1 ヨハネは天で，「大群衆の大きな声のような」どんな言葉を聞きますか。

大いなるバビロンはもはや存在しません！ これは本当にうれしい知らせです。ヨハネが天で次のような喜ばしい賛美の叫びを聞くのも少しも不思議ではありません。「これらのことの後，わたしは大群衆の大きな声のようなものを天に聞いた。彼らは言った，『ハレルヤ！a 救いと栄光と力はわたしたちの神のものである。その裁きは真実で義にかなっているからである。神は，その淫行によって地を腐敗させた大娼婦に裁きを執行し，ご自分の奴隷たちの血の復しゅうを彼女の手に対して行なわれた』。そしてすぐ，彼らは再びこう言った。『ハレルヤ！b そして，彼女から出る煙は限りなく永久に上りつづけるのである』」― 啓示 19:1-3。

2 （イ）「ハレルヤ」という言葉にはどんな意味がありますか。ヨハネはこの箇所でその言葉を二度聞きますが，これは明らかに何を示していますか。（ロ）大いなるバビロンを滅ぼしたことで，だれが栄光を受けますか。説明してください。

² まさに，ハレルヤ！ この言葉には，「あなた方はヤハを賛美せよ」という意味があり，「ヤハ」は神のみ名エホバの短縮形です。ここで，「すべて息あるもの ― それはヤハを賛美せよ。あなた方はヤハを賛美せよ！」と述べた詩編作者の勧めの言葉を思い起こさせられます。（詩編 150:6）ヨハネは啓示の書のこの箇所で，歓喜して「ハレルヤ！」と二度歌う天の合唱を聞きますが，これは明らかに神からの真理の啓示が続いていることを示しています。クリスチャン･ギリシャ語聖書の神は，それ以前のヘブライ語聖書の神と同じ方で，そのみ名はエホバです。古代バビロンの倒壊を生じさせた神は，今や大いなるバビロンを裁いて，彼女を滅ぼされました。その偉業のゆえに，すべての栄光を神に帰してください！ 巧みに事を運んで彼女の没落を生じさせた力は，彼女を荒廃させる器として神により用いられた諸国民のものではなく，神のものです。わたしたちは救いをエホバにのみ帰さなければなりません。―イザヤ 12:2。啓示 4:11; 7:10，12。

4 大いなるバビロンから出る煙が「限りなく永久に上りつづける」という事実は，何を象徴していますか。

⁴ 大いなるバビロンは征服された都市のように火を放たれたので，彼女から出る煙は「限りなく永久に上りつづけ」ます。征服する軍隊が文字通りの都市を燃やす場合，灰が熱い間，煙が立ち上ります。依然として煙が出ているのに，その都市を再建しようとする人は，くすぶる焼け跡でやけどをするようになるだけです。大いなるバビロンの煙は，彼女の受けた裁きが最終的なものであることを示す印として「限りなく永久に」立ち上るので，その邪悪な都市を回復させることは，だれにも決してできません。偽りの宗教は永久に消えうせます。まさしく，ハレルヤ！―イザヤ 34:5，9，10と比較してください。