천년기에 땅에는 어떠한 축복이 있을 것인가?

‘하나님의 뜻이 땅에 이루어질’ 때 땅의 상태는 어떻게 변화될 것인가?

당신은 예수께서 가르쳐 주신 그 유명한 모범적인 기도를 한 일이 있는가? 그분은 이렇게 말씀하셨다. “나라이 임하옵시며 뜻이 하늘에게 이룬 것 같이 땅에서도 이루어지이다.”—마태 6:10.​

수많은 사람들이 이 기도를 반복해 왔지만, 하나님께서 이 기도를 온전히 응답하셨을 때 땅의 상태가 어떻게 변화될 것인가를 진지하게 생각해 본 사람이 얼마나 될 것이라고 생각하는가? 하나님의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어질 때 살 수 있는 특권이 주어진다면, 당신과 당신의 가족이 어떠한 축복을 즐길 수 있을 것인지 궁금하게 생각해 본 일이 있는가?

이 점에 있어서 「계시록」은 우리를 도와줄 수 있다. 그 책 19장에서 우리는, 다가오는 전쟁에서 예수 그리스도께서 하나님의 지상의 적들을 전멸시키실 것이라는 기록을 볼 수 있다. 20장은 그 후 악의 배후 조종자인 악귀가 1,000년 동안 무저갱에 감금될 것이라고 말해 준다. 그 천년기에 그리스도께서는, 부활받은 자들을 포함한, 하나님의 인간 종들을 축복하는 일을 위해서 하늘에서 통치하실 것이다. 악의 요소들이 제거되고, 의가 거하는 “새 하늘과 새 땅”이 있게 될 것이다.—계시 20:11; 21:1; 베드로 후 3:13.

당신은 그 천년기의 지상 축복에 대해 더 자세히 알기를 원치 않는가? 「계시록」은 계속해서, 하나님께서 참 숭배자들로 구성된 새로운 지상 사회에 관심을 돌리실 때 상태가 어떻게 변화될 것인가를 일부 묘사해 주고 있다. 다음과 같은 묘사를 읽을 수 있다.

“모든 눈물을 그 눈에서 씻기시매 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 처음 것들이 다 지나갔음이러라.”—계시 21:4.

눈물이 더 이상 없을 것이라는 사실은 인류가 자녀 혹은 아내 학대, 약탈, 강도, 폭행, 테러 및 전쟁과 같은 잔학한 일들로 인해 계속 괴로와하는 일이 없을 것임을 보여 주는 것이 아닌가? 더우기, 하나님께서는 우리에게, 지금 질병과 사고로 인해 종종 겪게 되는 고통과 사망 등의 슬픔을 주는 일들이 없어질 것임을 보증하신다.

성서는 우리가 천년기에 지상에서 다른 축복들도 기대할 수 있도록 기초를 놓아 준다. 이 점에 있어서, 우리는 기원 2, 3세기에 일부 사람들이 빠져 있던 것처럼 환상이나 과대 망상에 빠져 있을 필요가 없다.

땅의 상태에 대한 초기 견해들

앞 기사에서 언급된 바와 같이, 사도들이 사망한 후에 순수한 그리스도교에서 배교하는 일이 발생하였으며, 일부 사람들은 왜곡된 것을 가르치기 시작하였다. 이것은 어느 정도 그들이 예수와 그의 공동 후사들이 지상에서 다스릴 것이라고 잘못 믿었기 때문이다. (요한 14:19; 디모데 후 2:12; 베드로 전 1:3, 4) 그들은 분명히 그러한 초자연적 통치자들이 지상에 놀라운 상태를 이룩할 것이라고 추리하였다.

우리는 2세기에 프리지아의 고위 성직자였던 파피아스의 기록을 인용한 것에서 그러한 믿기 어려운 해설의 한 가지 예를 볼 수 있다. 그는 천년기에 다음과 같은 일들이 발생할 것이라고 상상하였다.

“포도 넝쿨에 포도가 열릴 것인데, 각 넝쿨에는 천 개의 가지가 달리고 ·⁠·⁠· 각 가지에는 만 송이가 열릴 것이며 송이마다 만 개의 포도 알이 달릴 것이다. ·⁠·⁠· 이와 비슷하게 밀 한 톨이 만 개의 이삭을 낼 것이며, 각 이삭은 밀 만 알을 낼 것이며, 각 알은 깨끗하고 고운 밀가루 4.5킬로그램을 [낼 것이다.]”

그러나, 다른 초기 필자들은 「이사야」서에 묘사된 즐거운 상태를 언급하였는데, 그들은 이러한 것들이 그리스도의 1000년 통치 때 있을 일들을 보여 준다고 믿었다.

예를 들어, 2세기 필자들인 주스틴 마아터와 이레네우스는 이사야 65:17-25과 11:6-9의 예언을 인용하였다. 이러한 인용문들의 첫 부분은 이러하다.

“‘그들은 분명히 가옥을 건축하여 거기 거할 것이며 그들은 분명히 포도원을 재배하여 그 열매를 먹을 것이다. 그들이 건축한 데 다른 사람이 거하지 않을 것이며, 그들이 재배한 것을 다른 사람이 먹지 않을 것이다. 내 백성의 수한이 나무의 수한과 같을 것이기 때문이다. ·⁠·⁠· 이리가 어린 양과 함께 거하며 사자가 소처럼 풀을 먹을 것이다. ·⁠·⁠· 나의 거룩한 산 모든 곳에서 그들이 해됨도 상함도 없을 것이다’라고 여호와께서 말씀하셨다.”

이사야 11장은 사자가 소처럼 풀을 먹을 것이라는 것 외에도 동물들이 서로 평화롭게 사는 것에 관해서도 말해 준다. 그리고 어린 소년이 그들을 이끌 것이라고 말한다.

이레네우스는 이러한 말들이, 하나님의 진리가 “각기 다른 국적과 여러 가지 습관을 가진 사람들이, 신자가 되어, 또 이미 신자라면, 의와 조화되는 행동을 하”도록 어떻게 성품을 변화시킬 수 있는가를 적절하게 묘사하고 있다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 또한, 천년기에 사람들의 난폭한 관계가 평화롭게 되는 이러한 변화가 짐승들에게도 반영될 것이라고 추리하였다. 그는 이렇게 기술하였다.

“원래의 질서가 회복되면 동물들은, 그들이 아담의 지배를 받고 순종하였을 때처럼, 인간의 지배를 받아야 하며, 하나님께서 원래 주신 식품으로 돌아가야 한다.”—「이교에 대한 논박」 5권 33, 4.

오늘날 우리는, 「이사야」서에서 인용한 그러한 글들을 읽어봄에 따라, 이사야가 첫째로는 그의 백성이 소규모적인 혹은 모형적인 방법으로 바벨론의 포로 생활에서 회복되는 것을 예언하고 있는 것이며, 두 번째로는 영적 이스라엘인들이 “마지막 날”에 대규모적으로 혹은 온전한 의미에서 큰 바벨론으로부터 회복되는 것에 관하여 예언하고 있다는 것을 식별할 수 있다. 소규모적인 성취는 기원전 537년경에 있었다. 그 땅에 대한 새로운 통치권으로 인해서, 회복된 이스라엘인들은 그들의 땅을 개간하고, 생산적이고 아름다운, 그리고 평화로운 곳으로 복구시키는 일에 전념할 수 있었다. (이사야 35:1, 2) 여호와께서는 그들이 난폭하고 야수적인 성품들을 벗어버리고 참 숭배자들 사이에 적합한 평화로움을 그들의 태도와 방법에서 반영하도록 도와주셨다.—미가 6:8. 「세계 고난으로부터의 인류의 구원은 다가왔다!」(영문) 320-322면 15-19항과 「새 하늘과 새 땅」(영문) 324-333면의 18-29항을 보라.

그러한 평화로움이 당시 이스라엘인들 사이에서 발전되었고, 그것을 오늘날 참 숭배자들 사이에서 뚜렷이 볼 수 있으므로, 우리는 천년기에 더 웅대한 규모로 그러한 일이 있을 것을 확신할 수 있지 않은가? 그러나, 그러한 인용문들은 더 생각해 볼 점들을 우리에게 제시해 준다.

에덴이 알려 주는 것들

회복된 이스라엘이 즐기게 될 앞으로의 새로운 상태를 알려 주면서 이사야는 인류의 원래의 집 에덴 동산이라 불린 낙원의 예를 사용하였다. 그는 이렇게 기록하였다.

“대저 나 여호와가 시온을 위로하되 그 모든 황폐한 곳을 위로하여 그 광야로 에덴 같고 그 사막으로 여호와의 동산 같게 하였나니[라.]”—이사야 51:3.

다른 성서 필자들도 에덴 동산을 가리킴으로써 사람들이 갈망하는 풍성하고 축복된 상태를 예증하였다.—에스겔 36:35; 요엘 2:3; 창세 13:10; 비교 호세아 2:18-21.

그러므로, 천년기에 있을 지상의 축복에 대해 생각할 때, 우리는 여호와 하나님께서 시초에 에덴 동산에서 인간 가족을 위해 마련해 주셨던 것들을 연상할 수 있다.

「창세기」 내용은 하나님께서 아담과 하와를 “동산” 혹은 “낙원”에 두셨다고 말한다. (창세 2:8, 「희랍어 칠십인역」) 그것은 단순한 꽃동산 정도가 아니었다. 이러한 기록을 읽을 수 있다. “여호와 하나님이 그 땅에서 보기에 아름답고 먹기에 좋은 나무가 나게 하시니[라.]” 건강에 좋은 식품이 풍부했을 뿐만 아니라 에덴 동산은 가치있는 일을 할 수 있는 곳이기도 하였다. 아담과 하와는 동산을 경작하고 돌보아야 하였으며, 이것은 낙원의 다양한 산물을 먹는 데서 오는 만족감을 더해 주었을 것이다.—창세 2:9, 15, 16; 비교 전도 2:24; 5:12.

아담과 하와가 그 즐거운 낙원에서 살면서 야생 동물들을 두려워해야 하였는가? 그들의 평화가 서로 사납게 잡아먹는 동물들에 의해서 해를 받았는가? 이사야 11장과 65장에 기록한 것을 보면 그렇게 생각할 수 없다. 또한 우리는 「창세기」로부터 이러한 역사적인 지시를 받고 있다.

“하나님이 [아담과 하와에게] 가라사대 ‘내가 온 지면의 씨 맺는 모든 채소와 씨 가진 열매 맺는 나무를 너희에게 주노니 너희 식물이 되리라 또 땅의 모든 짐승과 공중의 모든 새와 생명이 있어 땅에 기는 모든 것에게는 내가 모든 푸른 풀을 식물로 주노라’ 하시니 그대로 되니라.”—창세 1:29, 30.

당신도 알고 있겠지만, 일부 교직자들을 포함하여 오늘날 많은 사람들은, 에덴 동산과 그 곳에 있던 상태에 대한 성서의 설명을 받아들이지 않는다. 일부 사람들은 아담과 하와에 대한 내용은 신화나 우화에 불과하다고 주장한다. 그렇게 하여 그들은 예수 그리스도와 반대되는 입장을 취하는데, 예수께서는 그 성서 내용을 실제 있었던 일로 받아들이셔서, 실제로 그 내용을 인용하셨던 것이다. (마태 19:4, 5) 또한, 많은 교직자들은 에덴 동산의 동물들에 관한 하나님의 말씀도 믿지 않는다. 아마 그들의 견해는, 현재 우리가 동물의 생태에서 보고 있는 것은 항상 존재해 온 것의 연장이고 “적자 생존의 법칙”이 동물과 인간 생활을 항상 지배해 왔다는 진화론에 영향을 받았을 것이다.

그러나, 하나님의 능력에 대한 믿음과 기꺼이 성서의 말씀을 받아들이려는 자진성에서 우리는 에덴에서 처음에는 인간에게 죄가 없었고 서로 적대하지 않았으며 낙원의 동물들은 평화로왔다는 것을 믿을 수 있다. 동물원, 텔레비젼의 야생 동물 시간 및 농장에서 동물들을 관찰해 본 우리 자신의 경험을 토대로 인간이 낙원에서 온화한 동물들을 지배한 것이 삶의 기쁨을 더해 주었을 것임을 확신할 수 있지 않은가?—창세 1:26.

확신을 가지고 기대함

이제, 하나님께서 우리로 지상의 축복을 즐거이 기다릴 수 있도록 기초를 마련해 주셨다는 것을 볼 수 있다. 계시록 21:4의 약속은 슬픔, 고통 및 사망이 종식될 것을 기대할 수 있다는 것을 의미한다. 그리고, 논리적으로, 그러한 일들을 야기시키는 현재의 상태가 제거될 것을 의미한다. 또한, 우리는 에덴에 대해 제한된 사실을 알고 있다. 우리가 알고 있는 것들은, 지상 낙원이 회복되면 가치 있는 일, 만족할 만하고 건강에 좋은 식품들을 즐길 것과 사람이 다시 동물들에게 지배권을 평화로운 방법으로 행사할 것을 기대할 수 있는 이유를 제공해 준다.—누가 23:43; 시 72:16.

이러한 상태는 특정 구역에 국한되지 않을 것이다. 오히려 하나님께서는 전 지구를 정복하고 미화하려는 원래 목적을 이루실 것이다. 그분의 목적은 결코 실패하는 일이 없다.—이사야 45:18; 창세 1:28; 비교 이사야 14:24.

물질적 축복들만이 천년 통치를 즐겁게 해줄 유일한 것은 절대 아니다. 여호와께서는 진정으로 만족한 생활을 위해서 더 중요한 것들—영적인 축복들을 보장하신다. 예수께서 마귀에게 말씀하신 것을 기억하라. “사람이 떡으로만 살 것이 아니요 하나님의 입으로 나오는 모든 말씀으로 살 것이라.” (마태 4:4) 그러므로, 우리는 천년기가, 성서를 기초로 해서 영적인 것들을 풍부히 공급하는 일로 특징을 이룰 것임을 확신할 수 있다. 의와 진실함이 풍성하여 끝없는 평화에 기여할 것이다.—시 72:1, 5-7, 17; 이사야 9:6, 7; 32:1, 16-18; 비교 이사야 26:7-9.

현재의 믿음

우리가 천년기의 축복을 즐기거나 그 때까지 살려면, 우리에게는 믿음이 필요하다. 하나님께서는, 현명하시게도, 천년기의 지상의 상태에 대한 세부 사항을 모두 가르쳐 주시지 않았다. 그분은 현재로선 거의 불가능해 보일지 모르는 것들—지구의 광활한 지역이 황폐되어 있는 상태를 역전시키는 일, 인간 신체의 병들고 무능력한 상태를 제거하는 일, 동물계에 평화로운 균형을 이루는 일 등을 어떻게 성취시키실 것인가를 설명하지 않으셨다. 그러나 그분은, 자신이 그러한 기적들을 성취시키고, 심지어는 죽은 자를 부활시킬 수 있는 초인간적인 능력을 가지고 계시다는 것을 증명하는 데 충분한 자료를 그분의 말씀에 포함시키셨다. (사도 10:37, 38; 누가 7:14-16; 19:37, 38; 창세 7:6-16) 그러므로, 하나님을 섬기는 일에는 믿음, 그분이 영적인 그리고 지적인 축복을 내리시리라는 것을 믿는 것이 요구된다.—히브리 11:1, 6.

그러한 믿음을 가지고 여호와의 증인은 전세계적인 교육 사업을 수행하고 있다. 그들은 사람들이 성서를 연구하고 굳건한 믿음을 얻어, 하나님께서 그리스도를 통해서 악을 제거하는 최종적인 행동을 곧 취하실 것이라는 확신이 자라도록 돕고 있다. (마태 24:14) 현재 믿음을 실천하고 있는 많은 사람들이 생존하여 그리스도의 천년 통치의 시작을 보게 될 것이며, 우리가 토론한 지상의 축복들을 즐기게 될 것이다. 우리는 당신이 여호와의 증인이 마련하고 있는 성서 연구 도움을 받아들여서 천년기의 축복을 확신을 가지고 기대할 수 있도록 초대하는 바이다.

[33면 삽화]

천년기에 하나님께서는 지상의 황폐된 상태를 역전 시키실 것이며, 질병을 제거하시고 동물계에 평화로운 균형을 이루어 주실 것이다