왕국 선포자의 보고

분열된 가정에서 믿음을 유지함

사도 바울은 그리스도인들에게 이렇게 훈계하였다. “네가 네 자신과 가르침을 삼가 이 일을 계속하라 이것을 행함으로 네 자신과 네게 듣는 자를 구원하리라.” (디모데 전 4:16) 동양의 한 나라에서, L 부인은 여호와의 증인이 된 후 성서의 가르침을 ‘계속 행함’으로 놀라운 축복을 받게 되었다.

L 부인과 그의 남편은 둘 다 힌두교 가정 출신이다. L 부인은 1959년에 여호와의 증인의 방문을 받고, 그들과 성서를 연구한 후, 하나님의 말씀의 진리를 받아들였다. 그리고 나서 그는 남편과 그외 친족들에게 증거하였다. (비교 요한 1:40, 41.) 남편은 관심을 전혀 나타내지 않았지만, 친자매인 R은 연구에 참여하였다. 1961년에 L 부인과 R은 여호와께 대한 헌신의 상징으로 침례를 받았다. 자녀들이 성장함에 따라, L 자매는 그들과 연구를 하고 집회에 동반하였다. 장녀인 S는 학교를 졸업하면서, 여호와께 헌신하고, 침례를 받았으며, 증인과 결혼하였다. 그러나, 시간이 지나면서, S와 그의 남편은 둘 다 무활동이 되었다. 장남은 대학 교육을 받게 되었고 나쁜 교제에 빠졌다. 그 후 그는 한 가톨릭 여자와 결혼하였고, 여호와의 백성과의 연합을 중단하였다. 반면에, 그의 여동생은 학교를 졸업한 후, 여호와께 헌신하고 침례를 받았다.

L 자매는 계속하여 가족과 친척들에게 증거하였다. 또 다른 친자매가 관심을 갖게 되었지만, 그의 남편은 몹시 반대하였고, 심지어는 성서와 서적들을 찢기까지 하였다. 그의 세 자녀를 집회에 데리고 다니는 것이 허락되지 않았지만, 가정에서 자녀들과 연구를 하였다. 때가 되자 그 역시 남편의 강한 반대를 무릅쓰고, 헌신하고 침례를 받았다. 마침내, 그의 세 자녀 모두 헌신하고 침례받은 증인이 되었다.

한편, L 자매는 육친에게 증거하는 일을 계속하였다. L 자매가 남동생과 그의 아내에게 이야기했을 때, 남동생은 관심을 보이지 않았지만 올케는 귀를 기울였다. 올케는 성서 지식을 충분히 얻은 후, 하나님께 헌신하고 헌신의 상징으로 물 침례를 받았다.

L 자매는 또 다른 남동생에게 증거하였지만, 그는 진리를 반대하였다. 하지만 그의 아내는 딸과 함께 연구를 시작하였다. 딸은 세속 공부를 더 하기 위하여 캐나다로 갔지만, 그곳에 있는 증인과 성서 연구를 계속하면서 그들과 연합하였다. 마침내, 딸도 진리에 대한 자신의 입장을 고수하였고 침례를 받았다. 그는 캐나다에서 파이오니아 형제와 결혼하였는데, 그의 아버지와 어머니는 결혼식에 참석하였다. 그의 아버지는 캐나다의 형제들과의 교제를 통해 매우 좋은 영향을 받았다.

가족에게 증거한 결실

여호와께서는 L 자매의 충실한 노력을 축복하셨다. 시간이 지나 L 자매의 막내 딸은 보수가 좋은 직장을 그만두고, 시간제 직업을 가졌으며, 전 시간 봉사자로서 여호와를 섬기기 시작하였다. L 자매의 장녀와 맏사위는 다시 연구와 집회 참석을 시작하였고 봉사의 직무에서 활동적이 되었다. 가톨릭 여자와 결혼하여 진리로부터 떠나 갔던 아들도 마침내 여호와께 헌신하고 침례를 받았다. 막내 아들 또한 헌신하여 침례받았으며 중립 문제에 직면했을 때 자신의 입장을 고수하였다. (이사야 2:4) 그는 군 형무소에서 3년형을 언도받았지만 재판석 앞에서 시종 일관 강력한 증거를 하였다. 그의 아버지인 L 자매의 남편은 아들이 고수한 입장에 매우 감동을 받아 이제 관심을 갖게 되었고 집회에 참석하기 시작하였다.

과연, 분열된 가정에서 L 자매가 29년간 충실한 봉사를 해온 것은 참으로 만족과 보람을 주는 것이었다! 이제 L 자매는 침례를 받은 가족과 육친을 18명이나 갖게 된 것을 즐거워한다. 이와 비슷한 환경 아래, 분열된 가정에서 인내하고 믿음을 유지해야 하는 많은 우리의 형제와 자매들이 이 경험담을 통해 격려와 위로를 받게 되기를 바란다.—베드로 전 2:19, 20; 고린도 전 7:12-16.