‘그렇지만 그런 일은 불가능하다’고 말할지 모른다. 그런 일이 우리 생애 내에 일어난 적이 없었던 것은 사실이다. 그러나 그런 일이 이전에 일어났던 적은 있다. 죽은 자를 부활로 돌려 받은 여인들이 있었던 것이다.

그런 일이 언제 있었는가? 그것을 우리는 어떻게 믿을 수 있는가? 그것은 오늘날 우리에게 무엇을 의미하는가?

죽음은 격퇴될 수 있는가?

당신은 예수 그리스도께서 인간 역사에 끼친 영향을 생각해 본 적이 있는가? 서방 세계의 대부분의 사람들이 사용하는 달력 자체가 그분이 태어났다고 생각되는 해를 기초로 하고 있다. 「월드북 백과 사전」은 이렇게 진술한다. “그 해 이전의 연대는 B. C., 즉 그리스도 전(before christ)이라고 표시된다. 그 해 이후의 연대는 A.D., 즉 ‘안노 도미니’(Anno Domini; 우리 주의 해)라고 표시된다.”

예수께서 그토록 유명하신 이유는 무엇인가? 한 가지는 그분이 ‘갈릴리’ 지역에서 행하신 놀라운 기적들 때문이다. 이 지역은 현대 ‘이스라엘’ 공화국 북부 지방에 놓여 있다. 제1세기 ‘유대’인 역사가 ‘플라비우스 요세퍼스’는 이 지역에 관해 이렇게 기술하였다. 그 곳 “토양은 일반적으로 기름지고 비옥하며 각종 나무들의 식림지들로 가득하다. ·⁠·⁠· 더우기 이 곳에는 성들이 매우 조밀하게 들어서 있다.” 사실상 그는 “‘갈릴리’에는 이백 사십개의 성과 마을들이 있다”a고 주장하였다.

예수 그리스도께서 전파하시고 놀라운 기적들을 행하신 곳이 바로 이 여러 성과 마을들이었다. 성서 기록은 이러한 성들의 이름을 불과 몇개만 언급하고 있지만 예수께서는 이 성들 중 많은 곳을 돌아다니셨다. 영감받은 기록은 그 지방에서의 그분의 전파 활동에 대해 이렇게 말하기 때문이다. “예수께서 모든 성과 촌에 두루 다니사 저희 회당에서 가르치시며 천국 복음을 전파하시며 모든 병과 모든 약한 것을 고치시니라.”—마태 9:35.

예수의 전파를 받은 ‘갈릴리’ 사람들 다수는 그분을 알고 있었다. 왜냐 하면 그분은 바로 그들 한 가운데 즉 ‘나사렛’이라는 조그마한 마을에서 자라나셨기 때문이다. 그 마을은 ‘갈릴리’ 해 남서쪽 약 29‘킬로미터’ 지점의 언덕들 가운데 자리잡고 있었다.

예수의 ‘나인’ 방문

‘나인’ 성에서 그 과부의 아들이 죽은 것은 예수의 전도 봉사 두번째 해인 기원 31년중의 일이었다. 그 성은 예수께서 거주하고 계셨던 마을인 ‘나사렛’에서 남동쪽으로 8 내지 9‘킬로미터’ 정도 밖에 떨어져 있지 않았다. 그 젊은이가 죽었을 때, 예수께서는 그 유명한 ‘산상 수훈’을 하신 ‘갈릴리’ 해 북쪽 해변가에서 전파하고 계셨었다.

성서는 예수께서 이 수훈을 마치시고 “‘가버나움’으로 들어 가”셨다고 말한다. 그 해변가 도시에 계시는 동안 그분은 군대 장교의 종을 고쳐 주셨다. “그 후에 [혹은, 일부 고대 사본들이 말하듯이, “그 다음 날에”] 예수께서 ‘나인’이란 성으로 가실쌔 제자와 허다한 무리가 동행하더[라.]”—누가 7:1-11, 「신세계역」 1971년판 난외주 참조.

‘가버나움’으로부터 남서쪽의 ‘나인’까지의 이 여행은 약 32‘킬로미터’의 여행으로서 도보 여행에 익숙한 사람들에게도 족히 하루 여행길은 되었다. 예수와 그의 무리는 계곡을 지나 그 성의 입구에 다가갔다. 그 다음, 기록은 우리에게 이렇게 알려 준다. “성문에 가까이 오실 때에 사람들이 한 죽은 자를 메고 나오니 이는 그 어미의 독자요 어미는 과부라. 그 성의 많은 사람도 그와 함께 나오거늘 주께서 과부를 보시고 불쌍히 여기[시니라.]”—누가 7:12, 13.

지난 세기중에 이 지역을 방문한 ‘아더 P. 스탠리’는 이러한 마주침에 관하여 「‘시내’와 ‘팔레스타인’」