하나님의 말씀은 살아있다

형상들이 하나님을 섬기는 데 도움이 되는가?

하나님을 숭배하는 데 형상을 사용하는 것은 많은 사람들에게 관습이 되어 왔다. 그들은 아마, 형상을 숭배하는 것이 아니라, 다만 그것을 보고 만지는 것이 하나님께 숭배를 드리는 데 도움이 된다고 말할지 모른다. 그러나, 하나님께서는 우리가 형상의 도움을 빌어 그분을 숭배하기를 원하시는가? 함께 알아 보도록 하자.

하나님께서는 자신의 고대 ‘이스라엘’ 민족에게 이렇게 명령하셨다. “다른 열국의 길을 따르지 말라 ·⁠·⁠· 그들의 종교는 무익한 것이다. 숲에서 나무를 잘라내서 목공의 연장으로 새기고 은과 금으로 꾸민 것이다.” 그들은 그러한 형상이나 우상이 하나님을 숭배하는 데 도움이 된다고 믿었다. 그러나 성서는 이같이 계속 말한다. “그러한 우상들은 참외 밭의 허수아비 같아서 말도 못하며, 걷지 못하므로 운반되어야 한다. ·⁠·⁠· 그것들은 아무런 유익을 주지 못한다.”—예레미야 10:2-5, 오늘날의 영어역본; 이사야 46:6, 7.

흔히 형상이나 우상은 사람의 형태로 만들어진다. 형상은 나무로 만들어지기도 하는데, 그 재목은 또한 불을 지피는 데도 사용될 수 있다. 성서는 그러한 두 가지 목적 모두를 위해 재목을 사용하는 사람에 대해 이렇게 말한다. “그는 그 나무의 일부로는 불을 지피고, 고기를 구어, 그것을 먹으며 만족해 하는구나. ·⁠·⁠· 나머지 나무로는 우상을 만들어, 절하며 그것을 숭배하는구나. 그는 그것에게 기도하며 ‘당신은 나의 신이니—나를 구원하라!’고 말하는구나!”—이사야 44:13-17, 오늘날의 영어역본.

형상에 경의를 표하는 것이 참으로 사리에 맞는 일인가? 성서는 이같이 대답한다. “[그렇게 하는] 그러한 사람들은 너무 어리석어서 자기들이 행하고 있는 바를 모른다. 그들은 진리에 대해 눈과 마음을 닫고 있다. 우상을 만드는 자는 ‘얼마의 나무를 태워서, 그 숯 위에 얼마의 빵을 굽고, 고기를 구워서 먹었다. 나머지 나무로는 우상을 만들었다. 이제 나는 나무토막에게 절하고 있구나!’ 하고 말할 재치도 지각도 없다. 마치 재를 먹는 것과 마찬가지이다.”—이사야 44:18-20, 오늘날의 영어역본; 시편 115:4-8.

그래서, 우리가 기대할 수 있는 것처럼, 예수 그리스도께서는 숭배에서 결코 형상을 사용하지 않으셨다. “하나님은 영이십니다,” 그는 설명하시기를, “그러므로 그를 숭배하는 이들은 영과 진리로 숭배하여야 합니다.” (요한 4:24, 신세) 이 교훈과 일치하게 행동하기 위해서, 예수의 초기 추종자들은 아무도 숭배에 보조물로서 형상들을 사용하지 않았다. 사실상 사도 ‘바울’은 이렇게 기술하였다. “우리가 믿음으로 행하고 보는 것으로 하지 아니함이로라.” (고린도 후 5:7) 그리고 예수의 사도 ‘요한’도 이렇게 경고했다. “너희 자신을 지켜 우상에서 멀리하라.” (요한 1서 5:21) 우리는 집 주위를 둘러보고 자신이 이 조언을 따르고 있는지 자문해 보아야 하지 않겠는가?—신명 7:25.

[16면 삽화]

그것들은 “목공의 연장으로 새[긴 것들이고] ·⁠·⁠·”

“그러한 우상들은 참외 밭의 허수아비 같아서 ·⁠·⁠·”

“그들은 걷지 못하므로 운반되어야 한다. ·⁠·⁠·”

[17면 삽화]

“그는 그 나무의 일부로 불을 지피고 ·⁠·⁠· 나머지 나무로 우상을 만들어 절하며 그것을 숭배하는구나.”