형제들과 친숙해지십시오
1 성서는 참된 친구를 친형제보다도 더 친밀한 사람으로 묘사합니다. 그리고 그러한 친구는 한결같은 사랑과 충성을 나타내며 곤경에 처한 벗에게 도움을 베풉니다. (잠언 17:17, 「신세」 참조; 18:24) 우리가 서로 친숙해지고 서로 사랑하려고 노력을 기울인다면, 우리는 회중 내에서 그러한 친구들을 얼마든지 찾을 수 있습니다.—요한 13:35.
2 우리의 형제들을 잘 알 수 있는 좋은 기회는 집회 전후에 만들 수 있습니다. 따뜻하고 생기 넘친 교제를 나누기 위해, 일찍 도착해서 좀더 늦게까지 머무르는 것은 어떠합니까? 연로하고 경험이 많은 형제들과 젊거나 소심한 형제들을 포함하여 다양한 형제들과 대화를 나누려고 노력해 보십시오.
3 먼저 대화를 시작하십시오: 형제들에게 단지 지나가는 말로 인사만 건넬 것이 아니라, 그보다 더 많은 대화를 나누어 보십시오. 야외 봉사 경험이나 최근 호 잡지의 흥미 있는 점들 혹은 이제 막 끝난 집회에 대한 소감을 이야기함으로 먼저 대화를 시작하십시오. 잘 듣는 사람이 되고, 형제들에게 그들의 경험과 그들이 배우고 있는 점들에 대해 이야기해 달라고 청함으로써, 여러분은 형제들에 관해 많은 것을 알게 될 수 있습니다. 단지 어떻게 여호와를 알게 되었느냐고 묻는 것만으로도 많은 것을 알게 될 수 있습니다. 살아오면서 믿음을 강화시켜 주는 경험을 한 형제들도 있을 것이며, 또한 많은 사람들에게는 상상하기조차 어려울 수 있는 상황을 바로 지금 인내하고 있는 형제들도 있을 것입니다. 그러한 사실을 알게 된다면 우리가 참된 친구로서 다른 사람들의 필요에 민감하게 반응을 나타내는 데 도움이 될 것입니다.
4 서로 친구가 되어 주십시오: 한 자매는 자녀가 죽은 후에, 부활에 관한 내용의 왕국 노래를 부르기가 어렵다는 것을 알게 되었습니다. 그 자매는 이렇게 회상합니다. “한번은 중앙 통로 건너편에 앉아 있는 자매가 울고 있는 나를 보았습니다. 그 자매는 통로를 건너와서, 나를 팔로 감싸면서 나와 함께 노래의 나머지 부분을 불렀습니다. 나는 형제 자매들에 대한 매우 충만한 사랑을 느꼈고, 우리가 집회에 간 것에 대해 매우 행복해하였으며, 우리가 도움을 받을 수 있는 곳이 바로 왕국회관임을 깨달았습니다.” 우리는 필요할 경우 형제들에게 위로를 베풀고 항상 형제들을 격려함으로써, 친구가 되어 주어야 합니다.—히브리 10:24, 25.
5 현 낡은 세상이 점점 더 압제적이 되어 가고 있으므로, 우리 형제들과 더욱더 친숙해지겠다고 결심하도록 합시다. 이처럼 진정으로 격려를 주고받는 일은 모두에게 축복이 될 것입니다.—로마 1:11, 12.