전세계에 좋은 소식을 선포함
“좋은 소식을 가져오며 평화를 공포하며 복된[더 나은 것의, 신세] 좋은 소식을 가져오며 구원을 공포하며 ‘시온’을 향하여 이르기를 네 하나님이 통치하신다 하는 자의 산을 넘는 발이 어찌 그리 아름다운고!”—이사야 52:7.
1, 2. 지구는 멀리 공간에 나가 있는 사람에게 어떻게 보이며, 하나님께서 지구를 창조하셨을 때 천사들의 반응은 어떠하였었읍니까?
당신의 정신적 눈으로 ‘아폴로’ 8호의 우주 비행사들이 처음으로 사진 찍은 지구를 보십시오. 여러 가지 색깔이 있는 큰 ‘보울링’ 공 같이 보이는 지구가 태양 광선을 받으며 어두운 공간에 매달려 있는 것을 보십시오. 흰 뭉게구름을 통하여 빛나는 푸른 물이 있는 대양과 녹갈색의 육지를 볼 수 있읍니다. 하나님께서 인류를 위하여 창조하신 얼마나 아름다운 혹성입니까! 이 지구에 사는 모든 사람들을 위하여 하나님께서는 좋은 소식을 가지고 계십니다. 당신은 그 소식이 무엇인지 아십니까?
2 멀리 우주 공간에서 이 지구를 바라본다면 누구나 하나님께서 지구를 창조하실 때 하나님의 천사 아들들이 “환호성을 올리기 시작하였다”고 성서가 말한 이유를 쉽게 상상할 수 있읍니다. (욥 38:7, 신세) 지구는 우리 태양계에 있는 다른 모든 혹성과는 너무나 다르기 때문에 천사들은 창조주 여호와 하나님을 찬양하는데 즐거이 함께 외치지 않을 수 없었던 것입니다. 그리고 하나님께서 이 지구를 생물들로 번성하게 하시고 사람을 창조하심으로써 이 지구에서의 그의 일의 끝손질을 하셨을 때 그들은 환호성을 올릴 더 큰 이유를 가졌었던 것입니다.
3, 4. 하나님 없이 사람이 스스로 다스리려는 노력의 결과로 땅에는 어떠한 일이 일어났읍니까?
3 그러나 하나님께서 사람을 창조하신 때부터 이 지구에는 어떠한 일이 일어났읍니까? 사람이 그의 창조주께 반역하고 등을 돌림으로 말미암아 사람의 생활 상태는 이상(理相)과는 매우 멀어졌읍니다. 사람들은 그들 자신의 지혜에 의지하였고 하나님 없이 이 지구를 다스리려고 하였읍니다. 이것은 극심한 혼란을 가져 왔읍니다. 인류는 서로 끊임 없이 다투고 싸우는 민족 집단으로 분열되었읍니다. 거대한 도시들은 ‘아스팔트 정글’이 되었으며, 사람들은 서로 물고 뜯으며, 이성 없는 짐승들과 같이 행동합니다. 어디를 보나 폭력, 범죄, 부정 및 반항입니다.
4 사람의 어리석음은 마침내 그의 생명이 의존하고 있는 지상 환경을 망하게까지 하고 있읍니다. 그는 공기를 오염시키고, 강과 못과 대양을 더럽히고 있읍니다. 사람은 지혜롭지 못한 농경 방법을 통하여 비옥한 땅을 망하게 하였으며, 막대한 들짐승들을 무자비하게 살육함으로 많은 짐승이 멸종되게 하였읍니다. 하나님 없이 스스로 다스리려는 사람의 노력은 참으로 완전히 실패하였읍니다.
더 나은 것이 오고 있다
5, 6. 하나님께서 인류를 위하여 가지고 계신 좋은 소식은 무엇이며, 전쟁에 대하여 어떻게 하실 것이 예언되어 있읍니까?
5 행해지는 “모든 가증한 일로 인하여 탄식하며 우는” 모든 사람들을 위하여 이 아름다운 지구의 창조주께서는 좋은 소식을 가지고 계십니다. (에스겔 9:4) 그 분은 친히 지으신 한 왕국을 세우셨으며, 이 왕국을 통하여 그는 온 땅을 공평과 의로 다스리실 것입니다. 이 왕국의 다스림 안에서 인류는 더는 전쟁하는 민족 집단들로 분열되지 않을 것이며, 영구적 평화 가운데서 살 것입니다.
6 성서 예언은 마치 이미 일어난 것처럼 이렇게 말합니다. “와서 여호와의 행적을 볼찌어다. 땅을 황무케 하셨도다. 저가 땅끝까지 전쟁을 쉬게 하심이여 활을 꺾고 창을 끊으며 수레를 불사르시는도다.” (시 46:8, 9) 이 예언이 기록되던 당시에 사용되던 이러한 고대 전쟁 도구들이 모두 전쟁 무기를 상징하기 위하여 여기에 사용되었읍니다. 하나님의 왕국의 평화롭고 의로운 통치 아래서 그러한 것들은 더는 필요치 않을 것입니다.
7. 하나님의 왕국의 기초는 무엇이며, 왕국 아래 백성들은 왜 곧고 참된 방법으로 생활할 것인가를 설명하십시오.
7 이 왕국의 왕은 이미 선택되었으며, 취임하셨읍니다. 그분은 다른 분이 아니라 바로 여호와 하나님의 아들로서 시험을 받으시고 충성을 입증하신 예수 그리스도이십니다. 성서 예언은 그분을 “시험한 돌이요 귀하고 견고한 기초돌”이라고 하였읍니다. (이사야 28:16) 하나님의 왕국의 모든 구조는 그 왕이신 그분 위에 세워져 있읍니다. 「이사야서」에 있는 이 예언은 예수 그리스도 아래 있을 하나님의 왕국의 다스림은 공평하고 의로운 것이 될 것임을 이렇게 예언합니다. “나는 공평으로 줄을 삼고 의로 추를 삼[느니라].” (이사야 28:17) 건물 기둥의 상태나 벽의 상태를 알려 주는 추선(錘線)과 같이 하나님의 왕국에서 우세하게 될 의의 성품은 백성으로 곧고 참된 방법으로 생활하게 할 것입니다. 오늘날 불완전한 사람들의 불의한 다스림 아래서는 그것이 얼마나 다릅니까! 악한 자들은 “거짓으로 [그들의] 피난처를 삼았고 허위 아래 [그들은 자신들을] 숨겼”읍니다.—이사야 28:15.
8. 하나님의 왕국의 다스림 아래 있는 사람들은 왜 공포나 불안을 느낄 필요가 없을 것입니까?
8 공평과 의와 평화로 땅을 다스리는 하나님의 왕국의 의로운 통치자들 밑에서 아무도 공포나 불안을 느낄 이유가 없을 것입니다. 폭력이나 죽음으로 그들을 위협하거나 그들의 소유물을 훔치려고 하는 악인들은 더는 없을 것입니다. 우리의 창조주께서 “악인이 없어지”리라고 확약하셨읍니다. (시 37:10) 이 땅은 반역적으로 하나님의 법을 범하는 폭력적인 사람들에 의하여 지배되지 않고 온유하고 그러한 법에 순종하는 사람들로 가득차게 될 것입니다. 예수 그리스도께서 친히 이 사설을 예언하셨읍니다. “온유한 자는 복이 있나니 저희가 땅을 기업으로 받을 것임이[라].” 이것은 참으로 좋은 소식입니다!—마태 5:5; 시 37:11.
9. 하나님의 왕국이, 특히 그것의 설립이, 인류에게 왜 좋은 소식이 되는지 설명하십시오.
9 하나님께서 이 땅에 대하여 가지고 계신 놀라운 목적을 고려할 때 그의 왕국은 인류를 위한 좋은 소식입니다. 그것은 악인이 무한정하게 땅을 지배하지 않을 것임을 확약해 주며, 훨씬 더 나은 생활 상태가 올 희망을 우리에게 줍니다. 하나님의 왕국이 이미 하늘에 설립되었다는 사실과 우리가 현재 현 악한 사물의 제도의 마지막 날에 살고 있다는 사실은 특히 좋은 소식입니다. 이 때에 그 왕국에 신뢰를 두는 사람들에게 예수 그리스도께서는 이렇게 말씀하셨읍니다. “이런 일들이 일어나기 시작하거든 일어나 머리를 높이 들라. 너희의 구원이 가까왔기 때문이다.”—누가 21:28, 새번역.
제1세기에 시작함
10. (ㄱ) 좋은 소식의 선포는 언제 그리고 어떻게 시작하였읍니까? (ㄴ) 왜 그때 왕국이 가까왔다고 말할 수 있었읍니까?
10 왕국의 좋은 소식의 선포는 통용 기원 제1세기에 시작하였읍니다. 그것은 예수 그리스도에 의하여 시작되었으며, 그의 추종자들은 그 일에 종사하도록 지시를 받았읍니다. “가면서 전파하여 말하되 천국이 가까왔다 하[라].” (마태 10:7; 4:12-17) 그 때에는 아직 하나님의 왕국이 설립되지 않았으나 그 소식은 적절하였으며, 왕국이 가까왔다고 말할 수 있었읍니다. 왜냐 하면 왕국의 기름부음을 받은 왕 예수 그리스도께서 와 계셨었기 때문입니다. 그분은 왕국을 대표하셨읍니다.
11. 예수께서는 어떻게 좋은 소식이 전파되어야 할 올바른 방법의 본을 세워 놓으셨읍니까?
11 예수께서는 사람들을 찾아 가서 그들에게 전파하심으로써 이 왕국의 좋은 소식을 직접 전해 주셨읍니다. “예수께서 온 ‘갈릴리’에 두루다니사 저희 회당에서 가르치시며 천국 복음[왕국의 좋은 소식, 신세]을 전파하시니[라].” (마태 4:23) 그분은 또한 사람들의 개인 가정에서 전파하셨읍니다. 그분은 ‘여리고’에서 ‘삭개오’의 집을 방문하셨으며, ‘마태’의 집을 방문하셨으며, 딸이 죽은 어느 통치자의 집을 방문하셨읍니다. 몇 번의 경우만 들어도 이러합니다. (누가 19:5; 마태 9:9, 10, 18, 23) 그 분은 또한 산에서 전파하셨고, 바닷가에서 그리고 시장에서 전파하셨읍니다. 그의 전도를 들은 사람들은 각계 각층의 사람들로서—통치자들, 제사장들, 상인들, 어부들, 세리들, 창녀들, 군인 등이었읍니다. 이렇게 하여 예수께서는 그의 추종자들이 왕국의 좋은 소식을 전파할 때 따라야 할 방법의 본을 세워 놓으셨읍니다.
12. 예수께서는 어떻게 이사야 61:1, 2의 예언을 성취시키셨읍니까?
12 예수께서는 좋은 소식을 선포하기 위하여 다니심으로써 이사야 61:1, 2의 예언을 성취시키고 계셨읍니다. “주 여호와의 신[영]이 내게 임하셨으니 이는 여호와께서 내게 기름을 부으사 가난한 자에게 아름다운 소식을 전하게 하려 하심이라. 나를 보내사 ··· 여호와의 은혜의 해[선의의 해, 신세]를 전파하여 모든 슬픈 자를 위로하[게 하시니라].” 그 당시 겸손하고 고통을 당하는 사람들에게 있어서 왕국의 좋은 소식을 가지고 그분이 그들 사이에 와 계신 것은 참으로 기꺼운 광경이었읍니다. 그의 발은 아름다운 혹은 유쾌한 광경이었읍니다. 사람들은 그분이 그들 사이에 와 계신 것을 매우 감사히 생각하였읍니다. 그분은 그들을 위하여 좋은 일을 하셨기 때문입니다. 그분은 고통당하는 사람들에게 위로를 가져다 주셨으며, 낙심한 사람들에게 희망을 가져다 주셨읍니다. 그들은 하나님께서 왕국을 통하여 더 나은 것이 오게 할 목적을 가지고 계시다는 것을 그분으로부터 배웠읍니다.
13. 예수의 제자들이 오순절 후에 어떻게 그의 본을 따라서 전파하였는지 설명하십시오.
13 예수께서 세워 놓으신 본을 따라서 그의 제자들은 기원 33년 오순절 후에 그들이 어디를 가든지 심지어 그들이 박해로 말미암아 흩어졌을 때에도 왕국의 좋은 소식을 전파하였읍니다. “그 흩어진 사람들이 두루 다니며 복음의 말씀을 전[하니라].” (사도 8:4) 그들이 이사야 52:7를 성취시키기 위하여 사용되었던 것입니다. “좋은 소식을 가져오며 평화를 공포하며 복된[더 나은 것의, 신세] 좋은 소식을 가져오며 구원을 공포하며 ‘시온’을 향하여 이르기를 네 하나님이 통치하신다 하는 자의 산을 넘는 자의 발이 어찌 그리 아름다운고!” 다른 나라로 간 사람들도 좋은 소식을 전파하였읍니다. 성서는 사도 ‘바울’과 그와 함께 여행하는 사람들이 여러 해를 거쳐 여러 나라들을 다니며 어떻게 이 일을 했는가를 자세히 설명해 줍니다. 그들은 예수와 같이 사람들에게 직접 갔으며, 그들의 집을 방문했고, 시장에서 또한 많은 사람들이 모인 여러 장소에서 전하였읍니다.
14. ‘바울’은 사람들이 하나님의 목적을 배우도록 도운 자기의 노력을 어떻게 묘사하였읍니까?
14 사도 ‘바울’은 자기의 노력으로 말미암아 하나님의 왕국의 희망을 얻게 된 소‘아시아’에 있는 일단의 사람들에게 이렇게 말하였읍니다. “‘아시아’에 들어온 첫날부터 지금까지 내가 항상 너희 가운데서 어떻게 행한 것을 너희 가운데서 너희도 아는 바니 곧 모든 겸손과 눈물이며 ‘유대’인의 간계를 인하여 당한 시험을 참고 주를 섬긴 것과 유익한 것은 무엇이든지 공중 앞에서나 각 집에서나 꺼림이 없이 너희에게 전하여 가르치[니라].” (사도 20:18-20) 사람들이 하나님께서 인류를 위하여 목적하신 좋은 것들을 배울 수 있게 하기 위하여 ‘바울’이 얼마나 힘썼는지 이해하십시오. 그의 발 역시 그가 이 좋은 소식으로 위로한 많은 사람들에게 ‘아름답’게 혹은 유쾌하게 보이지 않았겠읍니까?
15. 우리는 왜 이사야 52:7에 있는 예언이 예수의 기름부음을 받은 추종자들에게 적용된다는 것을 확신할 수 있읍니까?
15 마침내 예수와 함께 다스릴 전망을 가지고 있는 그의 기름부음을 받은 추종자들은 이사야 52:7에 있는 예언을 성취시킵니다. 이 사실은 ‘바울’ 자신에 의하여 밝혀집니다. 그들 역시 평화를 공포하고, “더 나은 것의 좋은 소식”을 가져오고, 구원을 공포합니다. ‘바울’은 그들이 다른 사람들에게 좋은 소식을 전파해야 할 필요성을 지적하여 이렇게 기록하였읍니다. “그런즉 저희가 믿지 아니하는 이를 어찌 부르리요. 듣지도 못한 이를 어찌 믿으리요. 전파하는 자가 없이 어찌 들으리요. 보내심을 받지 아니하였으면 어찌 전파하리요. 기록된 바 아름답도다. 좋은 소식을 전하는 자들의 발이여 함과 같으니라.” (로마 10:14, 15) ‘바울’이 어떻게 이사야 52:7에 있는 예언을 인용하였으며, 좋은 소식을 선포하는 예수의 본을 따르는 사람들에게 적용시켰는가를 유의하십시오.
16. 초기 그리스도인 조직에 의하여 수행된 전파의 결과는 어떠하였읍니까?
16 초기 그리스도인 조직의 열성적이고 부지런한 전파 활동의 결과로 많은 나라에 있는 사람들이 좋은 소식을 듣고 믿는 자들이 되었읍니다. ‘바울’과 ‘바나바’의 ‘구브로’(‘키프로스’)와 소‘아시아’를 통한 첫째 선교 여행의 결과를 보고하면서 성서는 이렇게 말합니다. “교회를 모아 하나님이 함께 행하신 모든 일과 이방인들에게 믿음의 문을 여신 것을 고하[니라].” (사도 14:27) 그들이 전하는 소식을 듣고 그들이 듣는 바를 믿는 이들 다른 나라 사람들은 ‘바울’과 ‘바나바’가 그들에게 온 것을 매우 감사하게 생각하였읍니다. 그들은 이들 좋은 소식의 공포자들의 발을 ‘아름답’게 생각하였을 것입니다. 그리하여 좋은 소식은 ‘로마’ 제국 전역에 걸쳐 퍼졌으며, 수다한 사람들이 하나님의 조직의 일부가 되었읍니다. 그러나 그것은 시작에 불과하였읍니다.
“사람이 거주하는 온 땅에 전파”됨
17, 18. 사람들이 죽은 후에 그리스도인 조직에는 어떠한 일이 일어났읍니까?
17 사도들이 죽은 후에 그리스도인 조직은 거짓 종교로부터 부패한 신앙이 들어옴으로 말미암아 타락하기 시작하였읍니다. 또한 개인들은 그들 자신의 생각을 조장하기 시작하였으며, 회중 안에 분열을 일으켰읍니다. 이러한 교만한 자들은 회중 성원들을 자기에게로 모아 자기들의 길을 따르게 하였읍니다. 이 모든 일이 있을 것은 사도 ‘바울’에 의하여 예언되었읍니다. “내가 떠난 후에 흉악한 이리가 너희에게 들어와서 그 양떼를 아끼지 아니하며 또한 너희 중에서도 제자들을 끌어 자기를 좇게 하려고 어그러진 말을 하는 사람들이 일어날 줄을 내가 아노[라].”—사도 20:29, 30.
18 그리스도인 조직의 이러한 부패로부터 겉으로는 그리스도인 같이 보이나 실제로는 이교의 거짓과 연합된 연합 종교가 나왔읍니다. 그리스도교는 이교 신앙과 의식으로 가득찼기 때문에 ‘로마’ 제국에서 그리 배척을 받지 않게 되었으며 마침내 그 나라를 지배하게 되었읍니다. 예측할 수 있는 바와 같이, 이 부패된 조직은 왕국의 좋은 소식의 전파를 수행하지 않았으며, 사람들에게 그렇게 하도록 격려하지 않았읍니다. 이 종교의 신봉자들은 영적으로 죽은 자들이 되었읍니다.
19. 칼에 의한 개종에 대한 책임이 하나님의 그리스도인 조직에게 돌아갈 수 있읍니까?
19 이 점을 고려할 때, 우리는 그 종교가 참 그리스도인 조직이 아니라 전 ‘유럽’을 통하여 사람들을 강제적으로 소위 그리스도교인들로 만들려고 군대를 사용하기까지 한 종교였음을 알 수 있읍니다. 이것이 예수께서 그의 추종자들에게 지시하신 제자들을 삼는 방법이 아니었읍니다. 그러한 강제적 개종은 하나님의 진리의 말씀보다도 자기 자신의 사상을 더 중요시한 사람들에 의한 뒤틀어진 생각의 결과였읍니다. 그러한 자들은 비활동적이고 열등한 평신도 계급을 형성하는 교회 성원들에게 사람들의 종교 철학을 전파한 교직 계급이 되었읍니다. 이것은 하나님의 방법이 아니었으며, 그것을 조장한 종교 조직은 하나님의 것이 아니었읍니다. 좋은 소식의 전파는 중단되었지만, 그것이 영원히 중단되는 것이 하나님의 뜻이 아니었읍니다. 그것이 사람이 거주하는 온 땅에 전파되는 것이 하나님의 뜻이었읍니다.
20. 좋은 소식의 전파가 어떻게 부흥되었는지 설명하십시오.
20 여러 세기가 경과한 후에, 하나님께서는 십구세기 후기에 와서 좋은 소식의 전파를 부흥시키셨읍니다. 이 부흥은 미국 ‘펜실바니아’ 주 ‘알레게니’에서 일단의 성서 연구생들로써 출발하였읍니다. 그리스도교국의 교회들은 예수 그리스도께서 그의 추종자들에게 맡기신 사명을 성취하고 있지 않음이 그들에게 명백해졌읍니다. 도리어 그들은 정치와 사회 활동, 인간 철학, 비성서적 가르침 및 인간 전통에 열중하였읍니다. 좋은 소식을 전파해야 할 필요성을 인식한 이들 예수 그리스도의 현대 추종자들은 ‘이사야’와 같이 섬기려는 그들의 열의를 나타냈읍니다. 그 예언자는 이렇게 말하였읍니다. “내가 또 주[여호와]의 목소리를 들은즉 이르시되 내가 누구를 보내며, 누가 우리를 위하여 갈꼬? 그 때에 내가 가로되 내가 여기 있나이다. 나를 보내소서.” (이사야 6:8) 그러므로 ‘찰스 테이즈 럿셀’의 지도 아래 이 충실한 그리스도인의 일단은 오랫 동안 버려졌던 왕국의 좋은 소식을 전파하는 사업을 시작하였읍니다. 하나님의 그리스도인 조직이 다시 나타나기 시작한 것입니다.
21, 22. (ㄱ) 1870년대 이후 좋은 소식의 선포자들의 수는 어느 범위로 증가하였읍니까? (ㄴ) 그들은 “마지막 날”에 대한 예수의 예언을 어떻게 성취시켜 왔으며, 그들은 예수의 본을 어떻게 따랐읍니까?
21 1870년대에 이렇게 조그만 출발을 한 이래 좋은 소식의 선포자들의 단체는 오늘날 백만이 넘는 여호와의 활동적 그리스도인 조직으로 성장하였읍니다. 이것은 하나님의 활동적 조직이며, 이 조직은 현 세상의 사물의 제도의 마지막 날에 수행될 것이라고 예수께서 예언하신 일 즉 왕국의 좋은 소식이 “모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파”될 것이라고 하신 일을 수행해 왔읍니다.—마태 24:14, 신세.
22 이 그리스도인 조직에 있는 헌신하고 침례받은 각 성원은 전파자입니다. 이들 모두는 영적으로 활동적이며, 전도 봉사에서 계속 활동적이 되도록 여호와의 조직에 의하여 계속적인 격려를 받고 있읍니다. 사도들이 아직 살아있었을 때인 제1세기에 그의 조직은 이와 같았읍니다. 그들은 예수와 같이 사람들의 집을 방문하였었으며, 그들의 전도를 기꺼이 듣고자 하는 사람이 있는 곳은 어디나 갔었읍니다. 그들이 가져온 좋은 소식으로 말미암아 위로를 받은 사람들에게 그들은 매우 즐겁게 보였읍니다.
23. 오늘날 하나님의 조직이 어떻게 참으로 사람이 거주하는 온 땅에 좋은 소식을 전파하고 있는가를 설명하십시오.
23 제 일세기에 좋은 소식의 전파는 지중해 변방에 있는 나라들에서 상당히 수행되었읍니다. 그러나 오늘날 우리는 예수께서 예언하신 대로 사람이 거주하는 온 땅에서 그것이 수행되고 있음을 볼 수 있읍니다. 1970년에 여호와의 증인들은 206개 나라에서 좋은 소식을 전파하기에 바빴으며, 그것을 전파하는데 2억 6,700만여 시간을 사용하였으며, 하나님의 말씀과 목적에 관한 서적을 거의 2억 3,200만부나 배부하였읍니다. 이것이 바로 땅을 덮고 있는 악한 자들의 제도의 마지막 날에 수행될 것을 예수께서 1900년 전에 미리 아신 좋은 소식의 전파의 규모입니다.
전파 조직
24, 25. 하나님께서 사용하시는 사람들 사이에 왜 하나의 조직이 필요하며, 우리에게는 초기 그리스도인들 사이에 그러한 조직이 있었다는 어떠한 증거가 있읍니까?
24 하나님께서 목적하신 좋은 소식의 세계적 전파를 수행하기 위하여는 하나의 조직이 필요합니다. 이 전파 산업을 수행하기 위하여 하나님께서 수행하시는 수십만명의 그리스도인의 노력을 통합시킬 필요가 있읍니다. 이 조직의 통치체가 최선의 결과를 위하여 사업을 지도하며 차이를 조절합니다. 기원 33년 오순절 후에 그러한 조직이 존재하였었으며, 그 조직의 통치체는 열두 사도들과 ‘예루살렘’에 있는 또 다른 장성한 그리스도인들로 이루어져 있었읍니다. 이 통치체는 결정을 내리고, 사람들을 특별한 봉사에 임명하였으며, 논란을 해결하였읍니다. 이 통치체의 결정은, 사도 행전 15장에서 우리가 볼 수 있는 바와 같이, 그 당시 그리스도인의 전체 조직 위에 구속력을 가졌었읍니다.
25 우리가 사도 행전 15장 특히 23절부터 29절을 읽어 보면 우리는 하나님의 조직의 통치체의 활동을 알게 됩니다. ‘수리아·안디옥’에 있는 그리스도인들 사이에 일어난 한 논쟁이 지방적으로 해결할 수 없었기 때문에 이 통치체에게로 가져왔읍니다. 그것을 심의한 후에 통치체는 결정을 내려 ‘안디옥’으로 보냈읍니다.
26. 오늘날의 하나님의 조직의 통치체를 설명하십시오.
26 왕국의 좋은 소식을 전파하기 위하여 하나님께서 오늘날 일으키신 조직에도 통치체가 있읍니다. 이 통치체는 예수께서 마태 24:45-47에 있는 비유에서 말씀하신 기름부음을 받은 그리스도인 “충성되고 지혜있는 종” 반열을 대표합니다. 이들은 “때를 따라” 영적 양식을 마련하는 그들의 책임을 이행하며, 통치체를 통하여 그렇게 합니다. 이 통치체는 ‘펜실바니아의 왙취 타워 성서 책자 협회’의 기름부음을 받은 이사회(理事會)와 밀접히 관련되어 있읍니다.
27. 하나님의 조직이 어떻게 하나님의 관심사를 섬기는 데 전념하고 있는지 설명하십시오.
27 정치나 사회 개혁, 사업 경영 그리고 사업 단체에 투자하는 그리스도교국의 교회들과는 달리, 하나님의 충성스러운 증인들의 조직은 단 한 가지 일 즉 왕국의 좋은 소식을 전파하는 일에 전념하여 왔읍니다. 이 조직은 예수께서 그의 추종자들에게 “모든 나라의 백성으로 제자를 삼고 ··· 내가 여러분에게 명령한 모든 것들을 그들이 지키도록 가르치십시오” 하고 말씀하신 사명을 잊어버리지 않았읍니다. (마태 28:19, 20, 신세) 그러므로 오늘날 왕국의 좋은 소식의 세계적 전파에 관한 예수의 예언은 성취되고 있읍니다.—마태 24:14, 신세.
28, 29. 예수께서는 누구를 좋은 소식의 선포자들로서 훈련시키셨으며, 오늘날 하나님의 조직은 이 점에 있어서 어떻게 그의 본을 따르고 있읍니까?
28 예수께서 왕국의 좋은 소식을 전파하실 때에 그는 어부와 세리(税吏) 같은 보통 사람들을 하나님의 진리의 말씀의 전파자들과 가르치는 자들이 되도록 가르치셨읍니다. 그 당시 고등 교육이 실시된 종교 학교에서 교육받은 서기관들과 ‘바리새’인들과는 달리, 이들 보통 사람들이 하나님의 축복과 전파할 승인을 받았읍니다. 서기관들과 ‘바리새’인들은 하나님의 뜻을 행하지 않았지만, 서기관들과 ‘바리새’인들은 그것을 행하였읍니다.
29 그러므로 오늘날에도 하나님의 조직은 여러 가지 생활 배경을 가진 보통 사람들에게 그의 기록된 말씀의 전파자가 되며 가르치는 자가 되도록 가르치고 훈련시킵니다. 그들은 전파하는 데 하나님의 승인을 받기 위하여 고등 교육이 실시되는 종교 신학교에 가야 할 필요가 없읍니다. 그 조직은 좋은 소식을 전파하도록 심지어 아이들도 훈련시킵니다. 예수 당신의 어부들과 같이, 이들 보통 사람들은 그들이 전혀 할 수 있으리라고 꿈도 꾸어 보지 못한 일을 하도록 가르침을 받고 있읍니다.
30. 다른 나라로 파송되는 사람들에게 어떠한 훈련이 주어지며, 그들의 노력의 결과는 어떠하였읍니까?
30 이 조직은 또한 선택된 자들이 선교인들로서 다른 나라에 보냄을 받도록 훈련시키는 마련으로서 특별한 학교를 설립하였읍니다. 그들은 외국어와 함께 성서를 연구하는 5개월간의 철저한 연구 과정을 갖습니다. 그들이 외국 임명지에 도착하게 되면 그들은 왕국의 좋은 소식을 전파하고 하나님의 말씀의 진리를 그 지방 사람들에게 가르치는 데 한달에 150시간을 바칩니다. 이 특별한 학교인 ‘길르앗’ 학생들은 이 세계 여러 나라와 구역과 섬들에서 좋은 소식을 전파하는 일을 개척하였읍니다. 그들은 수십만명의 사람들이 하나님의 왕국편에 서도록 도왔읍니다.
얼마나 더 오래?
31, 32. 좋은 소식의 세계적 전파로 무엇이 증명되며, 하나님의 조직은 이사야 52:7의 성취로서 무슨 일을 해 왔읍니까?
31 이제 좋은 소식이 사람이 거주하는 온 땅에 전파되고 있고, 이전에 볼 수 없었던 범위로 수행되고 있다는 사실은 우리가 사람이 만든 정부의 현 악한 제도의 마지막 날에 살고 있다는 증거입니다. 예수께서는 그가 예언하신 다른 세계적 사건들과 함께 이 일이 수행되는 것을 보면 “마지막 때”이며 마지막 절정이 가까왔음을 의미하는 것이라고 명백히 말씀하셨읍니다.—누가 21:28.
32 우리는 기원 1914년 이래 “마지막 때”에 살고 있읍니다. 이 동안 여호와의 증인들의 조직은 “평화를 공포”하고, “더 나은 것의 좋은 소식을 가져”오고, “네 하나님이 통치하신다” 하고 전파하여 왔읍니다. 이것이 바로 예언자 ‘이사야’가 예언한 것입니다.—이사야 52:7; 계시 11:17, 18.
33. 여호와의 조직의 일부가 되므로써 얻게 될 축복을 원하는 사람들에게 좋은 소식을 전파하는 것이 왜 중요합니까?
33 좋은 소식을 전파할 수 있는 남은 때는 매우 짧습니다. 그러나 아직도 수행해야 할 일은 많습니다. 예수께서 “추수할 것은 많되 일군은 적으니라”고 말씀하신 바와 같습니다. (마태 9:37) 만일 당신이 하나님께서 그의 조직에 있는 사람들을 위하여 마련해 놓으신 축복을 원한다면 지금 그 조직의 일부가 되십시오. 좋은 소식의 활동적 선포자가 되므로써 모으는 사업에 가담하십시오. 여호와께서 이 아름다운 지구를 위하여 어떠한 목적을 가지고 계신가를 사람들에게 알려 주십시오. ‘이사야’가 평화를 공포하고 더 나은 것의 좋은 소식을 전할 것이라고 예언한 사람들 중의 하나가 되십시오.