가정에서 하나님에 관한 적절한 교육이 실시되지 못하고 있으며, 게다가 지난 반세기 이상을 정부의 능력이 총동원되어 종교의 말살을 기도해 온 소련에서는 그러한 양상이 더욱 심하다.

이것은 앞으로 소련에는 전적으로 무신론자들만이 거주하게 될 것이라는 것을 의미하는가? 결국 소련에는 아무런 종교도 남아있지 못하게 될 것인가? 비록 오늘날의 추세는 그렇게 되어가고 있는 것같이 보일지 모르지만, 그러나 가까운 장래에 이러한 상태는 역전될 것이다!

소련에서의 종교의 장래

소련에서의 종교의 장래에 무엇이 기다리고 있는가 하는데는 아무런 의문의 여지도 없다. 이미 그것은 결정되어 있다. 누구에 의하여? 공산주의자들에 의하여? 혹은 그리스도교국 및 이교국의 종교들에 의하여?

결코 이들 중의 어떤 것도 결정적인 요인은 아니다. 인간이 그곳의 종교의 미래를 결정하지는 못할 것이다. 왜 못할 것인가? 왜냐하면, 그리스도교국과 이교국, 그리고 공산주의는 하나님과 그분의 목적을 고려하지 않았기 때문이다.

하나님이야말로 소련에서의 종교의 미래를 결정해 놓으신 분이다. 하나님의 목적을 성취하는데 대하여 그분 자신의 말씀은 “나의 모략이 설 것이니 내가 나의 모든 기뻐하는 것을 이루리라”고 확언하고 있다. (이사야 46:10) 그러므로 ‘소비에트’ 공산주의가 무엇을 행하던 관계없이, 또는 전통적인 종교들이 행하는 바에 관계없이, 현재 ‘소비에트’ 연방을 형성하고 있는 지역 전체에 대한 하나님의 목적은 성취될 것이다.—이사야 14:27; 55:8-11.

언제? 임박한 장래에 그렇게 될 것이다! 하나님의 말씀은 인간의 악에 대한 그분의 관용이 매우 가까운 장래에 끝나게 될 것임을 명백히 보여주고 있다. 하나님께서 허락하신 기간은 거의 다 차가고 있다. 그 끝은 소련 뿐만 아니라 전세계의 인간 사회의 결정적인 변화로 특징지어질 것이다.

그러면 하나님께서는 우리 시대를 위하여 어떠한 목적을 가지고 계시는가? 소련을 포함한 모든 나라들로부터 그분의 율법을 범하는 모든 인간들과 조직들을 제거하는 것이다. 그것은 현재 이 땅을 지배하고 있는 전 악한 사물의 제도의 멸망을 의미한다. 이 제도는 하나님께서 조성하시며, 하나님의 율법을 존중하는 사람들이 살게 되는 새 질서로 대치될 것이다. 하나님의 율법을 존중하는 사람들이야말로 현 제도의 끝을 살아남아 지상에서 계속 살게 될 사람들이다. 하나님의 말씀은 “여호와께서 자기를 사랑하는 자는 다 보호하시고 악인은 다 멸하시리로다”라고 선언하고 있다.—시 145:20.

지금 이 시각에, 세계 다른 지역에서와 마찬가지로 소련에도 여호와를 사랑하는 사람들이 있다. 그들은 그분의 율법에 순종하며 참된 그리스도교를 실천하고 있다. 소련에 있는 그들의 수는 얼마나 되는가? 우리는 그들의 수자가 많을 것으로 기대해야 하는가? 그렇지 않다, 왜냐하면 하나님의 말씀은 그러한 사람들이 소수일 것이라고 알려주기 때문이다. “멸망으로 인도하는 문은 크고 그 길이 넓어 그리로 들어가는 자가 많고 생명으로 인도하는 문은 좁고 길이 협착하여 찾는 이가 적음이니라.”—마태 7:13, 14.

우리 시대에 관한 성서 예언은 또한 이렇게 말하고 있다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그러면 끝이 올 것입니다.” (마태 24:14, 신세) 이처럼 하나님께서는 세상을 개종하기 위해서가 아니라, “증거”, 즉 사람들로 들을 수 있는 기회를 갖게 하는 경고로서 “이 왕국의 좋은 소식”을 세상에 공포하신 것이다. 이 소식에 호의를 나타내는 사람들, 하나님의 관점에서 볼 때에 올바른 것을 참으로 사랑하는 사람들은 소수에 불과할 것이다.

“좋은 소식”의 선포자들

누가 현 악한 제도의 임박한 종말과 하나님께서