초대를 받고 있읍니다. 시편 1:1-3에 있는 말씀과 같습니다. “복이 있는 사람은 ··· 오직 여호와의 율법을 즐거워하여 그 율법을 주야로 묵상하는 자로다.” 그러한 사람은 어떻게 됩니까? “저는 시냇가에 심은 나무가 시절을 좇아 과실을 맺으며 그 잎사귀가 마르지 아니함 같으니 그 행사가 다 형통하리로다.”

21, 22. (ㄱ) 마태복음 25:34과 계시록 22:17-20은 이 초대를 어떻게 더욱 확대시키고 있읍니까? (ㄴ) 이 초대에 응하여 우리는 어떠한 개인적이고 적극적인 행동을 취할 수 있읍니까?

²¹ 이 영적 낙원으로 들어가는 길은 아직도 열려 있읍니다. 들어와서 그것을 즐기라는 초대는 아직도 세계적으로 울려퍼지고 있읍니다! 예수의 비유 가운데서 왕이 이렇게 말한 바와 같습니다. “내 아버지께 복받을 자들이여 나아와 창세로부터 너희를 위하여 예비된 나라를 상속하라.” (마태 25:34) 사실상 하나님의 말씀인 성경은 이와 같은 초대의 말로 끝을 맺습니다. “성령과 신부가 말씀하시기를 오라 하시는도다. 듣는 자도 오라 할 것이요, 목마른 자도 올 것이요 또 원하는 자는 값 없이 생명수를 받으라 하시더라.” ‘요한’은 환상에서 마지막 말씀으로 그리스도 예수께서 이렇게 말씀하시는 것을 들었읍니다. “이것들을 증거하신 이가 가라사대 내가 진실로 속히 오리라.” 그때 ‘요한’은 “아멘 주 예수여 오시옵소서”라고 열렬한 반응을 보였읍니다.—계시 22:17-20.

²² 썩지 않는 “천국” 아래로 피난하십시오. 이와 같이 여러 차례, 간절히 표현한 초대에 당신은 열렬히 응하지 않겠읍니까? 당신은 오지 않겠읍니까?

당신은 “사람들로 된 선물”을 인식하는가?

예수께서 죽으시기 전 밤에 그분은 제자들에게 “내가 너희를 고아와 같이 버려두지 아니하”겠다고 말씀하신 다음 그들에게 돕는 자 곧 하나님의 성령을 보내주시겠다고 약속하셨다. 그것은 그들의 정신과 마음에 작용하여 그들에게 과거의 것을 가르치고 생각나게 해주며, 또 그리스도에 관하여 증거해 줄 성령이었다. (요한 14:18, 26; 15:26) 하늘에 계신 그리스도께서 계속 제자들의 머리가 되시고 그들을 지도하실 것이다. 하나님께서는 어느 한 인간에게나 인간 단체에게 그 머리 직책을 주시지 않고 아들에게만 주셨다.—골로새 1:18.

그리스도께서는 성령 외에 또 천사들을 사용하여 지상에 있는 회중을 섬기게 하셨다. (히브리 1:13, 14) 그러나 그들은 우리가 감사해야 할 또 다른 일도 하셨다. 그분의 사도 한 사람은 이렇게 썼다. “그가 높은 곳에 오르셨을 때에 그는 포로들을 끌고 가셨고, 그는 사람들로 된 선물을 주셨다.” (에베소 4:8, 신세) 필자는 여기서 시편 68:18을 해설한 것이며, 그것을 여호와의 수석 대행자인 예수 그리스도께 적용한 것이다. 예수께서는 성실한 행로로 “세상을 이기”신 다음 하늘로 올라가셨다. 그분은 또한 하나님께서 그를 죽음에서 부활시키셨기 때문에 사망과 ‘사단’ 마귀에 대해서도 승리하셨다. (요한 16:33; 히브리 2:10, 14; 사도 2:24) 예수께서는 정복자처럼 원수들 중에서 “포로들”을 취하셨다. 이 “포로들”은 죄와 사망의 노예였던 사람들이다. 그들은 이제 하나님에 의해 사용될 수 있게 되었다. 이제 그리스도께서는 “포로들”(그들은 에베소 6:6에서 “종들”이라고도 하였음)을 여호와 하나님의 봉사와 그리스도인 회중의 봉사에 사용되도록 바치실 수 있었다.

머리이신 그리스도께서 이 “포로들”을 어떻게 “사람들로 된 선물”로 주셨는가? 그들은 회중의 복지를 돌보는 데 필요한 재능을 가진 사람들이다. 이 사람들은 하나님의 종들이 되었으며, 하나님의 성령이 그들에게 작용하여 여호와께 열정적이고 온 마음을 다하여 봉사할 수 있게 되었다. 그리스도인 남자에게는 모두 이러한 기회가 있다. 그러나