を払います。「あなた方の間で骨折って働き，主にあってあなた方の間で主宰の任に当たり，あなた方を訓戒している人たちを重んじなさい」。―ペテロ第一 5:4。テサロニケ第一 5:12。テモテ第一 5:17。