偽教師に気をつけなさい
『あなた方の間にも偽教師が現われるでしょう』― ペテロ第二 2:1。
1 ユダは何について書き送るつもりでいましたか。論題を変更したのはなぜですか。
何ということでしょう。1世紀のクリスチャン会衆の内部に偽教師がいるとは！（マタイ 7:15。使徒 20:29，30）イエスの異父兄弟ユダは，そうした事態の進展に気づいていました。ユダによれば，彼は仲間の信者たちに「わたしたちが共にあずかる救いについて」書き送るつもりでいました。しかしユダは，「信仰のために厳しい戦いをするよう，あなた方に書き送って説き勧める必要のあることを知りました」と説明しています。なぜ論題を変更したのでしょうか。なぜなら，「ある人々が[会衆内に]忍び込み，……わたしたちの神の過分のご親切をみだらな行ないの口実に変え（ている）」からである，とユダは述べています。―ユダ 3，4。
2 ペテロ第二 2章とユダの手紙の内容がよく似ているのはなぜですか。
2 状況から見て，ユダは，ペテロが第二の手紙をつづったすぐ後に書いたようです。ユダはその手紙をよく知っていたものと思われます。確かに，ユダは自分の力強い勧告の手紙に，多くの共通した考えをしたためています。それで，ペテロ第二 2章を吟味しながら，それがユダの手紙とどのように類似しているかに注目しましょう。
偽りの教えのもたらす結果
3 再び起こる，とペテロの言っている，どんなことが過去に起こりましたか。
3 ペテロは，預言に注意を払うよう兄弟たちに勧めた後，こう述べています。「しかしながら，[古代イスラエルには]偽預言者も現われました。あなた方の間に偽教師が現われるのもそれと同じです」。（ペテロ第二 1:14–2:1）古代の神の民は真の預言を与えられましたが，偽預言者たちの腐敗した教えと闘う必要もありました。（エレミヤ 6:13，14; 28:1-3，15）エレミヤはこう書きました。「エルサレムの預言者たちの中にわたしは恐るべきことを見た。姦淫をすることと偽りによって歩むこととを」― エレミヤ 23:14。
4 偽教師はなぜ滅びに値しますか。
4 ペテロは，クリスチャン会衆内で偽教師たちが何を行なうかを描写し，こう言います。「実にこれらの人々は，破壊的な分派をひそかに持ち込み，自分たちを買い取ってくださった所有者[イエス･キリスト]のことをさえ否認し，自らに速やかな滅びをもたらすのです」。（ペテロ第二 2:1。ユダ 4）1世紀のそのような分派主義の最終結果が，今日わたしたちの知っているキリスト教世界です。ペテロは，偽教師がなぜ滅びに十分値するのかを示しています。「多くの者が彼らのみだらな行ないに従い，そうした者たちのために真理の道があしざまに言われる」のです。―ペテロ第二 2:2。
5 偽教師たちはどんな事態の原因となっていましたか。
5 考えてもみてください。偽教師たちの影響で諸会衆の多くの者がみだらな行ないに巻き込まれるのです。「みだらな行ない」と訳されているギリシャ語は，放縦，抑制力のなさ，みだりな傾向，わがまま，恥じ知らずの行ないなどを指します。ペテロは少し前に，クリスチャンは「欲情のゆえに世にある腐敗から逃れ（た）」と述べました。（ペテロ第二 1:4）ところが，腐敗したその状態に戻ろうとする人たちがいました。その原因はおもに会衆内の偽教師たちにあります。こうして，真理の道が悪く言われることになりました。何と残念なことでしょう。確かに，これは今日のエホバの証人すべてがよく注意を払うべき事柄です。自分の行ないいかんによって，エホバ神とその民の賛美ともなれば恥辱ともなることを決して忘れてはなりません。―箴言 27:11。ローマ 2:24。
偽りの教えを持ち込む
6 偽教師を動機づけるものは何ですか。彼らはどのようにして自分の望むものを得ようとしますか。
6 わたしたちにとって，偽教師がその腐敗した考えをどのように持ち込むかに注目するのは賢明なことです。ペテロはまず，彼らがそれをひそかに，つまり人目につかないように，それとなく行なう，と述べています。そしてさらに，「彼らは強欲にもまやかしの言葉であなた方を利用するでしょう」と述べます。偽教師を動機づけるものは利己的な欲望です。その点を強調した訳し方をしているのがエルサレム聖書で，「彼らは自分のため，言葉巧みにしきりにあなた方を抱き込もうとするでしょう」と訳しています。同様に，この箇所のジェームズ･モファットによる訳も，「彼らは欲情を抱いて巧妙な論議であなた方を利用するでしょう」となっています。（ペテロ第二 2:1，3）霊的な面で鋭敏でない人にとって，偽教師たちの言うことはもっともらしく思えるかもしれません。しかし彼らの言葉は，人を『抱き込む』意図で入念に選ばれており，その欺く者の利己的な目的に資するよう人をたぶらかすものなのです。
7 1世紀当時どんな哲学が人々に好まれるようになりましたか。
7 1世紀の偽教師たちは，当時の世の考え方に影響されていたものと思われます。ペテロが手紙を書いたころには，グノーシス主義と呼ばれる哲学が人々に好まれるようになっていました。グノーシス派の人々は，物質はすべて悪であり，霊にかかわる事柄だけが善であると信じました。そのため，彼らのうちのある人々は，人が肉体で何を行なうかは問題ではないと言いました。やがて人はこの体を持たなくなる，と言うのです。それで結論として，性的な罪も含め，体で犯す罪は重要なことではない，と考えました。そのような考え方が，キリスト教を信じていると言う人たちに影響を及ぼし始めていたようです。
8，9 （イ）初期のクリスチャンの中にはどんなねじけた推論に影響された人がいましたか。（ロ）ユダによれば，会衆内の一部の人は何をしていましたか。
8 ある聖書学者は，「教会内には恩寵[すなわち，過分のご親切]の教理を曲げる者たちがいた」と述べています。（エフェソス 1:5-7）この学者によれば，ある人々の論法はこのようなものでした。「神の[過分のご親切]はどんな罪でも覆えるほど豊かである，と言うのか。……それなら，これからも罪を犯そう。神の[過分のご親切]により，どんな罪も拭われるからだ。実際，罪を犯すことが多ければ多いほど，神の[過分のご親切]が働く機会も多くなる」。一体，これほどひどくねじけた推論があるでしょうか。
9 使徒パウロは神の憐れみに関する間違った考え方に反対して，「過分のご親切が満ちあふれるために，罪のうちにとどまるべきですか」と尋ねました。そして，「わたしたちは，律法のもとにではなく過分のご親切のもとにいるがゆえに罪を犯すのですか」とも問いかけています。どちらの問いに対しても，パウロは語調を強め，「断じてそのようなことはないように！」と答えています。（ローマ 6:1，2，15）ユダも述べるとおり，ある人々が「わたしたちの神の過分のご親切をみだらな行ないの口実に変え（て）」いたことは明らかです。しかしペテロは，そのような者たちにとって『滅びはまどろんでいるわけではない』と述べています。―ユダ 4。ペテロ第二 2:3。
警告となる例
10，11 ペテロは，警告となるどんな三つの例を挙げていますか。
10 ペテロは，故意に悪を行なう者たちに対して神が行動を起こされることを強調するために，聖書から警告となる三つの例を挙げます。まず，『神は，罪をおかしたみ使いたちを罰することを差し控えられなかった』と書いています。ユダによれば，それらのみ使いは「自分本来の立場を保たず，[天での]そのあるべき居所を捨てた」者たちです。大洪水前に地上に来て，肉体を着けて人間の娘たちとの性関係にふけりました。そのふさわしくない不自然な行ないに対する罰として，彼らは「タルタロス」に投げ込まれました。すなわち，ユダの記述にあるとおり，「大いなる日の裁きのために，とこしえのなわめをもって濃密な闇のもとに留め置（かれた）」のです。―ペテロ第二 2:4。ユダ 6。創世記 6:1-3。
11 次にペテロは，ノアの日の人々に言及します。（創世記 7:17-24）ノアの時代に神は「古代の世を罰することを差し控えず，不敬虔な人々の世に大洪水をもたらした」，と述べています。最後にペテロは，神が「ソドムとゴモラの都市を灰に帰させ（る）」ことにより，「来たるべき事の型を不敬虔な者たちに」示された，と書いています。ユダは，それらの者たちが「甚だしい淫行を犯し，不自然な用のために飽くことなく肉を追い求めた」という付加的な情報を与えています。（ペテロ第二 2:5，6。ユダ 7）男たちは女との不義の性関係を持っただけでなく，他の男の肉体にも欲情を燃やしました。恐らくは，理性のない獣の体に対してさえそうしたことでしょう。―創世記 19:4，5。レビ記 18:22-25。
12 ペテロによれば，義にかなった行ないはどのように報われますか。
12 しかし同時にペテロは，エホバがご自分に忠実に仕える者に報いを与える方であることにも触れています。例えば，神が大洪水をもたらした時にどのように「義の伝道者ノアをほかの七人と共に安全に守られた」かを述べています。また，ソドムの時代にエホバが「義人ロト」を救出されたことにも言及し，結論として，「当然エホバは，敬虔な専心を保つ人々をどのように試練から救い出すか，一方，不義の人々……を，切り断つ目的で裁きの日のためにどのように留め置くかを知っておられる」と述べています。―ペテロ第二 2:5，7-10。
処罰に値する行ない
13 裁きのために特にどんな人たちが留め置かれていますか。それらの人たちはどんな夢にふけっていると考えられますか。
13 ペテロは，神の裁きのために特に留め置かれている者たちを特定しています。それは，「肉を汚そうとの欲望を抱いてそれに従い，主たる者の地位を見下す者」です。「向こう見ずで片意地な彼らは，栄光ある者たちにおののかず，かえってあしざまに言います」という言葉からは，ペテロの義憤が感じ取れます。ユダも，「夢にふけるこれらの者（は）肉を汚し，……栄光ある者たちをあしざまに言います」と書いています。（ペテロ第二 2:10。ユダ 8）その夢には，不道徳な性的満足を追い求めることを助長する，浄くない性的な空想が含まれているのかもしれません。それにしても，どのような意味で「主たる者の地位を見下（し）」，「栄光ある者たちをあしざまに」言うのでしょうか。
14 偽教師たちは，どのような意味で「主たる者の地位を見下（し）」，「栄光ある者たちをあしざまに」言いますか。
14 その人々は，神の立てた権威を侮ることによってそうします。クリスチャンの長老たちは，栄光あるエホバ神とみ子の代理を務め，その結果，幾らかの栄光を授けられています。もちろん彼らは，ペテロの場合と同様，間違いを犯しますが，聖書は会衆の成員たちに，そのような栄光ある者たちに柔順であるよう勧めています。（ヘブライ 13:17）そのような人の短所は，当人をあしざまに言う理由にはなりません。「[偽教師]をあしざまに訴え（る）」のは十分に正当なことであったとしても，み使いたちはそのようにはしないと，ペテロは述べます。そして続けて，「しかしこれらの人々は，もともと捕らえられて滅ぼされるために生まれた理性のない動物のように，自分が無知でありながらあしざまに言う事がらのゆえに，まさに……滅びを被り（ます）」と述べています。―ペテロ第二 2:10-13。
「一方では，あなた方と宴席を共にします」
15 偽教師はどんな手を使いますか。どこで人をたぶらかそうとしますか。
15 それらの腐敗した者たちは，「昼間のぜいたくな生活を楽しみとし」，「汚点またきずであ（る）」とはいえ，ねじくれた人でもあります。ペテロが先に述べたとおり，彼らは「ひそかに」行動し，「まやかしの言葉」を使います。（ペテロ第二 2:1，3，13）ですから，神の道徳規準を擁護しようとする長老たちの努力に公然と異議を唱えたり，自分の性的満足をあからさまに追い求めたりはしないかもしれません。むしろ，「気ままな喜びを抱いて自分たちの欺きの教えに」ふけり，「一方では，あなた方と宴席を共に（する）」と，ペテロは述べています。また，ユダは，「これらの者たちは……あなた方の愛餐における水の下の隠れた岩であ（る）」と書いています。（ユダ 12）そうです，水面下にある尖った岩が船底を切り裂き，不用心な水夫たちをおぼれさせることがあるのと同じように，偽教師は「愛餐」が行なわれているあいだ偽善的にも愛している振りをして，用心しない人を腐敗させていました。
16 （イ）「愛餐」とは何でしたか。今日，不道徳な人は，同様のどんな機会をとらえて行動に出ますか。（ロ）偽教師はどんな人に目を付けますか。目を付けられる人はどうしなければなりませんか。
16 この「愛餐」は，1世紀のクリスチャンが一緒に集まって食事や交わりを楽しむための社交的な一時だったようです。今日のエホバの証人も，結婚披露宴やピクニックあるいは交わりの夕べなど，社交的な目的で一緒に集まることがあります。腐敗した人は，他の人をたぶらかして餌食にするために，そうした催しの機会をどのように利用するのでしょうか。「彼らは姦淫に満ちた目を持ち……，不安定な魂を唆します」と，ペテロは書いています。彼らは「強欲さの面で鍛えられた心」を，真理を十分に自分自身のものとしていない霊的に不安定な人に集中的に向けます。ですから，ペテロの時代にあった事柄を警告として受け止め，用心してください。言い寄られて不純なものを感じたなら抵抗してください。不道徳な誘いを掛けてくる人の魅力や身体的美しさにだまされてはなりません。―ペテロ第二 2:14。
「バラムの道」
17 「バラムの道」とはどのようなものでしたか。それは2万4,000人のイスラエル人にどのような影響を与えましたか。
17 そうした「のろわれた」者たちは，真理を知ってしばらくたっています。会衆内では依然として活発であるように見えるかもしれません。しかし，ペテロはこう言います。「まっすぐな道を捨てた彼らは惑わされています。彼らはベオルの子バラムの道に従いました。彼は悪行の報いを愛しました」。（ペテロ第二 2:14，15）預言者バラムの道は，自分の個人的な利得のために，不道徳への誘惑という手を使うよう勧めることでした。彼はモアブ人のバラク王に，もしイスラエルの民を唆して淫行を犯させることができれば，神はイスラエルをのろうだろう，と告げました。その結果，神の民のうち大勢の人がモアブ人の女たちにたぶらかされ，2万4,000人が不道徳な行ないのために死に処されました。―民数記 25:1-9; 31:15，16。啓示 2:14。
18 バラムはどれほど執着心を示しましたか。その結末は，偽教師たちがどうなることを示していますか。
18 ペテロが述べるとおり，バラムは自分のろばから話しかけられたとき歩みを妨げられました。しかし，「悪行の報いを愛（する）」あまり，そういうことがあってもなおその「狂気の歩み」をやめませんでした。（ペテロ第二 2:15，16）何と邪悪なのでしょう。だれにせよ，不道徳を犯すよう誘惑して神の民を腐敗させようとするバラムのような人は，災いです。バラムは自分の悪行のゆえに死にました。これは，バラムの道に従う人すべてに起きる事柄についての予告となっています。―民数記 31:8。
人をたぶらかすその悪魔的な手段
19，20 （イ）バラムのような者たちは何になぞらえられていますか。なぜですか。（ロ）そのような者はだれを唆しますか。どのように唆しますか。（ハ）人をたぶらかす彼らの方法はなぜ悪魔的であると言えますか。わたしたちはどのようにして自分自身と他の人たちを守ることができますか。
19 ペテロはバラムのような者たちについて描写し，「これらの者たちは水のない泉[もしくは，井戸]，激しいあらしに吹き払われる霧[もしくは，雲]であ（る）」と書いています。砂漠で喉の渇いた旅人にとって，干上がった井戸は死を意味することがあります。そうした事物に似ている者たちのために「闇の暗黒が留め置かれてい（る）」のも不思議ではありません。ペテロは続けてこう述べます。「（彼らは）何の益にもならない大言を吐き，また，誤りの中で暮らしている人々からかろうじて逃れようとしている者たちを，肉の欲望とみだらな習慣によって唆すからです」。彼らは経験のない者に「自由を約束（する）」ことによってそれらの者をたぶらかしながら「彼ら自身（が）腐敗の奴隷となっている」と，ペテロは述べています。―ペテロ第二 2:17-19。ガラテア 5:13。
20 そのような腐敗した教師が人をたぶらかす方法は悪魔的です。例えば，彼らはこう言うかもしれません。『神はわたしたちが弱く，情欲に支配されやすいことを知っておられる。だから，わたしたちが心の赴くままに性的欲望を満足させても，神は憐れみを示してくださる。わたしたちが自分の罪を告白すれば，神はわたしたちが初めて真理に入った時と同じように許してくださる』。悪魔がエバにこれと似たような近づき方をして，罪を犯しても罰せられないと約束したことを思い起こしてください。エバの場合，悪魔は，神に罪を犯せば啓発と自由が得られると主張しました。（創世記 3:4，5）もしも自分が，会衆と交わるそのような腐敗した人に出くわしたなら，わたしたちには，その人のことをクリスチャン会衆内の責任ある人たちに報告することにより他の人たちだけでなく自分自身をも守る義務があります。―レビ記 5:1。
正確な知識によって保護される
21-23 （イ）正確な知識を適用しないとどんな結果になりますか。（ロ）ペテロは，次に考慮する，ほかのどんな問題を取り上げていますか。
21 手紙のこの部分の結びに，ペテロは，前のほうで「命と敬虔な専心」に肝要であると述べた知識を適用しないことの結果を描写しています。（ペテロ第二 1:2，3，8）こう書いています。「確かに，主また救い主なるイエス･キリストについての正確な知識によって世の汚れから逃れた後，再びその同じ事柄に巻き込まれて打ち負かされるなら，その人たちにとって，最終的な状態は最初より悪くなっているのです」。（ペテロ第二 2:20）何と残念なことでしょう。ペテロの時代のそのような人たちは，つかの間の性的な満足を得るために不滅の天的な命という貴い希望を投げ捨てていたのです。
22 ペテロはこう述べています。「彼らにとっては，義の道を正確に知らないでいたほうが，それを正確に知った後，自分に伝えられた聖なるおきてから離れてゆくよりは良かったのです。真実のことわざの述べる次のことが彼らの身に生じました。『犬は自分の吐いたものに戻り，豚は洗われてもまた泥の中で転げ回る』」― ペテロ第二 2:21，22。箴言 26:11。
23 初期のクリスチャンに影響を与え始めていたと思われるもう一つの問題は，今日一部の人たちに影響を及ぼしている問題と類似していました。当時，ある人々は，キリストの約束の臨在は生じないように思えるとして不満を述べていたようです。ペテロがこの問題にどのように取り組んでいるかを吟味しましょう。
思い起こせますか
□ ペテロは，警告となるどんな三つの例を引用していますか
□ 偽教師たちはどのように「主たる者の地位を見下（し）」ますか
□ バラムの道とはどのようなものですか。それに従う者たちはどのように他の人をたぶらかそうとしますか
□ 正確な知識を適用しないとどんな結果になりますか
[16，17ページの図版]
バラムは警告の例となっている