예언이 이미 성취를 보고 있읍니다. 그들은 “칼을 쳐서 보습을 만들고 그 창을 쳐서 낫을” 만들었으며, “다시는 전쟁을 연습지 아니”합니다. (이사야 2:4) 그들은 여호와 하나님께서 멀지 않아 ‘아마겟돈’ 전쟁에서 모든 악을 신속히 종말지으실 것을 믿고 있읍니다. (계시 16:13-16) 그들은 하나님의 사랑이 입증될 것을 확신하고 있읍니다. 우주 주권 문제와 하나님의 말씀의 진실성 문제가 완전히 해결되어 우주 내에 사는 모두를 만족케 할 것을 확신하고 있읍니다. 그러기 때문에 여호와의 증인들은 악과 박해를 허락하신 것이 가치있는 목적을 달성하였으며, 하나님의 말씀과 이름을 입증하는 결과를 낼 것을 믿고 있는 것입니다.

21. 악을 허락한 결과 무엇이 확증되었읍니까?

²¹ 하나님께서 악을 허락하신 그 기간은, 악인들이 자기네 악한 의도를 실현하고, “자기들의 죄의 분량을 채우”는데 충분한 기간입니다. (데살로니가 전 2:16, 새번역) 현존하는 세상 제도가 잔인하고 무자비하고 존재 가치가 없다는 사실은 하나님의 말씀이 참되다는 사실을 확증합니다. 세상 제도가 부패하고 부당하기 때문에 하나님께서 정당하게 심판을 하고 그들을 멸하실 필요가 있읍니다. 그리고 의를 사랑하는 모든 사람들은 그 심판을 즐거워할 것입니다.—베드로 전 4:15-19.

22. 박해는 어떠한 목적을 이루었으며, 어떠한 질문이 제기됩니까?

²² 박해는 또한 모든 사람들에게 그들이 진정으로 어떠한 사람이며, 그들이 하나님과 하나님의 말씀인 성서를 믿는 사람인가의 여부를 스스로 나타낼 수 있는 기회를 주었읍니다. 그러므로 사람들과 나라들이 하나님의 백성들을 다스리고 취급한 방법 여하에 따라 그들 스스로 자기네가 하나님의 편인가 하나님의 반대편인가를 나타내는 표를 완전히 박아놓았읍니다. (마태 25:40, 45) 박해는 의심할 여지없이 하나님은 사랑이라는 사실과 하나님은 인류에 대하여 참을성이 많으시고, 한 사람이라도 멸망되는 것을 원치 않으시고, “모든 사람이 구원을 받으며 진리를 아는 데 이르기를 원하”신다는 것을 확증하였읍니다. (디모데 전 2:3, 4) 그리스도인들이 다른 사람에게 구원의 소식을 전해 주기 위하여 고난을 당하기 때문에 박해는 또한 그들이 인류의 애호자임을 증명합니다. 그러므로 다음과 같은 질문이 남아 있읍니다. 임박한 ‘아마겟돈’ 전쟁에서 하나님께서 최종적으로 그 투쟁을 종결지으실 때에 당신은 그 논쟁의 어느 편에 설 것인가? 당신은 성실을 지킨 사람으로 나타날 것인가? 이러한 질문으로 자신을 살펴보십시오. 당신의 영원한 운명이 거기에 달려 있기 때문입니다.

사람들이 당신을 박해하면 당신은 행복하다

“의를 위하여 박해를 받은 사람들은 복이 있다. 하늘 나라가 그들의 것이다.”—마태 5:10, 새번역.

1, 2. 그리스도께서는 제자들에게 무슨 경고를 주셨으며, 그의 말씀은 여호와의 증인들의 생활에서 어떻게 성취되어 왔읍니까?

예수 그리스도처럼 자기의 추종자들에게 그러한 봉사를 요구한 사람은 일찌기 없었읍니다. 제2차 대전 초기에 영국 수상 ‘윈스턴 처칠’ 경은 자기 국민들에게 “피와 수고와 눈물과 땀”을 기대하라고 경고한 바 있읍니다. 그러나 그리스도는 보다 더 어두운 경고를 하셨읍니다. 그의 제자들이 박해를 받고 회당 법정에 끌려가고 왕과 총독 앞에 불려가고 경우에 따라서는 죽임을 당하리라는 것이었읍니다. “너희가 내 이름을 인하여 모든 사람에게 미움을 받을 것”이라고 예수께서는 말씀하셨읍니다. “아무든지 나를 따라 오려거든 자기를 부인하고 자기 [형주]를 지고 나를 좇을 것이니라. 누구든지 제 목숨을 구원코자 하면 잃을 것이요 누구든지 나를 위하여 제 목숨을 잃으면 찾으리라.”—누가 21:12-17; 마태 16:24, 25.

² 이러한 말씀은 제1세기 이래 그리스도인들의 생활이 어떠한가를 잘 설명해 줍니다. 오늘날 우리는 전세계 여호와의 증인들의 생활에서 그 말씀이 성취되는 것을 목격하고 있읍니다. 그들은 여러 나라에서 금지를 당하였읍니다. 그들은 악독한 박해를 당하였읍니다. 수천동에 달하는 그들의 가옥이 소각당하였으며,