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에베소에 머물러 있으십시오: 이 구절은 디모데 전서의 배경에 대해 중요한 점을 알려 준다. 디모데는 이 편지를 받을 당시 에베소 회중에서 감독자로 섬기고 있었다. 바울은 그 회중에 대해 잘 알고 있었다. (행 19:1, 9, 10; 20:31) 그는 디모데에게 에베소에 머물면서 ‘일부 사람들에게 명령하여, 그들이 다른 교리를 가르치지 않게’ 하라고 권한다. 바울은 로마의 가택 연금에서 풀려난 때와 로마에서 마지막으로 수감된 때 사이의 어느 시점 즉 기원 61-64년경에 이 편지를 기록했다.—디모데 전서 소개 및 미디어 갤러리 “기원 61년경 이후에 바울이 한 여행” 참조.

다른 교리를 가르치거나: 바울은 디모데가 에베소 회중에서 상당한 권한을 행사할 수 있게 한다. 디모데는 예수와 예수께서 임명하신 사람들의 영감받은 가르침과 다른 교리를 가르치지 않도록 일부 사람들에게 명령할 권한을 받았다. 여기서 바울이 사용한 “명령하다”에 해당하는 단어는 긴급히 수행해야 할 의무라는 뜻을 담고 있다. 바울의 이러한 지시를 보면 그가 계속해서 배교와 맞서 싸우고 있었음을 알 수 있다. (살후 2:3 연구 노트 참조) 몇 년 전인 기원 56년경에 바울은 에베소의 장로들에게 이야기하면서 “압제적인 이리들”에 대해 경고했다. 그는 책임 맡은 남자들 가운데서 이리 같은 사람들이 일어나 “제자들을 끌어내어 자기들을 따르게 하려고 왜곡된 것을 말할 것”이라고 했다. (행 20:29, 30) 바울은 다른 영감받은 편지들에서 그리스도인들에게 “다른 좋은 소식”에 귀를 기울이지 말라고 경고했다. (갈 1:6 및 연구 노트; 고후 11:4) 그러한 거짓 가르침을 조장하는 사람들 중 일부가 당시 에베소 회중에도 있었던 것이 분명하다.