그리스도의 사망 후의 모임들
1. (ㄱ) 예수 그리스도의 사망은 그의 추종자들의 모이는 것을 중지시켰읍니까? (ㄴ) 예수께서는 어려운 때에 집회에서 어떻게 격려하셨읍니까?
예수에 의하여 그리스도인 회중의 일부로 훈련받고 선택된 자들의 믿음은 예수의 죽음을 둘러싼 사건들과 그것과 관련된 추종자들에 대한 박해로 말미암아 혹심한 시험을 받게 되었읍니다. 그 당시 그들은 상당한 위험에 처하여 있었지만 충실한 자들은 하나님께 숭배와 감사를 드리기 위하여 함께 모이도록 서로들 초대하는 일에 실패하지 않았읍니다. 그것은 그리스도 예수께서 부활되신 후 그리스도인의 어떤 모임에 참석하셨기 때문입니다. 제자들은 ‘유대’인에 대한 두려움 때문에 문을 잠그고 함께 만났읍니다. 예수께서는 함께 참석하셔서 그들을 격려하셨으며 세워 주셨읍니다. 예수께서 사방이 잠긴 방안에 들어오셨고 다시 예수의 말씀을 듣게 된 경험은 감격적인 것이었음에 틀림없었을 것입니다. 예수의 부활에 관한 여러 가지 증거를 본 그리스도인들은 참으로 감사를 드리지 않을 수 없었읍니다. 예수께서는 부활되신 후에 제자들과의 집회를 실제로 마련하셨읍니다. 예수께서는 ‘갈릴리’의 산상에서 제자들에게 다음과 같이 말씀하셨읍니다. “하늘과 땅의 모든 권세를 내게 주셨으니 그러므로 너희는 가서 모든 족속으로 제자를 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 [침례]를 주고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라. 볼찌어다. 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라 하시니라.”—마태 28:18-20; 요한 20:19-22.
2. 예수께서 땅에서 참석하신 마지막 집회에서 제자들은 무엇을 배웠읍니까?
2 「사도 행전」은 그리스도인 집회와 장차 어떻게 해야 할 것인가에 관한 그리스도의 교훈의 기록으로 시작됩니다. “사도와 같이 모이사 저희에게 분부하여 가라사대 ‘예루살렘’을 떠나지 말고 내게 들은바 아버지의 약속하신 것을 기다리라. ‘요한’은 물로 [침례]를 베풀었으나 너희는 몇 날이 못되어 성령으로 [침례]를 받으리라 하셨느니라. 저희가 모였을 때에 예수께 묻자와 가로되 주께서 ‘이스라엘’ 나라를 회복하심이 이 때니이까 하니 가라사대 때와 기한은 아버지께서 자기의 권한에 두셨으니 너희의 알바 아니요 오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 ‘예루살렘’과 온 ‘유대’와 ‘사마리아’와 땅끝까지 이르러 내 증인이 되리라 하시니라. 이 말씀을 마치시고 저희 보는 데서 올리워 가시니 구름이 저를 가리워 보이지 않게 하더라.” (사도 1:4-9) 그러므로 이것은 예수 그리스도께서 보이게 참석하신 지적인 마지막 모임이었읍니다.
오순절 날에 감사를 드릴 만한 이유
3. 오순절 날 모였던 그리스도인들은 무슨 특별한 즐거움을 경험하였읍니까?
3 예수 그리스도께서 승천하신 후 그의 충실한 추종자들은 기도와 중요한 영적인 것을 고려하기 위하여 함께 모이는 일을 계속하였읍니다. ‘유대’인들의 명절 날은 그리스도인들에게 한 장소에 모일 수 있는 기회를 마련하여 주었으며 그들은 충실한 그리스도인들로서 기원 33년 오순절 날을 모이는 기회로 삼았읍니다. 당신은 그때 모이지 못한 그리스도인이 있었다면 그가 얼마나 실망하였었을 것인가를 상상할 수 있읍니까? 성서는 그 특별한 때에 어떤 특별한 일이 있을 것인지를 미리 통지하였다고 알려 주지 않습니다. 그러나 이들이 “다 같이 한 곳에 모였을 때” 대단히 기뻤음에 틀림없지 않습니까? 약 120명의 헌신한 여호와의 종들은 다음과 같은 특별한 경험을 하였읍니다. “홀연히 하늘로부터 급하고 강한 바람소리 같은 소리가 있어 저희 앉은 온 집에 가득하며 불의 혀같이 갈라지는 것이 저희에게 보여 각 사람 위에 임하여 있더니 저희가 다 성령의 충만함을 받고 성령이 말하게 하심을 따라 다른 방언으로 말하기를 시작하니라.”—사도 2:2-4.
4. (ㄱ) 하나님의 성령은 그날 그의 종들이 무엇을 하도록 고무하였읍니까? (ㄴ) 그때 감사를 드릴 만한 몇가지 이유는 무엇이었읍니까?
4 여호와께서는 이곳에서 그의 종들에게 증거 사업을 고무시키기 위하여 그의 활동력인 성령을 보내셨읍니다. 하나님으로부터 온 기적의 능력은 이 조그만 대회로 하여금 하나님의 이름의 영광을 크게 증거하게 하였읍니다. 그때 ‘예루살렘’ 도시 내에 있었던 사람들은 그리스도인들이 많은 언어로 말하는 것을 이해하였으며 그들은 그 사실에 놀랐읍니다. 이 대회는 ‘베드로’에게 공개적 연설을 할 기회를 제공하였읍니다. 강연은 대회 자체와 또한 청취거리 내에 있는 비그리스도인들을 위한 교훈적인 내용이었읍니다. 여호와 하나님께서는 모인 사람들에게 실로 여호와 하나님께서 그리스도를 보내셨다는 것과 예수께서 행하신 놀라운 사업은 하나님의 사업이었다는 것 그리고 예수께서 죽음으로부터 부활받으시는 데 성공하셔서 현재 하늘에서 여호와의 우편에 계시다는 것을 확신시키기 위하여 성귀와 강력한 추리력을 사용하도록 ‘베드로’를 감동시키셨읍니다. ‘베드로’의 연설에는 구원을 위한 자극과 격려가 포함되어 있었읍니다. ‘베드로’의 연설이 너무나 확신을 주었기 때문에 조그만 그리스도인 집단은 할 일이 많았읍니다. 이 집단은 약 120명의 남녀로 구성되어 있었으므로 아마 100명이 못되었을 남자들은 약 3,000명의 여호와의 새로운 그리스도인 찬양자들에게 침례를 주느라고 바빴읍니다. 그러므로 오순절 때의 이 영적 잔치는 여호와께 영광을 돌렸으며 좋은 소식의 선포에 대한 커다란 진일보의 전조가 되었읍니다. 그때 참석하였던 어떤 사람도 여호와께 대한 감사로 충만하지 않을 수 있었다고 상상하기란 어려운 일입니다.—사도 2:22-41.
5. 오순절 이후의 축복의 얼마를 말하십시오.
5 그때부터 성령의 지도로 그리스도인들은 커다란 교육 사업을 ‘로마’ 전역과 그외 나라에서 기운차게 수행하였읍니다. 그들은 사도들의 가르침과 기도, 집회, 그리고 하나님을 찬양하는 일에 그들 자신을 계속 바쳤읍니다. 그들은 모든 사람들로부터 호감을 받았읍니다. “주께서 구원 받은 사람을 날마다 더하게 하시니라.” (사도 2:42, 46, 47) 시간이 경과하였을 때에 ‘팔레스타인’이라는 전 지역에 회중이 설립되었읍니다. 하나님의 종들은 계속 감사함으로 그 앞에 나아왔으며 여호와의 영이 보이는 신권 조직을 전진하게 하였을 때 커다란 관심과 즐거움을 가지고 관찰하였읍니다. 확장이 계속되었을 때에 박해가 일어났읍니다. 그러나 여호와께서는 언제나 그의 종들이 박해를 견디도록 하셨으며 계속 그들의 힘을 더하셨읍니다.—사도 5:14; 6:7; 8:1, 14, 40.
6. (ㄱ) 성령은 비‘유대’인을 포함한 확장을 어떻게 지도하였읍니까? (ㄴ) ‘바울’은 그리스도인들을 모으는 어떠한 특권을 가졌었읍니까?
6 약 3년 반 동안 예수와 연합하였던 자들은 ‘유대’인의 큰 무리가 예수 그리스도를 믿는 자들이 되어 여호와께 대한 깨끗한 숭배로 돌이키는 것을 흥분된 가운데 목격하였읍니다. 그것은 그들에게 큰 확장이 진행 중인 것처럼 보였음에 틀림없읍니다. 때로 그들은 땅끝까지 그의 증인이 되라는 예수의 말씀을 숙고하였음에 틀림없읍니다. 그들이 여호와께 인도를 구하였을 때 실망하지 않았읍니다. ‘베드로’는 성령으로 말미암아 ‘가이사랴’로 가도록 인도받았으며 여호와께서 ‘고넬료’와 다른 이방인들을 그의 헌신한 종들의 대열에 받아들이심으로써 그곳에 숭배의 확장을 위한 새로운 분야가 열렸읍니다. 그러므로 육적 ‘이스라엘’ 자손과 마찬가지로 이방인들에게도 여호와의 그리스도인 숭배를 위하여 함께 모이는 길이 열렸읍니다. 그 다음 몇년 동안 그리스도인 조직은 놀라운 성장을 보게 되었읍니다. (사도 11:19-21) 통치체는 ‘예루살렘’에 있었지만 대표자들은 모든 도시와 도에 파견되었으며 통용기원 제 일 세기 그리스도인들은 빈번히 함께 모였읍니다. 사도 ‘바울’은 신권적 확장 계획과 모든 곳에서 사람들을 모으는 일에 크게 참여하는 특권을 가졌읍니다. (사도 14:21-28) 그는 ‘히브리’인들에게 보내는 편지에서 이렇게 격려하였읍니다. “또 약속하신 이는 미쁘시니 우리가 믿는 도리의 소망을 움직이지 말고 굳게 잡아 서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며 모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여 그날이 가까움을 볼쑤록 더욱 그리하자.”—히브리 10:23-25.
“마지막 날”에 있는 모임의 축복들
7. 왜 그리스도인들의 모임이 현 시대에 대단히 중요합니까?
7 위에 인용한 사도 ‘바울’의 말은 그것이 기록된 이후의 그리스도인들에게 많은 의미를 내포하였읍니다. ‘바울’이 사용한 어법은 “마지막 날”에 살고 있는 자들에게 특별한 의미를 암시하고 있읍니다. 왜냐 하면 “그는 그날이 가까움을 볼쑤록 더욱 그리하자”라고 말하고 있기 때문입니다. 만일 흔들리지 말고 굳게 잡아야만 하고 사랑과 선행을 서로 격려해야만 하는 때가 있다면 “마지막 날”은 특별히 그러한 때일 것입니다. ‘바울’이 기록한 것은 예수 그리스도께서 그의 종들에게 모일 것을 격려하신 것과 완전히 일치됩니다. 마태 18:20에 나오는 “두 세 사람이 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라”라는 그의 말씀은 다른 그리스도인들과 모임으로 얻는 유익을 알려 줍니다. 그리스도 예수의 이름으로 함께 모이는 자들은 그를 통하여 축복을 받게 됩니다. 그와 같은 축복이 두 세 사람에게 내림과 동시에 백명이나 3백명 혹은 2천명이나 3천명 혹은 그 이상일 경우에도 또한 내립니다. 성경은 그리스도 예수께서 감사함으로 여호와 앞에 나아오는 자들을 계속 은혜롭게 보신다는 충분한 증거를 주고 있읍니다.
8, 9. (ㄱ) 현재 감사를 드릴 만한 이유 몇 가지는 무엇입니까? (ㄴ) 왕국 선포에 큰 즐거움을 주는 성경의 어떠한 증가된 이해가 있었읍니까?
8 우리가 이미 고려한 바와 같이 초기 시대에 함께 모였던 하나님의 종들 위에 많은 축복이 임하였읍니다. 우리는 사도 ‘베드로’가 오순절 때에 표현할 수 있었던 좋은 일들 혹은 ‘고넬료’가 그리스도인 회중에 들어왔을 때의 좋은 일들을 기억하고 있읍니다. 그러한 때에 관한 성경의 적용은 모인 자들이 감사를 드릴 만한 원인이 된다는 것이 증명되었읍니다. 그러나 성경이 “마지막 날”이라고 말한 현시대에는 감사를 드릴 만한 더 많은 이유가 있읍니다. 하나님의 목적은 한층 더 밝혀졌으며 성서가 예언한 많은 사건들이 성취되었읍니다. 그리고 예수께서 말씀하신 “이방인의 때”는 끝났읍니다. 1914년은 하나님의 목적이 관련된 특정한 해가 되었으며 여호와께서는 사랑스럽게 그의 증인들이 계시록 12장에 나오는 하늘 왕국의 탄생과 함께 ‘사단’과 그의 악귀들이 하늘에서 땅으로 쫓겨나리라는 말씀의 성취를 알려 주는 사실들을 볼 수 있도록 하여 주셨읍니다. 모든 쌓인 증거는 악의 종말이 가까웠으며 구원이 가까이 왔기 때문에 그리스도인들이 머리를 들고 기뻐할 때임을 알려 줍니다.—누가 21:24, 28.
9 “마지막 날”에 살고 있는 그리스도인들은 마태 24장의 의미를 명백히 이해할 수 있는 것에 대하여 여호와께 대단히 감사하고 있읍니다. 1914년 이래 해가 지날수록 ‘마태’의 기록에 나오는 예수의 말씀의 요점의 의미를 더욱 명백하게 이해하게 되었읍니다. 1922년부터 왕과 왕국에 대한 선포의 중요성을 잘 알게 되었으며 여호와 하나님께서는 마태 24장 14절에 나오는 예수의 예언을 성취시킬 수 있는 길을 여셨읍니다. 만일 왕국의 좋은 소식이 모든 나라에 증거되기 위하여 온 세상에 전파되어야 한다면 사람들은 전파 사업과 관련이 있읍니다. 1922년에 하나님의 증인들의 대열이 현재에 비하여 소수였지만 여호와의 축복은 왕국의 좋은 소식의 개인적인 전파자의 수를 참으로 많이 증가시키는 결과를 가져왔읍니다. 여호와 하나님께서는 “적은 무리”를 일으키셨을 뿐만 아니라 대회에서 하나님의 종들은 계시록 7:9-17의 의미를 이해하게 되어 “큰 무리”로 식별하였읍니다. 왕국의 좋은 소식은 현재 200여개 나라에 전파되었읍니다. 얼마 전 이 활동에 참여하는 자들의 수는 백만명 선을 돌파하였으며 매년 계속 증가하고 있읍니다. 예수 그리스도의 죽음의 기념과 같은 특별한 숭배를 위한 집회가 열릴 때의 수는 수백만명으로 증가하며 그것도 매년 증가 일로에 있읍니다. 우리는 이 “마지막 날”에 감사함으로 여호와 앞에 나아갈 이유를 쉽게 발견할 수 있읍니다.
10. 우리는 영적 양식과 관련하여 어떤 물질적인 것에 대하여 지극히 감사하고 있읍니까?
10 사람들에게 좋은 소식을 선포하도록 그의 종들을 준비시키는 일에 대하여 여호와 하나님께서는 놀라운 활동을 수행하는 데 요구되는 물질적으로 필요한 것을 사용할 수 있게 마련해 주셨읍니다. 하나님의 헌신한 종들이 소유하고 있는 성서와 성서 서적을 생산하기 위한 시설은 매달 수백만부를 출판하고 있으며 그것으로 말미암아 좋은 소식을 온 세상에 전파하는 요구된 활동에 박차를 가하고 있읍니다. 여호와께서는 예수께서 마태 24:45-47에서 예언하신 충성되고 지혜있는 종을 형성할 개인들을 일으키셨읍니다. 그러므로 이 “마지막 날”에 영적 진리가 홍수처럼 흘러나오고 있읍니다. 지금은 밝혀진 진리에 대한 영적 양식을 한껏 취할 때이며 온 땅에 있는 하나님의 종들을 위하여 정기적으로 영적 양식이 마련되고 있읍니다.
11. (ㄱ) 큰 그리스도인 대회는 어떻게 축복을 더합니까? (ㄴ) 왜 그리스도인들은 충실한 형제들이 성실을 지키는 것을 보고 감사합니까?
11 하나님의 백성들은 이 영적 양식을 취하기 위하여 정기적으로 함께 모이고 있읍니다. 이것은 세계적으로 여호와 하나님께 대한 숭배에 있어서 놀라운 연합을 가져다 주었읍니다. 이것은 근년에 있었던 여호와의 증인의 여러 국제 대회에서 증명되었읍니다. 그러한 큰 대회가 가능하였다는 사실 자체는 여호와께 참으로 감사를 드리게 하는 원인이 됩니다. 하나님의 백성들의 대회에 참석할 수 있는 사람들은 누구나 다 그 주위에 있는 많은 형제 자매들을 볼 수 있읍니다. 이들 중에 어떤 사람들은 이미 많은 해를 여호와의 봉사에 바쳤읍니다. 그러한 개인이 현존하는 것은 축복을 받은 실례이며 여러 해 동안 그의 봉사에 인내하는 사람들에게 하나님께 감사드릴 수 있는 원인이 되고 있읍니다. 이 “마지막 날”에 하나님을 섬기는 사람들은 인내가 필수적임은 잘 알고 있으며 좋은 소식의 전파에 반대하는 자들이 있읍니다. 그러나 오늘날은 기원 33년 오순절 직후와 같습니다. 여호와께서는 계속 길을 열어 주시고 계십니다. 그는 그의 조직된 백성들을 계속 돌보시고 보호하시며 그의 종들이 많은 다른 환경과 상태 아래서 인내할 수 있도록 영적 힘을 주시고 계십니다. 현대의 그리스도인들은 현 시기에 세우신 신권 조직에 대하여 참으로 감사를 드리고 있으며 우리는 데살로니가 후서 1:3-5에서 사도 ‘바울’이 다음과 같이 말한 바와 동일한 표현을 하도록 고무를 받습니다. “형제들아 우리가 너희를 위하여 항상 하나님께 감사할찌니 이것이 당연함은 너희 믿음이 더욱 자라고 너희가 다 각기 서로 사랑함이 풍성함이며 그리고 너희의 참는 모든 핍박과 환난 중에서 너희 인내와 믿음을 인하여 하나님의 여러 교회에서 우리가 친히 자랑함이라. 이는 하나님의 공의로운 심판의 표요 너희로 하여금 하나님 나라에 합당한 자로 여기심을 얻게 하려 함이니 그 나라를 위하여 너희가 또한 고난을 받느니라.”
12. (ㄱ) 요한 13:34, 35의 예수의 새 계명이 어떻게 준수되고 있읍니까? (ㄴ) 시편 95편은 여호와의 숭배에 연합할 것을 어떻게 격려합니까?
12 성서가 예언한 바와 같이 현재 모든 종류의 사람들이 여호와 하나님의 회중을 형성하고 있읍니다. 그러한 다행한 그리스도인 교제를 볼 수 있고 참여할 수 있는 것은 실제로 즐거운 일입니다. 우리는 예수께서 요한 13:34, 35에서 말씀하신 새 계명이 실천되고 있는 사실로 말미암아 고무를 받습니다. 하나님의 종들은 모든 나라와 족속과 백성에서 나왔지만 참 그리스도인 사랑은 그들을 함께 연합시킵니다. 각자는 자신에게만이 아니라 남에게 관심을 나타냅니다. 여호와께서는 연합케 하는 힘인 그의 영과 말씀을 통하여 이렇게 하셨읍니다. 이 “마지막 날”의 그리스도인들의 주목적은 여호와께 대한 연합된 숭배이며 현재 세계적으로 운영되고 있는 26,000여 그리스도인 회중에서 그러한 숭배에 정기적으로 참여할 수 있는 기회가 있읍니다. 고대의 하나님의 충실한 사람들이 행한 것과 마찬가지로 “마지막 날”의 그의 종들 역시 다음과 같이 말함으로써 그의 숭배에 함께 연합하고 다른 사람들을 초대하기를 원합니다. “오라 우리가 굽혀 경배하며 우리를 지으신 여호와 앞에 무릎을 꿇자. 대저 저는 우리 하나님이시요 우리는 그의 기르시는 백성이며 그 손의 양이라.”—시 95:6, 7.
13. 왜 「파수대」의 모든 독자들은 여호와께 대한 숭배를 위한 모임에 참석하도록 초대되었읍니까?
13 모든 「파수대」 독자들은 전세계에 걸쳐 있는 여호와의 증인들의 왕국회관에 정기적으로 참석할 것을 초대받고 있읍니다. 모든 사람이 여호와 하나님께 대한 숭배와 감사에 연합해야 하는 중대한 이유가 있읍니다. 당신이 전 ‘페이지’에서 고대와 현 세기의 여호와의 숭배자들에게 임한 축복에 관하여 읽은 바와 같이 당신은 하나님의 종들과 모이는 것의 가치를 인식합니까? 당신은 현재 영적 축복을 받고 즐기기를 원합니까? 그리고 미래에는 어떠합니까? 여호와를 그들의 하나님으로 섬기는 자들과 그의 기르시는 백성들은 현재 즐거움을 만끽하고 있으며 그의 영원한 통치 아래서 행복 속에 영원한 생명의 보장을 가지고 있읍니다. (시 37:9-11) 여호와의 숭배자가 되십시오. 여호와의 다른 숭배자들과 연합함으로써 여호와께 대한 당신 자신의 믿음을 감사함으로 나타내십시오. 그렇게 한다면 당신은 결코 실망하지 않게 될 것입니다. “성경에 이르되 누구든지 저를 믿는 자는 부끄러움을 당하지 아니하리라 하니 ‘유대’인이나 ‘헬라’인이나 차별이 없음이라. 한 주께서 모든 사람의 주가 되사 저를 부르는 모든 사람에게 부요하시도다. 누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라.”—로마 10:11-13.
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기원 33년 오순절 날에 120명의 그리스도인들은 하나님께 대한 감사로 충만하였음에 틀림없으며 그들은 “모두가 한 곳에 모인 것을” 기뻐하였음에 틀림없다