“보이지 않는 것”을 계속 바라보십시오

1-2. 1세기 그리스도인들은 왜 “보이지 않는 것”을 계속 바라보아야 했습니까? (고린도 후서 4:18)

사도 바울은 1세기 그리스도인들에게 ‘보이지 않는 것을 보라’고 권했습니다. (고린도 후서 4:18 낭독) ‘보이지 않는 것을 보는 게 가능한 일일까?’ 하는 생각이 들지 모릅니다. 바울의 말은 무슨 뜻이었습니까?

² 1세기 그리스도인들은 많은 시련을 겪고 있었습니다. 바울은 그들이 “심한 압박”을 받고 “당혹스러운 상황”에 처하고 “박해”를 받고 있다고 말했습니다. (고린도 후서 4:8, 9) 하지만 바울은 그들에게 “보이는 것”, 즉 눈앞의 시련이 아니라 “보이지 않는 것”, 즉 그들이 가진 희망에 초점을 맞추라고 말했습니다. 그들이 그 권고를 따른다면 두 가지 면으로 유익을 얻게 될 것이었습니다. 첫째로, 시련을 더 잘 인내할 수 있을 것이었습니다. 둘째로, 미래의 상에 대한 확신을 가지고 더 지혜로운 결정을 내릴 수 있을 것이었습니다.—히브리 11:1.

3. 하느님이 약속하신 신세계를 계속 바라보아야 하는 이유는 무엇입니까?

³ 오늘날 우리도 1세기 그리스도인들과 비슷한 상황에 있습니다. 이 위급한 시대에 우리 모두는 매일매일 많은 어려움을 겪으며 살아갑니다. 그러다 보면 눈앞에 보이는 시련에 초점을 맞추게 되기가 쉽습니다. 하지만 우리는 눈으로 볼 수 없는 것, 다시 말해 하느님이 약속하신 신세계를 계속 바라보아야 합니다. (시 37:10, 11) 그렇게 한다면 우리가 현재 얼마나 힘든 시련을 겪고 있든 그 시련은 일시적일 뿐이라는 것을 잊지 않게 될 것입니다.—고린도 후서 4:17.

4. 여호와의 약속에 대한 믿음은 살아가면서 내리는 결정에 어떤 영향을 줍니까? 예를 들어 보십시오.

⁴ “영원한 생명을 바라보며” 그 희망에 초점을 맞추는 것은 우리가 지금 살아가면서 지혜로운 결정을 내리는 데도 도움이 됩니다. (유다 21) 이런 예를 생각해 보겠습니다. 아기를 임신한 어머니는 아기가 건강하게 태어날 날을 손꼽아 기다립니다. 그날이 오면 얼마나 행복할지 매일매일 상상해 봅니다. 하지만 단지 그날을 그려 보는 것으로 그치지 않습니다. 자신과 뱃속의 아기의 건강을 지키기 위해 매일 좋은 결정을 내리려고 할 것입니다. 예를 들어, 몸에 좋지 않은 음식은 피하고 휴식도 충분히 취할 것입니다. 그와 마찬가지로 우리도 하느님이 약속하신 신세계에서 살 날을 간절히 기다리고 있습니다. 하지만 단지 신세계에서의 삶이 어떨지 그려 보는 것에 그쳐서는 안 됩니다. 우리가 여호와께서 하신 미래에 대한 약속을 굳게 확신한다면, 지금도 살아가면서 지혜로운 결정을 내리려고 노력하게 될 것입니다. 이제 여호와의 약속을 계속 바라보며 그 희망과 일치하게 지혜로운 결정을 내렸던 몇몇 성경 인물들의 예를 살펴보겠습니다. 그런 다음, 우리의 믿음이 지금 시련을 인내하고 지혜로운 결정을 내리는 데 어떻게 도움이 되는지도 알아보겠습니다.

아브라함은 믿음이 있었기 때문에 순종했습니다

5-6. (ㄱ) 여호와께서는 아브라함에게 무슨 약속을 하셨습니까? (ㄴ) 아브라함과 사라는 믿음이 있었기 때문에 어떤 결정을 내렸습니까? (창세기 17:1, 2, 6) (또한 삽화 참조)

⁵ 여호와께서는 아브라함에게 한 가지 놀라운 약속을 하셨습니다. 그분은 아브라함에게 “내가 너를 큰 민족이 되게 하겠다”라고 말씀하셨습니다. (창세 12:2) 당시 아브라함과 그의 아내 사라는 자녀가 없었고 이미 나이도 많았습니다. 하지만 그들은 여호와께서 약속을 지키실 것이라고 믿었습니다. 그리고 다음과 같은 여호와의 명령에 순종함으로 믿음을 행동으로 나타냈습니다. “너의 땅과 친족[을] 떠나 내가 네게 보여 줄 땅으로 가거라.”—창세 12:1.

⁶ 여호와의 명령에 순종하기 위해 아브라함과 사라가 어떤 희생을 해야 했는지 생각해 보십시오. 그들은 우르에서의 편안하고 안정적인 삶을 뒤로하고 여기저기를 떠돌아다니며 천막에서 생활해야 했습니다. (히브리 11:8, 9) 그들이 기꺼이 그런 삶을 살기로 선택한 이유는 무엇입니까? 보이지 않는 것, 다시 말해 큰 민족의 조상이 될 아들을 낳게 될 것이라는 희망을 계속 바라보았기 때문입니다. (창세기 17:1, 2, 6 낭독. 히브리 11:11) 아브라함과 사라에게 그 희망은 우르에서 직접 눈으로 보고 경험했던 안락한 삶만큼이나 실제적인 것이었습니다. 시간이 흘러, 아들 이삭이 태어나면서 여호와의 약속이 성취되기 시작했습니다.

7-8. 아브라함이 이삭을 바치라는 여호와의 명령에 기꺼이 순종하려고 한 이유는 무엇입니까?

⁷ 이삭이 25세쯤 되었을 때, 여호와께서는 아브라함에게 이삭을 희생으로 바치라고 하셨습니다. 아브라함은 기꺼이 그 명령에 순종하려고 했습니다. 이유가 무엇입니까? 그가 보이지 않는 것을 계속 바라보았기 때문입니다. 다시 말해, “너의 자손이라고 불릴 자는 이삭을 통해서 있을 것이다”라고 하신 여호와의 약속에 계속 초점을 맞추었던 것입니다. (창세 21:12) 당시 이삭에게는 자녀가 없었기 때문에, 아브라함은 여호와께서 그 약속을 지키기 위해 “죽은 사람들 가운데서도 이삭을 일으키실 수 있다고 생각했습니다.” (히브리 11:19) 아브라함 시대 이전에 부활이 있었다는 기록이 없다는 점을 생각해 볼 때 그가 나타낸 믿음은 정말 놀라운 것이었습니다. 아브라함은 아직 태어나지 않은 이삭의 후손들을 이미 보고 있는 것처럼 느낄 만큼 여호와의 약속을 굳게 믿었습니다.

⁸ 여호와께서는 아브라함이 이삭을 죽이지 못하도록 막으셨습니다. (창세 22:11, 12) 그렇지만 “이삭을 바친 것이나 다름이 없다”고 여기셨습니다. (히브리 11:17, 18) 아브라함은 보이지 않는 것, 즉 여호와의 약속을 계속 바라보고 있다는 것을 행동으로 나타냈습니다.

모세는 믿음이 있었기 때문에 지혜로운 결정을 내렸습니다

9. (ㄱ) 모세가 어릴 때 이스라엘 백성의 상황은 어땠습니까? (ㄴ) 모세의 상황은 어땠습니까?

⁹ 모세의 부모는 여호와께서 아브라함에게 하신 약속들을 모세에게 알려 주었을 것입니다. 그중에는 하느님의 백성이 가나안 땅을 “영속하는 재산”으로 받을 것이라는 약속도 있었습니다. (창세 13:15) 당시 모세의 가족을 포함해 이스라엘 백성들은 이집트에서 힘들게 노예 생활을 하고 있었습니다. 하지만 모세는 그와는 완전히 다른 삶을 살고 있었습니다. 모세는 아기 때 파라오의 딸에게 입양되어 왕족으로 자라면서 “이집트인들의 모든 지혜로 교육받았습니다.” (사도 7:22) 그처럼 왕궁에서 편안한 삶을 살았지만 모세는 부모에게서 들은 여호와의 약속을 결코 잊지 않았습니다.

10. 모세는 40세에 어떤 결정을 내렸으며, 그 이유는 무엇입니까? (히브리서 11:24-26) (또한 삽화 참조)

¹⁰ 히브리서 11:24-26 낭독. 모세는 40세가 되었을 때 중요한 결정을 내렸습니다. “하느님의 백성과 함께 학대받는 쪽을 택한” 것입니다. 이유가 무엇입니까? 성경은 그가 “상을 받을 것을 열렬히 바라보았다”고 알려 줍니다. 이것을 보면 모세가 보이지 않는 것, 즉 이스라엘 백성에게 가나안 땅을 주시겠다는 여호와의 약속에 초점을 맞추었다는 점을 알 수 있습니다. 그는 그 약속이 이루어지는 데 참여하는 것을 이집트에서 누리던 부와 명예보다 훨씬 더 소중히 여겼습니다. 나중에 여호와께서는 모세에게 이렇게 말씀하셨습니다. “네가 내 백성 이스라엘 사람들을 이집트에서 데리고 나올 것이다.”—출애굽 3:10.

11. 성경에 나오는 많은 사람들이 여호와를 기쁘시게 할 수 있었던 이유는 무엇입니까? (히브리서 11:39, 40)

¹¹ 이 외에도 성경에는 하느님의 약속을 굳게 믿었던 다른 많은 사람들의 예가 나옵니다. (히브리 11:31, 32) 그들에게는 여호와의 약속이 그들이 살고 있던 세상만큼이나 실제적인 것이었습니다. 그들은 아직 이루어지지 않은 여호와의 약속을 이미 이루어진 것처럼 생생하게 볼 수 있었습니다. 물론 그들은 신세계에서 부활이 되고 나서야 그 약속들의 온전한 성취를 보게 될 것입니다. (히브리서 11:39, 40 낭독) 하지만 지금 우리는 그들이 믿음을 가지고 어떻게 여호와를 기쁘시게 하는 삶을 살았는지 읽으면서 유익을 얻고 있습니다. 우리도 그들처럼 강한 믿음을 가지면, 시련을 잘 인내하고 지혜로운 결정을 내릴 수 있습니다. 어떻게 그러한지 살펴보겠습니다.

믿음이 있으면 시련을 잘 이겨 낼 수 있습니다

12. 여호와의 약속에 대한 믿음을 가지면 지금 시련을 더 잘 인내하는 데 어떻게 도움이 됩니까?

¹² 여호와께서는 우리에게 신세계에서 영원히 살 희망을 약속하셨습니다. (베드로 후서 3:13) 그 희망은 아직 눈으로 볼 수 없는 것입니다. 하지만 그 약속에 대한 믿음이 있으면 우리는 지금 겪는 시련을 더 잘 이겨 낼 수 있습니다. 예를 들어, 심각한 병에 걸렸다는 진단을 받으면 처음에는 큰 충격과 절망감에 휩싸이게 될 수 있습니다. 하지만 시간이 흐르면서 다시 마음의 평화를 되찾고 삶을 긍정적인 시각으로 보게 될 것입니다. 이유가 무엇입니까? 우리에게는 “아무도 ‘내가 병들었다’고 말하지 않을” 신세계에 대한 믿음이 있기 때문입니다. (이사야 33:24) 아브라함, 사라, 모세와 같은 사람들처럼 우리도 아직 이루어지지 않은 여호와의 약속을 이미 이루어진 것처럼 생생하게 “볼 수” 있습니다.

13. (ㄱ) 낙원에 사는 자신의 모습을 상상해 보는 것이 왜 유익합니까? (ㄴ) 어떻게 더 튼튼한 기초 위에 믿음을 세워 나갈 수 있습니까?

¹³ 여호와의 약속에 대한 믿음을 키워 나가는 한 가지 방법은 낙원에 있는 자신의 모습을 상상해 보는 것입니다. 평화로운 환경에서 완벽한 건강을 누리고, 부활되어 돌아온 사랑하는 사람들을 다시 만나는 자신의 모습을 상상해 보십시오. 우리 출판물에 나오는 삽화나 동영상이 신세계에서의 삶을 생생하게 그려 보는 데 도움이 됩니다. 하지만 그렇게 상상해 보는 것만으로는 강한 믿음을 기를 수 없습니다. 우리는 더 튼튼한 기초 위에 믿음을 세워 나가야 합니다. 이렇게 자문해 보십시오. ‘하느님의 약속에 대한 나의 믿음을 강하게 해 주는 어떤 성경 기록이나 예언이 있는가? 나는 어떤 성구들에 근거해, 여호와의 약속이 반드시 이루어질 것임을 확신하는가?’ 성경에 나오는 그러한 증거들을 찾아서 깊이 묵상해 보십시오. 그렇게 하면 더 튼튼한 기초 위에 믿음을 세워 나갈 수 있을 것입니다.—히브리 6:17, 18.

믿음이 있으면 지혜로운 결정을 내릴 수 있습니다

14. 하느님의 약속에 대한 믿음이 있다면 오락과 관련해 어떤 결정을 내릴 것입니까?

¹⁴ 하느님의 약속에 대한 믿음이 있으면, 살아가면서 더 지혜로운 결정을 내릴 수 있습니다. 먼저, 오락을 선택하는 문제에 관해 생각해 보겠습니다. 오늘날 영화나 음악, TV 프로그램에는 폭력, 부도덕, 영매술을 소재로 하는 내용이 많이 나옵니다. 그러한 것들은 여호와께서 미워하시는 것이며, 신세계에서는 더는 존재하지 않게 될 것입니다. (시 11:5; 계시록 21:8) 따라서 한번 생각해 보십시오. 만약 지금 우리가 앞으로 없어질 그런 오락을 즐기고 있다면, 신세계에 대한 여호와의 약속을 계속 바라보고 있다고 말할 수 있겠습니까?

15. 일부 형제자매들은 여가 시간을 어떻게 사용하기로 결정했으며, 그 이유는 무엇입니까? (또한 삽화 참조)

¹⁵ 또한 우리 모두는 여가 시간을 어떻게 보낼 것인지와 관련해서도 결정을 내려야 합니다. 일부 부모들은 자녀들이 여호와와 형제자매들과 더 가까워지게 해 주는 여가 활동을 계획합니다. 그렇게 해서 여호와의 약속을 더 실제적으로 느낄 수 있게 도와줍니다. 예를 들어, 세 딸을 진리 안에서 키운 한 부부는 이렇게 말합니다. “우리 가족은 여행을 다닐 때 그곳의 왕국회관에서 열리는 집회에 참석하거나 지부 사무실을 방문하곤 했어요. 그 덕분에 딸들은 우리가 어디에 살든 여호와를 섬기는 한 가족이라는 것을 느낄 수 있었죠.” 아들을 진리 안에서 키운 또 다른 부부는 이렇게 말합니다. “우리 가족은 함께 창조물을 감상하는 시간을 자주 가졌어요. 다른 가족들도 초대해서 박물관이나 수족관에 함께 가기도 했죠.” 그렇습니다. 이 가족들은 여호와의 창조물과 형제자매들을 더 잘 알아 가기 위해 여가 시간을 지혜롭게 사용했습니다. 그렇게 한 것은 가족 전체가 보이지 않는 것, 다시 말해 신세계에서 온전히 즐길 좋은 것들을 계속 바라보는 데 도움이 되었습니다.

16. 우리는 하느님의 약속에 대한 믿음이 있기 때문에 물질과 관련해 어떤 결정을 내립니까? (고린도 전서 7:29-31) (또한 삽화 참조)

¹⁶ 고린도 전서 7:29-31 낭독. 하느님의 약속에 대한 믿음이 있으면 물질과 관련해서도 지혜로운 결정을 내릴 수 있습니다. 물론 우리는 자기 자신과 가족을 물질적으로 부양해야 합니다. 하지만 돈을 많이 벌거나 소유물을 늘리는 것을 삶의 우선순위로 삼지는 않습니다. 이유가 무엇입니까? 성경에서 이렇게 알려 주기 때문입니다. “세상은 지나가고 있으며 세상의 욕망도 지나가고 있습니다. 그러나 하느님의 뜻을 행하는 사람은 영원히 남아 있습니다.” (요한 1서 2:17) 우리는 이 말씀을 온전히 확신하며, 결정을 내릴 때 그 점을 분명히 나타냅니다. 우리는 하느님이 약속하신 신세계를 계속 바라보기 때문에 이 세상을 “온전히” 이용하려고 하지 않습니다. 오히려 하느님의 왕국을 삶에서 계속 첫째 자리에 두기 위해 노력합니다.—마태 6:33.

17. 일부 사람들은 하느님의 약속에 대한 믿음 때문에 어떤 결정을 내렸습니까? (또한 삽화 참조)

¹⁷ 여호와의 약속에 대한 믿음은 자신의 미래와 관련된 결정에도 영향을 줍니다. 예를 들어, 청소년들은 성인이 되어 가면서 어떤 직업을 가져야 할지, 결혼을 해야 할지, 또는 자녀를 낳아야 할지와 같은 문제들을 고민하게 됩니다. 이러한 문제들과 관련된 결정은 각자가 스스로 내려야 하며, 각각의 선택에는 장점과 단점이 있습니다. (고린도 전서 7:28, 37, 38) 그러한 결정을 내릴 때 다음과 같이 자문해 보십시오. ‘나는 이 세상이 곧 끝날 것이고, 머지않아 신세계에서 영원히 진정한 삶을 누리게 될 것임을 굳게 믿고 있는가? 내가 내리는 결정에는 그 점이 나타나는가?’ (디모데 전서 6:19) 많은 청소년들은 전 시간 봉사를 하기로 선택함으로 그러한 확신을 나타냈습니다. 그들은 자신이 한 선택을 조금도 후회하지 않습니다. 그들은 “만족할 줄 안다면 경건한 정성은 큰 이득이 된다”는 성경 말씀이 참되다는 것을 경험하고 있습니다.—디모데 전서 6:6.

18. 하느님의 약속에 대한 믿음이 있으면 어떻게 지금도 유익을 얻습니까?

¹⁸ 지금까지 살펴본 것처럼, 하느님이 약속하신 신세계에 대한 믿음이 있으면 지금도 많은 유익을 얻습니다. 그러한 믿음은 우리가 지금 겪는 시련을 더 잘 인내하는 데 도움이 됩니다. 또한 시간을 어떻게 사용해야 할지, 삶에서 무엇을 우선순위에 두어야 할지와 관련해서 지혜로운 결정을 내리는 데도 도움이 됩니다. 우리 모두 여호와의 모든 약속이 이루어질 때를 간절히 기다리면서, “보이지 않는 것”을 계속 바라보아야겠습니다.