여호와께서 ‘속히 이루고’ 계시다
“때가 되면 나 여호와가 속히 이루리라.”—이사야 60:22.
1. 여호와의 백성의 태도는 ‘사단’의 세상의 태도와 어떻게 대조를 이루며, 그 이유는 무엇입니까?
오늘날 즐거워하고 기뻐하는 일은 여호와의 하늘 조직에서만이 아니라, 이곳 지상에 있는 ‘여호와의 증인’의 전체 조직에서도 볼 수 있읍니다. 우리의 행복은 ‘사단’의 세상을 심연에 빠뜨린 암흑과 뚜렷한 대조를 이루고 있읍니다. (시 144:15) 우리에게는 영적으로 먹고 마실 것이 풍성하며, 따라서 우리는 “마음이 즐거우므로 노래”하고 있읍니다. (이사야 65:13-19) 우리는 현 세상이 위기에 처한 이유를 알고 있읍니다. 하나님의 왕국에 의해 속히 구출될 우리의 희망은, ‘아마겟돈’의 결정적인 순간이 거침없이 다가오는 가운데 성서 예언들이 성취되고 있는 것을 봄에 따라 강화되고 있읍니다. 우리가 알고 있듯이, “하나님 곧 전능하신 이의 큰 날에 전쟁”은 “정한 때”에 정확하게 올 것입니다. 왜냐하면 그 묵시는 “종말이 속히 이르겠고 결코 거짓되지 아니”할 것이기 때문입니다.—계시 16:14, 16; 하박국 2:3.
2. 여호와의 조직은 어떠한 상태로 충만해 있으며, 그로 말미암아 어떠한 질문이 생깁니까?
2 하늘에서와 같이, 지상에서도 여호와의 신권 조직은 영속적인 것입니다. 더우기 여호와께서는 활력의 근원이시므로, 그분은 ‘자기를 앙망하는 자들에게 힘을 더’하여 주십니다. (이사야 40:29-31) 그분의 조직은 살아 활동하고 있으며 끊임없이 전진하고 있읍니다. (비교 에스겔 1:15-21) 전세계 203개 나라에 있는 ‘여호와의 증인’의 47,869개 회중들은 잘 조직되어 있어 왕국 사업에 열정적으로 박차를 가하고 있읍니다. (마태 24:14, 신세) 그처럼 활기찬 세계적인 조직이 어떻게 생겨났읍니까?
3. (ㄱ) 현대에 이사야 60:17은 어떻게 성취되어 왔읍니까? (ㄴ) 성서 시대에도 그와 비슷한 어떠한 마련들이 번영을 가져왔읍니까?
3 1938년 6월 1일호 및 15일호(영문) 「파수대」 연구 기사들의 제목은 “조직”이었읍니다. 이 잡지에서는 이사야 60:17을 자세히 논하였읍니다. 거기에서 여호와께서는 자신의 하늘 조직에게 다음과 같이 말씀하십니다. “내가 금을 가져 놋을 대신하며 은을 가져 철을 대신하며 놋으로 나무를 대신하며 철로 돌을 대신하며 화평을 세워 관원을 삼으며 의를 세워 감독을 삼으리[라.]” 여호와의 지상 조직은 이처럼 개선된 상태를 반영하는 가운데 생기를 되찾았읍니다. 금이 놋보다 가치있는 것처럼, (또한 이 귀절에 언급된 다른 물질들의 비교에서도 마찬가지임) 1938년에 ‘워치 타워 협회’가 하나님의 백성의 회중들에게 설명해 준—그리고 그들이 온 마음을 다해 받아들인—신권적 마련은 이전의 민주적 절차보다 훨씬 더 바람직한 것입니다. 그것은 성경에 근거한 것입니다. 그것은 훌륭한 조직이 하나님의 사업을 수행하는 데 기여합니다. 마치, ‘모세’ 시대와 초기 그리스도인 회중 시대에 그와 비슷한 마련들이 번영을 가져온 것과도 같습니다.—출애굽 18:25; 사도 6:3-7; 디도 1:5; 베드로 전 5:1-3.
4. (ㄱ) ‘여호와의 증인’은 1939-45년의 시련 중에 어떻게 강화되었읍니까? (ㄴ) 그 신권적인 마련을 여호와께서 축복하셨다는 것을 무엇이 증명해 줍니까?
4 그러므로, 제2차 세계 대전이 발발하기 전 해인 1938년에 “화평”과 “의”가 모든 회중의 “관원” 및 “감독”이 되었읍니다. 강력하고 연합된 조직적 마련이 전진함에 따라, 그 열매는 증가하였읍니다. 여호와께서는 자신의 연합된 증인들을 축복하셨읍니다. 그들의 수는 1939년에서 1945년 사이에, 전시중의 그 압력과 박해에도 불구하고, 71,509명에서 141,606명으로 거의 두배가 되었읍니다.
‘다시는 강포가 없음’
5. “평화”에 있어서 여호와의 백성은 어떻게 세상과 다릅니까?
5 그러나, 제2차 세계 대전 이후 기간은 어떠합니까? 지상 나라들 사이에는 평화가 없었읍니다. 사실상 보고에 의하면, 1945년 이래 벌어진 “소규모” 전쟁들에서 30,000,000명 이상의 사람들이 목숨을 잃었다고 합니다. 세계 전역에서 40건이나 되는 소규모 전쟁이 동시에 벌어졌던 때도 있었읍니다. 그러므로 폭력을 거부해 온 조직과 함께 일하는 우리는 얼마나 행복합니까! (이사야 2:4; 잠언 20:22) 더우기 세계적인 조직으로서, 우리는 우리 대열 내에서 평화를 즐기고 있읍니다. “평화의 하나님”과 동행함으로써 우리는 “모든 생각보다 뛰어난 하나님의 평화”를 경험하게 된 것입니다.—빌립보 4:7-9, 신세.
6, 7. (ㄱ) 하나님의 백성이 뚜렷이 구별되는 것은 무엇 때문입니까? (ㄴ) 이사야 60:18은 우리에 대해 어떻게 성취되어 왔읍니까? (ㄷ) 우리는 거짓 종교가들과 어떠한 특출한 면에서 다릅니까?
6 여호와의 백성 가운데에는 “화평”과 “의”가 편만해 있으므로, 우리는 ‘사단’의 세상과는 뚜렷이 구별되고 있읍니다. 이 점을 유의하고서 이웃 사람들 중에는 ‘여러분에 대해 탄복하기는 하지만, 여러분의 종교는 싫어합니다’라고 말하는 사람들이 있읍니다. 그러나 사실 우리가 현재와 같은 사람들이 된 것은 우리의 종교 때문이 아닙니까? 우리는 나라들을 분열시키고 있는 상반된 이념 및 증오심에는 관심이 없읍니다. 오히려 우리의 이중적 관심사는 (1) 온유한 사람들을 가르쳐 그리스도의 왕국을 통한 구원의 길로 인도하고, (2) 모든 민족 앞에서 증인으로서 여호와의 이름을 지님으로 그분을 찬양하는 것입니다. 우리는 ‘세상에 속해 있지 않’습니다.—요한 17:14, 16.
7 그리하여 우리는 다음과 같은 여호와의 약속의 성취에 참여해 온 것입니다. “다시는 강포한 일이 네 땅에 들리지 않을 것이요 황폐와 파멸이 네 경내에 다시 없을 것이며 네가 네 성벽을 구원이라, 네 성문을 찬송[찬양, 신세]이라 칭할 것이라.” (이사야 60:18) 모두는 우리 하나님 여호와를 찬양해야 합니다! 그리스도교국의 종교 지도자들(과 배교적인 그들의 모든 동료들)은 그 이름을 멸시하며, 심지어 위선적으로 성서 번역판들에서 그 이름을 삭제해 버리려고까지 합니다. “오직 우리는 우리 하나님 여호와의 이름을 빙자하여 영원히 행”할 것입니다.—미가 4:5.
8. (ㄱ) 여호와께서는 이사야 60:19-21에서 자신의 백성에게 무슨 격려의 말씀을 하십니까? (ㄴ) ‘싹이 나는’ 어떠한 일이 여호와를 아름답게 하며, 어떻게 그러합니까?
8 여호와께서는 우리에게 그분의 이름으로 행할 것을 격려하십니다. 이사야 60:19-21에서 그분은 자신의 하늘 조직에게 자신이 그들에게 있어서 태양과 달의 밝기를 훨씬 능가하는 “영영한 빛”이 되실 것임을 보증하십니다. 영적으로 그분은 그 조직의 아름다움이 되심으로 그 조직의 백성에게 하신 다음과 같은 약속도 이행하십니다. “그들 모두가 의롭게 될 것이며, 정해지지 않은 기간 그들은 토지를 소유할 것이다. 내가 심은 싹이요, 내 손이 한 일임으로 나는 아름답게 될 것이다.” (신세) 참으로 여호와께서는 그분의 증인들의 “땅”, 곧 활동 영역을 번창케 해오셨읍니다. 수많은 새로운 사람들이 ‘왕국’ 편으로 모아져서 그리스도인 성품을 옷입도록 도움을 받음에 따라, 그 땅에서 ‘싹이 나’와 점점 더 많은 열매를 맺고 있읍니다. (골로새 3:10, 12-14) 이 일은 여호와를 ‘아름답게’하는 일로서, 여호와의 고귀한 이름에 영예를 가져오는 일입니다.
9. (ㄱ) 여호와께서는 ‘멕시코’에 있는 자신의 증인들을 어떻게 축복하고 계시며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 한 신문은 그들의 충절에 유의하면서 무엇이라고 말하였읍니까?
9 최근의 한 예로 ‘멕시코’가 있읍니다. 지난 2년 동안 그 나라의 최고 전도인 수는 113,823명에서 151,807명으로 증가하였으며, 그것은 33‘퍼센트’나 증가한 칭찬할 만한 일입니다! (1984년 예수의 죽음의 기념식에는 695,369명이 참석하였다.) 우리의 ‘멕시코’ 형제들은 야외 봉사에 매우 열정적입니다. ‘몬테레이’의 한 신문도 형제들이 중립 문제에 직면하여 충절을 고수하는 것에 유의하면서, 특히 다음과 같이 말하였읍니다. “신념에 대한 그들의 확고 부동한 태도와 담대함은 우리로 하여금 깊은 경의를 표하고 싶은 마음을 갖게 한다. 자기네 자녀들이 퇴학당한다 할지라도 그들은 자신들의 믿음과 신앙에 대한 충성을 지키는 길을 택한다. 만일 우리 모든 그리스도인들이 종파와 교파를 떠나서 그렇게 한다면, 어떻게 될 것인가? ‘멕시코’는 천국의 지부가 될 것이다.”
10. (ㄱ) ‘여호와의 증인’이 금지령하에서도 열매를 맺고 있다는 것을 무엇이 알려 줍니까? (ㄴ) 이 항에는 어떠한 질문이 제기되어 있읍니까?
10 ‘여호와의 증인’은 박해가 그치지 않는 나라들에서도 찬양의 열매를 계속 맺고 있읍니다. 1984 봉사년도 보고에서 정부의 금지령하에 있거나 다른 제한을 받는 28개 나라에서 총 전도인 수가 3.1‘퍼센트’ 증가하여 25만명이 족히 넘게 되었고 ‘파이오니아’가 23‘퍼센트’ 증가한 것을 보는 것은 참으로 가슴 뭉클한 일입니다! 그러한 상황하에서 ‘파이오니아’를 한다는 것이 어떠한 것인지 상상할 수 있겠읍니까? 그러한 나라들에서, 매달 평균 6,905명의 형제 자매들이 그렇게 하고 있읍니다! 비교적 자유가 있는 곳에 살고 있는 우리는 정규 ‘파이오니아’ 봉사를, 아니면 적어도 반 전 시간 봉사인 보조 ‘파이오니아’ 봉사라도 해보고자 노력할 수 있을 것입니까?—비교 누가 17:5, 6.
‘천을 이룸’
11, 12. (ㄱ) 여호와께서 친히 하신 약속의 첫째 부분은 무엇입니까? (ㄴ) ‘작은 자가 천을 이룬’ 어떠한 예들이 있읍니까? (ㄷ) 그처럼 급속한 증가가 있어온 이유는 무엇입니까?
11 이제 여호와께서는 자신의 고귀한 이름으로, 세 부분으로 된 약속을 하십니다. (이사야 60:22) 첫 부분에서 그분은 “그 작은 자가 천을 이루겠”다고 말씀하십니다. 매년 「여호와의 증인의 연감」을 읽을 때, 처음에는 왕국 전도인이 단 한명 혹은 소수에 불과하던 것이 지금은 수천명이 있게 된 나라들에 유의하였읍니까? 예를 들어, ‘칠레’에서 최초로 증거하던 ‘파이오니아’ 형제는 ‘어파아트’를 빌려 일요일 집회에 사람들을 초대하였읍니다. 마침내 한명의 관심자가 참석하였읍니다. 그 사람은 ‘그런데 다른 사람들은요? 그들은 언제 올 겁니까?’하고 물었읍니다. 그 ‘파이오니아’는 그에게 “앞으로 올 것입니다”하고 확신있게 말하였읍니다. 과연 그들은 왔읍니다. 50여년이 지난 지금 그 작은 자는 23,985명이 된 것입니다.
12 ‘이탈리아’에서 ‘여호와의 증인’은 ‘뭇솔리니’의 ‘파시스트’ 정권의 혹독한 박해를 받았었읍니다. 전후의 해인 1946년에 봉사 보고를 낸 ‘증인’은 120명에 불과하였읍니다. 그러나 기억하십시오. 기원 33년 오순절날에 참석한 사람 수도 120명에 불과하였읍니다. 그리고 그때에 어떤 일이 시작됐는지 잠시 생각해 보십시오! (사도 1:15; 2:1-4, 41) 이제 ‘이탈리아’에서는 또 다른 면에서 여호와의 영이 부어져 왔읍니다. 최근 보고에 의하면 38년 만에 전도인 최고수는 119,408명으로 증가하여 거의 천배의 증가를 이룬 것입니다. 전세계의 여러 다른 ‘가톨릭’교 나라들에서처럼, ‘이탈리아’에서도 ‘여호와의 증인’은 현저한 증가를 맛보고 있읍니다.—비교 시 69:9; 이사야 63:14.
“강국”
13, 14. (ㄱ) 여호와의 약속의 두번째 부분은 어떻게 성취되어 왔읍니까? (ㄴ) 이와 관련하여 베드로 전서 2:9과 이사야 59:21은 어떻게 적용됩니까? (ㄷ) 우리의 전파 활동에 더욱 박차를 가한 것은 무엇입니까?
13 세 부분으로 된 여호와의 약속의 두번째 부분은 “그 약한 자가 강국을 이룰 것”이라는 말씀입니다. 1919년에 여호와의 은혜의 “땅”으로 회복된 흩어진 기름부음받은 남은 자들은 참으로 “약한 자”였읍니다. 그러나 그들은 늘어나서 마침내 영적 ‘이스라엘’ 모두가 들어옴으로 144,000명의 왕국 후사의 온전한 수가 채워졌읍니다. (로마 11:25, 26) 지상의 기름부음받은 남은 자들은 하나님의 “거룩한 나라”의 일부로서 참으로 어두운 데서 불려나와 그분의 기이한 빛으로 들어왔읍니다. 그들은 그들의 하나님 여호와의 탁월하심을 널리 선포하는 것을 기뻐해 왔읍니다. (베드로 전 2:9) 비교적 소수이지만 그들은 하나님의 영에 의해 강해졌읍니다. “여호와께서 또 가라사대 내가 그들과 세운 나의 언약이 이러하니 곧 네 위에 있는 나의 신[영, 신세]과 네 입에 둔 나의 말이 이제부터 영영토록 네 입에서와 네 후손의 입에서와 네 후손의 후손의 입에서 떠나지 아니하리라 하시니라. 여호와의 말씀이니라.”—이사야 59:21.
14 그러한 말씀으로써 여호와께서는 우리가 “좋은 소식”을 선포하는 일이 반드시 성공을 거두게 되어 있음을 보증하시며, 우리는 이 ‘여호와의 날’에 바로 그것을 위하여 열렬히 기도하고 있읍니다. 기름부음받은 남은 자들의 상징적 “후손”인 “큰 무리”와, 또한 그 후손의 “후손”(그들이 하나님의 조직으로 인도한 새로운 사람들) 역시 이 구원의 소식을 자기들의 입 안으로 받아들여 그것에 관하여 공개적 선포를 함에 따라 우리의 전파 활동에 박차가 가해지고 있읍니다. 그 결과 모든 회중은 영성과 수에 있어서 계속 성장하고 있읍니다.—로마 10:10, 15, 신세 참조; 시 118:24, 25; 데살로니가 전 3:12.
15. 하나님의 상징적 “나라”의 인구는 얼마나 되며, 그 나라가 행복해 하는 이유는 무엇입니까?
15 최근에 왕국 열매는 참으로 놀랍게 증가해 왔읍니다! 많은 수의 “큰 무리”가 더해짐에 따라, 현재 하나님의 상징적인 나라의 활동적인 ‘증인’ 총수는 최고 2,842,531명에 이르고 있읍니다. 세계의 약 92개 나라 및 지정학적 지역들의 인구는 그 “나라” 인구보다 적습니다. 우리는 다음과 같은 감미로운 가수의 가사를 즐겁게 따라 부릅니다. “여호와의 도모는 영영히 서고 그 심사는 대대에 이르리로다. 여호와로 자기 하나님을 삼은 나라 곧 하나님의 기업으로 빼신바 된 백성은 복이 있도다.”—시 33:11, 12.
‘속히 이루심’
16, 17. (ㄱ) 여호와의 약속의 세번째 부분이 지금 성취되고 있다는 것을 무엇이 알려 줍니까? (ㄴ) 하나님과 그리스도에 대한 사랑이 어떻게 증명되었읍니까? (ㄷ) “속히 이루”는 데 어떠한 즐거운 활동과 영이 기여해 왔읍니까? (ㄹ) 오늘날 마태 복음 9:35-38은 어떻게 적용됩니까?
16 여호와께서 자신의 약속에 더하신 세번째 부분은 “때가 되면 나 여호와가 속히 이루리라”는 것입니다. 우리는 “큰 환난”의 벼랑에 서 있으므로, 그렇게 될 때는 바로 지금입니다! (마가 13:10, 18, 19) 지난 2년 동안 가속화된 왕국 사업의 급속한 발전은 그 점을 증명해 줍니다. 이처럼 ‘속히 이루고’ 계신 것을 전세계에서 볼 수 있읍니다. 심지어 ‘여호와의 증인’이 박해를 받으면서, 혹은 생명 자체를 위협하는 다른 상황 속에서 여호와 하나님과 예수 그리스도에 대한 사랑을 증명해야 하는 나라들에서도 그러합니다. 전 시간 전도인들의 대열이 계속 증가함에 따라, ‘파이오니아’들이 선두에 나서고 있읍니다. 그리고 그들은 여호와의 봉사에서 얼마나 큰 즐거움을 발견하고 있읍니까!—잠언 10:22.
17 이러한 행복한 ‘파이오니아’ 영은 도처에 있는 회중들이 최종적으로 모아들이는 일에서의 자기들의 몫을 “속히 이루”도록 고무해 왔읍니다. 웅대하게 증가하는 가운데서도 우리는 “추수할 것은 많되 일군은 적”다고 말할 수 있읍니다. 오늘날 이 절망적인 세상에서 우리는 예수께서 지상에 계실 때 느끼신 것처럼, 사람들에 대해 연민을 느낄 수 있읍니다. 왜냐하면 그들은 참으로 “목자 없는 양과 같이 고생하며 유리”하고 있기 때문입니다. 그러므로 우리는 “추수하는 주인”에게 “추수할 일군들을 보내어 주소서” 하고 간청하는 가운데, 우리의 기도가 이토록 놀랍게 응답되는 것을 보고 기뻐합니다.—마태 9:35-38.
18, 19. 세상 밭이 “희어져 추수”할 때가 되었음을 알려 주는 어떠한 보고들이 있읍니까?
18 수많은 고무적인 예들 중에 한 가지만 들어 보겠읍니다. 1984년 4월에 ‘에쿠아도르’는 야외에서 1,048명의 보조 ‘파이오니아’가 일함으로 전년도 4월에 비해 106‘퍼센트’ 더 많은 수를 보고하였읍니다. 6월까지 이 나라는 그 해에 24‘퍼센트’ 증가한 12,238건의 가정 성서 연구를 보고하였으며, 전도인은 17‘퍼센트’ 증가한 8,044명을 보고하였읍니다. 기념식 참석수는 40,728명으로 치솟았는데, 그것은 전도인 1인당 5명이 좀 더 되는 비율입니다. 세계 전역에서 그와 비슷한 보고들이 들어왔으며, 1984년 4월 15일에 열린 기념식에 전세계에서 7,416,974명이 참석한 것은 “영생에 이르”도록 모아지고 있는 사람들의 밭이 “희어져 추수”할 때가 되었음을 알려 줍니다.—요한 4:35, 36.
19 때때로 여호와께서는 아주 인상적인 방법으로 “속히 이루”십니다. ‘파푸아 뉴우기니아’ 북부 ‘정글’에서 일하는 한 여행하는 감독자는 다음과 같이 편지하였읍니다. “특별 ‘파이오니아’와 접촉을 가졌던 한 사람이 격리된 산간 벽촌에 있는 자기 집으로 돌아갔다. 수년 후에, 그는 순회 대회에 다시 나타나서 한 가지 요청을 하는 것이었다. 아직 침례받지 않은 이 남자가 자기 마을과 인근의 ‘황무지’에 매우 효과적으로 증거하였기 때문에 그 마을 연로자들은 이제 ‘여호와의 증인’이 찾아와서 그 지역 전체의 영적 관심사를 돌보아 주기를 원하게 된 것이다.” 일단 씨가 뿌려지면 “자라나게 하”시는 분은 하나님이십니다.—고린도 전 3:6.
20. ‘워치 타워’ 지부들은 어떻게 증가에 대처하도록 확장되어 왔읍니까?
20 여호와께서는 자신의 백성을 현재 일어나고 있는 웅대한 증가에 여러 가지 면으로 대비시켜 오셨읍니다. 우리는 근년에 들어 여호와께서 ‘워치 타워’ 지부 시설들을 확장하는 일을 매우 놀랍게 돌보아 오신 것을 기뻐합니다. 오늘날 이러한 지부들은 엄청난 무리의 “비둘기”들을 도울 태세를 갖춘 것입니다.
21. 우리는 “속히 이루”는 일에 어떻게 계속 참여할 수 있읍니까?
21 그러므로 우리 모두, 수백만명의 더 많은 사람들에게 왕국의 좋은 소식의 빛을 발하는 일에 참여하도록 합시다! 보금자리로 향하는 “비둘기”들 모두에게 여호와의 조직의 보호의 벽 안에 있는 “구원”의 길을 지적해 주고, 그 조직의 문에서 그분께 대한 “찬양”(신세)을 증가시키도록 합시다. 주권자이신 주 여호와와 그리스도인 회중의 머리이시며 우리의 사랑하는 왕이신 예수 그리스도께서, 왕국 선포가 그 절정을 향해 전진해 감에 따라, 계속 “속히 이루”시기를 기도하도록 합시다!
본 연구의 복습
◻ 1938년에 이사야 60:17이 어떻게 주목할 만하게 성취되었읍니까?
◻ 이사야 60:18과 일치하게 우리는 어떠한 일에 관심을 가지고 있읍니까?
◻ 야외에서 들어오는 보고들은 어떻게 여호와를 ‘아름답게’ 하고 있읍니까?
◻ 이사야 60:22에 나오는 세부분으로 된 약속은 어떻게 절정을 향해 가고 있읍니까?
[14면 삽화]
1930년대의 「파수대」 겉 표지에는 여호와의 활기찬 조직에 관한 ‘에스겔’의 환상이 그림으로 묘사되어 있었다
[17면 삽화]
기운찬 ‘파이오니아’ 영은 추수하는 일을 “속히 이루”는 데 기여해 왔다