합니다! 우리가 실천하고 있는 참된 종교, 곧 성경적인 숭배 형태는 지상에서 결코 말살되지 않을 것입니다. 살아계시고 참되시고 유일하신 하나님 여호와께 대한 이 숭배와 더불어 현재 그분의 증인인 우리는 전체 악한 사물의 제도가 횡포한 종말을 당할 때에 보호를 받을 것이며, 멸망되지 않을 여호와의 새 사물의 제도로 들어갈 것입니다. 거기서 하나님의 순결한 숭배는 더 큰 ‘히스기야’인 왕 예수 그리스도 아래서 영원히 번창할 것입니다.

하나의 의문이 결코 다시 야기되지 않도록 해결되다

현재 당신이 지닌 태도와 충성심이 앞으로도 계속되리라고 확신할 수 있는가? 당신이 신봉하는 것에 대하여 현재로서는 매우 양심적이고 충실하고 충성스러울지 모른다. 그러나, “나는 지금으로부터 10년이나 20년이 지난 후에도 변함없을 것이다” 하고 말할 정도로 자신에 대하여 확신을 가질 수 있는가?

하나님을 섬겨온 사람들은 항상 자신의 불완전성과 자신의 마음이 신뢰할 수 없는 것임을 잘 알고 있었다. 예언자 ‘예레미야’는 “만물보다 거짓되고 심히 부패한 것은 마음이라. 누가 능히 이를 알리요?” 하고 토로하였다. (예레미야 17:9) 사도 ‘바울’은 하나님 앞에 흔들리지 않는 충성을 유지하기 위하여 자신의 불완전한 경향과 끊임없는 싸움을 해야 하였다고 말하였다.—고린도 전 9:27; 로마 7:15, 16.

그러나 어떤 사람이, 자기가 하나님께 대한 충성에서 이탈하는 일 없이 영원히 충실함을 유지하리라는 것을 아는 입장에 도달하는 것은 불가능한 일인가? 하나님께서 자기를 죽이는 데 권능을 사용하는 일은 결코 일어나지 않으리라는 것을 그가 알 수 있는가?

여호와 하나님께서는 자기를 사랑하는 자들에게 그러한 보증을 주실 목적을 가지고 계시다. 그분은 자신의 창조 사업이 완전한 것처럼, 원전한 시험도 마련하실 수 있다. 그러한 시험을 성공적으로 통과한 자들은 그것으로써 그들이 영원히 충실함을 지킬 자들임을 증명하는 것이 될 것이다. 그렇지만, 그러한 시험이 불완전하고 죄많은 인간들, ‘마음의 경향이 어려서부터 악한’ 사람들에게 오지 않을 것이다. (창세 8:21; 야고보 4:5) 그 대신, 그 시험은 죄로부터 회복된 사람들—의로운 땅에서 완전하게 된 사람들에게 올 것이다.

우리는 본 잡지 최근호에서 현 악한 사물의 제도의 멸망과 그 후에 있게 될 그리스도의 천년 통치에 관하여 논하였다. 그 천년 기간 중, 생존자들과 수십억의 부활받은 인류는 ‘아담’이 인류에게 초래하여 그 결과 불완전성과 사망을 야기시킨 죄로부터 해방될 온전한 기회를 가질 것이다.

그리스도의 천년 통치 끝에 가서 지구의 상태는 어떻게 될 것인가? 인간 가족들은 예수 그리스도 앞에 완전한 입장이 될 것이다. 반역한 자들은 그 천년 기간중 멸망되었을 것이다. (계시 20:12, 15) 이전에는 “짐승같은” 성품들을 지녔었지만, 자기들의 성품을 변화시킨 순종하는 자들은, 그 의로운 사물의 제도의 법과 상태에 온전히 조화할 것이다. (에베소 4:23, 24) 동물들은 또 다시 온전한 복종을 하게 될 것이다. 모든 동물들은 본래대로 회복된 인간에게 두려움과 존엄성을 느끼게 될 것이다. (창세 1:28; 호세아 2:18) ‘에덴’에서 시초에 그러하였던 것처럼, 들짐승들까지도 사람이나 사람의 소유물에 대하여 아무런 해를 끼치지 않을 것이다. (이사야 11:6-9) 모든 생물들 사이에는 평화가 깃들 것이다.—시 148편.

범죄한 ‘아담’이 인류에게 물려준 사망은 ‘멸망’되어 버렸을 것이다. (고린도 전 15:26) 그리하여