성서를 믿는 것이 합리적인가?

이 팜플렛을 읽으면서 성서의 내용이 과학적으로 정확하다는 것을 알고 놀랐습니까? 많은 사람들은 그러한 사실을 알고 놀랐습니다. 또한 성서에서 알려 준다고 많은 종교가 주장하는 몇 가지 내용이 성서에 나오지 않는다는 것에도 놀랐습니다. 예를 들어 일부 종교에서는 성서에 따르면 각기 24시간으로 구성된 6일 내에 하느님께서 우주와 그 안에 있는 모든 생명체를 만드셨다고 말합니다. 사실, 성서에는 우주와 지구의 나이에 대한 과학자들의 다양한 추산과 상충되는 내용이 전혀 없습니다.a

더욱이, 하느님께서 어떻게 이 행성에 생명체가 존재하게 하셨는지에 대한 성서의 간략한 설명은 과학적으로 탐구하고 이론을 세울 충분한 여지를 남겨 놓습니다. 성서는 하느님께서 모든 생명체를 창조하셨으며 생물들이 “그 종류대로” 만들어졌다고 분명히 알려 줍니다. (창세 1:11, 21, 24) 이러한 점들은 특정한 과학 이론과는 어긋날지 모르지만 확립된 과학적 사실과는 어긋나지 않습니다. 과학의 역사를 보면, 이론은 나타났다가 사라지지만 사실은 그대로 남습니다.

하지만 종교에 환멸을 느끼기 때문에 성서를 조사해 보기를 주저하는 사람들이 많이 있습니다. 그들은 종교 단체들이 위선과 부패에 물들어 있고 전쟁을 조장하는 것을 봅니다. 하지만 성서를 따른다고 주장하는 일부 사람들의 행실로 성서를 판단하는 것이 합당합니까? 인도주의적이고 진실한 많은 과학자들은 편견에 치우친 일부 폭력적인 사람들이 자신들의 인종 차별적인 목표를 뒷받침하기 위해 진화론을 사용하는 것에 몸서리를 쳤습니다. 그러한 사실을 근거로 진화론을 판단하는 것이 합당하겠습니까? 진화론의 주장들을 조사하고 그러한 주장들을 입수할 수 있는 증거와 비교해 보는 것이 분명히 더 낫습니다.

성서와 관련해서도 그렇게 해 보기 바랍니다. 아마 성서의 가르침이 대부분의 종교 단체들의 가르침과 매우 다른 것을 알고 놀라면서 동시에 기쁨을 느끼게 될 것입니다. 성서는 전쟁과 인종 간의 폭력을 조장하는 것이 아니라 하느님의 종들이 전쟁은 물론 그러한 폭력을 유발하는 증오심까지도 배척해야 한다고 가르칩니다. (이사야 2:2-4; 마태 5:43, 44; 26:52) 또한 성서는 광신적인 견해와 증거 없는 믿음을 지지하는 것이 아니라, 진정한 믿음을 가지려면 반드시 증거가 있어야 하며 하느님을 섬기는 데 이지력의 도움이 꼭 필요하다고 가르칩니다. (로마 12:1; 히브리 11:1) 그리고 호기심을 억누르게 하는 것이 아니라 인간이 가져 온 가장 흥미로우면서도 풀기 어려운 몇 가지 의문을 조사해 보도록 권합니다.

예를 들어, ‘하느님이 계시다면 왜 악을 허용하시는가?’ 하고 궁금해한 적이 있습니까? 성서는 이 문제뿐 아니라 다른 많은 문제들에 대해서도 만족스러운 답을 제시합니다.b 진리를 찾기 위해 계속 노력하기 바랍니다. 그러면 흥미롭고 감격스럽고 합리적이며 확실한 증거에 기초한 답을 발견할 수 있습니다. 그것은 결코 우연이 아닙니다.