균형잡힌 견해

웃음이 유익하기는 하지만, 지혜로운 왕 ‘솔로몬’이 말한 바와 같이 그것도 “때”가 있다. (전도 3:1, 4) 좋은 것도 과도하면 해로운 수가 있다. 웃음도 예외가 아니다. 한 의학 서적(Illustrated Medical and Health Encyclopedia, 1345면)에서는 이렇게 설명하였다. “그러므로 웃음도 신체의 다른 기능과 마찬가지로 충분히 사용해야 하나 지나쳐서는 안된다. 과도한 운동이나 어느 신체 기관의 과도한 사용은 그것이 훌륭하게 발달하는 데 도움이 되지 않는다.”

과도한 웃음은 구토증을 일으킬 수도 있다. 특히 어린 아이들의 경우 과도하게 웃으면, 방광과 항문의 괄약근이 갑자기 이완되어 당황케 하는 결과를 낼 수도 있다. 어떤 의사들은 심장병이나 상부 호흡기병을 앓는 사람들에게는 웃음이 위험하다고 믿고 있다.

물론, 이러한 신체에 대한 웃음의 악영향은 비교적 드물다. 웃음을 제어해야 할 보다 더 중요한 이유가 있다. 그 한가지로는, 웃음이 전혀 기회에 맞지 않을 때에는 그것을 제어해야 한다는 것이다. 몰지각한 웃음은 다른 사람들의 귀에 거슬린다. 그러한 웃음은 격려가 되기는 커녕 다른 사람들을 실망시킨다. 성서는 그러한 웃음을 솥 밑에서 가시나무 타는 소리에 비하였다.—전도 7:6.

우리의 인생을 진지하게 보아야 할 때가 있다. 우리가 무가치한 웃음에 시간을 너무 낭비하고 선한 행실로 좋은 이름을 내지 않고 있다면, 우리 자신에 대하여 염려하고 우리의 행동을 슬프게 생각하며, 변화를 해야 할 이유가 된다. 이렇게 하면 현명한 왕 ‘솔로몬’이 인정한 바와 같이 우리의 마음이 더 좋아질 것이다.—전도 7:3.

다른 사람들에게 격려가 되기 위하여 우리는 다른 사람들에 대하여 강한 감정을 가지고 때와 기회에 적절하게 즐거워하거나 슬퍼하도록 해야 할 것이다. 우리는 비이기적으로, 다른 사람들에게 좋은 일이 일어나 그들이 즐거움에 넘칠 때에 우리도 즐거워하고자 한다. 동시에 우리는 역경에 처한 사람들을 위로할 수 있는 기회에도 민감해야 한다. 그러한 사람들을 망각하고 경망한 행동을 한다면 얼마나 부당한 일인가?

적절한 때에는 웃으라. 그러나 더욱 중요한 것으로, 유쾌하고 즐거운 성품을 배양하라. 이러한 성품은 단순한 웃음을 위한 웃음보다는 당신으로 하여금 다른 사람들에게 격려가 되게 하고, 당신의 정신, 신체 및 감정에도 유익이 될 것이다.

인구 문제

◆ 인구 수학의 한 전문가는 ‘멕시코’를 예로 들어 인구 문제에 대한 그의 불길한 전망을 설명하였다. “인구와 인류의 분포”라는 기사에서 그는 이렇게 기술하였다. “‘멕시코’의 인구 증가율은 약 21년 동안에 현재의 5천만보다 두배가 될 것이다. 42년 후에는 네배가 될 것이며 63년 뒤에는 8배가 될 것이다. 이러한 증가율이 계속된다면 지금 태어나는 아기가 고령으로 은퇴하기 전에 ‘멕시코’ 인구는 4억을 돌파할 것이다.” 그러나 이러한 계산은 머지 않아 하나님께서 인간사를 간섭하실 것이라는 성서의 확실한 증거를 무시하고 한 것이다.