중요한 천년기를 위해 준비하라!
그리스도의 천년 통치는 인간 가족에게 이루 헤아릴 수 없는 축복을 가져올 것입니다. 예수의 사랑에 찬 지도 아래, 인류는 현재의 비참한 상태로부터 영광스러운 완전성으로 끌어올려질 것입니다. 이 말이 당신에게 무엇을 의미할 수 있는지 생각해 보십시오. 만족스러운 건강! 매일 아침 일어날 때 전날보다 몸이 더 가뿐해지는 것을 상상해 보십시오. 수백만 명의 남녀노소가 그 행복한 때에 살기를 간절히 고대하고 있습니다. 그들은 그때가 틀림없이 올 것이라고 기대하며, 그때를 위해 기도합니다. 성서 연구를 통하여, 그들은 자기 자신이 이러한 축복을 누릴 수 있음을 확신하게 되었습니다.
하지만 예수 그리스도께서는 천년 통치를 시작하시기 전에, 그분의 통치권을 대적하는 모든 사람들을 땅에서 제거하시지 않으면 안 됩니다. 그분은 성서에서 아마겟돈이라고 부르는 전쟁에서 이 일을 하실 것입니다. (계시 16:16) 지상의 진정한 그리스도인들은 그 전쟁에서 싸우지 않을 것입니다. 그것은 하느님의 전쟁입니다. 그리고 그 전쟁은 지리적인 한 장소에 국한되지 않을 것입니다. 성서는 그 전쟁이 땅의 가장 먼 구석에까지 미칠 것이라고 알려 줍니다. 그리스도의 통치권의 적들은 죽임을 당할 것입니다. 그들 중 아무도 피하지 못할 것입니다!—예레미야 25:33.
그 다음에 예수께서는 사탄 마귀와 그의 악귀들에게 주의를 돌리실 것입니다. 그 장면을 머리 속으로 그려보십시오. 계시록의 필자는 다음과 같은 장면을 보았습니다. “내가 보니, 한 천사[예수 그리스도]가 무저갱의 열쇠와 큰 쇠사슬을 손에 들고 하늘에서 내려왔다. 그는 용 곧 마귀요 사탄인 원래의 뱀을 붙잡아 천 년 동안 묶어 두었다.” (계시 20:1, 2) 나중에 사탄과 그의 악귀들은 영원히 멸망될 것입니다.—마태 25:41.
“아무도 셀 수 없는 큰 무리가” 아마겟돈에서 생존할 것입니다. (계시 7:9) 그리스도께서는 마치 목자가 생명을 구하는 물이 있는 곳으로 자기 양들을 인도하는 것처럼, 이들을 인도하시어 “생명수 샘들”에서 온전히 유익을 얻게 하실 것입니다. (계시 7:17) 사탄과 그의 악귀들로부터 영적 진보에 방해를 받는 일 없이, 이 아마겟돈 생존자들은 자신의 죄 많은 경향을 극복하도록 점진적으로 도움을 받다가 마침내 완전성에 이르게 될 것입니다!
그리스도의 사랑에 찬 통치권 아래서는 생활 환경이 꾸준히 향상될 것입니다. 여호와 하느님께서는 예수 그리스도를 통해 고통과 슬픔의 모든 원인을 없애실 것입니다. 그분은 “그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것[입니]다. 그리고 더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것[입니]다.” (계시 21:4) 예언자 이사야는 이러한 말로 그 상황을 더 온전히 묘사합니다. “그때에 눈먼 사람들의 눈이 뜨이고, 귀먹은 사람들의 귀도 열릴 것이다. 그때에 저는 사람은 사슴처럼 올라가고, 말 못 하는 사람의 혀는 환성을 발할 것이다.” (이사야 35:5, 6) 그리고 죽은 사람들이 “큰 자나 작은 자나” 살아나, 결코 다시 죽을 필요가 없는 전망을 누릴 것입니다!—계시 20:12.
심지어 지금도, 아마겟돈을 생존할 “큰 무리”가 모아지고 있습니다. 그들은 그리스도의 천년 통치를 위해 준비하고 있습니다. 그들은 언제 그 통치가 시작될 것인지 알지 못하지만, 하느님께서 정하신 때에 그때가 도래할 것임을 확신합니다. 당신도 그들 가운데 포함될 수 있지만, 준비를 해야 합니다. 재산을 팔아서 지리적인 어떤 장소로 가는 것이 아니라, 성서 연구를 통하여 여호와 하느님과 그분의 목적에 관한 정확한 지식을 섭취함으로써 그렇게 할 수 있습니다. 여호와의 증인은 아무런 대가를 요구하거나 의무를 지우는 일 없이, 당신과 당신의 가족이 성서 연구를 통하여 유익을 얻을 수 있는 방법을 기쁘게 보여 줄 것입니다. 이 잡지의 발행인들은 기꺼이 더 자세한 정보를 제공할 것입니다.
[7면 네모]
천년기—문자적인가, 상징적인가?
성서 계시록의 대부분이 상징적인 언어로 쓰여 있기 때문에 이러한 질문이 생긴다. 계시록에 언급된 그리스도의 천년 통치의 경우는 어떠한가? 그 기간은 문자적인가, 상징적인가?
문자적인 천년 기간을 의미한다는 것을 충분히 시사하는 내용이 있다. 생각해 보라. 사도 바울은 인류가 심판받는 때인 그리스도의 천년 통치를 한 날로 언급한다. (사도 17:31; 계시 20:4) 사도 베드로는 여호와께는 하루(24시간)가 천 년과 같다고 썼다. (베드로 둘째 3:8) 이 점으로 보아, 이 심판의 “날”은 문자적인 천 년 길이의 기간임을 알 수 있다. 뿐만 아니라, 그리스어 원문으로 보면 계시록 20:3, 5-7에 네 번 나오는 “천 년”이라는 표현에 각각 정관사가 붙어 있다. 이 점은 확정적인 길이의 한 기간을 나타내는 것으로 볼 수 있다.