세계적 홍수—그것은 당신에게 무엇을 의미하는가?
19세기 중엽까지 그리스도교국의 대부분의 사람들은 한때 세계적인 홍수가 지상의 거의 모든 생명체를 소멸시켰다고 믿었다. 이 유명한 이야기는 성서에 있으며, 단지 인간 여덟 명과 선택된 동물들만 거대한 해상의 상자 즉 “방주” 안에서 홍수를 생존하였다고 성서에서 설명한다.
오늘날 많은 사람들은 홍수를 신화로 간주한다. 많은 성서 학자들은 그것이 단순히 고대의 지방적인 홍수, 아마 ‘메소포타미아’ 지방에서 있었던 범람일 것으로 주장한다.
성서에서 말하는 홍수는 참으로 있었는가? 그것은 얼마나 규모가 컸었는가? 그 사건은 오늘날 살고 있는 사람들에게 무엇을 의미하는가?
성서에 설명된 홍수
성서의 첫째 책 「창세기」는 홍수를 세밀하게 설명해 준다. 창세기 6장을 보면, 세계 상태가 몹시 타락하여 하나님께서 이렇게 말씀하셨다. “내가 홍수를 땅에 일으켜 무릇 생명의 기식있는 육체를 천하에서 멸절하리니 땅에 있는 자가 다 죽으리라.” (창세 6:17) 하나님께서는 ‘노아’에게 길이 300‘규빗’, 폭 50‘규빗’, 높이 30‘규빗’되는 방주 즉 장방형 상자를 만들라고 명령하심으로 인류 가족과 동물들을 보존하실 마련을 하셨다.—창세 6:14,15.
당신은 그 특수 선박이 얼마나 컸는지 알고 있는가? 1‘규빗’을 44.5‘센티미터’로 줄잡아 계산한다면, 방주의 크기는 133.5‘미터’ × 22.25‘미터’ × 13.35‘미터’가 된다. 방주는 3층으로 되어 있었으므로, 건평은 총 8,910평방 ‘미터’였을 것이고, 전체 용적은 32,400입방 ‘미터’였을 것이다. 이것은 표준 유개 화차 445량, 다시 말하면 각각 약 44량의 차를 단 10대의 열차에 해당하는 용적이다. 한 지방에 국한된 홍수를 생존하는 데 그러한 육중한 건축물을 만들 필요가 있었겠는가? 단순히 ‘노아’는 지방적 홍수의 피해가 없는 지역으로 이사하면 되지 않았을 것인가? 성서 창세기 7:11, 12, 17-24에서 홍수의 규모에 대하여 어떻게 말하는지 주의깊이 살펴보자.
“큰 깊음의 샘들이 터지며 하늘의 창들이 열려 사십 주야를 비가 땅에 쏟아졌더라. ··· 물이 많아져 방주가 땅에서 떠 올랐고 물이 더 많아져 땅에 창일하매 방주가 물위에 떠 다녔으며 물이 땅에 더욱 창일하매 천하에 높은 산이 다 덮였더니 물이 불어서 십 오 ‘규빗’이 오르매 산들이 덮인지라.
“땅 위에 움직이는 생물이 다 죽었으니 곧 새와 육축과 들짐승과 땅에 기는 모든 것과 모든 사람이라. 육지에 있어 코로 생물의 기식을 호흡하는 것은 다 죽었더라. 지면의 모든 생물을 쓸어버리시니 곧 사람과 짐승과 기는 것과 공중의 새까지라. 이들은 땅에서 쓸어버림을 당하였으되 홀로 ‘노아’와 그와 함께 방주에 있던 자만 남았더라. 물이 일백 오십일을 땅에 창일하였더라.”
지방적인 홍수가 그 묘사에 부합되는가? 「창세기의 홍수」라는 책은 이렇게 논평한다. “물이 ‘오스트레일리아’와 미국에도 범람하지 않고는 물이 근동의 높은 산 하나도 덮지 못하였을 것이다!” 동 서적은 다음에 유명한 ‘히브리’어 학자 ‘에스·알. 드라이버’의 이러한 말을 인용하였다.
“‘바빌로니아’와 ‘이집트’를 물에 잠기게 한 홍수라면 그것은 적어도 600‘미터’ 높이(그 두 나라 사이의 높은 나라의 고도)까지 범람하였을 것이 분명하다. 따라서 그것은 사실 세계적인 홍수였다. ··· 한편 이보다 작은 홍수는 성서 필자들이 묘사하는 홍수가 아니다.”
예수 그리스도의 증언이 포함된 「그리스도인 희랍어 성경」은 그 홍수가 세계적이었음을 확증한다. (마태 24:37-39; 베드로 전 3:20; 베드로 후 2:5; 3:6) 지구는 그러한 홍수에 대하여 증거하는가? 무엇을 찾을 수 있을 것인가?
요동하는 물의 영향
최근의 하천 범람의 예를 보면 요동하는 물의 엄청난 힘을 짐작할 수 있다. 미국 농무성의 한 간행물은 ‘유우타’ 주에서 있었던 홍수에 대하여 이렇게 말하고 있다. “[몇 차례의 홍수에서] 가옥들이 파괴되었다. ··· 그리고 무게가 20‘톤’까지 되는 크고 작은 표석을 포함하여 수 ‘피이트’ 깊이의 무더기가 쌓였다. 몇 개의 큰 표석이 협곡의 어귀에서 4도 경사지로 약 300‘미터’ 이동되었다. 이중 몇개의 무게는 각각 75내지 100‘톤’이며 앞에 언급된 두개는 무게가 각각 150과 210‘톤’이다.”
“하늘의 창들”이 열린다는 것은 단순한 폭풍우를 가리키는 것이 아니다. (창세 7:11) 그것은 지구를 에워싸고 있던 물 덮개로 상층 대기권에 떠있던 수십억 ‘갤런’의 물이 쏟아지는 것을 의미하였다. 성서는 그 물을 “궁창 위의 물”이라고 불렀다. (창세 1:6, 7) 지구를 향하여 쏟아진 이 부가적인 물의 무게로 인하여 상당한 지각 변동이 있었을 것이 확실하다. 지각의 변천과 파동은 육지를 휩쓰는 거대힌 ‘쑤나미’파를 일으킬 것이다. 「사이언티픽 아메리칸」지의 한 기사에 의하면, ‘프랑스’의 ‘셰르부르’에서의 폭풍으로 일으켜진 기상파는 “벽 위에 있는 7,000‘파운드’의 돌들을 떨어뜨리고 65‘톤’의 ‘콘크리이트’ 건축 재료를 18‘미터’ 이동”시켰다.
세계적인 증거가 있는가?
우리는 온 땅에서 동일한 홍수의 성향을 보는가? ‘에이. 엠. 레윙켈’은 자기의 저서 「홍수」에서 한 예를 들었다.
“예를 들면, ‘스칸디나비아’에까지 소급할 수 있는 화강암과 변성암이 ‘덴마아크’와 북부 독일에 허다하게 흩어져 있다. 이러한 돌 가운데 어떠한 것은 엄청나게 크며 수천 ‘톤’에 달하는 무게를 가진 것도 있다. 동일한 현상을 이곳 미국 북동부의 여섯개 주와 ‘뉴우요오크’ 주, ‘펜실베이니아’ 주, ‘오하이오’ 주, ‘미시건’ 주, ‘위스컨신’ 주, ‘미네소타’ 주, ‘아이오와’ 주, 동서부 ‘캐나다’ 등지에서 볼 수 있다. ··· 많은 경우 그러한 돌들은 매우 멀리 옮겨졌으며 때로는 원래 그것이 있던 곳보다 분명히 훨씬 더 높은 곳에서 발견되고 있다.”
일부 사람들은 이러한 거대한 다량의 돌들이 빙하 시대에 빙하의 꼭대기인 현재의 위치로 옮겨졌다는 이론을 내세워 왔다. “그러나 이러한 표석들은 또한 빙결의 흔적이 전혀 없는 따뜻한 지대에서도 발견된다. 남부 ‘캘리포니아’ 주가 그 예이다”하고 「과녁: 지구」라는 책에 지적한다. 또한 이러한 “이동하는” 암석이 때로는 분명히 원래 있던 곳보다 높은 곳에, 때로는 수백 ‘미터’ 높은 곳에 많이 있는 이유를 빙하로는 설명할 수 없다. “그리고 이동하는 돌과 관련하여 빙하 이론이 만족하게 대답하지 못하는 또 다른 문제가 있다”고 ‘레윙켈’이 논평하였다.
“그리고 그것은 상호 반대 방향의 위치에서 그곳으로 옮겨져 한 곳에 암석이 섞여 있는 문제이다. 이러한 현상은 지상의 여러 곳에서 관찰되었다. 그 중 한 곳은 ‘색소니’인데, 그 곳에는 북쪽의 ‘스칸디나비아’에서 온 암석과 남쪽의 어떤 곳에서 온 암석이 함께 섞여 있다. ··· 이동하는 얼음은 상호 반대 방향으로부터 표석을 축적할 수 없고 한 곳에 침전시킬 수 없다.”
“생물이 다 죽었”다
「창세기」에 의하면, 세계적인 홍수 중에 방주 밖에서는 “땅 위에 움직이는 생물이 다 죽었”다. (창세 7:21) 생물이 그와 같이 물에 의하여 멸망되었음을 알리는 광범위한 증거가 있는가?
흥미롭게도, 미국, 영국, ‘프랑스’, 남부 ‘스페인’, 독일, ‘러시아’와 기타 장소에서 땅의 크게 갈라진 틈에 다수의 동물의 잔해가 채워져 있음이 발견되었다. 그 중에는 코끼리의 뼈, 코뿔소, 하마, 순록, 말, 돼지, 곰 및 기타 많은 동물의 뼈가 혼합되어 있다. ‘시실리’ ‘팔레르모’ 근처의 그러한 한 동굴에서는 상업적 가치가 있는 뼈가 20여 ‘톤’이 나왔다. 흔히 이러한 틈은 “땅에 창일”한 홍수를 피하기에 좋은 상당히 높은 곳의 고립된 구릉지대에 있다. (창세 7:18) 어느 뼈 굴에서 발견된 여러 가지 동물의 잔해에 대하여 「지상 최대의 신비」라는 책은 이렇게 질문한다.
“무엇 때문에 토끼가 이리와 함께 같은 동굴로 뛰어 들어 갔는가? 그리고 영양이 오소리와 회색곰과 함께 같은 동굴에 들어갔는가? ‘마스토돈’의 뼈가 발견되었고, 몇가지 파충류 ··· 다량의 뼈 전체가 홍수에 의하여 침전된 자갈과 바위에 덮여 보존되었다.”
동물이 전세계적으로 물에 의하여 멸망되었음을 알리는 특별한 증거는 북부 ‘시베리아’ 일대와 ‘알래스카’에서 발견된 ‘맘모스’의 잔해이다. 수십만(5,000,000으로 추산하는 이도 있음) 마리의 이 생물들은 급히 매장되어 얼음 속에 갑자기 동결되었다. 때때로 어떤 것들은 거의 완전한 상태로 보존되었으며, 열대 식물이 위 속에 그리고 이 사이에 소화되지 않은채 있었다. 그러한 동물들을 그렇게 광범위한 지역으로 휩쓸고 갈 수 있는 격변이 어떠한 것인지에 대하여 「지상 최대의 신비」는 이렇게 논평하였다.
“모든 공룡 화석과 모든 ‘맘모스’ 화석과 언제나 관련되어 있는 한가지 중요한 사실이 있는데, 그것은 모든 화석이 거의 일정하게 물에 침전된 암석에서 발굴된다는 것이다. 모든 화석은 홍수의 진흙이 굳어서 된 암석 즉 혈암에서 혹은 홍수 모래가 굳어서 된 사암에서 혹은 영구 동결된 지대에서 발굴된다.”
「과녁: 지구」라는 책은 북 ‘아메리카’의 ‘유우콘’ 지방에 대하여 이렇게 설명하였다. “뼈와 나무와 토탄과 기타 부스러기가 한 데 섞여서 거의 30‘미터’ 깊이에까지 존재하는 것은 분명히 거대한 규모의 대홍수가 육지를 휩쓸고 지나갔을 것이며 동물의 시체를 돌과 나무로 으스러뜨려 ‘유우콘’ 계곡에 전부 흩어 놓았을 것임을 지적한다.”
그리고 멸망이 끝났을 때에 홍수 물은 어떻게 되었는가? 바다가 낮아지면 물이 그곳에 모여 육지가 다시 나타날 것이다. (시 104:8 비교) 오늘날 바다에는 성서에서 묘사하고 있는 것을 수행하기에 충분한 물이 있다. 지구 표면의 71‘퍼센트’는 물이며, 평균 깊이는 4‘킬로미터’이다.
세계적인 홍수에 대한 인간적 증거
세계적인 홍수는 확실히 그것을 생존한 사람들의 기억에 깊은 인상을 줄 것이다. 당연히 그들이 그 사건을 그들의 후손에게 이야기하였을 것이다. “땅의 열국 백성”은 “‘노아’ 자손의 족속들”이므로, 여러 민족의 전설 속에서 홍수 이야기를 발견할 수 있을 것으로 기대하는 것이 타당할 것이다. (창세 10:32) 세계적인 홍수에 대한 그러한 증거가 있는가?
독일의 ‘요하네스 리임’ 박사는 자신의 저서 「전설과 과학에서 본 홍수」에서 “홍수 전설만큼 ··· 일반적이고, 그렇게 지상에 널리 퍼진 전설이 없다.”고 말하였다. 고대 희랍, ‘로마’, ‘인도’, ‘오스트레일리아’ 및 남북 ‘아메리카’를 포함하여 지상의 도처에 약 150가지 홍수 전설이 있다. 이러한 전설들은 세부점에서는 차이가 있지만 기본적인 점에서는 놀랍게 일치하고 있다. 예를 들면, (1) 홍수에는 도덕적 원인 즉 인간의 악함이 있었다. (2) 인류의 세계적인 멸망이 있었다. (3) 한 사람은 사전 경고를 받고 자신과 소수의 다른 사람을 방주 혹은 배에서 구원하였다. 「구약의 창세기에 관한 역사적 비평적 해설」이라는 책은 이렇게 말한다.
“이 모든 이야기 사이의 일치점은 전설이 근거없는 창작이 아니며, (가공적 이야기는 보편적이 아니라 독특하다.) 따라서 전설은 역사적 근거가 있으며, 인류의 초기에 참으로 발생한 사건의 결과임을 부정할 여지 없이 보증해 준다.”
홍수는 당신에게 무엇을 의미하는가?
참으로, 세계적 홍수에 대한 증거는 풍부하다. 이것은 무엇을 의미하는가?
우선, 그것은 창조주 여호와를, 악에 깊이 빠진 “옛 세상을 용서치 아니하”신 의로우신 하나님으로 밝혀 준다. (베드로 후 2:5; 창세 6:5-7, 11-13) 그것은 하나님께서 약속을 충실히 이행하시고 사전 경고를 해 주시고 홍수를 피할 길을 알려 주심으로써 인류에게 인자한 관심을 나타내셨음을 강조한다. (베드로 전 3:20) 그러나 그것이 전부가 아니다.
예수 그리스도께서는 이렇게 말씀하셨다. “‘노아’의 때와 같이 인자의 임함도 그러하리라. 홍수 전에 ‘노아’가 방주에 들어가던 날까지 사람들이 먹고 마시고 장가들고 시집가고 있으면서 홍수가 나서 저희를 다 멸하기까지 깨닫지 못하였으니 인자의 임함도 이와 같으리라.”—마태 24:37-39.
성서의 시간표와 수많은 예언의 성취는 “인자” 예수 그리스도께서 1914년에 왕국 권능을 잡고 보이지 않는 임재를 시작하였음을 지적한다. 그러므로 현 세대는 현재의 폭력적이고 도덕적으로 부패한 사물의 제도를 일소하고 ‘노아’ 시대의 세계적 홍수까지도 능가할 세계적인 “큰 환난”을 직면하고 있다. (마태 24:3-34) 당신은 그 환난을 생존할 “큰 무리”에 들 것인가?—계시 7:9, 14.
그것은 ‘노아’와 그의 가족과 같이 사전 경고에 따라 행동하느냐의 여부에 달려 있다. 당신은 시간을 내어 오늘날 사람들을 위한 하나님의 뜻이 무엇인가를 알아볼 것인가? 그렇게 한다면 “큰 환난”을 생존하여 낙원의 새 질서로 들어갈 수 있다.—계시 21:4, 5.