불같은 종말이 임박하였는가?
1. 지구의 운명에 대한 일부 사람들의 견해는 어떠합니까?
‘지구가 언젠가는 불로 종말을 당할 것이다’ 하는 말을 우리는 많이 들었읍니다. 하나님께서 그렇게 하실 것이라고 어떤 교파에서는 믿고 있읍니다. 어떤 과학자들은, 태양이 팽창하여 지구를 삼키게 되고 태워버려 그러한 결과를 당하게 될 것이라고 말합니다.
2-6. 과학적 견지에서, 지구와 그 위의 생물이 영원히 존재하도록 만들어졌다고 어떠한 논증을 할 수 있읍니까?
2 이러한 생각이 옳습니까?
3 영국의 과학자 ‘에치. 더불유. 채트필드’는 그의 저서 「하나님을 찾는 과학자」에서, 위대한 창조주의 우월한 지성이 지구와 그 위에 있는 생물을 만들었음과 생물, 특히 인류에게 대단히 필요한 것들을 계속 공급하도록 미리 마련해 놓으셨다는 많은 증거들을 제시합니다. 그는 이러한 증거로 볼 때 인간에 대한 하나님의 관심이 계속될 것임을 그의 책 마지막 장에서 다음과 같이 설명합니다.
4 “항구적으로 광범위하게 자기 번식을 해 나가는 생물들을 볼 때, 계획자가 기계적 작용의 지속에만 관심을 국한시키고 그 후에는 적어도 어느면으로는 자기 형상대로 창조된 피조물에 대해, 전혀 관심을 갖지 않는다는 것은 이치에 부합되지 않는다.”
5 사랑이 있는 아버지가 자기의 자녀를 갑자기 버리지 않는 것처럼 사람을 자기 형상대로 설계하고 창조하신 분도 인간을 버리지 않을 것입니다. ‘채트필드’는 이렇게 계속 말합니다.
6 “과학적 사실은 창조 활동이, 인간 계산법으로 쳐서 오랜 세월이 걸렸음을 알려 준다. 그런데 그 건축자가 그렇게 오랫동안 관심을 기울여 놓고 그 결과인 생물을 완전히 방기한다는 것은 비논리적인 것 같다.”
7. 인간에 대한 하나님의 커다란 관심과 배려를 나타내 주는 어떤 다른 일을 하나님께서는 하셨읍니까?
7 그리고 만물을 그처럼 훌륭하게, 세심하게, 시간을 들여서 만든 창조주께서 지성있는 피조물인 인간과 통신을 하시리라는 것이 또한 논리적입니다. 특히 인간에게 지상 피조물에 대한 책임을 주셨음을 볼 때 더욱 그러합니다. (창세 1:26-28) 성서는 그러한 통신문이며, 하나님의 지시이며, 목적에 대한 진술서입니다. 성서는 지구와 그 위의 생물이 영원히 존속할 것이라는 사상을 지지합니까?
지구와 그 위의 생물이 존속할 것임
8. ‘노아’ 시대의 홍수 때에 하나님께서는 지상의 생물에 관심을 가지고 계심을 어떻게 나타내셨읍니까?
8 하나님께서는 ‘노아’ 때의 세계적인 홍수를 통하여 인간과 동물의 종류의 대표들을 보존하심으로써 지구에 동물들과 인간이 계속적이고 영구적으로 가득차 있도록 돌보시고 또 그렇게 계획하셨음을 나타내셨읍니다. 만일 하나님께서 그들에게 관심이 없으시고 언젠가는 그들을 없애 버리실 것이라면 왜 그러한 일을 하셨겠읍니까?—창세 7:1-3; 8:1, 17.
9. 하나님께서는 어떠한 가장 큰 방법으로 지구상의 생명에 대해 관심을 나타내셨읍니까?
9 또한 하나님께서는 자기의 백성 ‘이스라엘’이 족보를, 특히 메시야가 나올 계통의 족보를 자세히 보존하도록 하셨읍니다. 만일 그 후손이 없어져 버릴 것이라면 왜 기록을 남기게 하셨겠읍니까? 그리고 하나님의 아들, 메시야가 지상에 온 이유는 무엇이었읍니까? 그것은 ‘아담’이 반역하여 상실한 생명을 보존하고 완전한 생명을 회복하기 위해서 였읍니다. 따라서 죽어 가는 인류를 위해 대속물을 마련하심으로써 그리스도께서는 “마지막 ‘아담’”과 “영존하시는 아버지”가 되셨읍니다. 이와같이 하나님께서는 가장 강력한 방법으로 인류에 대해 관심을 보이셨읍니다.—고린도 전 15:45; 이사야 9:6.
10. 영감받은 시편 필자의 말은 하나님께서 지구상의 생명을 영원히 유지하실 것을 어떻게 보여줍니까?
10 또한 영감받은 시편 필자는 하나님께 대해, “땅의 기초를 두사 영원히 요동치 않게 하셨나이다” 하고 노래하였읍니다. 그 다음 하나님의 창조물 특히 동물계에 대한 하나님의 마련들을 묘사한 다음 이 필자는 예언적으로, “여호와의 영광이 영원히 계속할찌며 여호와는 자기 행사로 인하여 즐거워 하실 찌로다” 하였읍니다. (시 104:5, 31) 만일 창조주께서 자기가 한일을 불살라 버린다면 어떻게 그러한 것에 대해 즐거워 할 수 있겠읍니까?
불같은 종말이 예언되고 전영되다
11-13. (ㄱ) 하나님께서 지구 위에 파괴적인 불을 사용하실 것이라고 한 성서의 말이 무슨 뜻인가를 어떻게 알아낼 수 있읍니까? (ㄴ) 고려하고 있는 예를보면, 하나님을 섬긴다는 단순한 주장이나 하나님 섬기는 사람들과의 단순한 연합이 안전을 보장하지 못함을 어떻게 알 수 있읍니까? (ㄷ) 여호와께서는 ‘예루살렘’에 심판을 내리실 것을 ‘에스겔’에게 어떻게 보여주셨읍니까?
11 그러면, 하나님께서 지구상에 파괴적인 불을 사용하실 것으로 성서에서 말한 것은 무슨 뜻입니까? 그 말이 무슨 뜻인지, 또한 조만간 어떤 일이 일어날 것인지를 매우 분명히 보여 주고 있는 성서적인 예를 살펴봅시다. 그렇게 하여 불의 멸망으로부터 피할 수 있는 기회를 갖도록 해야겠읍니다.
12 우리가 지금 논의하고 있는 제목에 있어서 이상하게도 하나님의 민족이라고 주장하는 사람들 위에 불이 내려온 일이 있었읍니다. 이 사실은 단순히 하나님을 섬긴다고 주장하거나, 하나님을 참으로 섬기는 사람들과 단지 연합한다고 하여 안전이 보장되는 것이 아님을 알려 줍니다.
13 그 사건은, 기원전 612년에 ‘바벨론’에서 예언자 ‘에스겔’에게 주어진 환상과, 5년 후 그 환상의 성취에서 있었읍니다. 어마어마하게 높은 병거가 ‘에스겔’에게 나타났는데 그 위에는 하늘 병거를 타신 분으로서 여호와 하나님을 나타내는 형상이 있었읍니다. ‘에스겔’은 환상 중의 병거를 그의 기록 첫 부분(1장)에서 묘사하였는데, 거기서 그 바퀴의 높이와 그 곁에 있는 생물에 대하여 설명하였읍니다. 후에 그 병거는 ‘예루살렘’ 성전 안마당으로 들어가는 북문 바깥에 서 있는 것으로 ‘에스겔’에게 보였읍니다. 여호와의 영광은 병거 위에서 나와 성전 지성소의 문지방 위에 머물렀읍니다.—에스겔 8:3, 4; 9:3.
14. 여호와께서 ‘예루살렘’에 파괴적인 심판을 집행하실 때 얼마의 사람들을 살려주실 것을 어떻게 보여주셨읍니까?
14 ‘예루살렘’이 하나님께 반역하고, 극도로 가증하고 부정한 행동을 하였기 때문에, 여호와께서는 이전에 상징적으로 ‘에스겔’에게 그곳의 악한 사람들을 멸하실 것을 보여 주셨읍니다. 그러나 먼저 하나님께서는 환상 속의 인물인 ‘가는 베옷을 입은 사람’에게 그 도시를 두루 다니면서 의로운 사람들에게 표를 하여 살아남게 하라고 명령하셨읍니다. ‘에스겔’은 그 사람과 함께 손에 ‘살륙하는 기계’를 가진 다른 여섯 사람을 보았읍니다.—에스겔 9:2-7.
하늘로부터의 “불”
15-17. “가는 베옷을 입은 사람”은 표하는 일을 마친 다음 무슨 명령을 받았으며, 여호와께서 명령을 주실 때에 그분의 영광이 성전에 가득한 사실은 무엇을 나타냈읍니까?
15 다음에 어떤 일이 일어났는가를 ‘에스겔’은 이렇게 말합니다.
16 “이에 내가 보니 ‘그룹’들 머리 위 궁창에 남보석같은 것이 나타나는데 보좌 형상 같더라. 하나님이 가는 베옷 입은 사람에게 일러 가라사대 너는 ‘그룹’ 밑 바퀴 사이로 들어 가서 그 속에서 숯불을 두 손에 가득히 움켜 가지고 성읍 위에 흩으라 하시매 그가 내 목전에 들어가더라.”—에스겔 10:1, 2.
17 ‘예루살렘’ 시를 태울 재료는 병거 두 바퀴 사이에서 나올 것이었읍니다. 여호와의 영광이 전에 가득하므로 그분이 직접 자기의 심판이 집행되는 것을 보실 것이었읍니다.—에스겔 10:3-5.
18-20. (ㄱ) ‘예루살렘’을 태울 불은 사람이 만든 불이었읍니까? 아니면 무엇이었읍니까? (ㄴ) 환상 가운데서 불을 사용한 것은 무엇을 의미하였읍니까?
18 ‘에스겔’은 다음에 가는 베옷을 입은 사람의 행동을 묘사합니다.
19 “하나님이 가는 베옷 입은 자에게 명하시기를 바퀴 사이 곧 ‘그룹’들 사이에서 불을 취하라 하셨으므로 그가 들어가 바퀴 옆에 서매 한 ‘그룹’이 ‘그룹’들 사이에서 손을 내밀어 그 ‘그룹’들 사이에 있는 불을 취하여 가는 베옷 입은 자의 손에 주매 그가 받아 가지고 나가는 데 ‘그룹’들의 날개 밑에 사람의 손 같은 것이 나타났더라.”—에스겔 10:6-8.
20 환상 가운데서 이렇게 하여 ‘예루살렘’을 태운 불은 사람이 만든 불이 아니었읍니다. 그것은 하나님의 하늘의 병거 같은 조직으로부터 나온 기적의 불이었읍니다. 이것은 무슨 의미입니까? 이러한 의미가 있읍니다. 불로 멸망시키는 것과 같은 ‘예루살렘’의 극심한 멸망이 그 도시에 대한 여호와의 분노와 격노의 표현일 것이라는 것입니다. 그 도시가 칼과 기근과 온역과 불로 멸망되었는데도, 예언자 ‘예레미야’는 「애가」서에서 여호와의 분노(‘예루살렘’이 그것에 의해 멸망되었음)를 불에 비하였읍니다.—애가 2:2-4; 4:11.
사전 경고
21. “가는 베옷 입은 사람”이 숯불을 흩은 것의 현대 성취는 무엇입니까?
21 여호와께서는 ‘예루살렘’을 멸하시기 위해 불같은 분노를 쏟으실 것을 가는 베옷 입은 사람을 통해 미리 경고하셨읍니다. 마찬가지로 현대적인 가는 베옷입은 사람 곧 기름 부음을 받고 영으로 출생한, 예수 그리스도의 형제들은 하나님의 말씀으로부터 불같은 소식을 그리스도교국 전역에 쏟고 있읍니다. 이것은 장차 올 “큰 환난”에서 여호와의 불같은 분노가 그리스도교국 위에 쏟아질 것에 대한 사전 통고입니다.—마태 24:21.
22. 기름 부음을 받은 여호와의 그리스도인 증인들은 그리스도교국을 멸망시키는 일에 실제 참여합니까?
22 ‘에스겔’에게 주어진 이 환상에 의하면 기름부음을 받은 여호와의 그리스도인 증인들은 실제 그리스도교국에게 불을 지르지도 아니할 것이요, 그리스도교국을 멸망시키는 일에 활동적으로 참여하지도 않을 것입니다. 파괴하는 일을 한 사람은 가는 베옷을 입은 사람이 아니었읍니다. 그것은 살륙하는 기계를 가진 “여섯 사람”이었읍니다. (에스겔 9:2, 4, 5) 마찬가지로 오늘날 여호와의 증인들은 단지 그리스도교국에 대해 “우리 하나님의 신원의 날”을 선포하는 것 뿐입니다. 그들이 신원을 집행하지는 않습니다.—이사야 61:1, 2; 로마 12:19.
23, 24. (ㄱ) 여호와의 증인들은 어디로부터 불같은 소식을 받았읍니까? (ㄴ) 그리스도교국은 실제 어떻게 멸망될 것입니까?
23 여호와의 증인들은 이 불같은 소식을 여호와로부터, 그의 하늘 조직 곧 하늘 “병거”를 통하여 받았읍니다. 말하자면, 그 하늘 병거에 속한 천적 ‘그룹’ 중 하나가 상징적 숯불을 “‘그룹’들 사이에서” 취하여 그들 손에 주어 그것을 그리스도교국 도시에 쏟아 경고가 되게 하는 것입니다.
24 그러나 영광스럽게 된 예수 그리스도의 지휘하에 있는 보이지 않는 여호와의 하늘 조직이 그리스도교국을 실제 쓸어 버리는 일을 할 것입니다. 기원전 607년에 ‘바벨론’ 사람들이 위선적인 ‘예루살렘’을 멸한 바와 같이, 지상의 급진적인 요소들이 하늘의 지휘를 받아서 그리스도교국을 폭력적으로 멸하는 일을 할 것입니다.
애통하는 자가 되지 말라
25. 그리스도교국이 불로 멸망되는 것같이 멸망될 것을 「계시록」은 ‘에스겔’의 환상을 어떻게 뒷바침해줍니까?
25 그러므로 그리스도교국에게는 불같은 종말이 가깝습니다. 그의 종교 조직들은 멸망될 것입니다. 사도 ‘요한’은 하늘로부터 큰 ‘바벨론’ 곧 거짓 종교 세계 제국에 대한 예언적 말씀을 들었읍니다. 그리스도교국의 종교는 큰 ‘바벨론’의 주요 부분을 차지하고 있읍니다. ‘요한’이 들은 말은 다음과 같습니다. “그러므로 하루 동안에 그 재앙들이 이르리니 곧 사망과 애통과 흉년이라. 그가 또한 불에 살라지리니 그를 심판하신 주[여호와] 하나님은 강하신 자이심이니라.”—계시 18:8.
26, 27. 그리스도교국의 멸망에 대해 애통하는 것과 큰 ‘바벨론’에 속하는 것은 왜 위험합니까?
26 큰 ‘바벨론’의 멸망은 완전히 공의와 일치한 것이지만 그에 대해 애통하는 자들이 있을 것입니다. 그들에 대해 하늘에서 천사가 이렇게 말하였읍니다. “그와 함께 음행하고 사치하던 땅의 왕들이 그 불붙는 연기를 보고 위하여 울고 가슴을 치며 그 고난을 무서워하여 멀리 서서 가로되 화 있도다 화 있도다. 큰 성, 견고한 성 ‘바벨론’이여 일시간에 네 심판이 이르렀다 하리로다.”—계시 18:9, 10.
27 큰 ‘바벨론’을 위하여 애통하는 자들과 하나님의 주권적 통치권을 무시하고 하나님의 창조물을 더럽히는 자들이 큰 ‘바벨론’의 뒤를 따라 멸망될 것을 성경은 계속하여 알려줍니다. 그러므로 그 큰 거짓 종교 조직에 동정적으로 고착하는 것은 위험합니다.—계시 11:18; 19:19-21.
28. 여호와께서 가져오실 “불”은 어떻게 인류에게 유익이 될 것이며, 생명을 사랑한다면 우리는 어떻게 해야합니까?
28 따라서 불같은 종말이 오기는 하지만, 바로 그것에 의하여, 의로운 원칙을 따르고 그것에 따라 생활하고자 하는 동료 인간들을 이기적으로 무시한 사람들이 지상에서 일소되고 깨끗이 될 것입니다. (베드로 후 3:12, 13) 자기 자신만 위하고, 하나님과 하나님의 놀라운 창조물은 위하지 않는 사람들은 불로 태워 버리는 것 같이 없어져야 합니다. (말라기 4:1) 하나님의 분노는 그리스도교국에게 특히 뜨거울 것입니다. 그것이 하나님의 이름을 가장 심히 모독하였기 때문입니다. (계시 18:5-7) 당신도 생명을 사랑하고 하나님의 창조물을 좋아한다면 지금 그리스도교국과 다른 거짓 종교들을 버리십시오. 그리하여 그리스도교국의 지지자들과 애통하는 자들에게 임할 불같은 멸망을 피하십시오.