신세계—당신도 거기에 있을 것인가?

“사람이 사는 동안에 기뻐하고 좋은 일을 하는 것보다 그들에게 더 나은 것이 아무것도 없[고] ·⁠·⁠· 사람마다 먹고 마시며 자기의 모든 수고로 좋은 것을 보게 되어 있[다]. ·⁠·⁠· 그것이 하느님의 선물이다.”—전도 3:12, 13.

 1. 우리가 미래를 낙관적으로 볼 수 있는 이유는 무엇입니까?

많은 사람들은 전능하신 하느님이 냉혹하고 엄격한 분이라고 생각합니다. 그러나 그분의 영감받은 말씀을 보면 위와 같은 말이 참되다는 것을 알게 될 것입니다. 그것은 그분이 “행복하신 하느님”이라는 사실과 조화되며 그분이 우리의 첫 조상을 지상 낙원에 두신 것과도 일맥상통합니다. (디모데 첫째 1:11; 창세 2:7-9) 하느님께서 자신의 백성에게 약속하시는 미래에 대해 통찰력을 얻고자 한다면, 당연히 우리에게 지속적인 즐거움을 가져다 줄 상태에 관해 배워야 할 것입니다.

 2. 당신은 어떤 일들을 고대하고 있습니까?

² 앞 기사에서 우리는 성서에서 “새 하늘과 새 땅”에 대해 예언하는 네 곳 중 세 곳을 검토해 보았습니다. (이사야 65:17) 그 신뢰할 만한 예언들 중의 하나는 계시록 21:1에 기록되어 있습니다. 이어지는 구절들에서는 전능하신 하느님께서 땅의 상태를 극적으로 더 좋게 바꿔 놓으실 때에 관해 알려 줍니다. 그분은 슬픔의 눈물을 닦아 주실 것입니다. 더는 사람들이 노령이나 질병이나 사고로 죽는 일이 없을 것입니다. 애통과 부르짖음과 고통이 사라질 것입니다. 참으로 행복한 전망입니다! 하지만 우리는 그러한 때가 올 것임을 확신할 수 있습니까? 그리고 그러한 전망은 지금 우리에게 어떤 영향을 미칠 수 있습니까?

확신할 수 있는 이유들

 3. 우리가 미래에 대한 성서의 약속을 신뢰할 수 있는 이유는 무엇입니까?

³ 계시록 21:5에서 계속해서 무엇이라고 말하는지 유의해 보십시오. 그 구절에서는 하늘 왕좌에 앉아 계신 하느님께서 “보라! 내가 모든 것을 새롭게 한다”라고 선언하시는 말씀을 인용합니다. 하느님의 그러한 약속은 어떤 나라의 독립 선언보다도, 현대의 어떤 권리 장전보다도, 미래에 대한 인간의 어떤 포부보다도 더 나은 것입니다. 그것은 성서에서 “거짓말하실 수 없는” 하느님이라고 알려 주는 분이 말씀하신 절대적으로 신뢰할 수 있는 선언입니다. (디도 1:2) 우리가 여기서 멈추어 이 더할 나위 없이 훌륭한 전망을 마음껏 음미하고 하느님을 더욱 신뢰할 수 있으면 좋겠다고 생각하리라는 것은 이해가 갑니다. 그러나 우리는 멈출 필요가 없습니다. 성서에는 우리가 미래에 대해 배울 수 있는 것이 더 있기 때문입니다.

 4, 5. 이미 고려한 어떤 성서 예언들이 앞으로 있을 일에 대한 우리의 확신을 강화시켜 줄 수 있습니까?

⁴ 새 하늘과 새 땅에 관한 성서의 약속과 관련하여 앞 기사에서 확인한 점들을 생각해 보시기 바랍니다. 이사야는 그처럼 새로운 제도가 있을 것에 대해 예언하였으며, 그의 예언은 유대인들이 고토로 돌아와서 참 숭배를 재건했을 때 성취되었습니다. (에스라 1:1-3; 2:1, 2; 3:12, 13) 하지만 이사야의 예언이 지적한 것은 그것이 전부였습니까? 결코 그렇지 않습니다! 이사야가 예언한 것은 먼 미래에 더 웅대한 방법으로 성취될 것이었습니다. 그렇게 결론 내릴 수 있는 이유가 무엇입니까? 우리가 베드로 둘째 3:13과 계시록 21:1-5에서 읽은 내용 때문입니다. 그 성구들은 세계적인 규모로 그리스도인들에게 유익을 가져다 줄 새 하늘과 새 땅이 있을 것임을 지적합니다.

⁵ 앞에서 지적한 것처럼, 성서에서는 “새 하늘과 새 땅”이라는 문구를 네 번 사용합니다. 우리는 그 중 세 곳을 고려하였으며, 그로 인해 격려적인 결론에 이르게 되었습니다. 요점만 말하자면, 하느님께서는 악과 그 밖의 고통을 초래하는 것들을 제거하실 것이며 그 후에는 그분이 약속하신 새 제도에서 인류를 더욱더 축복하실 것이라고 성서는 예언합니다.

 6. “새 하늘과 새 땅”에 대해 언급하는 네 번째 예언에서는 무엇이라고 예언합니까?

⁶ 이제 “새 하늘과 새 땅”이라는 표현이 나오는 나머지 한 곳을 살펴보도록 합시다. 그 표현이 나오는 이사야 66:22-24의 내용은 이러합니다. “‘내가 만드는 새 하늘과 새 땅이 내 앞에 서 있는 것처럼, 너희 자손과 너희 이름도 그렇게 계속 서 있을 것이다.’ 여호와의 말씀이다. ‘그리고 틀림없이 신월마다, 안식일마다 모든 육체가 내 앞에 몸을 굽히러 올 것이다.’ 여호와께서 말씀하셨다. ‘그들이 실제로 나가서 내게 범법 행위를 하던 사람들의 시체들을 볼 것이다. 그것들에게 붙은 벌레들이 죽지 않고 그 불이 꺼지지 않으리니, 그것들이 모든 육체에게 역겨운 것이 될 것이다.’”

 7. 이사야 66:22-24이 미래에 성취될 것이라고 결론 내릴 수 있는 이유는 무엇입니까?

⁷ 이 예언은 고토에 다시 자리잡게 된 유대인들에게 적용되기도 하지만, 그 외에도 또 다른 성취가 있을 것입니다. 그때는 시간의 흐름 속에서, 베드로의 둘째 편지나 계시록이 기록된 때로부터 한참을 더 지나야 할 것입니다. 그 예언들은 미래의 “새 하늘과 새 땅”을 지적하기 때문입니다. 우리는 새 제도에서 웅대하고 온전한 성취가 있을 것으로 기대할 수 있습니다. 우리가 즐길 것으로 기대할 수 있는 상태 몇 가지를 고려해 보시기 바랍니다.

 8, 9. (ㄱ) 하느님의 백성은 어떤 의미에서 “계속 서 있을” 것입니까? (ㄴ) 여호와의 종들이 “신월마다, 안식일마다” 숭배를 드릴 것이라는 예언이 의미하는 바는 무엇입니까?

⁸ 계시록 21:4에서는 더 이상 죽음이 없을 것이라고 하였습니다. 이사야 66장에 나오는 표현도 그와 일치합니다. 우리는 22절에서, 여호와께서 새 하늘과 새 땅을 일시적인 것, 제한된 기간만 존속할 것으로 생각하지 않으신다는 점을 알 수 있습니다. 그와 더불어, 그분의 백성도 계속 존속할 것입니다. 그들은 그분 앞에 “계속 서 있을” 것입니다. 하느님께서 이미 자신의 택함받은 백성을 위해 해 오신 일은 우리에게 확신할 만한 근거를 제공합니다. 참 그리스도인들은 극심한 박해를 받아 왔으며, 심지어 그들을 일소하려고 하는 극단적인 조처에 직면하기까지 하였습니다. (요한 16:2; 사도 8:1) 그러나 로마 황제 네로나 아돌프 히틀러와 같이 하느님의 백성을 대적하는 매우 강력한 적들도 하느님의 이름을 지닌 그분의 충성스러운 자들을 아주 없애지는 못하였습니다. 여호와께서는 자신의 백성으로 이루어진 회중을 보존해 주셨으며, 우리는 그분이 앞으로도 그 회중이 영구히 서 있게 해 주실 것임을 확신할 수 있습니다.

⁹ 마찬가지로, 새 땅의 일부 즉 신세계에서 있을 참 숭배자들로 이루어진 사회의 일부가 될, 하느님께 충실한 사람들은 개인적으로 계속 서 있을 것입니다. 그들은 모든 것을 창조하신 분에게 순결한 숭배를 드릴 것이기 때문입니다. 그것은 이따금씩, 되는대로 드리는 숭배가 아닐 것입니다. 모세를 통해 이스라엘에 주어진 하느님의 율법에서는 신월과 같이 매달 그리고 안식일과 같이 매주 특정한 형태의 숭배를 드릴 것이 요구되었습니다. (레위 24:5-9; 민수 10:10; 28:9, 10; 역대 둘째 2:4) 그러므로 이사야 66:23은 하느님께 드리는 숭배가 매주 그리고 매달 정기적이고 지속적으로 행해질 것임을 지적하는 것입니다. 그때는 무신론이나 종교적 위선을 볼 수 없을 것입니다. “모든 육체가 [여호와] 앞에 몸을 굽히러 올 것”입니다.

10. 악인들이 신세계를 영구히 망쳐 놓는 일이 없을 것임을 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁰ 이사야 66:24에서는 새 땅의 평화와 의가 결코 위협받지 않을 것임을 우리에게 보증합니다. 악인들이 그곳을 망쳐 놓지 못할 것입니다. 베드로 둘째 3:7에서 “경건하지 않은 사람들의 심판과 멸망의 날”이 우리 앞에 있다고 한 것을 기억하십시오. 그때 종말을 맞게 될 사람들은 경건하지 않은 사람들입니다. 인간이 벌이는 전쟁에서 흔히 민간인 사상자 수가 군인 사상자 수보다 많은 것과는 달리, 그때는 무죄한 사람들이 해를 입는 일이 없을 것입니다. 위대한 심판관께서는 그분의 날이 경건하지 않은 사람들의 멸망의 날이 될 것임을 우리에게 보증하십니다.

11. 이사야는 하느님과 그분에 대한 숭배를 반대하는 자들의 미래가 어떠할 것임을 보여 줍니까?

¹¹ 생존한 의로운 사람들은 하느님의 예언의 말씀이 참되다는 것을 알게 될 것입니다. 24절에서는 여호와께 “범법 행위를 하던 사람들의 시체들”이 그분의 심판의 증거가 될 것이라고 예언합니다. 이사야가 사용한 생생한 묘사가 다소 충격적으로 느껴질지 모르겠습니다. 하지만 그것은 역사적 사실과 일치한 것입니다. 고대 예루살렘의 성벽 밖에는 쓰레기 폐기장이 있었는데, 때때로 그곳에는 격식을 갖추어 장사지내 주기에 합당하지 않다고 판단되는 처형된 범죄자들의 시체가 버려졌습니다.a 거기에 있던 벌레들과 소각하는 불은 쓰레기와 그 시체들을 신속히 없애 버리는 역할을 하였습니다. 이처럼 머릿속에 그 장면이 그려지는 이사야의 생생한 표현은 범법 행위를 하는 사람들에 대한 여호와의 심판이 최종적인 심판임을 보여 주는 것 같습니다.

그분이 약속하신 것

12. 이사야는 신세계에서의 삶에 관해 어떠한 점들을 더 알려 줍니까?

¹² 계시록 21:4에서는 다가오는 새 제도에는 없게 될 것들에 관해 알려 줍니다. 그렇다면 그때에 있게 될 것들은 무엇입니까? 그때의 삶은 어떠할 것입니까? 그 점에 대한 믿을 만한 힌트를 얻을 수 있습니까? 얻을 수 있습니다! 이사야 65장에서는 그러한 새 하늘과 새 땅을 여호와께서 최종적인 의미로 창조하실 때 우리가 그분의 승인을 얻어 살게 된다면 누리게 될 상태에 관해 예언적으로 묘사합니다. 새 땅에서 영속적인 거처를 얻게 될 축복받은 사람들은 늙지 않을 것이며, 당연히 죽지도 않을 것입니다. 이사야 65:20은 우리에게 다음과 같이 확언합니다. “그곳에는 며칠밖에 살지 못하는 젖먹이도, 자기 날수를 채우지 못하는 노인도 다시는 없을 것이다. 백 살일지라도 아이로서 죽는 것이 될 것이다. 또한 죄인은 백 살일지라도 저주를 받게 될 것이다.”

13. 이사야 65:20은 하느님의 백성이 안전을 누릴 것임을 어떻게 확언합니까?

¹³ 이 예언이 이사야의 동족에게 처음으로 성취되었을 때는 그 땅에 사는 아기들이 안전할 것이라는 의미였습니다. 한때 바빌론 사람들이 했던 것처럼, 적들이 들어와서 젖먹이를 끌고 가는 일이나 한창때의 남자들을 죽이는 일이 없을 것이었습니다. (역대 둘째 36:17, 20) 다가오는 신세계에서는 사람들이 아무 걱정 없이 안전하게 삶을 즐길 수 있을 것입니다. 만일 어떤 사람이 하느님께 반역하는 행로를 택한다면, 계속해서 살도록 허락되지 않을 것입니다. 하느님께서는 그런 사람을 제거하실 것입니다. 반역한 죄인이 백 살이라면 어떠합니까? 그런 사람도 끝없는 생명을 누리는 것에 비하면 “아이로서” 죽는 셈이 될 것입니다.—디모데 첫째 1:19, 20; 디모데 둘째 2:16-19.

14, 15. 이사야 65:21, 22을 근거로, 무슨 보람 있는 일을 하게 될 것으로 기대할 수 있습니까?

¹⁴ 이사야는 고의적인 죄인이 어떻게 제거될 것인지에 대해서만 집중적으로 다루는 것이 아니라, 신세계에 가득하게 될 생활 환경에 대해서도 묘사합니다. 그 장면 속에 바로 당신이 있는 모습을 그려 보십시오. 당신의 정신의 눈에 처음으로 보이는 것은 아마도 집 가까이에 있는 것들일 것입니다. 이사야는 21절과 22절에서 바로 그 점을 언급합니다. “사람들이 틀림없이 집을 지어 그 안에서 살고, 포도원을 만들어 그 열매를 먹을 것이다. 그들이 지어 다른 사람이 그 안에서 사는 일이 없고, 그들이 심어 다른 사람이 먹는 일이 없을 것이다. 내 백성의 날이 나무의 날과 같고, 나의 택함받은 자들이 그 손으로 일한 것을 충분히 누릴 것이다.”

¹⁵ 당신이 건축 경험이 없거나 원예를 해 본 적이 없다면, 이사야의 예언은 당신이 교육을 받아야 함을 의미하는 것입니다. 하지만 유능한 선생들이 도와 주고 친절한 이웃 사람들이 행복한 마음으로 일을 거들어 주기까지 한다면 기꺼이 배우고 싶지 않겠습니까? 이사야는 당신의 집에 유리가 없는 큰 창이 나 있어서 거기에 블라인드를 쳐 놓고 열대의 산들바람을 즐길 수 있을 것인지, 아니면 유리창을 닫아 놓고서 그 창으로 계절의 변화를 관찰할 수 있을 것인지에 대해서는 알려 주지 않았습니다. 비나 눈이 흘러내리도록 집의 지붕을 경사지게 설계할 것입니까? 아니면 그곳의 기후는 중동 지방처럼 평평한 지붕—가족이 함께 모여 즐거운 식사를 하고 대화를 나눌 수 있는 지붕—을 만들기에 적당할 것입니까?—신명 22:8; 느헤미야 8:16.

16. 신세계가 영구히 만족스러울 것이라고 기대할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 그러한 세부점을 아는 것보다 더 중요한 것은 당신 자신의 주택을 가질 것이라는 사실입니다. 그것은 당신의 집이 될 것입니다. 오늘날처럼 당신은 집을 짓기 위해 종처럼 일만하고 혜택은 다른 사람이 누리는 일이 없을 것입니다. 또한 이사야 65:21에서는 당신이 포도원을 만들어 그 열매를 먹을 것이라고 알려 줍니다. 이 표현은 일반적인 상황을 함축하는 말임이 분명합니다. 당신은 자신의 노력으로부터 온전한 만족을 얻고, 자신의 수고의 열매를 즐길 것입니다. 그리고 당신은 ‘나무의 날과 같이’ 오래오래 그렇게 할 수 있을 것입니다. ‘모든 것이 새롭게 된다’는 말은 참으로 어울리는 표현입니다!—시 92:12-14.

17. 부모들에게는 특히 무슨 약속이 격려적일 것입니까?

¹⁷ 당신이 부모라면 이러한 말이 마음에 와 닿을 것입니다. “그들은 헛되이 수고하지 않으며, 자식을 낳고서 혼란을 겪게 되지도 않을 것이다. 그들은 여호와의 축복받은 사람들로 이루어진 자손이며, 그들의 후손도 그들과 함께할 것이기 때문이다. 그들이 부르기 전에 내가 대답하고, 그들이 아직 말하고 있을 때에 내가 들어 줄 것이다.” (이사야 65:23, 24) 당신은 ‘자식을 낳고서 혼란을 겪게 되는’ 고통이 무엇인지 겪어 보아서 압니까? 부모들과 그 밖의 여러 사람에게 혼란을 가져다 주는, 자녀들이 안고 있는 문제들을 여기서 일일이 다 열거할 필요는 없을 것입니다. 그 점과 관련하여, 우리 모두는 자기 자신의 직업·활동·쾌락에만 몰두한 나머지 자녀에게는 거의 시간을 바치지 않는 부모들을 보아 왔습니다. 그와는 대조적으로, 여호와께서는 우리의 말을 들어 주시고 우리의 필요에 반응을 보이실 것이며, 심지어 미리 헤아려 주시기까지 할 것임을 확언하십니다.

18. 신세계에서 동물들과 함께 놀게 될 것으로 기대할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 신세계에서 당신이 즐기게 될 것에 대해 생각하면서, 하느님의 예언의 말씀에서 묘사하는 다음과 같은 장면을 머릿속으로 그려 보십시오. “‘이리와 어린 양이 한데 어울려 먹고, 사자가 소처럼 짚을 먹을 것이다. 뱀은 흙을 먹이로 삼을 것이다. 그것들은 나의 거룩한 산 어디에서도 해를 입히거나 파괴하지 않을 것이다.’ 여호와께서 말씀하셨다.” (이사야 65:25) 인간 화가들도 이러한 장면을 그려 보려고 애써 왔습니다. 하지만 이것은 파격적이고 비현실적인 미술 작품에 나오는 장면을 묘사한 말이 아닙니다. 이것은 실제로 있을 일입니다. 사람들 사이에 평화가 가득할 것이며, 그에 더하여 동물들과도 평화를 누릴 것입니다. 많은 생물학자들과 동물 애호가들은 단지 몇 가지 종류의 동물에 관해서나 단지 한 종(種)이나 품종에 관해 배우기 위해 인생의 황금기를 다 바칩니다. 그와는 대조적으로, 동물들이 사람을 두려워하는 일이 없게 될 때 얼마나 더 잘 배울 수 있을지 생각해 보십시오. 그때는 숲 속이나 정글에 서식하는 새들이나 작은 동물들에게까지 다가갈 수 있을 것입니다. 그렇습니다. 관찰하고 배우고 함께 놀 수 있을 것입니다. (욥 12:7-9) 안전하게 그렇게 할 수 있을 것이며, 사람이나 동물 때문에 위험을 겪는 일이 없을 것입니다. 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. “그것들은 나의 거룩한 산 어디에서도 해를 입히거나 파괴하지 않을 것이다.” 오늘날 우리가 보고 경험하는 것과는 엄청나게 다른 큰 변화가 있을 것입니다!

19, 20. 하느님의 백성이 오늘날 대부분의 사람들과 전혀 다른 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 앞에서 언급한 바와 같이, 새 천년과 관련하여 관심이 고조되고 있기는 하지만, 인간은 미래를 정확하게 예언할 수 없습니다. 그 때문에 많은 사람들은 좌절하고 혼란에 빠지고 절망합니다. 캐나다의 한 대학교의 총장인 피터 엠벌리는 이렇게 썼습니다. “많은 [성인들]이 마침내 존재에 관한 근본적 질문에 봉착해 있다. 나는 누구인가? 나는 진정 무엇을 위해 노력하고 있는가? 나는 다음 세대에 어떤 유산을 남길 것인가? 사람들은 인생에서 질서와 의미를 발견하기 위해 중년의 몸살을 앓고 있다.”

²⁰ 당신은 많은 사람들이 그렇게 느끼는 이유를 이해할 수 있을 것입니다. 사람들은 취미 생활이나 재미있는 오락을 통해 인생을 즐기려고 노력할지 모릅니다. 하지만 사람들은 미래가 어떠할지를 알지 못하기 때문에, 인생에 중요한 가치나 질서나 진정한 의미가 없습니다. 이제 우리가 고려한 점들에 비추어서, 그런 사람들의 삶과 당신이 누리게 될 삶의 전망을 비교해 보십시오. 당신이 알고 있는 바와 같이, 여호와께서 약속하신 새 하늘과 새 땅에서 우리는 사방을 둘러보면서 마음으로부터 ‘참으로 하느님께서 모든 것을 새롭게 하셨다!’라고 말할 수 있게 될 것입니다. 우리는 참으로 그러한 삶을 즐기게 될 것입니다!

21. 우리는 이사야 65:25과 이사야 11:9에서 어떤 공통 요소를 발견할 수 있습니까?

²¹ 우리가 하느님의 신세계에서 살고 있는 모습을 상상해 보는 것은 주제넘은 일이 아닙니다. 그분은 우리에게 지금 진리로 그분을 숭배하라고 그리하여 ‘그분의 거룩한 산 어디에서도 해를 입히거나 파괴하는 일이 없을’ 때에 살 수 있는 자격을 갖추라고 권하십니다—아니, 강권하십니다. (이사야 65:25) 하지만 당신은 이사야가 앞에서도 그와 비슷한 말을 했고 그 말을 하면서 우리가 참으로 신세계에서 삶을 즐기기 위해 꼭 필요한 요소를 언급했다는 사실을 알고 있습니까? 이사야 11:9에서는 이렇게 언급합니다. “그것들이 나의 거룩한 산 모든 곳에서 해를 입히지도 파괴하지도 않을 것이니, 이는 물이 바다를 덮고 있듯이, 땅이 틀림없이 여호와에 관한 지식으로 가득 찰 것이기 때문이다.”

22. 네 개의 성서 예언을 고려한 우리는 무엇을 하려는 결심을 강화해야 합니까?

²² “여호와에 관한 지식.” 하느님께서 모든 것을 새롭게 하실 때, 땅의 거주자들은 그분과 그분의 뜻에 관한 정확한 지식을 갖게 될 것입니다. 그 지식은 그분의 창조물인 동물에게서 배우는 것보다 훨씬 더 많은 것이 관련될 것입니다. 그 지식은 그분의 영감받은 말씀과 관련이 있습니다. 예를 들어, “새 하늘과 새 땅”에 대해 언급하는 단지 네 개의 예언을 검토해 보는 것만으로도 우리가 얼마나 많은 것을 알게 되었는가 생각해 보십시오. (이사야 65:17; 66:22; 베드로 둘째 3:13; 계시 21:1) 당신에게는 매일 성서를 읽을 만한 충분한 이유가 있습니다. 당신은 그렇게 하는 것을 주된 일과의 일부로 삼고 있습니까? 만일 그렇게 하고 있지 않다면, 날마다 하느님의 말씀을 읽기 위해서 어떻게 당신의 일과를 조정할 수 있겠습니까? 그렇게 한다면 당신은 신세계에서 삶을 즐기기를 기대하는 것뿐만 아니라, 시편 필자가 경험한 것처럼, 지금도 더 큰 즐거움을 누리게 될 것입니다.—시 1:1, 2.

[각주]

어떻게 대답하시겠습니까?

● 이사야 66:22-24이 앞으로 있을 일에 대해 예언하는 것이라고 결론 내릴 수 있는 이유는 무엇입니까?

● 당신은 이사야 66:22-24과 이사야 65:20-25의 예언에 언급된 것들 중에 특히 무엇을 고대하고 있습니까?

● 당신에게는 미래에 대해 확신을 가질 만한 무슨 이유들이 있습니까?

[15면 삽화]

이사야, 베드로, 요한은 “새 하늘과 새 땅”의 몇 가지 부면에 대해 예언하였다