여호와를 공경하는 일에 더 많이 바칠 수 있는가?

¹ 그 점은 우리 모두가 고려해야 할 매우 중요한 질문이다. 주인이신 예수 그리스도를 충실히 본받는 자로서, 우리는 오늘날 하나님의 이름을 공개적으로 선포함으로 그분을 공경한다. 이 일은 하나님의 은총을 받으려면 반드시 져야 할 책임이다. (마가 13:10; 누가 4:18; 사도 4:20; 히브리 13:15) 언젠가 여호와의 우주적 양 우리 안으로 들어올지 모르는 흩어져 있는 나머지 “양”들에게 이 좋은 소식을 전하는 일은 참으로 형언할 수 없는 특권—그렇다, 영예—이다!—요한 10:16.

² 여러분은 자녀들과 함께 봉사의 직무에서 활동을 증가시킴으로 여호와를 공경하는 일에 더 많이 바칠 수 있는가? 전세계적으로 파이오니아 봉사에 참여하는 형제 자매들의 수가 꾸준히 증가하고 있다. 1992년 1월중, 한국에서 신기록인 3만 7717명이 특별, 정규 또는 보조 파이오니아 봉사를 했다. 1992년 4월에도 3만 3304명이 어느 분야에선가 전 시간 봉사에 참여하여 두 번째로 훌륭한 달이 되었다. 개인적으로 파이오니아 봉사에 대해 진지하게 고려해 보았는가? 자녀들이 전 시간 봉사를 천직으로 추구하도록 격려하는가?

³ 파이오니아 봉사에 대한 개인의 의향을 분석해 보는 것은 어떠한가? 파이오니아라는 말이 주제로 언급될 때마다, 환경상 자신은 결코 파이오니아 봉사자가 될 수 없다고 속단하는가? 파이오니아 봉사가 모든 사람에게 가능하지 않다는 것은 사실이다. 성경적 책임과 그 외의 제한 사항들 때문에 많은 사람들이 전 시간 봉사를 하지 못한다. (디모데 전 5:8) 하지만 최근에 이 문제를 기도하는 마음으로 생각해 보았는가? 가족 중 적어도 한 명이라도 파이오니아를 할 수 있는지 알아 보기 위해 가족적으로 그 문제를 의논해 보았는가? 「파수대」 1983년 4월 1일 호, 22면에서는 생각을 자극하는 이러한 설명을 하였다. “참으로, 그리스도인 봉사자는 누구나 자기가 파이오니아를 할 수 있는지의 여부를 기도하는 마음으로 생각해 보아야 합니다. 15년 동안 파이오니아를 해 온 남아프리카의 한 부부는 이렇게 말하였습니다. ‘우리가 왜 파이오니아를 하고 있느냐고요? 만일 우리가 파이오니아를 하고 있지 않다면, 우리는 과연 그것을 여호와 앞에서 정당화할 수 있겠습니까?’ 파이오니아를 하고 있지 않은 많은 사람들은 관련된 다음과 같은 자문을 해 보는 것이 좋을 것입니다. ‘나는 여호와 앞에서 내가 파이오니아가 아니라는 사실을 정당화할 수 있는가?’”

⁴ 그 제목에 관해 다른 「파수대」 기사는 이렇게 예리한 설명을 했다. “우리 각자는 자신에 대해 정직해야 한다. 당신은 ‘마음은 원이로되 육신이 약하다’고 말하는가? 그러나 마음이 진정으로 원하는가? 마음이 내키지 않는 것을 육체의 약함에 핑계 대지 않도록 하자.”—「파」 78 12월 28면.

⁵ 자녀가 성공하기를 원하는 부모들: 잠언 15:20은 우리에게 다음과 같이 보증한다. “지혜로운 아들은 아비를 즐겁게 [한다.]” 의심의 여지 없이 경건한 부모들은 자기 아들과 딸이 여호와께 헌신적인 봉사를 하는 생활을 추구할 때 기뻐한다. 하지만, 자녀들이 자동적으로 그러한 현명한 행로를 선택하지는 않을 것이다. 이 세상의 유혹은 매우 강력하다. 부모들이여, 자녀들의 가치관은 주로 여러분 자신에 의해 형성된다. 부모들이 전 시간 봉사의 유익에 관해 항상 적극적으로 말하고, 자녀들이 정성을 다하는 파이오니아 중에서 친구를 찾도록 격려하고, 전 시간 봉사야말로 자녀들이 언젠가 시작할 수 있는 가장 영예로운 천직이라는 점을 참으로 확신한다면, 그러한 적극적인 태도는 자녀들에게 큰 영향을 줄 것임에 틀림없다. 인간이 아니라 여호와 보시기에 선한 이름을 얻는 일의 가치를 인식하도록 자녀를 도우라.

⁶ 청소년들이여, 잠언 22:1은 여러분이 필히 선택해야 할 바를 강조한다. “많은 재물보다 명예[“이름”, 「신세」]를 택할 것이요 은이나 금보다 은총을 더욱 택할 것이니라.” 여러분은 자신을 위해 어떤 종류의 이름을 얻고자 하는가? 헌신적인 봉사를 통해 하나님 보시기에 좋은 이름을 얻은, 성서에 나오는 남녀들을 생각해 보라. 사랑받은 의사 누가와 참 하나님과 동행한 에녹이 있다. 사무엘은 어릴 때 여호와의 성전에서 봉사를 시작함으로써 받을 수 있는 최상의 교육을 받았다. 여러분은 이 충실한 봉사자들이 자신이 한 선택을 후회한 적이 있었을 것이라고 생각하는가? 그들이 후회했을 리 만무하다. 그들은 모두 행복하고, 생산적이고, 즐거운 생애를 영위했다. 그리고 그들은 여호와의 지속적인 은총을 누렸다!—시 110:3; 148:12, 13; 잠언 20:29ㄱ; 디모데 전 4:8ㄴ.

⁷ 자녀들이 성공적인 생활을 영위할 때, 부모들은 자부심을 느낀다. 이 “여호와의 주신 기업”을 훈련하며, 징계하고, 교육하는 데 부모가 바친 투자는 몇 배나 더 많은 보상을 받는다. (시 127:3) 최선을 다해 여호와를 공경하는 아들이나 딸만큼, 부모의 마음을 뿌듯하게 해 줄 수 있는 것이 무엇이겠는가? 현대의 많은 청소년은 다음의 편지에서 설명하는 것처럼 누가, 에녹 및 사무엘의 발자취를 따르고 있다. “저는 열여섯 살입니다. 침례받은 지 9개월 만에 ·⁠·⁠· 정규 파이오니아 봉사를 시작했고, 그때 이래로 여호와의 축복을 많이 받고 있습니다. ·⁠·⁠· 파이오니아 봉사는 학교에서도 도움이 됩니다. 이전에는, 급우들로부터 증인이라고 놀림을 받았지요. 이제는 개인 연구를 훨씬 더 많이 하게 되므로, ‘나를 비방하는 자에게 대답’할 수 있습니다.”

⁸ 봉사의 직무에서 자격을 갖추게 하는 교육: 이 시점에서 세속 교육에 관한 문제를 고려해 보자. 이 문제는 균형 잡힌 견해가 특히 필요한 부면이다. 「파수대」 1992년 11월 1일 호에서는 “목적 있는 교육”이라는 기사를 실었다. “적절한 교육”이라는 소제목 아래, 이러한 점이 지적되었다. “그리스도인은 자신을 부양할 수 있어야 하며, 전 시간 파이오니아 봉사자라 하더라도 그러해야 한다는 것입니다. (데살로니가 후 3:10-12) ·⁠·⁠· 청소년 그리스도인은 이러한 성서 원칙들을 존중하고 그리스도인 의무를 다하기 위해 어느 정도의 교육을 필요로 합니까? ·⁠·⁠· 좋은 소식의 파이오니아 봉사자가 되기 원하는 사람들은 어느 정도 [임금]를 ‘적절한’ 것이라고 할 수 있습니까? 그러한 사람들은 형제들이나 가족에게 ‘누’를 끼치지 않기 위해 일반적으로 시간제 일을 필요로 합니다. (데살로니가 전 2:9)”

⁹ 장래의 파이오니아가 전 시간 봉사를 추구하기 위해 도움이 되는 추가 교육이 필요하다고 생각한다면, 「파수대」 1992년 11월 1일 호에서는 다음과 같이 권한다. “청소년 증인은 되도록이면, 정상적인 그리스도인 연구 습관을 유지할 수 있고 집회에 참석하며 전파 활동을 할 수 있도록 집에서 생활하면서 그러한 교육을 받는 것이 바람직합니다.”

¹⁰ 파이오니아 봉사에 마음이 있었지만, 직업 학교에 가야 했던 아프리카의 22세 된 청년의 경험담은 이러하다. 그는 직업 학교에 다니는 동안, 보조 파이오니아로 등록했다. 동배들은 비웃으면서 그가 틀림없이 낙제할 것이라고 말했다. 그의 대답은 항상 “먼저 하나님의 왕국과 그의 의를 구”해야 한다는 것이었다. 그는 자기 징계를 하면서, 매일 아침 아주 일찍 일어나서 학과 준비를 두 시간씩 하고 그런 다음 수업이 끝난 오후에 야외 봉사에 참여했다. 이 청년이 특별 장학금을 받게 될 세 명의 우등생을 선발하는 특별 시험에서 3등을 차지했을 때 교내 전체가 깜짝 놀랐다. 2등을 한 학생은 학교에서 파이오니아 형제와 성서를 연구하는 관심자였다. 수석을 차지한 학생은 그 학교에 다니는 또 한 명의 열정적인 증인 청년이었다.

¹¹ 장로들이여 자기 직무를 다하라: 파이오니아들이 수행하는 봉사를 자랑스럽게 생각하는 회중 장로들은 이 열정적인 봉사자들에게 커다란 격려를 베푼다. 장로들은 근면하고 생산적인 파이오니아들이 어느 회중에게나 축복이 된다는 것을 알기 때문에 기꺼이 격려하는 일을 한다. 일년 정도 정규 파이오니아 봉사를 한 사람들은 파이오니아 봉사 강습에서 가외의 훈련을 받을 자격이 있게 된다. 그 과정은 파이오니아의 효율성을 향상시키는 데 매우 가치있는 수단임이 증명되었다. 파이오니아들이 활동의 선봉에 서 있기는 하지만, 그들에게도 인자한 격려가 필요하므로, 장로들은 이러한 필요를 충족시켜 주기 위해 깨어 있어야 한다.—베드로 전 5:1-3.

¹² 장로들은 어떻게 파이오니아 봉사를 하도록 고무할 수 있는가? 누가 이 특권을 얻을 수 있는지 주기적으로 검토하는 일부터 시작하면 좋을 것이다. 장로들은 정기적으로 보조 파이오니아를 하는 많은 사람들, 은퇴한 사람, 가정 주부와 학생들을 포함하여 파이오니아하기에 유리한 입장에 있어 보이는 사람들에게 접근할 수 있다. 아무도 등록하도록 의무감을 느끼게 해서는 안 되지만, 하고는 싶은데 주저해 온 사람들은 약간의 실제적인 격려를 받으면 자기들도 파이오니아 봉사를 할 수 있음을 깨닫게 될 것이다.

¹³ 신청하기를 원하는 사람들에게 격려를 베풀 때, 장로들이 유념해야 할 점은 정규 파이오니아로 등록하기 전에 신청자가 수개월간 보조 파이오니아를 하는 것이 반드시 필요하지는 않다는 사실이다. (「사」 86/9 삽입물, 24-26항) 물론, 장로들은 그 신청자가 시간 요구 조건에 달할 입장에 있는지를 이치적으로 확인하기를 원할 것이다.

¹⁴ 회중 봉사 위원회가 신청서를 검토하고 서기가 주의 깊이 검사하여 모든 질문에 답하였는지 확인한 후에, 협회에 즉시 우송해야 한다.

¹⁵ 서기는 파이오니아들이 겪고 있는 문제가 무엇이든지 그에 관해 장로들에게 계속 알려 주어야 한다. 파이오니아들이 많은 회중에서 특히 그 일이 중요하다. 「회중 분석 보고」(S-10-KO)에서 요구하는 것처럼, 봉사년도 말에 파이오니아들의 활동을 검토하는 것 외에도, 서기는 3월 초에 봉사 감독자에게 함께 만나자고 요청하여, 누가 시간 요구 조건에 미달하고 있으며 개인적 관심을 필요로 하는지를 살펴보아야 한다. (「우리의 왕국 봉사」 1993년 2월 호 광고 참조.) 지체하지 않고 도와준다면, 그 파이오니아는 성공적으로 봉사년도를 끝마칠 수 있을 것이다.

¹⁶ 꽤 많은 수의 새로운 파이오니아들은 나이가 어리고 진리 안에서의 연륜도 비교적 짧다. 그들의 자진적 정신은 참으로 우리를 기쁘게 해준다! 그러나 이 새로운 파이오니아들은 호별 방문 봉사에서 기술을 발전시키고 효과적인 재방문을 하며, 성서 연구에서 가르치는 면에서 아직도 훈련을 필요로 한다. 이러한 훈련을 받지 못하면, 새로운 파이오니아들은 봉사의 직무에서 좋은 결과를 얻지 못하기 때문에 일년 정도 봉사한 후에 실망하게 되어서 결국 파이오니아 봉사를 중지할지도 모른다. 깨어 있는 장로들은 사소한 문제들이 있거나 활동이 느슨해짐을 간파할 수 있을 것이다. 즉시 주의를 기울여서 문제를 해결하도록 돕는다면, 그 파이오니아는 생산적인 봉사를 여러 해 동안 누릴 수도 있을 것이다.

¹⁷ 먼 어장에서 고기를 잡을 수 있는가? 일부 예수의 제자들은 어부였다. 밤새도록 고기를 잡았지만, 그물이 텅 비어 있을 때가 종종 있었다. (요한 21:3) ‘사람을 낚는 일’이 여러 해 동안 진행되어 온 한국의 여러 지방의 일부 파이오니아들은 그들의 회중 “어장”에는 “고기”가 거의 없다고 결론 내릴지 모른다. (마태 4:19) 그와는 대조적으로, 전도인과 파이오니아들이 많은 성서 연구를 사회하고 있는 다른 나라로부터 온 보고를 읽을 때 감동을 받지 않는가? 그러한 나라의 파이오니아들과 선교인들이 경험하는 즐거움을 역력히 느낄 수 있다. (「파」 92 9/1 20면 15항) 한국에서도 장로와 봉사의 종 혹은 유능한 파이오니아를 필요로 하는 시골 지역이 많다. 그러므로 열심히 일하는 일부 파이오니아들이 더 필요한 시골 회중과 집단에 가서 일할 수 있는 입장에 있다면, 계속되는 20항의 내용을 고려할 것이다.

¹⁸ 처음에는, 파이오니아 봉사가 옳은 일임을 알았기 때문에 시작했지만 성공적으로 수행할 수 있을지 걱정한 사람들이 있었을 것이다. 그들은 어느 정도 의문을 품고 주저하며 신청했을지 모른다. 처음에는, 야외에서 거둔 성과가 미미하였을지도 모른다. 그러나 시간이 지나면서 기술이 향상되었고, 봉사 위에 여호와의 축복의 증거가 있었다. 결국, 즐거움과 확신이 자랐다. 어떤 사람들에게는, 파이오니아 봉사가 벧엘 봉사, 길르앗 훈련과 선교 봉사, 봉사 훈련 학교 및 심지어 여행하는 봉사로 인도한 디딤돌이 되었다.

¹⁹ 다른 나라로 이사하거나 길르앗 훈련을 받는 것이 불가능할지 모르지만, 현재의 구역이 별로 생산적이 아닐 경우, 아직도 한국 내의 다른 어장에서 고기를 낚을 기회가 있다. 그러한 이동은 생활 방식의 조정을 요구할지 모르지만 영적 보상은 실로 클 것이다.—마태 6:19-21.

²⁰ 또는 환경이 허락한다면, 여러분이 속한 순회구 내에 있는 인근 회중을 지원할 수 있을 것이다. 파이오니아인 여러분이 자격을 갖추고 있다면, 순회 감독자는 순회구 내에서 다른 회중의 파이오니아로부터 유익을 얻을 수 있는 회중들을 기쁘게 제안할 것이다.

²¹ 일부 파이오니아들과 전도인들은 그냥 자기 집에 있으면서 그들 자신의 지역의 필요를 돌볼 수 있었다. 그들은 다른 나라 언어를 알지 모른다. 구역 내에서 주민의 상당 부분이 다른 언어를 사용하고 있는가? 왕국 소식을 수화를 사용하는 사람에게서 들어야 하는 사람들이 있는가? 다른 언어를 아는 사람들은 왕국 소식을 온갖 부류의 사람들에게 전하는 데 큰 도움이 될 수 있다. 비록 참으로 도전이 될 수 있지만, 그 일은 또한 참으로 보상이 뒤따를 수 있다.—디모데 전 2:4; 디도 2:11.

²² 현재 최선을 다하여 여호와를 공경하고 있다면, 현재의 봉사의 특권으로 인하여 즐거워하라. 더 많은 일을 할 수 있다고 느낀다면, 그 문제를 기도로 여호와께 가져가라. 여러분의 환경이 어느 정도의 변화를 허락하는지 실제적으로 분석하라. 파이오니아 영을 지닌 장로나 순회 감독자와 함께 여러분의 계획에 관해 대화를 나누라. 기도하는 마음으로 실제적인 결정을 내렸다면, 즉시 실천하고, 여호와를 공경하는 사람을 존중히 여기시겠다는 그분의 약속을 확신하라.—히브리 13:5, 6; 사무엘 상 2:30.