“한계점을 향하여 치닫고 있다”

◆ 인구 통계학 교수 ‘네이던 키피츠’는 지상의 인구에 대하여 논하면서 지상의 인구가 두배로 증가하는 일이 1825년과 1927년 사이에 있었다고 지적하였다. 증거에 의하여 볼 때 두번째로 배증하는 일 즉 20억에서 40억으로 증가하는 일은 1975년까지 즉 단지 48년 동안에 이루어 질 것이다. 그러나 ‘키피츠’ 교수는 지적하기를, 증가율이 상승하고 있으므로 소요기간이 더 짧을지도 모른다고 하였다. 그리고 그는 이렇게 부언하였다. “지상에 살 수 있는 인구수에 대한 가장 관대한 주장에 근거하여 볼 때—불편한 것은 별문제로 치고도—단지 두 세번 더 배증하는 일이 가능하다. 최선의 상황하에서라 할지라도 우리는 한계점을 향하여 치닫고 있으며, 그 한계점은 이미 태어난 자녀들의 생전에 도달할 것이다.”—Environment—Resources, Pollution & Society (1971년판), 32면.